深夜妖膳譜第四章：鐵砧余溫
霜糖的故事落下帷幕后，“棲夜小館”又恢復(fù)了往日那種在靜謐中暗藏期待的氛圍。駱清央依舊每日對(duì)著砂鍋和食譜發(fā)愁，抱怨著收入和睡眠不足的問(wèn)題。司夜還是那副沒(méi)正形的模樣，時(shí)不時(shí)逗弄一下駱清央，而硯娘則安靜地用她的記憶墨汁描繪著之前妖怪們的故事，仿佛在為小館編織一本獨(dú)特的史書(shū)。
“也不知道下一個(gè)妖怪啥時(shí)候來(lái)，又會(huì)帶來(lái)啥難題。”駱清央一邊整理著貨架上為數(shù)不多的食材，一邊嘟囔著。司夜在一旁翻了個(gè)身，打了個(gè)哈欠：“急啥，該來(lái)的總會(huì)來(lái)，說(shuō)不定馬上就有好戲看了。”
這一晚，小館如往常一樣亮起昏黃的燈，在夜色中散發(fā)著溫暖又神秘的氣息。門(mén)被推開(kāi)，進(jìn)來(lái)的卻不是妖怪，而是一個(gè)神色疲憊的年輕人。他叫阿明，穿著一身有些破舊的工裝，頭發(fā)凌亂，眼神中滿是迷茫與困惑。
“歡迎光臨，想吃點(diǎn)什么？”駱清央像往常一樣招呼道。
阿明有些猶豫地坐下，說(shuō)道：“隨便來(lái)點(diǎn)吃的就行，老板，我……我能跟你說(shuō)點(diǎn)事兒?jiǎn)幔俊?p> 駱清央一愣，看阿明的樣子似乎心事重重，便點(diǎn)頭道：“當(dāng)然可以，你先吃點(diǎn)東西，邊吃邊說(shuō)。”說(shuō)著，她轉(zhuǎn)身進(jìn)廚房，用砂鍋為阿明做了一份簡(jiǎn)單的飯菜。
阿明吃了幾口，緩緩開(kāi)口：“我最近遇到了一些特別奇怪的事。我在老城區(qū)廢墟附近工作，那里有個(gè)大叔，每次看到我擺弄一些老舊的機(jī)械零件，都會(huì)湊過(guò)來(lái)。他看起來(lái)對(duì)這些東西特別感興趣，還會(huì)給我講以前鐵匠鋪的事兒，說(shuō)他年輕的時(shí)候，打鐵的手藝有多厲害。”
駱清央、司夜和硯娘交換了一下眼神，都沒(méi)有說(shuō)話，靜靜聽(tīng)阿明繼續(xù)說(shuō)。
“一開(kāi)始，我覺(jué)得他就是個(gè)喜歡懷舊的老人家。可是后來(lái)，我發(fā)現(xiàn)了一些不對(duì)勁的地方。有一次，我不小心弄傷了手，血滴在地上，他看到后，眼神變得特別奇怪，像是很渴望又在極力克制。而且，每次和他交談，我總感覺(jué)周?chē)臏囟葧?huì)莫名升高，就像旁邊生了個(gè)大火爐一樣。”
司夜忍不住問(wèn)道：“那你覺(jué)得他是妖怪？”
阿明搖搖頭：“我一開(kāi)始不敢往那方面想，但這些事太奇怪了，我實(shí)在想不明白，就想來(lái)問(wèn)問(wèn)，你們這兒有沒(méi)有遇到過(guò)類(lèi)似的事兒。”
駱清央看了看司夜和硯娘，說(shuō)道：“阿明，不瞞你說(shuō)，我們確實(shí)知道一些關(guān)于妖怪的事兒。你說(shuō)的大叔，很可能就是妖怪。”
阿明驚訝地瞪大了眼睛：“真的是妖怪？那……那怎么辦？他對(duì)我好像沒(méi)有惡意。”
駱清央安慰道：“別擔(dān)心，既然他沒(méi)惡意，說(shuō)不定是有什么心愿未了。我們陪你去會(huì)會(huì)他。”
于是，阿明帶著駱清央、司夜和硯娘來(lái)到了老城區(qū)廢墟。遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，他們就看到一個(gè)肌肉虬結(jié)的灰衣壯漢，身上嵌著生銹的鐵釘，正站在廢墟中，看著一堆廢棄的鐵具發(fā)呆。
“就是他。”阿明小聲說(shuō)道。
眾人走上前，鐵錚看到阿明帶著一群陌生人，警惕地問(wèn)道：“阿明，他們是誰(shuí)？”
阿明有些緊張地說(shuō)：“大叔，他們……他們知道你的事兒，或許能幫你。”
鐵錚打量著駱清央等人，冷哼一聲：“幫我？你們能幫我什么？如今這世道，再也沒(méi)人看得上打鐵這門(mén)手藝，我的妖力也越來(lái)越弱，沒(méi)什么可幫的。”
駱清央走上前，說(shuō)道：“大叔，我們知道你是鐵錘成精，也理解你的無(wú)奈。但我們遇到過(guò)一個(gè)大學(xué)生，他對(duì)古法鍛造特別癡迷，或許他能繼承這門(mén)手藝。”
鐵錚眼中閃過(guò)一絲希望，但很快又黯淡下去：“真的嗎？可別騙我。”
在駱清央等人的努力勸說(shuō)下，鐵錚終于同意和他們一起見(jiàn)見(jiàn)那個(gè)大學(xué)生。
當(dāng)大學(xué)生出現(xiàn)在鐵錚面前時(shí)，鐵錚看到他眼中對(duì)打鐵的熱情，心中的疑慮漸漸消散。隨后的日子里，鐵錚在廢棄鐵匠鋪舊址，手把手地教大學(xué)生打鐵。他們決定一起完成鐵錚那份師傅留下的神秘隕鐵材料。
然而，事情并沒(méi)有那么順利。當(dāng)大學(xué)生提議用現(xiàn)代3D建模解析隕鐵結(jié)構(gòu)時(shí)，鐵錚暴怒掀翻了工作臺(tái)，怒吼道：“荒謬！古法鍛造豈是那些冰冷的數(shù)字能參透的！不管是什么材料，都要經(jīng)得起千錘百煉！”工作臺(tái)上的工具散落一地，發(fā)出清脆的聲響，大學(xué)生皆被這突如其來(lái)的變故嚇了一跳，但他還是據(jù)理力爭(zhēng)：“我喜歡傳統(tǒng)匠人的技藝，但時(shí)代的發(fā)展技藝我要跟著創(chuàng)新。這樣才能更加精益求精！”
“閉嘴！”鐵錚雙眼通紅，妖氣暴漲。“不好！怨念正在吞噬他的妖力”硯娘用記憶墨汁重現(xiàn)了老鐵匠未說(shuō)完的話——畫(huà)面中，老鐵匠氣息微弱，斷斷續(xù)續(xù)地說(shuō)著：“要鑄造的并非鼎器，而是……能凝聚匠人魂魄的鎮(zhèn)魂鐘……”鐵錚呆立當(dāng)場(chǎng)，眼中的怒火漸漸熄滅，取而代之的是深深的震撼與思索。
司夜眼角瞥向一個(gè)陰暗的角落：“我說(shuō)他怎么突然就發(fā)瘋了呢？原來(lái)是這蠢貨在作怪。”那是專(zhuān)吸食執(zhí)念的蠹妖如一道黑色閃電，從廢墟深處突然襲來(lái)。它身形如霧，卻帶著令人作嘔的腥臭氣息，尾刺如毒蛇般迅速刺入鐵錚后頸。鐵錚悶哼一聲，身體瞬間僵住，妖力開(kāi)始不受控制地紊亂。
就在這千鈞一發(fā)之際，一直看似吊兒郎當(dāng)?shù)乃疽梗壑虚W過(guò)一道凌厲的寒光。他周身妖力涌動(dòng)，原本慵懶的身姿瞬間變得矯健而充滿力量，一只千年靈貓妖的形態(tài)在夜色中若隱若現(xiàn)。司夜身形如電，瞬間擋在鐵錚身前，抬手一揮，一道妖力屏障將蠹妖的攻擊硬生生擋了回去。
“哼，區(qū)區(qū)蠹妖，也敢在此撒野！”司夜的聲音冷冽而威嚴(yán)，與平日里那沒(méi)正形的模樣判若兩人。駱清央瞪大了眼睛，不敢相信眼前這個(gè)強(qiáng)大到令人心悸的靈貓妖，就是平日里那個(gè)總愛(ài)逗弄自己的司夜。
蠹妖被司夜的攻擊震得后退幾步，發(fā)出一聲尖銳的嘶吼，再次撲來(lái)。司夜身形一閃，化作一道黑色的流光，與蠹妖在廢墟中展開(kāi)激烈的搏斗。一時(shí)間，妖力縱橫，廢墟中的殘?jiān)珨啾诒凰麄兊牧α繘_擊得四處飛濺。
與此同時(shí)，被尾刺刺中的鐵錚，身體開(kāi)始發(fā)生奇異的變化。隕鐵突然迸發(fā)出刺目的光芒，光芒如實(shí)質(zhì)般籠罩著鐵錚。在眾人驚呼中，鐵錚的石化右臂竟化作液態(tài)鐵水，那鐵水仿佛有生命一般，迅速將蠹妖牢牢困住。蠹妖在鐵水中拼命掙扎，發(fā)出凄厲的慘叫。
“原來(lái)要破執(zhí)，先要舍身……”鐵錚臉上露出一抹釋然的微笑，他拼盡最后一絲妖力，將鐵水灌入早已準(zhǔn)備好的模具中。就在這時(shí)，歷代師祖的魂影從四面八方涌來(lái)，他們身形透明，卻帶著堅(jiān)定而溫暖的力量，將最后的妖力注入鐘體。
蠹妖見(jiàn)無(wú)法掙脫鐵水的束縛，便將目標(biāo)轉(zhuǎn)向了正在鑄造鎮(zhèn)魂鐘的鐵錚。它拼盡全力，掙脫出一部分身體，化作一道黑影向鐵錚撲去。司夜見(jiàn)狀，怒吼一聲，妖力爆發(fā)到極致，他化作一只巨大的靈貓，利爪如刀，狠狠地抓向蠹妖。
蠹妖被司夜的攻擊再次擊退，但它的身體也變得更加虛幻，顯然已經(jīng)到了強(qiáng)弩之末。司夜沒(méi)有給它任何喘息的機(jī)會(huì)，再次撲了上去，與蠹妖展開(kāi)最后的對(duì)決。他的利爪每一次揮動(dòng)，都帶著強(qiáng)大的妖力，將蠹妖的身體一點(diǎn)點(diǎn)撕裂。
終于，在司夜的一記強(qiáng)力攻擊下，蠹妖發(fā)出一聲絕望的嘶吼，化作一團(tuán)黑煙消散在空氣中。司夜也因妖力消耗過(guò)大，身形一晃，變回了原本的模樣。
黎明時(shí)分，青銅色的鎮(zhèn)魂鐘在鍛造臺(tái)震顫不休，發(fā)出悠揚(yáng)而深沉的鐘聲。那鐘聲仿佛穿越了時(shí)空，帶著歷代匠人的魂魄與執(zhí)念，在廢墟中回蕩。鐵錚的身影已淡如晨霧，他看著鎮(zhèn)魂鐘，眼中滿是欣慰。
“告訴世人，真正的匠心不是困在往事里的幽魂，而是……”鐵錚的聲音越來(lái)越微弱，他努力將鐵匣輕輕推向大學(xué)生。大學(xué)生眼中含淚，緊緊握住鐵匣，用力點(diǎn)頭。
話音未落，廢墟各處突然響起此起彼伏的打鐵聲，那些被困的匠人魂魄終于得到了解脫。他們身形透明，卻帶著滿足的笑容，在晨光中漸漸消散。
駱清央急忙跑到司夜身邊，將他抱起，眼中滿是關(guān)切：“司夜，你沒(méi)事吧？原來(lái)你這么厲害……”司夜虛弱地笑了笑，說(shuō)：“本大爺早就說(shuō)過(guò)，是你自己不信。”
眾人看著眼前的鎮(zhèn)魂鐘和漸漸消散的匠人魂魄，心中感慨萬(wàn)千。鐵錚消散時(shí)留下了「爐火烤羊排」的食譜，這道菜要用鍛造余溫烤制。駱清央接過(guò)食譜時(shí)，砂鍋的紋路亮起，再次指向了老城區(qū)廢墟更深處的方向。
“看來(lái)，這老城區(qū)廢墟里藏著不少故事呢。”司夜看著砂鍋上的紋路說(shuō)道。
駱清央點(diǎn)頭：“是啊，每一個(gè)妖怪的故事都值得我們?nèi)A聽(tīng)和幫助。”
阿明看著眾人，感激地說(shuō)：“謝謝你們，讓我經(jīng)歷了這么奇妙的事兒。”
眾人相視一笑，他們知道，新的故事，又將在這神秘的指引下展開(kāi)……