許營陣亡了四百多人，其中許家子弟近三百，從軍的許氏族人幾乎損失殆盡，這樣的打擊，不僅是許進臣，就是其它營也感覺過于悲慘。

　　肖楚風最先命令肖營在額頭扎白布，其它營隊都這樣做了，一面白色的招魂幡隨后升起。許進臣沒有阻止士兵這樣做，雖然他知道這樣做會打擊士氣，增長對方的氣勢。

　　這場短暫沖突起初并沒有引起艾姆特注意，但明軍的異常讓他察覺到了，俘虜的幾個明軍士兵告訴他，此戰主力是許進臣的族人，這次傷亡慘重。

　　艾姆特第一時間是慶祝，第二時間是擔心，第三時間是恐懼，他不敢想象，如果許進臣執意報復，他會有怎樣的下場。他甚至不能指望莫臥爾人庇護他，除非明軍在南亞戰場上一敗涂地。雙方一旦議和，他肯定就是許進臣第一個要求的犧牲品。

　　除非消滅這支軍隊！艾姆特覺得自己的后路被斷絕了，心思陷入偏執當中。莫臥爾人在對待明軍的態度上一直不怎么統一，議和派和戰爭派一直互相爭奪，這次奧朗則布似乎下定決心作戰，可是，他只派來三萬莫臥爾士兵，其中的意味，似乎很有些試探的成分，尤塞爾統領的態度更是曖mei，這一切讓艾姆特害怕。

　　“嘉獎斯卡拉維爾，命令拉杰卡瑪、斯卡爾特領軍下山，接受斯卡拉維爾的指揮，我將在右翼全力配合，不屑代價消滅那個小炮臺！”

　　已經下午四點，很快就要天黑，艾姆特決心在夜戰中與明軍決一死戰！

　　莫臥爾軍源源進入小鎮，許進臣憋著火命令炮兵繼續全力轟擊，爆裂彈打完了，命令炮兵發射燒夷彈，一個參謀質疑說，小鎮建筑是泥瓦的，燒夷彈殺傷有限，被許進臣大罵一通，所有人噤若寒蟬，不再違抗他的任何命令。

　　彈片四射，火焰飛舞，小鎮中的莫臥爾軍被打的四處亂竄，全靠督戰隊強力壓制才沒有潰敗。

　　黃昏時分，莫臥爾人開始進攻鎖歡的防線。

　　許進臣冷靜下來時，鎖歡已經陷入困局，他知道自己犯錯了，鎖歡的隊伍應該及時撤回來的。莫臥爾全力進攻，鎖歡駐守的位置已經沒有多少價值。

　　“補救不晚，我不要贏得漂亮，我要殺光他們?！痹S進臣改變了自己的作戰初衷。

　　“全軍出擊！！殺光他們再吃晚飯??！”許進臣的戰前動員只有這兩句。

　　兩軍憋足力氣在田野間決戰。

　　莫臥爾人擁有三倍的兵力優勢，但隊伍被炮擊打亂，并且繼續承受火炮的打擊；明軍在許進臣的激勵下已經放開一切顧忌，奮勇向前。

　　許進臣親自帶著肖營擊穿莫臥爾軍防線，配合鎖歡消滅被圍的莫臥爾軍。隨后傾軍之力朝山上進攻，逼近納甘山的莫臥爾軍指揮部。

　　斯卡拉維爾命令拉杰卡瑪帶領五百多人反攻明軍炮兵陣地，自己帶著剩下的人進攻鎖歡的軍隊，企圖救援山上的指揮部。

　　許進臣命令炮兵將豬仔炮裝上鐵砂，讓人抬著走在隊伍前面，每有莫臥爾士兵阻攔則將鐵砂打出去，跟在后面的步兵則端著火槍沖上去，連打槍都放棄了。

　　炮口噴射的滾燙鐵砂讓莫臥爾士兵慘不忍睹，明軍兇猛的進攻也讓留守山上的五千土軍畏懼。艾姆特眼見山下的莫臥爾軍遲遲不能攻破明軍后防部隊，知道大勢已去，領著數十親信逃離戰場。

　　拉杰卡瑪的軍隊攻占了只有數十步兵防守的炮兵陣地，但指揮部的旗幟被砍倒讓他知道軍隊已經敗亡。明軍在丟棄火炮前已經用釘子釘死引信口，火yao能帶走的都已經帶走，剩下的全部灑在地上，燒傷了數十莫臥爾士兵。

　　許進臣攻下納甘山，沒有找到莫臥爾將軍，讓部隊從另一面下山，從后面兜住莫臥爾軍去路，這次，他命令士兵不斷發射照明彈（比較亮的煙花），盡量使用火槍殺傷對手。

　　被圍的兩千多莫臥爾人選擇投降，明軍驅趕他們退到數個山丘圍成的凹地，隨后遵照許進臣的命令將他們全部射死。尸體沒有掩埋，一面白色的布幡插在左近的小山丘上，上面寫著：犯明者死。

　　尤塞爾在比哈爾的支持下，兵分三路，從西、南、北兩面包圍皮卡羅山區。艾姆特逃離戰場，正逢尤塞爾視察難免分隊，得知前鋒軍全軍覆沒，心底大驚，覺得自己對明軍的估計過低，卻無視尤塞爾說明這次明軍傷亡很大。

　　在尤塞爾看來，明軍很少趕盡殺絕，作戰風格不溫不火，像這樣激烈地戰斗，并且全殲莫臥爾軍的手段，除了說明明軍有絕對信心，絕不會做出這樣的事情！艾姆特稟報說他重創了許進臣的族人，這讓尤塞爾覺得不可思議，認為是艾姆特為了掩蓋自己的無能編出來的借口。

　　對明軍成見很深，加上先入為主地對自己缺乏信心，尤塞爾立刻放棄圍攻明軍，命令各路大軍后撤，重新在色拉姆集結。

　　拉古大戰讓明軍傷亡超過四成，戰死七百多人（不包括許營），這樣的傷亡對于明軍極為罕見，哪怕將歷史追溯到永樂年代，同時代的歐洲人對精銳軍隊的標準是：傷亡三成尚能作戰，可謂精兵。

　　戰后，許進臣給予士兵一天假期，并向隨軍商隊保證很快北上進軍。這一天假期內，士兵在商隊中吃喝玩樂，全部消費由許進臣買單。

　　許進臣敢于做出北上的決定，一部分來自他的憤怒，另一部分來自他的推斷，被俘的斯卡爾特和斯卡拉維爾，拉維爾被殺掉祭奠許營，斯卡爾特則被留下來審問，得出不少線索。

　　“我絕不相信比哈爾人會心甘情愿地與莫臥爾合作。”許進臣說，“這樣，我們就有可乘之機。”

　　明軍走出皮卡羅山區，比哈爾遙遙在望了，這里是恒河平原，是圣河和母親河，現在，她必須再次開放自己的胸懷，接納另一位南亞之父了。

　　比哈爾人對于莫臥爾的突然收縮防線迷惑不解，但很快，拉古血戰傳到比哈爾城，“萬人坑”（實際是兩千三百人左右）以及沒有收斂的數千具尸骸無聲地述說著戰斗的慘烈，而莫臥爾人的退縮也證實了明軍的囂張氣焰。

　　布幡上用血寫的斗大四字更讓比哈爾貴族膽戰心驚。

　　“明軍正在接近我們的城市，怎么辦？”貴族們紛紛向比哈爾公爵請示。

　　比哈爾城北郊的別墅中，皮維茲集合自己的親信。

　　“朋友們，明軍很快就要打到這里來了，我們沒有時間等待。莫臥爾十萬大軍尚不能抗衡，我們怎么能戰勝他們？”

　　“可是，領主（公爵）大人是不會同意投降的?！辟F族們雖然很愿意與明軍妥協，但比哈爾公爵的固執就像一座大山。這些貴族普遍不能理解比哈爾公爵的堅持，他們都認為依附強者，以有限的犧牲換取和平是明智，并且天經地義的事情。

　　皮維茲理解自己父親對于獨立自主的期望，但他認為，依靠比哈爾自己的力量是不可能做到這一點的，他認為應該爭取有限的獨立，而明軍的寬容政策正符合他心中獨立的標準。他不知道的是，他理解的獨立自主偏離了比哈爾公爵的民族尊嚴，比哈爾公爵要求的獨立自主是整個民族，而不是僅僅是國家的自主權。

　　這個時代的人大多分不清民族與國家的概念，比哈爾公爵雖然不能描述那種差別，卻清醒地認識到，莫臥爾人征服的是他們的土地（國家），明軍征服的是他們的靈魂（民族）。

　　哪怕明軍不向比哈爾征稅，在明國勢力的滲透下，若干年后，比哈爾也會蛻變為明國文化下的奴隸。比哈爾人將從此不再有自己的信仰和文化，明國的道德和法律作將成為比哈爾的生活規范和行為的準則，并永遠追趕的目標。

　　明國的法律將永遠比比哈爾全面，明國的道德將永遠比比哈爾高尚，因為，比哈爾將活在明國文明的陰影下，所有的努力只是追趕明國光輝的影子而已。

　　“我們不能讓整個國家的命運斷送在一個人的執念之下！”皮維茲最貼心的同伴站出來說，“我們不能因為一個人的堅持，強行對抗不可戰勝的敵人！”

　　“莫臥爾強行改變我們的信仰，強行征稅和征兵，明軍從來不會干涉我們的自由，他們是生意人，從來不會強求我們購買他們的商品，不會強求我們學習他們的文字。他們尊重我們的意愿！”

　　“明國人都是自由高尚的人，他們公平公正，勤勞勇毅，我們應該向他們學習，學習他們的軍事，技術，他們的文化。只有這樣，我們才能在南亞得到真正的獨立和自主！”

　　激進貴族紛紛發言，他們都是皮維茲的親信。

　　其它貴族官員仍然猶豫不決，其中的部分愛國者被感染了，他們想反駁，另一方面卻覺得事實發人深省，也許，堅持不過是頑固，明國的文明才代表世界的進步——

　　“我們應該怎么做呢？”

　　“讓我們勸說公爵吧?！逼ぞS茲親信蠱惑說。

　　“勸說吧！”

　　“勸說吧！！”

　　……

　　當勸說人群聚集起來，隱隱間還有短槍藏在衣襟的時候，比哈爾公爵知道圖窮匕首見的時候快到了。

　　“兒子，你認為你是正確的嗎？”公爵看著自己最聰明，也最得自己寵愛的兒子說，盡管他一度差點偷偷毒死他。

　　“那么爸爸，你認為你一定是對的嗎？”皮維茲直直地看著公爵，閃亮的眼神直入他的心底，仿佛已看透公爵的心虛。

　　“我的做法對嗎？”公爵第一次

　　聽到自己的兒子如此質問自己所堅持的信念，他發現自己竟然無力反駁。

　　“如果我們堅持自己的信仰（文明），卻不能戰勝敵人；如果我們堅持自己的生活方式，卻注定骯臟丑陋；如果我們堅持了自己的文化，卻總是愚昧落后……我們為什么還要堅持？！”

　　皮維茲對自己的父親說，“保全我們的國家，犧牲我們的傳統；犧牲我們的國家，堅持我們的信念?？墒歉赣H，如果國家都不存在了，堅持信念還有什么用？傳統，道德和信仰，只要我們的人民還在，就還有蘇醒的希望，要是國家都不在了，拿什么保留它，拯救它？”

　　“可是兒子，我們到了這樣生死存亡的關頭了嗎？”

　　“比哈爾再這樣下去，遲早有這么一天的。”

　　“好，好！”公爵連連嘆息三聲，對身邊的人說，“以后，皮維茲就是比哈爾的繼承者，他的意念就是我的意念?！?p>　　皮維茲狂喜，他喊道，“父親，你終于承認我的想法了嗎？”

　　“我始終相信，放棄自己文化和傳統，就算國家存在也名存實亡，你會留下一個明國化的比哈爾，卻不是比哈爾的比哈爾，人民會學漢語，說漢話，以明國國籍為榮，以明國眼光看待自己的母邦，將不符合明國的道德，傳統和信念，認為是落后的，野蠻的，庸俗的，沒有自由和人權的?！?p>　　“我不知道如何跟你說，但是，兒子，我終究老了，我不知道自己的堅持會怎么樣，不知道我們的傳統和文化能不能實現自我拯救。”

　　“我把希望給你，兒子！”

　　皮維茲感覺有些不妙，他急忙跑過去扶住父親，發現父親的身體變得沉重，他死了。

　　“在你到來以前，主人已經知道你要做什么了，他吃下了這個?！惫舻馁N身仆人將一瓶毒藥遞給他，“這是鶴頂紅，來自你說的明國?！?p>　　“但我，我寧愿死在比哈爾鑄造的刀下?！逼腿嗣偷匕纬鲅g匕首扎入自己胸腹，身體隨后倒下。

　　距離比哈爾城還有一百多里，明軍一直沒有遭遇比哈爾軍，沿途的土邦仍然提供軍需。也許，在他們看來，提供三千明軍的補給總比提供近十萬莫臥爾軍的補給便宜。

　　在當地駐扎下來，許進臣對于未來的走向有些躊躇，比哈爾的介入是遲早的事情，他原本希望能在比哈爾介入之前消滅一半莫臥爾軍，但如今，他反而要依賴比哈爾的幫助了。

　　“到底是威懾還是提出合作？”真是個為難的選擇啊，威懾缺乏實力，合作又損害明國尊嚴。就算朝廷不再承認天朝朝貢藩屬制度，許進臣心底還是存在天朝的傲慢的，他也不打算暫時放下身段，假情假意地敷衍。

　　“將軍以私人名義交好比哈爾公爵，不會有損明國尊嚴的，歐洲人在南洋就是這樣經常與土著結盟。”參謀提醒許進臣。

　　“可是，煌煌天朝將軍，豈可對比白奴西夷？”

　　“我去試試，視情況決定可好？”張鼎新站出來自薦。

　　許進臣答應了。

　　比哈爾公爵自殺，皮維茲很是悲哀，覺得是自己逼死了父親，他的兄弟姐妹對他也憤憤然，他有些惶恐地想著父親臨終的話，忽然覺得自己承擔了太重的責任。這個責任是如此重大，以至于壓得他喘不過氣來。他明白了父親為什么一直猶豫。站在一樣的位置，他忽然發現自己也下不了決心。

　　“也許，父親也不知道什么是對的，他終于累了，卻將這個選擇交給了我。”皮維茲嘆息著看向父親的棺木（沒查喪葬儀式，暫以棺木稱之），“你是個好領主，卻不是個好父親?！?p>　　張鼎新進入比哈爾城后先觀察了一天，然后才請求進見。

　　皮維茲收拾精神接見了他，并不由自主地擺出上位者的禮節。

　　張鼎新注意到他的禮節，假裝不在意地坐在一邊說話，卻在皮維茲站起來的時候侵占了他的位置。

　　皮維茲楞了一會兒，看張鼎新很自然的樣子，也不知道張鼎新是故意如此還是率性使然。不過，他的氣勢卻瀉下去，終于選擇平等地對話。這已經等于承認比哈爾的下邦身份，因為張鼎新只是個編外使者。

　　張鼎新誘使皮維茲說出自己的想法，得知皮維茲有意學習明國的時候，心中歡喜，代表許進臣簽訂了一灘子買賣，包括修路（軍用通道），采礦，貿易等等內容。

　　皮維茲被糊弄的一愣一愣的，渾不知自己讓出了無數利益，比如協議中規定，明國在比哈爾發現的礦藏，三十年內明國有權自由開采，所得收益完全由明國商人所有，明國有義務幫助比哈爾人訓練工人并支付工錢，至于如何訓練以及工錢幾何則只字不提。類似條款很多，反正明國擭取了大量權利，應盡義務卻全部含糊其辭。

　　“你應該相信明國的信用?！睆埗π掠眠@句話回答了皮維茲終于想到的疑惑。

　　于是，生意談成了，張鼎新不僅為明國爭取了大量權利，也為許進臣爭取了最好的東西：比哈爾將向莫臥爾宣戰。

　　《比哈爾條約》在歷史上的地位很尷尬：

　　明國認為該條約完全放棄在比哈爾駐軍，建立保稅區等一系列條件，在事實上承認比哈爾的自主地位是對明國權威的挑戰；商人則對其中的貿易條款歡迎之至，從此，他們可以自由地出入比哈爾任何地方，賣他們想賣的任何東西，并且隨便開礦設廠，沒有任何限制；

　　比哈爾一部分人認為條約喪權辱國，將采礦權，修路權，貿易自主權……拱手相讓；另一部人則認為該條約尊重了比哈爾的國家地位，從此讓比哈爾人與明國接軌，至于出賣權利，條約不是規定比哈爾人也可以在明國自由采礦辦廠和修路么？

　　許進臣得知《比哈爾》條約的簽訂，幾乎喜出望外，忍不住說了一句很不雅的話：“舍不得媳婦抓不著流氓，這次可是空手套白狼啊?！?p>　　人們忘記了后面一句名言，卻將前面一句記得死死的，認為許進臣有這樣的想法真是對不起他英雄之名，而不知道這本來不過是一句地方俗語。

　　比哈爾常備軍只有兩三千人，但在皮維茲的號召下，四方土邦來朝，短短一個月集結了五六萬大軍，并且還不斷有軍隊加入。

　　許進臣沒有想到自己也有如此闊氣的一天，率領六萬大軍浩浩蕩蕩地迎戰莫臥爾軍。到達色拉姆城下的時候，他的大軍已經有十五萬之多——其中有多少水分不得而知。

　　尤塞爾起初聽到比哈爾人宣戰還有些氣惱，但并不放在心上，等許進臣聚集數萬大軍宣布西征，大軍抵達色拉姆的時候，他幾乎驚駭欲絕。

　　“本來還有兵力優勢，如今連這個都沒有了??！”尤塞爾連忙向奧朗則布救援，一面派人請求和談——盡量拖延時間也好！

　　奧朗則布接到色拉姆的求援已經是一個月后，認識到事態嚴重性，他盡快做出決定！

　　目前的莫臥爾帝國：西北的四王子和信德（印度河下游，今巴基斯坦境內）的大王子隱約連為一體，逼得奧朗則布不得不在旁遮普西北和拉杰普特西南布置重兵；馬拉特人雖然被安撫了，但奧朗則布怎么忍心割讓那么多土地？他在德干行省也布置了重兵；東面的甘德瓦爾在奧朗則布登基后承認他的皇位，但奧朗則布一點也不放心，奧德雖然重新回到莫臥爾的懷抱，但曾經的血腥屠殺讓這里的人懷恨在心，這里也需要一支大軍；奧朗則布已經遷都德里，但這里不少貴族仍然對他不服氣，作為首都，肯定也需要駐扎一支大軍；維迪亞的暴亂，他已經調集了能調集的力量，大約三十萬，但暴亂還在蔓延！

　　國庫空虛，奧朗則布不得不將稅收從什一提高到三一，增加稅收造成更大的震蕩，于是，帝國需要更多的軍隊，需要繼續增加稅收……

　　“不能再與許進臣打下去了?！眾W朗則布非常懊惱，他需要集合軍隊鎮壓暴亂，維護權威，而東線根本就是個爛泥塘，填多少人都不夠用。

　　“跟他談判，保住奧德和西孟加拉?！蹦P爾派出自己的使者，他相信自己的底線能被接受，因為明軍需要時間對付孟加拉的二王子。