盡管暴雨的夜晚渡河很危險,但看見河對岸的火把發送的信息,許進臣還是決定利用城內的十幾條小艇輸送一批人過去。
“記住,渡河以后不要停留,趁著敵人來不及反應,進攻這個地方。”許進臣指著地圖上一個村莊,這個村莊在恒河上游大約四十里處,臨近河岸,是莫臥爾艦隊的重要補給站。也是對岸方圓數十里唯一存在大量補給的地方。
“那個地方我們曾經探查過,大約有莫臥爾駐軍一千人,不過,都是土著部隊,你們兩百個人在突襲的情況下,極有把握攻下來。那里應該有一些小船,盡可能將那些物資裝船,然后讓船自己漂下來,除非有大船,不要嘗試乘船返回。”
左軍指揮官得令,帶著兩百多人扛著八只小艇下河,小艇裝不了這么多人,近半數士兵只能跳進水里,扶著小艇前進,他們大約會被漂流到下游數里的地方才可能靠岸,然后大約需要兩三個小時才能集合完成。到達攻擊地點將會在明天的清晨。
“祝你們好運。”許進臣和其它營官們除了這句話,也沒什么可以安慰他們的了。
城市中,所有的移民都已經完成了出發前的準備,該放棄的全部放棄,每個人身上除了武器彈藥,以及一些吃食,沒有其它任何東西,“記住,你們的道路很漫長,至少五千里,而我們必須在三個月之內走完全程,我們的糧食物資沒有任何保障,我們隨時可能數天吃不到東西,也可能,我們不得不各自攜帶半個月的口糧趕路,任何的累贅只會讓你們耗盡力氣死在半路上。不要認為,帶著幾顆寶石不會耽擱你們的行程,軍隊不會干涉你們攜帶任何東西,但是,請記住,為了多數人的安全,我們不會等待任何掉隊的人。”
“為了你們自身的安全,我建議大家能夠將各自的財物藏起來,藏在一個容易被發現,但是不那么容易拿到手的地方,也許,這些東西可以耽擱追兵不少時間,我們也就有更多的時間,走的更遠。”
“軍隊絕對不會丟棄英勇負傷的士兵不管,所以,同胞們,不用擔心軍隊會拋棄你們,只要你們能夠跟上傷員的速度,那么,你們就是安全的。除非所有士兵戰死,莫臥爾人絕對不能傷害到你們。”
城市的軍需物資也全部搜集完畢,在艱難的最后一個月,士兵每天只能分到三兩口糧,普通民眾只能喝稀薄的湯水,如果不是華夏人的腸胃習慣于粗茶淡飯,以歐洲人的體質,恐怕早就全部餓死了。
“城市的糧食,必須為撤退打算,渡河以后,軍隊會為你們爭取自由的空間,你們負責從土著中搜集糧草,你們的武器不多,但是,對付土著足夠,你們每個征糧隊(六十到八十人)有三支火槍,以及上百件其它武器(繳獲的刀劍類兵器),只要不是碰到莫臥爾的正規軍,土著部隊都不是你們的對手。而我們的軍隊,是絕對不會讓那些莫臥爾的軍隊越過他們的防線,干擾你們的征糧,因為你們征集的糧食,也是他們生存的希望。”
“撤退只是暫時的,我們的南亞軍尚有數萬,等我們返回孟加拉,也許,那邊已經征集了一支更龐大的軍隊,帝國也不會忘記那些為她爭取榮耀和財富的子民,也許,一支新的帝國遠征軍正在集結,也許這支遠征軍已經到達孟加拉。”
“我們的軍隊用不到十年的時間,占領了如此廣大的一片土地。不到十年的時間,你們中無數曾經一無所有的人,擁有過良田千頃,擁有過家財萬貫,你們曾經被鄉鄰蔑視,但終于錦衣還鄉。曾經擁有過的輝煌,它不會曇花一現,既然曾經軍隊保證各位得到過,那么,相信你們的軍隊,你們以后將會得到更多。”
“失敗只是暫時的,這次失敗,只是未來更大規模戰爭的開始。我們曾經輕視對手,但這次失敗的戰爭,卻讓我們有足夠的理由,建立更龐大的軍隊。也許,從這場戰爭之后,南亞將不再是南亞軍與莫臥爾的戰爭,而是整個帝國與莫臥爾的戰爭。”
“我們這支幾萬人的軍隊多次擊敗莫臥爾,迫使他們發起傾國之戰,帝國有我們這樣的軍隊六十萬!”
“帝國軍必勝!十萬大軍踏平南亞!!”被調動情緒的移民高呼。
凌晨一點鐘,所有的準備工作全部完成,進臣旅在北門碼頭集結,等待恒河水位的降低。右軍和后軍八個人一組,共有七十組,扛著準備好的木樁,另有兩百余人三個兩個一組,扛著大大小小的錘子,準備在關鍵地方豎起木樁,防止發生任何意外。
隨著數百斤火yao的爆炸,沿河大堤被炸開,恒河水轟然沖入運河。運河兩邊沒有加固的河沿在大水沖刷下不斷崩塌,松動運河兩岸的房屋地基,房屋倒塌的聲音此起彼伏。城內一些低洼的地方很快被大水淹沒,進而整個城市都被泡在水里,洪水在西區開始自由泛濫。
運河兩岸不斷崩塌,運河以看得見的速度不斷擴寬,一些女人和孩子被滔天大水嚇住,驚慌地失聲痛哭,因為估計不足,上百移民掉進水里,呼救聲不斷。
西門方向也傳來了爆炸聲,下面挖空的城墻肯定要倒塌了,城墻之外還有大片居民區,也許,莫臥爾人還不能明白是怎么回事,就發現,滔天大水就向他們沖過去了。居民區高地上有幾個明軍的偵察兵,他們將會報告莫臥爾遭遇突然洪水襲擊的混亂狀況,事先埋伏好的肖楚聯旅視情況,選擇趁亂攻擊,或者等待伏擊莫臥爾的追兵。
凌晨五點鐘的時候,恒河水位穩定了下來,進臣旅開始在工兵的引導下渡河,工兵試探出一條合適通道,右軍和后軍在這條通道下打下木樁,并用馬釘(一種U形釘,以前建筑工地上常用于釘腳手架)和木條將木樁連起來。
西城門的偵察兵也將一份報告送給許進臣,許進臣得知肖楚聯已經領軍出擊,“莫臥爾人完全沒有想到可能遭遇水攻,蒙蒙晨光中,可以看見他們的臨時防御,在大水的沖擊下,泥土一樣地崩塌……他們的帳篷半淹水中,仿佛江南水鄉里到處飄飛的漁網……”
以下是某個莫臥爾千夫長的口述,他后來投降了明軍。
“那個晚上大雨,我們睡的很早,暴雨不利于明軍依仗的火槍作戰,我們并不擔心他們襲營,事實上,我巴不得他們發起主動襲擊,聽說蒙奇城的明軍已經不足五千人了,我不能理解大汗為什么不讓我們主動攻城……外面士兵的呼喊讓我興奮,我的短槍和馬刀都在手邊,戰馬就在帳篷外面,我的部下和我一樣,他們都住在離我不遠的地方,我沖出帳篷,決定號召部下,給襲營的明軍一個難忘的教訓……”
“那些士兵們不斷高喊著‘來了,來了’,然后人群不斷涌進中軍范圍,一些惱怒的士兵砍死了那些四處亂竄的土著兵,但是,很多土著卻渾然不覺地繼續涌入……我和部下被沖散了,我身邊只有十幾個人,但我相信我的部下,他們也一定會主動迎戰的……我看見了滔滔洪水席卷而來,嚴格地說,不能說是洪水,水勢很緩,只是在不斷蔓延,只能勉強淹到馬腹……很多土著被淹死了,尸體漂浮在水面上,這個場面讓我吃驚。”
“到處漂浮的尸體讓我悚然,我決定還是不要往前走了,好像也沒有明軍過來,雖然隱隱傳來喊殺聲,但是,離我們這里太遠了,我不想理會了……那些土著說,明軍是從大山另外一邊飛過來的,都是阿修羅(注)的化身,雖然我不相信,并且知道他們其實是漢人,但是我覺得還是保險的好,能夠用胸口深的水淹死人,想想真是讓人害怕。”
“我憤怒了!那些該死的土著,雖然我很贊賞他們的神奇,居然能‘聞’出圣河的味道。可是,這些愚蠢的家伙,居然認為恒河水能突然從蒙奇城沖出來,是神的意志,他們居然跪在水里,任由大水把他們淹死!真主安拉,看看這些愚昧的虔誠者啊!”
“真是糟糕透了,據說明軍出擊部隊攻到了大汗帥帳,大汗還親手開槍打死了一個明國士兵,真主啊,想想真是害怕,如果那一槍是明國士兵打的,大汗豈不危險了?!”
注(以下注釋盡供參考,不要相信)
阿修羅是與天對立的一族。他們非常好戰,男的極丑,女的極美。阿修羅有美女而無美食。天有美食而無美女。雙方常因此而互相爭斗,場面十分慘烈。“修羅場”的說法即從此來。阿修羅一族被視為戰神,他還有個化身是火神大摩尼,也就是“拜火教”和中土“明教”的最高神。阿修羅有美女而無美食。天有美食而無美女。雙方常因此而互相爭斗,場面十分慘烈。“修羅場”的說法即從此來。阿修羅一族被視為戰神,他還有個化身是火神大摩尼,也就是“拜火教”和中土“明教”的最高神。明教和明國,一些地方的土著認為是一回事。