留下四個官差勘查現場，眾人向東南方前行，一路上仔細查看，依舊沒有任何線索，好在這里只有一條路，倒是能夠確定方向無誤。

　　走了兩個時辰，眾人饑腸轆轆，幾個官差不斷給頭領遞眼色，那官差頭領會意，到鐵益身邊小聲道：“總捕，弟兄們忙了一天，餓得緊，您看是不是休息一下。”

　　鐵益看了看身后的屬下，確實一個個東倒西歪，顯然是累得夠嗆，“好吧，休息會兒吧。老張，以前我要你們練功，一個個推三阻四，現在嚷著休息倒很積極了。”

　　官差頭領老張想起平時練功的嚴苛，心口不由得跳了一下，強笑道：“總捕武功卓絕，小的們能學上一成，也夠那些小賊們受的。”

　　鐵益搖搖頭，“你們不要小看那些盜匪，這樣下去會吃虧的。”

　　就在幾人說話時，前面一個眼見的官兵高聲喊了起來，“太好了，前面有個小酒館啊！”

　　眾官差早已饑腸轆轆，以聽到有酒喝有飯吃，登時來了精神，一咕嚕爬起來，跑過去。

　　“官老爺，您們要吃些什么？”

　　哪里算得上是酒館，不過是個小攤，販賣些村野酒菜，掌柜見一群官差沖來不由得緊張起來。

　　“酒菜盡管上，什么好上什么！”一個官差早已餓壞，仰天將剛端上來的酒壺一飲而盡。

　　“好嘞，您們稍等。”酒攤掌柜樂顛顛去收拾酒菜。

　　“總捕，南宮公子，荊公子，您請坐。”官差頭領給三人讓出位置。

　　鐵益面色沉靜，并未接話，只是掃視著周圍的環境。

　　這小攤位于三岔路口，正是一個好位置，路上行人在問路的同時還可以喝碗酒水，歇個腳。

　　“掌柜的，你在這里做的時間不短了吧。”鐵益說道。

　　“官爺好眼力，我在這里賣酒有四五年了。”掌柜抱著酒壇為眾人續酒，“自家釀的酒，味道醇不上頭，客人都很喜歡。”

　　鐵益喝了一口，感覺確實不錯，“掌柜，這些天你有沒有見過什么怪異的事情。”

　　“怪異的事？”掌柜撓撓頭，“官爺，您能不能說詳細點兒？”

　　“你有沒有見過一伙年紀各異，有老有少的鄉民從這里經過？”

　　掌柜笑了起來，“官爺，您說的這伙人要一起走也太扎眼了。不過我確實沒見過，他們是不是晚上走的，我恐怕還沒有出攤。”

　　鐵益點點頭，“你家在何處？”

　　掌柜指著身后道：“沿此路走約莫兩三里地就到了，是個小村子。”

　　鐵益看了看手下們，“趕緊吃，一會兒我們去那里看看。”官差聽話得狼吞虎咽起來。

　　這頓飯吃得很快，會過鈔，眾人折身前往那個小村莊詢問情況。

　　時間緊迫，倘若線索中斷，再拾起來可就難了，所以鐵益急切想要問出有用的情報。酒攤掌柜雖然沒有見過被擄鄉民的蹤跡，但是居住的小村距離不遠，鄉民人數著實不少，那里可能有有用的情報。

　　“鐵兄，有件事我要提醒你。”荊風來到鐵益身邊，曾經身為殺手，對捕快心中一直有著一種疏離的感覺，尤其是鐵益這個云州總捕。但是疏遠歸疏遠，作為同行者，他還是有必要把見到的情況告訴鐵益。

　　“荊兄弟，有話直說。”鐵益對這次荊風主動開口和詫異，他同樣感受到荊風不遠不近的態度，作為一個捕快，他早就習以為常了。

　　“鐵兄有沒有注意到一個細節？”荊風低聲說道。

　　“什么細節？”鐵益微微皺眉。

　　“酒館掌柜在見到你們到時好像有些緊張，用力攥了攥拳。”荊風回憶起在酒館吃酒時的情景，“他握拳的姿勢很獨特，中指關節突出，這種握拳方式可是習練鷹拳或箭拳等武林中人獨有的。”

　　鐵益仔細思索了一會兒，他坐的位置并不好，加上酒館老板動作很快，他并沒有看到。“荊兄弟，你的眼光很敏銳吶。”

　　荊風擺手道：“鐵兄，如果我所料沒錯的話，這個酒館掌柜并不是個尋常的鄉民，他肯定心中有鬼，有什么事情隱瞞。”

　　鐵益點點頭，“多謝荊兄弟，看來我們還要留意這個人的身份。”

　　小村很近，不多久就到了。此地住戶不多，也就十余戶人家。

　　“有人嗎？！”一個官差連著拍門，卻沒有絲毫回應。“總捕，沒有人。”

　　“現在不是農忙時節，怎么會一個人都沒有？！”鐵益皺眉道，“你們幾個到附近去查探，看看村民都去哪里了。”

　　“是！“官差們分散開來，尋找村民的蹤跡。

　　“荊兄弟，看來這次你分析對了。那個酒館掌柜不簡單，這個小村暗藏玄機。”鐵益環顧四周。

　　荊風原本一向謹慎，但自五仙教以來武功進境很快，他的自信漸漸有些發展為自滿，警惕心也有些懈怠，因此差點大意失荊州，栽在那個所謂的“神女”手里。

　　痛定思痛，如今荊風態度轉變明顯，心性愈發沉穩。

　　“鐵兄，我看這個小村不是暗藏玄機，而是暗藏殺機。”荊風明銳的直覺告訴他，在一片安靜中，似乎籠罩著濃密的殺氣。

　　幾乎就在荊風話音落下之時，一道凄厲的慘叫聲響起。

　　“是小山！”

　　鐵益對屬下很熟悉，當即判斷出聲音的來源，不由得臉色一沉。

　　與此同時，數道慘叫聲幾乎同時響起，鐵益，荊風和南宮穆武三人面面相覷，明白自己已然處身于敵人設好的陷阱里！

　　就在這時，又有幾道慘號響起，一個官差跌跌撞撞地從房后跑出來，他渾身是血，左臂上插著兩根長箭。“總捕，我們中伏了，小山、小水死了，還有好幾個兄弟收了重傷！”

　　鐵益攥緊拳頭，“敵人在什么地方？！”

　　官差滿臉驚惶，“我只是感覺到樹上好像有黑影閃動，別的沒有看清楚……”

　　“鐵兄三思。”南宮穆武伸手阻止，“如今敵在暗我在明，一旦分兵，更是中了敵人的計。”

　　“擦，管不了許多了，能救一個是一個。”說罷，鐵益向著一間小房后沖去。