待凌昭與端著茶盤的鳴翠進了內室，瞥見面紅耳赤的沈嬋，當即笑道：“畢竟入夏了，這天兒還真熱。沈姑娘來嘗嘗這宜山茶，很是解渴祛暑。”

　　沈嬋接過鳴翠遞上的茶盞，抬袖掩面喝了好幾口，面上的潮紅才慢慢退去。

　　凌昭在床旁的木椅坐下，問了凌勵如今的傷勢和治療方法，凌勵又認認真真的將太醫的診治情況一一道來。只有一旁的鳴翠覺得奇怪，昨日二殿下才問過這些，今兒怎么又問起來？卻不知這一問一答的兩人，都是故意說給沈嬋聽的。

　　問完病情，凌昭忽道：“對了，三弟可知趙國舅今日上殿攔旨之事？”

　　凌勵搖了搖頭，問：“是怎么回事？”

　　凌昭便將晨間去宮里請安，遇到趙邦岳跪在垂拱殿前要攔截發往安源的圣旨之事說了出來。

　　“他竟然替顧準那賊子說情？！”凌勵當即黑沉了臉色。

　　“三弟莫急，父皇也是十分生氣，只是礙于皇祖母的面子，不好直接駁回，所以就給他三日為期，令他調查三弟安源遇匪事件。此去安源幾千里地，給他三日又如何能查得出來？我估摸著他會來找你詢問情況，就順道給你說一聲。”

　　“問我又如何？安源之行的遭遇，我已如實稟報父皇。我與那顧準無冤無仇，斷不會為了一己之私就說謊陷害他！”

　　“三殿下與顧準無冤無仇，自是公心以待；但趙丞相與顧準卻是師生情誼，斷不會見死不救。”旁邊的沈嬋見凌勵情緒激動，忍不住插了句話。

　　“哦？趙國舅與顧準是師生關系？”凌昭轉首望向沈嬋。

　　“我父親亦是趙丞相的門生。臣女以前曾聽父親提及顧準，說他自小父母雙亡，被在趙府為仆的姑母收養。因其聰慧過人，被趙丞相看中，讓其與府中公子一起入學，待他亦如父子。我父親說顧準才學明敏，深得趙丞相贊許，經文詩詞往往令他也自愧弗如。”

　　“父母雙亡？可我記得顧準狀元及第那年，不是還曾請旨回鄉拜見父母光耀門楣么？”凌勵皺眉道。

　　沈嬋猶豫了一下，道：“那是趙丞相怕人說他營私舞弊委用家臣，所以替他在故地尋了宗親做父母，好撇清這層關系。”

　　凌昭頓時一臉恍然大悟道：“啊，我想起來了，當年顧準狀元及第后，還有流言說他是趙國舅的私生子來著……看來，這個傳聞并非空穴來風。”

　　“我遇匪受傷事小，趙家結黨舞弊禍害朝堂事大。我要立即進宮面見父皇！”凌勵一把掀開錦被，掙扎著就要下床。

　　“三弟，不可沖動。太醫不是叮囑了么，你這左臂刀口太深，若不好生將養，日后別說拿刀使槍，只怕連茶杯都端不起來。”凌昭起身攔住凌勵下床。

　　凌勵推開凌昭道：“此事若不馬上稟報父皇，依著趙家在朝中的勢力，只怕三日后顧準的罪證就盡數洗脫了……”

　　見凌勵如此憂心，沈嬋忍不住上前一步道：“臣女可以說服家父去面圣。”

　　凌昭和凌勵齊齊轉首看向沈嬋。

　　“若能說動沈大人去面見父皇，倒是更有說服力啊。”凌昭點頭道。

　　凌勵面露猶豫：“不妥吧？沈大人既是趙邦岳的門生，如此一來，以后如何與他同庭為官？”

　　“三弟，父皇如今已同意了你和沈姑娘的婚事，你和沈家已是一條船上的人，即便沈大人不站出來幫你說話，顧準之事后，趙國舅也不可能再與他論師門情誼……再者，此事若被趙國舅掰回去了，你之前在父皇面前說的話就成了陷構朝臣的謊言，這可是欺君之罪！”

　　凌勵望著沈嬋，一時無語。

　　沈嬋急切道：“臣女現在就回家去面見父親。”

　　“好，我這就送沈姑娘回去。”凌昭點頭道。

　　目送沈嬋清瘦的背影與凌昭一前一后走出內室，凌勵的心中莫名泛起了一絲不安。

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　　傍晚時候，趙邦岳帶著禮盒上門求見凌勵。凌勵以自己正在接受溫針治療為由，將其拒之門外。

　　趙邦岳卻是好耐心，竟一味立在他府邸外等候。足足候了半個時辰，才又著人進來通報。凌勵心煩不已，卻又再想不出更合理的借口，只得懨懨換了袍服，命內臣去傳他到書房會面。

　　這邊內臣才剛引著趙邦岳在書房坐下，茶水尚未沏好，趙邦岳的隨侍便匆匆追了進來。隨侍附在他耳邊絮絮低語了幾句，便見趙邦岳驀地變了臉色，隨即捋了衣袍疾步朝外走去。他走得十分著急，在書房門口險些與剛進門的凌勵撞作一團。也虧得凌勵是修武出身，一個敏捷側身，才堪堪避開。

　　“趙國舅你這是？”凌勵一手護著傷臂，詫異道。

　　“老臣家里出了點兒事，請三殿下恕老臣失禮了。”說罷，便提著衣袍跨過門檻，帶著隨侍急匆匆朝外跑去。

　　看著趙邦岳佝僂著肩背碎步小跑的狼狽模樣，凌勵才意識到他已是年近七旬的老人了。自開熹二十七年以來，他先后侍奉過雍和帝、端明帝、承德帝三任皇帝，是真正的三朝元老。也正是因他久居朝堂高位，趙家才逐步形成了如今這盤根錯節的龐大枝系。

　　目送趙邦岳的背影消失在水岸曲廊前，凌勵轉首問內臣：“可知是出了什么事？”

　　內臣曹忠垂首道：“方才他們交談聲音很低，小人未曾聽清。”

　　想起日間沈嬋的話，凌勵隨即吩咐道：“你去打聽下究竟。”

　　曹忠領命退下。

　　戌時許，曹忠回來復命，告知說趙邦岳家里并未出什么事。見凌勵面露失望，曹忠又道，“趙相爺家倒是平安，只是聽說國子監直講王俞明王大人傍晚時候被大理寺的人帶走了。”

　　“可知王俞明為何被大理寺帶走？”

　　“說是他在煥彩樓與一個富商爭搶一個新來的姑娘，不慎失手將那富商打死了……”

　　凌勵不免錯愕。他在進步軍司營地前，也曾在國子監聽過王俞明授課，其人身姿挺拔長髯飄逸，講起課來引經據典，如數家珍，頗有為人師表的儒雅氣質，未曾想居然也會在妓館與人爭搶風.塵女子，真真是應了那句人不可貌相。

　　“煥彩樓的事是今日發生的？”凌勵皺眉問道。

　　“是兩個月前的事了，只不知大理寺為何今日才出手……”曹忠頓了一下道，“小人在趙相爺宅邸后的平昌巷中見到了國子監祭酒周謹周大人的馬車，應該是去求見過趙相爺。”

　　凌勵心中便有了些眉目。周謹是趙邦岳的得意門生，他出任國子監祭酒一職也是趙邦岳極力舉薦的。如今國子監出了直講爭妓殺人這等丑事，周謹上門懇求老師關照也是情理之中的。只不知眼下的趙邦岳是否還有心情管國子監這樁子事兒。

　　凌勵將手中的香囊湊近鼻底，深深的嗅了口氣：卻不知沈嬋此刻在做什么，她又是否說動了她的父親？