“這位是我們酒樓的老板，辛老板。”魏掌柜適時(shí)介紹。
宋春娘和張德趕緊回禮。
辛娘子托起宋春娘的胳膊，拉了她坐到自己身邊，熱情說(shuō)道：“別跟我這么客氣。當(dāng)初幸得你父親相救，我才得以活到現(xiàn)在。你父親對(duì)我有救命之恩，你是她女兒，也就像我的女兒一樣。千萬(wàn)別跟我客氣。”
辛娘子的音調(diào)是不高不低的中間調(diào)，語(yǔ)氣柔緩，吐氣如蘭，讓人聽(tīng)著甚是舒坦。再加上她恰到好處的笑容，令人感覺(jué)親切。
宋春娘不自覺(jué)就放松了一些，“辛老板，我父親也一直記掛著你，還特意叮囑我到了京城一定要來(lái)問(wèn)好。”
“是么？”辛娘子語(yǔ)調(diào)上揚(yáng)，“我好幾次寫(xiě)信讓你父親來(lái)京城開(kāi)個(gè)分店，你父親就是不肯，不然咱們還可以互相幫襯。”
原來(lái)辛娘子還曾邀請(qǐng)父親來(lái)京城做生意？想來(lái)在京城必是有門(mén)路的。
宋春娘笑道：“我父親放不下郾城的祖業(yè)。不過(guò)，我們家倒真是把生意做到京城來(lái)了，東升巷子的福來(lái)苑就是我家與他人合伙開(kāi)的。”
“哎呀，”辛娘子眼中浮現(xiàn)出驚喜，“那可真是太好了。怎么不早點(diǎn)告訴我，開(kāi)張的時(shí)候好歹去捧個(gè)場(chǎng)啊。”
“也許父親不想麻煩您吧。”宋春娘也不懂，如果辛娘子和宋老爺真有過(guò)命的交情，為何一開(kāi)始不用呢？宋老爺可不是那種放著現(xiàn)成人情不用的人。
“你父親就是這般客氣，春娘，你可別跟他那樣，跟我分得門(mén)兒清的。你呀，就把我當(dāng)親人，有什么需要的就直說(shuō)。”
話說(shuō)到這份上，宋春娘自然順著就把來(lái)這的目的說(shuō)了出來(lái)：“辛老板，那我就真不跟您客氣了。老實(shí)說(shuō)，福來(lái)苑最近碰到了一些麻煩，處理不好就辦不下去了，我這次來(lái)也是想求您使個(gè)援手。”
“哦，你先把事情說(shuō)說(shuō)，看看我能不能幫上忙。”
宋春娘便把事情始末說(shuō)了出來(lái)。
辛娘子聽(tīng)完面露冷色，“京城商人就是這般做派，明的贏不過(guò)，就來(lái)陰招。當(dāng)初我剛來(lái)京城，也沒(méi)少受這些罪。春娘，你不用擔(dān)心，這些人也是有了靠山才敢亂來(lái)，只要咱們知曉背后是誰(shuí)在撐腰，對(duì)癥下藥，他們自然就不敢再興風(fēng)作浪了。”
“有辛老板這句話，我也有了底。對(duì)福來(lái)苑下絆子的有好幾家成衣鋪，最有名氣的就是富徳樓。聽(tīng)說(shuō)跟宮中后妃關(guān)系不錯(cuò)，還把自家女兒嫁給漣王爺做了小妾。其他再多的消息就打探不到了。”
“與皇親貴族扯上關(guān)系可就復(fù)雜了。”辛娘子面上也浮現(xiàn)些許難色。“我不做成衣這塊生意，不是很清楚京城這一行業(yè)的情況，但是，漣王爺?shù)拇竺墒侨缋棕灦模钱?dāng)今圣上的胞弟，掌管內(nèi)務(wù)府和皇族宗室，在前朝后廷都是說(shuō)得上話的，要真是他在后面撐腰，你們可就難保了。”
宋春娘聽(tīng)得心里一沉，“那，還有得救么？”
辛娘子握了握她的手，“莫急莫急。我剛才不是說(shuō)了么，找到背后撐腰的人，再對(duì)癥下藥，這都不是事。漣王爺再怎么厲害，也就是個(gè)半閑散宗室，跟掌握要權(quán)的大臣相比，也算不得什么。如果，咱們能找到某位權(quán)臣，稍微遞個(gè)話，不愁解決不了。”
“可是，我在京城初來(lái)乍到，哪里能尋到這樣的人脈？”
辛老板又拍了拍她的手，神秘一笑，“這你就不曉得了。京城的貴婦人們，有那種家里人身居高位，但是寵妻滅妾，或者對(duì)正室太摳門(mén)的，要不家里子女眾多，需要銀錢(qián)的，咱們手上不就是有錢(qián)嗎？找個(gè)熟悉的，遞錢(qián)過(guò)去，那些夫人掂量著不是什么大事，就會(huì)收下錢(qián)，幫忙在權(quán)臣跟前說(shuō)上幾句，這事可不就好辦了么？”
果然京城辦事更加潛規(guī)則。
宋春娘了然，“沒(méi)想到京城做生意如此復(fù)雜，是我估計(jì)不足了。辛老板若是能幫忙遞個(gè)話，我和爹爹必是感激不盡！”說(shuō)完就要起來(lái)行禮。
辛娘子連忙托起她，“別別別，早說(shuō)了別跟我客氣，你還就是不聽(tīng)。再這樣我可不高興了。”
聽(tīng)得這話，宋春娘就明了，此事算是應(yīng)下來(lái)了，更是感激萬(wàn)分，“辛老板真是雪中送炭，大恩不言謝，以后若是有用得著我的地方只管開(kāi)口，必定全力以赴。”
辛娘子宛然一笑，“行，我不會(huì)跟你客氣的。”
宋春娘緊接著又問(wèn)了辦這事的價(jià)碼，辛娘子芊芊玉手一揮，“嗨，這事得等接上了線人，才能定下來(lái)。你不用著急，有需要必是會(huì)跟你說(shuō)的。”
“那就有勞辛老板了，等回頭有了消息，有需要我們福來(lái)苑做的一定要說(shuō)，雖然我們?cè)诰┏侵皇切￠T(mén)小臉，但是百來(lái)兩銀子也還是出得來(lái)的。再多，只怕就要跟郾城老家要了。”
一席話，表明了福來(lái)苑能出的價(jià)碼，辛老板眼神一閃，笑道：“你這事才多大啊，花不了這么多銀子，放心吧，萬(wàn)事有我呢！”
宋春娘又再次表示感謝，還拿出了特意帶來(lái)的郾城特產(chǎn)。
辛娘子自是一番推辭，宋春娘不擅長(zhǎng)應(yīng)付這種你來(lái)我往，張德從旁勸說(shuō)，總算是讓辛娘子收下了。
走出天薈酒樓，宋春娘不禁皺眉，面色凝重上了馬車(chē)。
張德小心問(wèn)道：“大小姐，今天如此順利，您怎么還不高興？”
“就是太順利了，我才擔(dān)心。”宋春娘擔(dān)憂道，“如果我爹爹真的跟她關(guān)系那么好，怎么以前從未聽(tīng)爹爹提起？十幾年來(lái)沒(méi)什么來(lái)往，再怎么深重的情誼都有變化。而她聽(tīng)聞我的事情，居然二話不說(shuō)就同意幫忙，要么就是她本事太過(guò)于通天，解決這種問(wèn)題很輕易，要么就是有所圖。”
“可是，咱們福來(lái)苑在京城算不得多么有地位，天薈酒樓圖啥呢？”張德仍是不解。
“這也是我奇怪的地方啊。想不通，咱們對(duì)京城的情況了解地也太少，只能走一步算一步了。”
“希望這位辛老板能幫咱們度過(guò)難關(guān)。”張德帶著期盼。
“但愿如此。實(shí)在不行，也只能說(shuō)是天意。”
兩人正言語(yǔ)間，就聽(tīng)得馬車(chē)外一片吵雜，似有人在吵架。
張德撩起車(chē)簾問(wèn)道：“怎么回事？”
車(chē)夫回答：“掌柜，好像幾個(gè)年輕男子在吵架，圍觀了不少人，都快走不動(dòng)了。”
“尋常打架，有何可看的？能繞道走么？”
車(chē)夫又道：“不行，這路太窄了，沒(méi)法岔開(kāi)，后面又跟著幾輛馬車(chē)，退不回去啊。”
那可怎么辦？進(jìn)退不得了。
張德退回馬車(chē)詢問(wèn)：“大小姐，您看怎么辦？”
宋春娘閉目養(yǎng)神，靠在馬車(chē)壁上，“既然走不動(dòng)，就歇歇吧。咱們也不趕時(shí)間。”
張德得了令，出去外面叮囑下人去了。
只是，宋春娘等得，后面的人卻是等不得了。
沒(méi)一會(huì)，就有家丁上前來(lái)嚷嚷：“快讓讓，讓讓，我們?cè)鸟R車(chē)要過(guò)去！”
“擠什么擠！大家都走不動(dòng)！”有火大的立刻也嚷嚷起來(lái)。
“你們不動(dòng)沒(méi)事，我們家小姐正要去康郡王府參加老郡王夫人壽宴，遲到了你們擔(dān)待的起么？”
“康郡王的名頭倒是響亮，只是你們是哪一家的袁府？在京城可沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)這一號(hào)。”那路人也不是吃素的，張口就頂了回去。
家丁都怒了，“上林西街的袁府！前幾日還得了漣王爺嘉獎(jiǎng)的袁孝義大人府上！”
“哦……”路人語(yǔ)氣都帶了不自覺(jué)的嘲笑，“我還以為是誰(shuí)呢！原來(lái)是靠著給人拍馬屁，拿了個(gè)名不副實(shí)的孝廉舉薦名額，從外省硬是擠回京城的袁孝意！就你家老爺那名聲，你也敢拿出來(lái)得瑟？真是笑話！也不看看這是在哪里，京城！遍地都是官，你家老爺算個(gè)啥？”
宋春娘聽(tīng)了都隱隱發(fā)笑，看來(lái)這耍官威的碰上了一個(gè)懂行的，也不知道是個(gè)什么人家，讓家丁出來(lái)這般丟丑。
宋春娘忍不住撩開(kāi)了車(chē)簾，這一看卻是見(jiàn)到了熟人。
“這位大哥，真是對(duì)不住，我家下人唐突了。”裊裊娜娜走來(lái)的不正是鄧家的表小姐袁湘兒嘛！
真是冤家路窄，宋春娘皺眉。