方關氏看小姑子回來，就要張羅著找人：“不知道妹妹今天回來，媽可能還沒走多遠，我這就讓人告訴去.....”小姑子手上還一個包袱呢，肯定是孝敬過年用的，她可不敢轉手，別再落個猜疑。

　　“不用，我今天就是找大嫂的。”娘家媽每年都是這個日子時辰，出門去取祭神的蜜供果品，肯定帶著二嫂也去，景義媳婦是掐算好才回來的。

　　“那，上我屋吧。”方關氏一家住的西院，面積不小，夫妻倆和三個孩子住的很寬敞。景義媳婦一進正屋就覺得，太熟悉了！家具什么的大件不說，門簾椅墊居然還是數年前，她未嫁時就在用的東西，已經很舊了。

　　方關氏忙著給她沏茶，景義媳婦沒攔著，大嫂是旗人家出身，特別講究禮節。

　　“妹妹這是干什么？”方關氏給小姑子端來了茶，就看到攤開的包袱放在桌上。

　　兩身料子，兩封大洋，這是幾家人給方伯清的謝禮，方關氏當然不肯收：“咱們是至親骨肉，幫個忙是應該的，妹夫又剛回來，給我們送什么禮啊！”

　　“這可不是我送的，不瞞嫂子說，如今我也送不出這樣的禮來。這是舒家、鄭家和白家的禮，他們初來乍到，文武不通，是我大哥給孩子們安排的好先生，這可是大人情，別的不說，總不能請人吃飯的錢也要大哥出吧？”兩封大洋五十塊，下好館子請客，也夠用二三十回的，這么說是希望方關氏收下。

　　“那能用多少錢啊，妹妹快收起來吧，”方關氏真心推辭，“你大哥掙的錢夠用，也是前些日子他周濟了不少逃難過來的學生，要不，也能多幫襯你點兒。”

　　方太太沒給姑娘什么東西，兩個哥哥可是都送了錢的，背著方太太，直接送到了妹妹手上。

　　想著自家送的那五十塊，方關氏臉上有點兒燒，老二家可是送了兩百。轉念再想，兩家情形不同，老二是政府官員，當著肥差，還有婆婆私下貼補，自家就是男人一份定額的薪水，還常常周濟別人，就那五十塊，都是自己盡了全力才挪出來的，這份心意才是難得。

　　“嫂子幫我，是一點兒不藏私的，這么多年，我都清楚。大哥心善，就是太難為嫂子了。”景義媳婦這幾個月，真切體會到了錢的作用，這話說得實心實意。

　　方伯清在國立中學執教，教的是熱門的英語，國文、數學也拿得起來，數年前一個月就能掙兩百大洋。他本人除了偶爾抽點兒煙，沒任何不良嗜好，吃穿上也不講究，但就是手松，方關氏就從來沒有拿過他完整的薪水，最離譜的一次，方伯清就拿回來三十塊大洋，那一百七全借給別人了。

　　說是借，從來就沒人還過！方關氏再好的性子，那次也忍不住哭鬧了一場。方伯清倒是態度極好的賠禮哄人，過后依然不改。

　　被小姑子一句話說到了心里，方關氏忍不住紅了眼圈。她是純正的旗人，正黃旗，有皇帝那會兒，她家是那種有資格出皇后的人家兒。旗人的習慣是姑娘金貴，方關氏在家里的時候，真沒怎么苦過，就算清朝玩兒完，沒了“鐵桿莊稼”，她家里有厚實的底子，哥哥兄弟也有正經差事，方關氏在娘家呆了十九年，手里就沒短過零花兒的錢。

　　嫁給方伯清，是親娘舅保的媒，不為方家權勢錢財，不嫌方伯清庶出，就是圖他人品端正，性情良善，還有個旱澇保收的好差事。十幾年過下來，方伯清的確是個好男人，可這手松的毛病始終都改不了，她還能怎么樣，只能更勤儉的持家了。

　　“讓妹妹笑話了，”方關氏馬上露出笑臉，“這些年我也習慣了，這資助貧寒學子算是正經的好事，反正比他外面養個小的強。”

　　對厚道端正的方伯清來說，這就是玩笑話了，姑嫂兩個相視一笑。

　　被妻子和親妹調侃的方伯清，這時正滿頭大汗的坐在診療室，看著護士們處理學生的傷口。林書蘭是先認出了白紀宗和陳東海，才認識了方家的這位姻親長輩。

　　方伯清身上的長衫破了幾處，滿是塵土，腳上布鞋也少了一只，露著灰土布的襪子，臉上有挨打的痕跡，面頰上青了一塊，嘴角也裂著呢，他卻沒顧自身的狼狽相，只一個勁兒的問，自己學生的傷勢是否要緊。

　　林書蘭把自己喝的茶沏了一杯端過來，“方大伯，他們沒事，都是皮外傷，一會兒包扎好了，就可以出院，歇幾天就全好了，您放心，先喝口茶吧。”

　　知道是因為打架受的傷，林書蘭立即就安排這些半大小子們，先去檢查有無內傷，確定沒事后，才處理這些外傷。

　　方伯清接茶道謝：“這我就放心了，謝謝你了。”看著白紀宗和陳東海，又道：“東海和紀宗兩個，并不是惹是生非，等下我送他們回家，一定解釋清楚。”門口還站著警察呢，他不說清楚，倆孩子可能回家就得挨頓好打。

　　林書蘭瞅瞅白紀宗和陳東海，倆人都是一身標準的學生服，就是扣子全沒剩幾個，白紀宗左額頭上有擦傷，去了塊皮，陳東海是幾個人里最重的，右手手指骨折了，正在做固定，可見他揮拳的時候有多用力！

　　“為什么打的架？”林書蘭問倆個就比自己小一歲的大男孩兒，方伯清是長輩，她不好直接問。

　　陳東海沖口而出：“他們欠揍！”

　　“說起來，也是因為我，”方伯清開口解釋，“我教的學生里，有一個家里出了點兒事......”

　　這個學生成績很優秀，但是家庭的變故，使得他無法完成還有半年的高中學業，連期末考試都未及參加。方伯清決定去他家里看看，再幫襯些年貨。

　　正碰上白紀宗、陳東海和幾個同學從書局出來，他們都是方伯清的學生，看見老師提了滿手的東西，自然上前幫忙。臨近過年，街面上不是一般的熱鬧，白紀宗和陳東海對這些很好奇，拉著交情比較好的，一個叫袁起的同學問這問那，漸漸的，他們三個就落后幾步，而方伯清和另兩個學生聊著文學功課，就走了前頭。

　　師生幾個有說有笑的走著，不防轉過一個街角，方伯清三個就和人撞了個滿懷。這時候街上人多，黃包車都放慢了速度，沒成想還有這么橫沖直撞走路的人！

　　方伯清一個踉蹌，還沒穩住身形，就聽一聲“八嘎”，一股大力把自己推倒在地。

　　“方先生，”后面的白紀宗幾個，立刻沖了過來，白紀宗站在前面，“你們干嘛推人？”

　　陳東海立即扶起方伯清，雙眼迅速把周圍掃了一遍；袁起看看白紀宗，再看陳東海的舉動，把兩個剛爬起來的同學拉到了身后。

　　對面是三個穿西裝的人，個頭不高，頭發挺短，上衣敞著，領帶沒了，襯衫也沒扣好，酸臭的酒氣撲面而來，原來是三個醉鬼。

　　“算了，你們沒事吧？那咱們走。”方伯清不打算計較，學生們沒事就好，醉鬼是沒法兒講理的，何況是無理也要鬧三分的日本人。

　　“不許走！你的，賠錢！”一個日本人伸手就把方伯清的長袍拽住了，地上散著一個紙包，里邊是些切好的肉。

　　方才跟著方伯清的學生氣紅了臉：“賠什么錢？是你們撞過來的，還講不講理.....哎呀....”他被另一個日本狠狠推了一把，險些倒地。

　　“八嘎！敢跟三上君這么說話，死啦死啦的！”

　　日本人！前頭那一聲，白紀宗和陳東海沒聽到，現在聽得真真切切，倆孩子的火氣立刻就上來了。

　　見自己的學生吃了虧，方伯清憤怒的要掙開對方的手：“放開我！你們怎么能欺負孩子.....”話音未落，臉上已經重重挨了一拳。

　　還等什么呀！熱血上涌，白紀宗想都不想，一腳飛起，他從小練武，腿上有力，直接把那動手的日本人踹了個馬趴！同時，陳東海也撲上了一個日本人，狠狠一拳照著對方面門就打。袁起和另兩個同學也不含糊，一起對上了第三個日本人。