夜幕降臨。

　　內閣首輔胡牧山用了晚飯，沿著后花園那十來株美麗的辛夷花樹朝后行去。服侍的老管家挑著燈籠，小心照著路。

　　繞過花樹后小小的池塘，靠近后院墻的假山與藤蔓花草小心遮掩著一間不起院的院子。這是胡牧山的內書房。

　　院外看守的護院上前見禮。胡牧山擺了擺手，提襟邁進了門檻。老管家安靜地跟進去，將院門關了，站在了門口。

　　院子很小，正面是一排三間正房，左右兩側各有一...