山陽縣南屏山。

　　南屏山并不算多高多深，恰如一座屏風般，擋在了山陽縣的南面，也是山陽縣跟其它兩個縣的交界處，中間橫過一條丹江，同千山萬峰的橫天嶺搭界，正是交通便利，可出可藏的地勢。

　　山陽縣城因有丹江渡口，南來北往的客商在此交匯，倒是個繁華的所在。

　　即使入了夜，仍有許多去處燈火通明，熱鬧紛繁。

　　城南一條巷子盡頭，兩扇門正是大開著，幾只紅色羊角燈懸掛在兩側，落下朦朦朧朧，曖昧旖旎的光影。

　　門首牌匾上字體婀娜清麗，正是倚紅會館四個大字。

　　夜色中，自巷口走來了一位黑衫客。

　　這客人步態穩健，行得不疾不徐，一徑來到倚紅會館門前。

　　會館門前自有等著迎賓的女娘，早上下打量過一回，見這客人身邊雖未帶著什么小廝仆從，衣著也不過是尋常布衫，但難得干凈齊整，也算體面，且身材挺拔，猿臂蜂腰，長腿矯健，再往面上打量，不由暗贊一聲。

　　好個小郎君！

　　濃眉如劍斜飛入鬢，眼眸如星璀璨生光，蜜金色的肌膚光潤無暇，倒似琥珀一般。鼻梁挺直，薄薄的唇微微勾起，似笑非笑，別有一番勾人的神采，這通身的氣質，真正是英氣俊朗，在這倚紅會館中難得一見的俊哥哥。

　　原本還不大熱情的兩位女娘對了個眼色，都笑盈盈地貼了過來。

　　嬌聲喚得九曲十八彎，“這位小哥哥，快里邊請～”

　　少年郎微微一笑，雙臂微微張開，任由兩個女郎勾住了臂彎，把他往院內帶去。

　　至于濃香醺醉，暖意襲人，胳膊上緊貼著團團軟雪，少年郎卻是雙目微瞇，怡然自若，仿佛這都不過是日常所見而已。

　　兩個女郎笑得甜蜜，心內暗道，卻沒想到這俊小哥年紀不大，倒是個花叢里的老手。

　　這般一想，更是貼得緊密。

　　畢竟，她們都是這館里年紀略大些，姿容褪色，借著妝粉厚涂，胭脂點色，夜色下瞧不清面上皺紋和黯黃，又經驗豐富，善于討喜，這才到大門口做迎賓的。

　　“小哥哥，可是頭回到我們院子里來？奴家香憐，便由奴家帶著小哥哥去耍可好？”

　　雖然年過三十，人老珠黃，在這院子里早受冷落，尋她的客人漸少，然而在這行院里，衣食嚼用，哪樣不花錢，因此只得在門口迎賓，多掙幾個辛苦錢貼補。

　　“小哥哥，奴家玉愛，奴家善小曲兒，會琵琶，小哥哥可喜歡聽不？”

　　雖說這位小郎君看著不似有錢老客，可人物俊朗，身板挺秀，便這樣的，就是要她倒貼，也是千肯萬肯的，哪能讓香憐得了頭籌？

　　兩個女郎目光一對，便有隱隱爭鋒之意。

　　原來迎客的女郎，若是遇見相熟的老客，便徑帶去自己房中也是常有之事，但一般站在門首的往往都是過氣女娘，若是那出手大方的貴客到了，都是為了院中新鮮美貌的女郎而來，哪里肯屈就她們，她們也有自知之明，并不敢兜攬，只往院中廳中送去，由著媽媽來應對。

　　今夜見了這俊哥哥，手頭想必并不富足，卻難得一個俏字。是以兩位女郎，竟是你爭我奪起來。

　　進了院內，倒似尋常富戶人家光景，只景色格外精巧別致。

　　隨處可見的紅紗燈照出朦朧旖旎，各個小院子，掩映在竹林或假山間，隱隱飄來樂聲笑語，勾得人心浮動，倒真是個打發長夜的好去處。

　　少年郎眉稍輕挑，眼瞧著兩個女郎言語往來，差點就要反目，便雙臂微收，往兩個女娘肩上輕攏，漫聲笑道，“兩位姐姐莫失了和氣，同來陪弟一遭兒如何？”

　　兩位女郎互相對視一眼，轉頭便是嬌聲巧笑。

　　“小哥哥好生體貼，奴家敢不從命？”

　　香憐回身朝門口的大茶壺打個手勢，“奴們陪著小哥哥去也……”

　　少年郎眉稍微動，心里雪亮。

　　這倚門招呼客人的女郎，自是要尋人替補的，這大概就和等車拉客是一個道理。

　　三人說說笑笑，你來我往，進了一處小院，這小院略有些偏僻，陳設也不如途中所見的那些。

　　坐在臺階上的小丫頭子穿著半舊水紅單襖，托著腮，正打著瞌睡，聽得動靜，遙遙瞧見三人，早便點起了燈燭，收拾出桌案來。

　　進得一個小廳，少年郎被引至主位上坐定，兩名女郎分了左右，殷勤備至。

　　小丫頭子不多時整治出幾樣酒食，擺齊了花樣。

　　卻是一把白瓷執壺，三個梅花小盅兒并四槅細巧果菜。

　　少年郎瞥眼看去，見是黃米棗糕，艾窩窩，海裳蜜餞，果餡椒鹽金餅，說豐不豐說儉不儉，倒是符合這兩個過氣女娘的身份。

　　玉愛和香憐你倒一杯酒來喂，我撿一塊點心送上，說出來的話都好似在蜜里蘸過似的，把個小郎君捧得熱鬧。

　　少年郎也不冷場，隨著二人說幾句天南地北的笑話，自道了來歷，原是南邊小城的舊家子弟，因家境漸落，故出來跟著同鄉的客商出來拋頭露面地做點小買賣，只可惜他沒甚經驗，把本錢賠了些，便思謀著另尋出路，然到了這山陽縣，人生地不熟，不知做些什么好，正好信步到了倚紅會館門口，瞧著兩位姐姐面善，這才移步進來，跟姐姐們嘮些家常。

　　香憐玉愛聽了少年郎這一番話，心底本是微涼，這少年人物雖俊，萬一身上一二兩銀都沒有，姐倆這會豈不是要折了本去？

　　卻見少年郎打從衣袖中摸出一個緞子荷包來，往半舊的水曲柳桌面上一倒，叮當兩聲，卻是兩支銀簪兒。

　　“小哥哥這是何意？”

　　少年郎笑著把銀簪兒分開一推。

　　“初次見面，這兩支簪兒便是送于姐姐的見面禮，姐姐們莫要嫌輕才是。”

　　這倒是意外之喜，香憐玉愛拿起簪兒一瞧，見這簪兒做工精致，雖是銀的，上頭卻還鑲嵌著紅艷艷的瑪瑙珠，家常戴著，既體面又別致，那笑容便更深了幾分。

　　“多謝小哥哥的厚愛……”

　　這簪兒一支都有二兩重，足夠這頓酒飯錢了。更何況這做工細巧，本城都無這般樣式呢？