李三在當(dāng)村長(zhǎng)這期間也忙活不少，他要忙著把賣(mài)樹(shù)的錢(qián)和人家結(jié)掉。吳剛把修路需要多少錢(qián)和鄉(xiāng)長(zhǎng)匯報(bào)了，但他沒(méi)有把伐樹(shù)的事兒和他說(shuō)，他想自己把樹(shù)賣(mài)掉，賣(mài)的錢(qián)都是自己的了。
快過(guò)年的時(shí)候，玉林和潤(rùn)紅媽回來(lái)了，潤(rùn)紅的大姨也住院了，就在鎮(zhèn)里衛(wèi)生院。潤(rùn)紅媽回來(lái)后就讓玉林陪著和三妮一家去看她。
強(qiáng)生放假回來(lái)，看家里沒(méi)有人，就打電話給爸爸，爸爸告訴自己和媽媽還有三姨一家在鎮(zhèn)衛(wèi)生院。
強(qiáng)生向鄰居借了一輛自行車(chē)，騎著車(chē)子往鎮(zhèn)醫(yī)院走。鎮(zhèn)醫(yī)院強(qiáng)生之前來(lái)過(guò)，那是上小學(xué)一年級(jí)的時(shí)候，因?yàn)檠捞圻^(guò)來(lái)看過(guò)病。強(qiáng)生記得鎮(zhèn)衛(wèi)生所要穿過(guò)一條街，然后怎樣走就忘了。
強(qiáng)生騎車(chē)到街上的時(shí)候正是下午，又因?yàn)槭恰氨臣保ㄖ車(chē)袃蓚€(gè)集市，單號(hào)和雙號(hào)各逢一個(gè)集市，沒(méi)有輪上的集市稱為“背集”），所以集市上特別冷清。
往年放假的時(shí)候已經(jīng)開(kāi)始下雪了，現(xiàn)在的雪下得越來(lái)越遲了。強(qiáng)生騎著自行車(chē)從集市上穿過(guò)，集市上冷冷清清的，各家的店主都把搖椅架到外面，然后躺在上面曬太陽(yáng)。強(qiáng)生抬頭看了看，陽(yáng)光也顯得冷冷清清的。
走到街頭拐角的時(shí)候，強(qiáng)生就停住了，他不知道要往哪兒走。前面有兩個(gè)岔路，強(qiáng)生可以問(wèn)問(wèn)別人，但是他沒(méi)有問(wèn)，他沒(méi)有心情。他一直在想大姨得的是什么病？居然還住院了，很?chē)?yán)重嗎？是不是很難看？大姨是不是連自己都不認(rèn)識(shí)了？
強(qiáng)生就這樣想著，他也沒(méi)有心情問(wèn)別人了，順著自己的感覺(jué)走起來(lái)。約摸走了五分鐘，鎮(zhèn)衛(wèi)生院的牌子就出現(xiàn)在自己面前了。
強(qiáng)生進(jìn)去后把車(chē)子停好鎖好，就看院子里的導(dǎo)視圖，眼睛一下子就注意到急救觀察室，強(qiáng)生不知道為什么對(duì)這個(gè)病房特別在意。
強(qiáng)生順著圖找到了急救觀察室，他站在門(mén)口不敢進(jìn)去了。他看過(guò)這樣的電視：在急救室里，病人躺在床在不能說(shuō)話，嘴上還帶著氧氣罩，旁邊的屏幕上“滴滴”地跳躍著心跳的圖像。大姨可能就是那樣，爸爸媽媽和三姨一家肯定都圍在她的身邊對(duì)著大姨喊：“大姐，你看看我，我是誰(shuí)誰(shuí)誰(shuí)啊！”
強(qiáng)生想著想著眼淚就掉下來(lái)了，他覺(jué)得害怕是一部分，更嚴(yán)重的是對(duì)大姨的不舍，對(duì)生命的敬畏。
強(qiáng)生想了想，嘆了一口氣，推開(kāi)門(mén)進(jìn)去了，正如他的感覺(jué)，爸爸媽媽和三姨一家都在里面了。玉林和潤(rùn)紅媽看見(jiàn)強(qiáng)生都很詫異：“你怎么知道這兒的，你是怎么來(lái)的。”
強(qiáng)生沒(méi)有回答他們，他看了看大姨，大姨坐在床上穿著病號(hào)服，正和幾個(gè)大人說(shuō)話呢。強(qiáng)生喊了一聲“大姨”，大姨對(duì)強(qiáng)生招招手，強(qiáng)生走過(guò)去，大姨摸摸強(qiáng)生的腦袋：“這孩子真懂事兒，還知道過(guò)來(lái)看看我，你是咋找到這兒的？”
強(qiáng)生看著大姨搖搖頭，他也不知道怎么到這兒的，一切都像安排的一樣。強(qiáng)生看著大姨，大姨并不是電視上的那樣，也不是自己想的那樣，除了病號(hào)服她就像一個(gè)健康的人。他多么想問(wèn)一句：“大姨你怎么了？”可是話到嘴邊還是被咽下去了。
大姨看看強(qiáng)生不說(shuō)話，以為強(qiáng)生被嚇壞了，因?yàn)榕赃吘土€(gè)碩大的氧氣瓶。大姨說(shuō)：“你先玩會(huì)吧，我和你爸你媽說(shuō)說(shuō)話，你別跑遠(yuǎn)。”
強(qiáng)生聽(tīng)大姨這么一說(shuō)就出去了，強(qiáng)生在醫(yī)院里轉(zhuǎn)，但是醫(yī)院里的人大部分都是不健康的，還有殘廢的，全身包扎的，被架出來(lái)的，推進(jìn)去的，拿著點(diǎn)滴瓶的，強(qiáng)生害怕，就出去了。
強(qiáng)生往回走又走到街上，強(qiáng)生覺(jué)得自己應(yīng)該買(mǎi)點(diǎn)水果送給大姨，可是現(xiàn)在還有什么水果呢。強(qiáng)生買(mǎi)點(diǎn)蘋(píng)果，名字也好聽(tīng)。強(qiáng)生又回去把蘋(píng)果放在大姨的桌子上，大姨看著他笑了：“強(qiáng)生真聽(tīng)話，你還是拿回去吧，大姨不吃。”
強(qiáng)生以為是客套話，就想讓讓?zhuān)瑳](méi)想到三姨也說(shuō)：“拿回去吧，你大姨不吃。”
強(qiáng)生望望媽媽?zhuān)瑡寢屢颤c(diǎn)點(diǎn)頭。強(qiáng)生像是做錯(cuò)了什么，低著頭又出來(lái)了。
強(qiáng)生從袋子里拿出一個(gè)蘋(píng)果，也沒(méi)有洗，朝身上擦擦就吃起來(lái)。一個(gè)蘋(píng)果還沒(méi)有吃完，爸爸媽媽和三姨一家都出來(lái)了。強(qiáng)生把蘋(píng)果給了三姨，然后趴在媽媽的耳朵旁問(wèn)媽媽大姨得的是什么病。
媽媽“唏”了一聲，走在前面往回走，強(qiáng)生就跟在后面。回來(lái)的時(shí)候媽媽騎著借來(lái)的車(chē)子，強(qiáng)生就坐在爸爸的車(chē)上回來(lái)了。
路上爸爸對(duì)自己說(shuō)大姨也得了像王世界一樣的病，強(qiáng)生想起大舅就問(wèn)玉林：“爸，大姨的病能治好嗎？”玉林不說(shuō)話了。
走到壩子的時(shí)候，強(qiáng)生坐在車(chē)子上看看八里河的水，水面已經(jīng)上凍了。但是因?yàn)檫€沒(méi)有下雪，顯得不是很美麗，略有一點(diǎn)凄涼。
回到家沒(méi)有多久，強(qiáng)生的二叔就來(lái)了，二叔找到玉林，要和玉林要錢(qián)。玉林問(wèn)他：“老二，要錢(qián)干嘛用？”
“咱爹生病了，你不是說(shuō)他要是生病的話，那看病的錢(qián)咱兩個(gè)人平出嗎？”對(duì)于老二的這句話，玉林是沒(méi)有爭(zhēng)議的，因?yàn)檫@話確實(shí)是玉林說(shuō)的，他就從懷里掏錢(qián)。
但是潤(rùn)紅媽不知道，她問(wèn)老二：“你那應(yīng)該還剩幾千塊錢(qián)的禮錢(qián)啊？”
“我哥說(shuō)生病的錢(qián)我們倆平分。”老二申辯道，“再說(shuō)那禮錢(qián)也沒(méi)剩下多少了。”
玉林一聽(tīng)這話，伸在兜里的手又拿了出來(lái)：“你說(shuō)啥？那你還剩多少？”
“還剩幾百吧？”
“剩幾百？！”
“兩三百吧？”老二想了想說(shuō)。
玉林一聽(tīng)老二這么一說(shuō)，當(dāng)時(shí)都要抽老二：“咱爹住在俺家一個(gè)月，花了將近一百塊錢(qián)，你媳婦還說(shuō)花的多了，那你這是怎么花的啊！”
“買(mǎi)啥我也不知道，是他買(mǎi)的，你問(wèn)咱爹啊？”
“錢(qián)在你那兒，他花錢(qián)的時(shí)候你沒(méi)有問(wèn)一聲嗎？”
“那是他的錢(qián)，他自己要花我能有啥辦法？”老二看看玉林繼續(xù)說(shuō)，“你要是嫌他花錢(qián)厲害，我就把他送過(guò)來(lái)讓你養(yǎng)！”
“養(yǎng)你娘哩個(gè)腿！”玉林吼道，“你把錢(qián)花的還剩下兩三百，現(xiàn)在又把老頭給我，你咋想嫩好的事兒啊！”
“不是你嫌老頭花的錢(qián)多了嗎？不給你養(yǎng)給誰(shuí)養(yǎng)，再說(shuō)，這把把算算日子，也該你養(yǎng)活他了吧？”
“不養(yǎng)！你愛(ài)找誰(shuí)養(yǎng)找誰(shuí)養(yǎng)！”玉林說(shuō)著把老二推了出去。
老二回家吧事情給媳婦說(shuō)了，媳婦就把他爹的行李都打包好，然后扔在玉林家門(mén)口，又把他爹拉過(guò)去“講理”。
玉林就是不開(kāi)門(mén)，老二媳婦就開(kāi)始在門(mén)口罵，罵：“兩個(gè)狗男女在屋里為啥不出來(lái)，是不是屋里都藏著賤人漢子？”越罵越難聽(tīng)。
潤(rùn)紅媽站起來(lái)要出去打，玉林一把把她拉住：“就讓她在門(mén)口罵罵怎么了？”
“牛玉林！你還是個(gè)爺們嗎？人家都罵道門(mén)口了，你連還都不還！”潤(rùn)紅媽說(shuō)完走到電話旁邊，要給四兒打電話，這個(gè)家她是沒(méi)法蹲了，讓四兒開(kāi)著他賣(mài)水果的車(chē)把自己接回去。
四兒接到電話的時(shí)候就給大姐夫打電話，大姐夫還在醫(yī)院里看著大姐。四兒又給三姐夫打電話，三姐夫就和三姐一起來(lái)了。潤(rùn)紅的姥姥聽(tīng)見(jiàn)四兒打電話，知道是怎么回事兒，也要四兒帶著自己來(lái)。
四兒不答應(yīng)：“我就是接我二姐來(lái)咱家住上兩天，你這是干嘛啊？”
“你帶不帶我，你要是不帶我去，我，我……”姥姥看了一圈，直接躺在四兒的車(chē)子上。
四兒沒(méi)有辦法，就帶著娘也過(guò)來(lái)了。三妮和當(dāng)家的離潤(rùn)紅家最近，幾分鐘就趕來(lái)了。
三妮到潤(rùn)紅家的時(shí)候看見(jiàn)老二一家正在潤(rùn)紅家門(mén)口正罵著呢。三妮走上去問(wèn)老二媳婦：“你這是罵誰(shuí)呢？”
老二媳婦看了看三妮：“我當(dāng)是誰(shuí)呢？原來(lái)是騷女人罵不過(guò)我，找個(gè)狐貍精過(guò)來(lái)了。”三妮一聽(tīng)就不愿意了，上去就給老二媳婦一個(gè)耳光。
老二媳婦回過(guò)神，沖著還沒(méi)緩過(guò)神的老二喊道：“當(dāng)家的，你還愣啥呢，我都讓人家打了，快還手啊！”
老二就開(kāi)始擄袖子揍人，三妮當(dāng)家的也上去，大家扭在一起。玉林的爹上去攔著大家，可是他哪兒能有那個(gè)力氣，一下子被推倒在門(mén)口的排水溝里。
潤(rùn)紅媽和玉林聽(tīng)見(jiàn)是三妮的聲音，趕緊跑出來(lái)。潤(rùn)紅媽很詫異：“三妮，你咋來(lái)了？”
三妮哪有功夫回她的話，嘴里罵著，手上還抓著。
玉林這幫誰(shuí)都不對(duì)，就把兩邊的人拉開(kāi)。老二媳婦終于得空了，就指著潤(rùn)紅媽罵道：“你這死女人，居然還叫幫手，行，你叫我不會(huì)叫啊？你給我等著，我現(xiàn)在就回去。”
玉林一把攔住她：“今個(gè)要是不把話說(shuō)清楚，誰(shuí)也不能走！我可以給你這么說(shuō)，我們沒(méi)有要叫人的意思，可能是三妮過(guò)來(lái)串門(mén)趕巧了。絕對(duì)不是我們喊人的！”
“你就扯吧，你就是扯出大天來(lái)，今個(gè)也說(shuō)不好事兒，你叫人，我也去叫人！”老二媳婦吼道。
“哼……”玉林干笑了一下，“我要是想和你們打，怎么還用找人，再說(shuō)她就是和你打了，你們是不是也是一個(gè)對(duì)一個(gè)？我們有沒(méi)有上去？怎么說(shuō)欺負(fù)你了呢？你在我家門(mén)口站著，是你來(lái)鬧事兒！”
“牛玉林，我告訴你，你也不是她娘的什么好鳥(niǎo)，就一張嘴有能耐，有能耐就上啊！”老二媳婦叉著腰罵。
“吆，這是啥回事兒啊？”幾個(gè)人正扯著，潤(rùn)紅的姥姥和小舅來(lái)了，姥姥就問(wèn)道。
“娘？你咋也來(lái)了？”潤(rùn)紅媽看見(jiàn)娘就喊了起來(lái)。
老二媳婦知道那老太太是潤(rùn)紅的姥姥，以為見(jiàn)來(lái)一個(gè)可以對(duì)付的，話都沒(méi)有說(shuō)，上去就掐住老太太脖子。
玉林的爹看著這不對(duì)勁，就爬起來(lái)去攔，他還沒(méi)有站穩(wěn)，老二媳婦的手已經(jīng)掐在潤(rùn)紅姥姥的脖子上了。四兒反應(yīng)快，看見(jiàn)老二媳婦要對(duì)娘動(dòng)手就做準(zhǔn)備，老二媳婦的手剛掐到姥姥的脖子上，四兒一腳上去，就把老二媳婦踹倒了。
姥姥咳嗽幾聲，脖子都紅了，還有幾道淺淺的血痕。老二媳婦就躺在地上哭著罵著，任憑老二怎么拉她就是不起來(lái)。老二站起來(lái)，沖到四兒旁邊，要打四兒。四兒轉(zhuǎn)身從車(chē)上拿下來(lái)一根鋼管，玉林一看這架勢(shì)，趕緊跑到四兒面前攔著四兒。
玉林不攔四兒還好，他一攔，老二就把頭伸的老長(zhǎng)：“來(lái)，砸啊，朝這兒砸啊，誰(shuí)要是不砸誰(shuí)就是畜生！”
四兒把牙一咬，鋼管就朝老二的的頭上砸去，老二嚇得出了一身冷汗，鋼管卻被玉林接著了。
玉林瞪著老二說(shuō)：“你少說(shuō)兩句，實(shí)在不行讓咱舅來(lái)，咱把這理說(shuō)清楚。”
“咋還用叫恁舅，我是干啥哩？”大家都向聲音望去，李三就過(guò)來(lái)了。已經(jīng)有村民反映說(shuō)玉林一家出事兒了，上次也有人反映，那個(gè)時(shí)候李三正忙著賣(mài)樹(shù)錢(qián)呢。
“俺家的事兒咋用你管了，村支書(shū)都管不了，你一個(gè)村長(zhǎng)有啥用？”玉林的爹說(shuō)。
李三一聽(tīng)這話就來(lái)氣：“村支書(shū)還不想管你家這破事兒呢！得多虧是我！有啥事兒說(shuō)吧！”
玉林就把事說(shuō)一下，還沒(méi)有說(shuō)兩句，老二媳婦就罵著反對(duì)。李三也惱了：“沒(méi)有問(wèn)你！待會(huì)問(wèn)你的時(shí)候你再說(shuō)！”
玉林就把事情說(shuō)一遍，說(shuō)自己娘死的時(shí)候沒(méi)有讓兄弟掏一分錢(qián)，受得禮錢(qián)都是爹的，老二把兩塊地也要走了，爹是兩個(gè)人輪流養(yǎng)的，本來(lái)是一家養(yǎng)活一個(gè)月，現(xiàn)在老二媳婦嫌麻煩就一家養(yǎng)活時(shí)間長(zhǎng)一點(diǎn)，可是爹在他們家還沒(méi)有四個(gè)月，爹的錢(qián)就被花光了，現(xiàn)在要把爹給玉林了。
李三望望老二，意思是問(wèn)老二可同意玉林的意思。老二媳婦就開(kāi)始回話了，可是話到老二媳婦的嘴上就是另外一種情況，連老二也沒(méi)有想到，直盯盯地看著媳婦。
老二媳婦說(shuō)：“就聽(tīng)他扯淡，俺娘死的時(shí)候是兩家人對(duì)的錢(qián)。”她話剛說(shuō)一句，潤(rùn)紅媽就站了起來(lái)，李三讓潤(rùn)紅媽坐下，他有主意。
老二媳婦接著說(shuō)：“受得禮錢(qián)也不是俺爹的，俺爹上俺那住的那么長(zhǎng)時(shí)間一直沒(méi)有看到他的錢(qián)。俺娘死的時(shí)候，是在玉林家待客，這大家都知道，這錢(qián)也是由他拿的。俺是把地要走了，可是他也拿著錢(qián)啊，再說(shuō)以后俺爹去世那錢(qián)還有房子都是他的，這也是他說(shuō)好的。本來(lái)說(shuō)好一個(gè)人養(yǎng)活俺爹一個(gè)月的，后來(lái)他兩口子為了不養(yǎng)活俺爹，就直接出門(mén)了。后來(lái)我和俺當(dāng)家的尋思著玉林這么做，我不能和他一樣，我就和俺當(dāng)家的把俺爹養(yǎng)活到現(xiàn)在。現(xiàn)在看他倆出門(mén)回來(lái)了，我和俺當(dāng)家的就把俺爹送過(guò)來(lái)，沒(méi)想到她居然不養(yǎng)活。”
潤(rùn)紅媽聽(tīng)到這兒差點(diǎn)就暈倒了，她淚流滿面，一下子跪了下來(lái)，左手不斷地錘著自己的胸口，對(duì)老二媳婦說(shuō)：“老二媳婦，咱做人要對(duì)得起自己的良心啊！你說(shuō)這話就不怕天打五雷轟嗎？”
老二媳婦說(shuō)了一句模棱兩可的話：“我做的已經(jīng)對(duì)得起自己的良心了！”也不知道她做的太好，還是自己的良心太小。
李三問(wèn)玉林的父親誰(shuí)說(shuō)的對(duì)，玉林的父親“咕嚕”了一陣，想到自己死去的老伴兒和自己的生活，眼淚就下來(lái)了。李三又問(wèn)了幾遍也沒(méi)有問(wèn)出“鼻子眼”，讓他指指誰(shuí)說(shuō)的對(duì)，他也不動(dòng)。
李三最后沒(méi)有辦法，就說(shuō)：“以前的都不講了，地，老二已經(jīng)種了，明年收了麥子，地還是老人的。以后老人還是一家一個(gè)月，玉林，你是老大，這個(gè)月就是你了。”
“放你娘的屁！老爹要不是我自己的，他要是不養(yǎng)我就不養(yǎng)，那錢(qián)還得拿回來(lái)！爹要是餓死了，人家不會(huì)就說(shuō)我自己不孝順的！”玉林開(kāi)始吼道。
“以前是這樣！”李三壓低著聲音在玉林耳朵旁邊說(shuō)，“但是你做這些的時(shí)候有外人看到嗎？你問(wèn)問(wèn)你親戚，如果他們不是站在你親戚的立場(chǎng)上，那個(gè)會(huì)覺(jué)得你說(shuō)的在理，老二媳婦說(shuō)的不再理？”
玉林想了想李三的這話，又把老二媳婦的話琢磨了一下，他覺(jué)得如果不是事實(shí)在眼前，老二媳婦說(shuō)的確實(shí)讓人相信。
玉林望了望大家，他使勁地揪扯自己的頭發(fā)，一時(shí)間覺(jué)得自己巨大的委屈沒(méi)有人可以說(shuō)了。本來(lái)事實(shí)只有一個(gè)，現(xiàn)在倒好，事實(shí)有“兩個(gè)”了。除了親戚，誰(shuí)還能認(rèn)為自己說(shuō)的百分之百的對(duì)。
潤(rùn)紅媽被四兒接走了，玉林也把儲(chǔ)物間收拾出來(lái)給給他爹住。現(xiàn)在玉林和他爹也沒(méi)有好臉色了，他求求爹：“你自己知道的，你為啥不和他們說(shuō)啊？”
他爹也哭了：“玉林，他就是再怎么不好，他還是你兄弟！我要是死了，你們?cè)僭趺创蛭叶疾恢懒耍俏一钪惶欤筒荒茏屇銈儗?duì)著干啊！”
“那你告訴我，你的那些禮錢(qián)到底是怎么花的？”玉林吼道。
“我也不知道啊！我都沒(méi)有見(jiàn)過(guò)那錢(qián)！”他爹說(shuō)完以后又哭了。
玉林聽(tīng)到這兒，一下子癱坐在地上。