陽翟地界以文化倡導為人文典范，府域內的人幾乎都能識字斷文算賬交易。

　　潁川州府積極發展人才教育，在交通便利之地設置書院及學院。

　　書院普及到普通農戶的孩子，能脫盲識字和簡單運算即可。

　　只需繳納很少銅板，或者用谷物類兌付給書院，基本上等同于免費。

　　學院更高一級，讓肯鉆研上進的大孩子進入，學習更多歷史管理類的知識。

　　經常能看到稚嫩童子們身背小巧書包，從書院出來回家。

　　一問，原來此地孩童多在八歲左右，就被送入書院正式啟蒙讀書。

　　此地因為相較其它周邊地方富庶，學風昌旺。

　　無論窮富，人們學習已經蔚然成風。

　　許多孩童在放牧牛羊的路上，也都人手一本詩書韻律勤學苦讀。

　　就算最貧窮的家庭，也會想方設法讓長子進書院學習。

　　一旦孩子學有所成，長大后能混個一官半職的，全族全家都跟著有榮光。

　　王小兒等人在潁州境內陽翟四周，不知不覺游玩了近二十日。

　　更覺得此地天杰地靈，物阜繁華。

　　劉利光戀戀不舍地結束了教學，也讓學生們寫了不少感想。

　　其中一部分自己帶在身邊，幾個人又開始動身出發了。

　　這一走，沿途一片盛夏繁茂。河岸楊柳依依，蟬鳴蛙唱。

　　行到綠野深處，見小荷塘里的蓮葉已大半枯萎，有荷桿光禿禿支棱在水中。

　　一群約略十多個人聚集在泥水埋沒到近大腿的塘里，不停地雙腳踩塌著。

　　時不時有白生生的一根根雪藕飄出水面，被坐在大木盆里的姑娘們撿走。

　　荷塘邊老老少少也有二三十人，都是笑遂顏開。岸上堆積了很大一堆帶泥蓮藕。

　　有年輕的小媳婦兒為了安撫哭鬧的孩童，撈起雪白嫩藕，用塘水清洗了。

　　又去旁邊小溪里再度洗凈。把最嫩部分掰下來，給大大小小的孩子們生吃。

　　霆甲看見饞得吵著要吃，鬧得王小兒無法，只得上前購買。

　　那些人見他們是路過的外州人，就按當地的豐收習俗對待遠客。

　　塘主不收錢，只安排人選了幾根洗凈的連節長藕遞送給他們。

　　龍三姐把長藕從藕尖數起第二節握住掰斷，自己施法一陣的行水沖刷。

　　看在別人眼里，不過是嫩藕內藏著水，掰開時從藕孔中流出來。

　　細嫩的藕尖潔白如玉，沒有泥水浸入藕洞。

　　“咯嘣”一聲脆響藕尖入嘴，鮮甜綿密的馨香充滿口腔，爽脆聲不絕于耳。

　　霆甲雷甲不管是否洗干凈，大長根連同藕節“咔嚓咔嚓”一股腦塞入口中。

　　王小兒見他們吃的香甜，拿著長藕左看右看。見圣僧師傅也選藕尖咀嚼。

　　自己隨手掰開粗壯的一截，斷藕處拉出長長的絲線來。

　　咬一口，雖然也嘎嘣脆爽，卻沒有三姐說的那種鮮甜味道，反而有些澀口。

　　三姐笑他不會選，又指著一兩個浸入細泥的藕洞說：

　　“這個最臟了。蓮藕長得太老時，藕洞里會有微泥侵入。吃的時候不好清洗。

　　我最愛吃的，是把蓮藕切薄片焯了水涼拌吃，清甜爽脆中又帶淡淡咸香味兒。”

　　正聊著，藕塘里突然掀起一陣混亂。

　　有兩人相繼摔倒泥水里撲騰著，引來一片噓聲笑聲。

　　原來是一條二尺多長的粗大鯰魚，被誰的腳給踩出來，在稀泥里到處亂鉆。

　　撲騰著掀起一陣水花，頓時激蕩出好多鯰魚一起亂鉆，鯽魚們也紛紛躍出水面。

　　拱得踩藕人腿腳癢癢的，魚身子太滑又抓不住。這是碰到魚窩兒了嗎？

　　幾個半大孩子看到，也紛紛跳入水里在魚后面追逐，濺起片片泥水。

　　岸上塘內的人群都大笑大叫歡樂起來，一派祥和的豐收景象。

　　霆甲見劉利光拿著長藕遲疑地上下察看，沒有要吃的意思。

　　就問他：“你不喜歡吃？我來幫你。”

　　不由分說一把搶過來，一掰兩段，和雷甲“嘎吱嘎吱”幾下就吃完了。

　　劉利光都來不及搶回，哀嘆道：“你是當水果吃，可我正當治病的藥材研究呢。”

　　王小兒一聽連忙送出銀子，從塘主那兒買了一大堆泥藕，趁人不備收入空間。

　　日已近暮，幾人信馬由韁緩行在寬闊土路上。不知不覺到了就近的村莊尋旅店。

　　尋找好久，才在孩童的幫助下，來到村莊最北邊很有氣勢的一個三進大院兒前。

　　這院子大門口的門楣上，掛著“何氏祖宅”的黑色金字橫匾。

　　門口豎著幾根拴馬樁，沒有招客幌，也未掛出酒店飯店的招牌來。

　　許多從大路經過的旅人，沒有熟人帶領很難找到這里，都會錯過去。

　　那小童子一進大院門就高聲喊道：“何嬸嬸，何嬸嬸，我給你帶客人來了。”

　　堂屋里走出利落挺拔的青年女子，看起來有一種雍容華貴的感覺。

　　她身穿深紫色繡衣袍，梳個簡單的窩窩大髻子。

　　一根長銀釵斜別在髻子上。另一邊又用了一根白玉簪交叉點綴著。

　　她微微一笑，明亮大眼彎成了月牙兒，圓下頦臉上露出倆深深的小酒窩。

　　隨手掏出幾枚銅錢打發了小童子，她將眾人讓進客廳內。

　　“客官可是要住店，還是只用個餐就走？”如鶯啼空谷般的聲音飄逸出來。

　　洪亮寬厚的嗓音，一下子驚艷了劉利光幾人，竟都默默看著她不語。

　　她一邊熟練地給眾人上清茶，一邊又端出一盤糖藕片當茶點。

　　龍三姐一下子被吸引了。在外走動許久，還是第一次看到如此甜膩的茶點呢。

　　她和霆甲雷甲動手動腳搶著往口里塞，猶如小孩子般吵鬧著，笑靨如花。

　　“要有三間正房的小獨院兒。”劉利光像往常一樣開口道。

　　王小兒奇怪地看他一眼：“三間？師傅一間你一間，我二人一間。

　　那兄弟倆睡哪兒？”他指了指霆甲雷甲。

　　劉利光尷尬地笑了笑：“有些日子沒管這事兒，差點忘了。

　　要不就讓他倆在師傅外間打地鋪？誰家仆人不是住在主人外面，方便使喚？”

　　圣僧師傅惡狠狠地盯著他道：“你啥時候見我夜里使喚仆人啦？多此一舉！”

　　劉利光點點頭：“那個，老板娘，就再加上一間廂房。”

　　老板娘笑了，問幾人：“晚飯可有特別想吃的東西？我好安排人去做。”

　　龍三姐舉著空盤兒笑道：“老板娘再上一盤這個蜜藕吧，太好吃啦。”

　　筆者的話：

　　劉利光的“仆人說”有意炫耀，是故意說給窺探者聽。