因?yàn)槭秦溗截?，爺孫倆多少還是有些緊張?；爻叹妥叩每?。

　　五爺?shù)降资抢辖?。這一推車(chē)的鹽傍黑時(shí)運(yùn)到沙溪縣，不到三更天，五爺就領(lǐng)著倆人來(lái)提貨。這倆人一個(gè)是上了年紀(jì)的老頭兒。但凡去過(guò)沙溪縣的人很少不認(rèn)識(shí)他的。就是進(jìn)城門(mén)不遠(yuǎn)開(kāi)包子鋪的。姓嚴(yán)，都叫他嚴(yán)老頭兒。很是不起眼的一個(gè)人。程靈慧怎么也沒(méi)想到五爺找的人竟然是他。

　　另一個(gè)是個(gè)壯年的漢子，三十多歲。長(zhǎng)得人高馬大。程靈慧卻不認(rèn)識(shí)。

　　嚴(yán)老頭兒看見(jiàn)留在原地看車(chē)的程靈慧，問(wèn)五爺：“老哥，這是你孫子？”

　　五爺點(diǎn)頭，無(wú)不驕傲道：“不是俺老五的，還能是你的？”

　　嚴(yán)老頭兒瞇著眼打量程靈慧：“老哥，不是俺說(shuō)你。這買(mǎi)賣(mài)不該帶個(gè)小孩子?！?p>　　五爺就不高興了：“咋？半輩子的交情你信不過(guò)俺？”

　　嚴(yán)老頭兒往自己脖子上比劃一下：“咱這買(mǎi)賣(mài)那可是提著腦袋賺錢(qián)。你帶個(gè)小孩子，萬(wàn)一有個(gè)萬(wàn)一，還不把咱們幾個(gè)全搭進(jìn)去？道上的事五爺也不是不知道?！闭Z(yǔ)氣已經(jīng)冰冷起來(lái)。

　　五爺聽(tīng)了，反而笑了：“你只管把心放肚子里。俺以人頭擔(dān)保。俺這個(gè)孫子保險(xiǎn)比你那些兒孫穩(wěn)妥。”

　　嚴(yán)老頭兒也‘呵呵’笑：“有老哥這句話，俺不放心也得放心吶。”看程靈慧的眼神仍舊冰冷。

　　程靈慧不是傻子，自然聽(tīng)得出他話里有話。等嚴(yán)老頭兒帶著那一推車(chē)的鹽走了。程靈慧完全沒(méi)了賺到錢(qián)的高興勁兒。問(wèn)道：“五爺，那老頭兒到底是什么人？”

　　五爺嘆口氣，答非所問(wèn)：“五爺后悔了，不該把你帶到這條道兒上?！?p>　　程靈慧道：“有啥后悔的？人這一輩子，怎么都是個(gè)活。哪條路不是一樣走？”

　　五爺?shù)溃骸澳輧喊?，你還小。不知道啥叫身不由己。五爺還是那句話，雖然上了這條路，可咱只為求財(cái)。旁的事看見(jiàn)了也當(dāng)沒(méi)看見(jiàn)。啥也別問(wèn)?！?p>　　程靈慧點(diǎn)頭道：“五爺，俺再也不問(wèn)了。咱只管賺錢(qián)，過(guò)咱自己的日子。”

　　五爺點(diǎn)頭：“這才對(duì)?！?p>　　爺孫倆回到西場(chǎng)屋。程靈慧把賺來(lái)的錢(qián)分成兩份，多的推給五爺：“爺，這是你的。”

　　五爺把錢(qián)推回去：“俺一個(gè)土埋脖子的老頭子，要錢(qián)干什么？咋？五爺以后不能動(dòng)了，你不管五爺？”

　　程靈慧立刻就把所有的錢(qián)揣進(jìn)懷里：“讓讓你，你還當(dāng)真了？”

　　五爺屈起食指和中指在程靈慧頭上敲了一記，笑道：“你個(gè)鬼丫頭?！?p>　　程靈慧道：“你想吃啥？天亮了俺去轉(zhuǎn)水城給俺娘拿藥，順便給你買(mǎi)?！?p>　　五爺?shù)裳鄣溃骸俺陨叮可兑矝](méi)有五谷雜糧養(yǎng)人。俺啥也不想吃，就喜歡糠菜餅子就涼水。”

　　程靈慧知道這是五爺怕自己亂花錢(qián)，說(shuō)道：“得了吧你，糠菜還留著喂豬呢。沒(méi)有給你吃得?！?p>　　爺孫倆說(shuō)了一會(huì)兒話，程靈慧從某西回來(lái)一路吊著的心才掉進(jìn)腔子里。看天也快亮了。她告別了五爺往轉(zhuǎn)水城去了。到了轉(zhuǎn)水城，天剛放亮。等了一會(huì)兒城門(mén)才開(kāi)。

　　程靈慧去餛飩擔(dān)子上喝了一碗餛飩，吃了兩根油條。這才去藥房給母親抓了藥。經(jīng)過(guò)布店，給倆妹子各扯了幾尺花布。到熟肉鋪?zhàn)淤I(mǎi)了兩份豬頭肉，還到旁邊買(mǎi)了兩壇酒。爺爺一份兒，五爺一份兒。

　　拿著大包小包往回趕，一夜沒(méi)睡也不覺(jué)得渴睡。剛進(jìn)村兒就覺(jué)得氣氛有些不對(duì)勁兒，可也說(shuō)不上來(lái)哪里不對(duì)勁兒。等到了自家門(mén)前，天已經(jīng)半晌午了，家里大門(mén)卻還緊閉著。頓時(shí)心里就緊張起來(lái)。一步就上了臺(tái)階，用力拍門(mén)：“爺，俺回來(lái)了?！?p>　　只聽(tīng)院里爺爺?shù)穆曇簦骸皝?lái)了。別拍了?！?p>　　程靈慧的心這才放下些。爺爺給開(kāi)了門(mén)，讓她進(jìn)來(lái)后又急忙把們關(guān)上。仿佛怕什么東西進(jìn)來(lái)似得。程靈慧問(wèn)道：“家里出事了？”

　　爺爺說(shuō)：“沒(méi)有?！?p>　　卻明顯心事重重的樣子。

　　程靈慧把手里東西往地上一扔首先就往上房跑?？匆?jiàn)奶奶好好的坐在炕上合線（把紡出來(lái)的單股線合成兩股或者幾股），急忙又轉(zhuǎn)向母親和妹妹住得東屋。大姐死后，兩個(gè)妹子就從西屋搬過(guò)來(lái)和父母同住?？匆?jiàn)母親和兩個(gè)妹子都好，程靈慧的心這才算徹底放下。

　　回院子里把買(mǎi)的東西拿進(jìn)屋。把藥和花布給了四妹，豬頭肉和酒給了爺爺。一家人卻一點(diǎn)高興的樣子都沒(méi)有。程靈慧忽然想到父親：“俺爹……”

　　奶奶啐了一口：“快別胡說(shuō)。你爹沒(méi)信兒就是好著呢。”

　　程靈慧不解道：“那你們這是干啥？個(gè)個(gè)一肚子心事的樣子？”

　　爺爺欲言又止，看向奶奶。奶奶眼睛不好，根本不知道爺爺在看她。母親低著頭，把自己縮在角落。程靈慧望向四妹：“妹，你說(shuō)。”

　　四妹道：“姑蘇書(shū)院的山長(zhǎng)犯事了。被官兵抓走了。書(shū)院也被封了。山長(zhǎng)家的和閨女連夜跑了。”

　　程靈慧一聽(tīng)，心里也是咯噔一下，很是為山長(zhǎng)一家擔(dān)心。可轉(zhuǎn)念一想：“那和咱家有什么關(guān)系？”

　　五妹畢竟小，快人快語(yǔ)道：“奶奶把山長(zhǎng)媳婦和閨女藏咱們家了?！蹦赣H伸手去打她，可她已經(jīng)說(shuō)完了。

　　“??？”程靈慧有些反應(yīng)不過(guò)來(lái)。

　　奶奶道：“啊什么啊？你當(dāng)初能上學(xué)還多虧了山長(zhǎng)媳婦跟山長(zhǎng)說(shuō)情。老話說(shuō)‘一日為師，終身為父。’山長(zhǎng)是你師傅，她媳婦就是你師娘。師娘也是娘。哪能見(jiàn)死不救？”

　　程靈慧道：“你們把她們藏哪兒了？”

　　五妹不假思索道：“西屋?！?p>　　程靈慧疾步到了西屋。開(kāi)門(mén)聲把屋里的母女二人嚇得一下子蜷縮在了炕角。

　　“師娘，秀雯，是我。”程靈慧心里一下子說(shuō)不出的難過(guò)。當(dāng)初那個(gè)氣質(zhì)優(yōu)雅的婦人如今如同驚弓之鳥(niǎo)一般縮在一角兒，懷里緊緊抱著自己的女兒。

　　“默之。”秀雯看清是她，一下子撲過(guò)來(lái)，抱住她嚎啕大哭。

　　程靈慧無(wú)意識(shí)的拍著她的后背：“沒(méi)事了。有我呢?！?p>　　秀雯哭過(guò)了。一大家子圍坐在一起唉聲嘆氣。官兵正在到處搜捕母女二人。沙溪縣幾乎哪個(gè)村兒都有在姑蘇書(shū)院上過(guò)學(xué)的學(xué)生。哪個(gè)學(xué)生家都有嫌疑。暫時(shí)還找不到程家莊來(lái)?？蓵r(shí)間長(zhǎng)了總能找到這里的。

　　“那個(gè)……”師娘忽然抬起頭，望向程靈慧。

　　奶奶道：“有啥注意您快說(shuō)。”

　　師娘道：“默之在書(shū)院讀書(shū)的時(shí)候，除了程家莊幾個(gè)孩子，別人都不知道她是女孩兒。不如等官兵找來(lái)時(shí)，就讓默之和秀雯扮成小夫妻。就算被認(rèn)出來(lái)，可自古女子出嫁從夫。就算是抄家滅族的大罪也沒(méi)有波及出嫁的女兒的?！?p>　　奶奶猶豫道：“這樣行嗎？”

　　爺爺想了想：“也只能試試了?？偛荒馨涯飪簜z推出去等死?？纱謇锒贾廊凼情|女，那么多人的嘴怎么堵？”

　　師母道：“我倒有個(gè)大膽的主意。我們家鄉(xiāng)有人丁單薄的人家，生了男孩兒怕養(yǎng)不活。故意當(dāng)成女孩兒養(yǎng)著。不如……”

　　奶奶立刻了然：“咱們這兒也有這樣的，不稀奇?？伞彼聪虺天`慧：“三慧過(guò)了年就十六了，要不是家里拖累，早該說(shuō)人家了?！?p>　　程靈慧不以為然：“那怕什么。反正俺也沒(méi)打算嫁人，就在家里孝順你和爺爺還有俺娘。只是要耽誤秀雯了?！?p>　　秀雯忽然紅了臉，低頭道：“我有什么好耽誤的？”

　　奶奶問(wèn)母親：“媳婦，你是三慧的娘。你拿主意吧?！?p>　　母親的眼淚就流了出來(lái)：“俺恨不得三慧下生就是個(gè)男孩兒呢。俺死了也有臉去見(jiàn)程家的祖宗?！?p>　　奶奶看不見(jiàn)母親的眼淚，可也知道沒(méi)有兒子是她的心病。斥道：“說(shuō)話就說(shuō)話，拉扯那些干什么？俺三慧不比那些男孩兒差?！?p>　　秀雯忽然想起來(lái)：“娘，那你咋辦？”

　　師娘嘆道：“自然是跟著你。你爹知道要出事，一早就把我休了?！?p>　　秀雯眼圈一紅，又要哭。師娘強(qiáng)笑道：“哭啥，又不是真的。等你爹的事完結(jié)了。他要是還能回來(lái)，我們還是和原來(lái)一樣?！?p>　　秀雯紅著眼圈道：“到時(shí)候，非得讓爹重新娶娘一次不可?！?p>　　師娘聞言，白凈的臉龐飛上一片紅云。五妹叫道：“秀雯娘臉紅了。”

　　四妹忍不住就笑了。這一笑仿佛一陣清風(fēng)拂去了籠罩在全家人頭上的慘淡愁云。