梨香院。

房間里，薛王氏和王夫人姐妹倆正在談話。王夫人道：“妹妹啊，寶丫頭選秀的事我已問過元兒了，元兒說這事恐怕有點難。”

薛王氏急道：“姐姐，元兒身為女史，德妃娘娘又極寵信她，難道連她也使不上力？”

王夫人道：“妹妹啊，聽元兒的意思是內務府有點嫌你們薛家的出身低了些，你們雖是皇商，可帶了一個‘商’字總會有點影響啊。其實要我說，寶丫頭不進宮也非完全壞事，宮里的那些宮女哪個不是省油的燈，我們漢人家的女孩就是進去了上位也不容易啊，你看我的元兒，進宮這么長時間了也才只混到一個女史的位子，真不知什么時候才能熬出頭呢？妹妹，你就安心在這住著，我們再慢慢給寶丫頭相看你說怎樣？”

薛王氏也只好先無奈的應下。這時薛寶釵回來了，她因剛才勸賈寶玉讀書和他鬧了點不開心，臉上掛著點難過，她看見王夫人也在趕緊向她行禮：“姨媽好！”

“寶丫頭越來越漂亮了……咦，你的臉色好像不太好嗎？和寶玉鬧別扭了？”王夫人注意的問道。

薛寶釵只好扯謊道：“不是，只是一些沙子不小心吹進眼睛里了，有些難受。”

王夫人也沒多想，只道：“寶丫頭啊，你是姐姐，比寶玉大兩歲，凡是要多讓讓他，知道嗎？”

薛寶釵只好點頭應著，接著又說了幾句后王夫人先離去了。

薛王氏到底更清楚女兒的心事，問道：“釵兒，怎么了？”

薛寶釵嘆道：“還不是又勸了寶玉用功點，他就又和我不高興了。”

薛王氏道：“釵兒，你也真是的，干嘛老勸寶玉讀書啊？你明知他不喜歡就不要去自討沒趣了。”

薛寶釵道：“寶玉都已過了十歲了，每日不讀書只知道和小孩子一樣瞎玩，這又成何體統？將來怎么走仕途啊？”

薛王氏道：“其實那也沒什么打緊的，你看老太太和你姨媽都這么疼他，將來賈府的一切肯定都會給他的，他的生活肯定不會有問題的。”

薛寶釵嘆道：“雖說這樣，可萬一我將來真的只能配他的話，我也不想我的男人是個只知道吃家里的紈绔子弟啊！算了，先不說這個了，媽媽，剛才姨媽找你什么事啊？”

薛王氏神色一黯，道：“釵兒，可能你選秀的事已無著落了，你姨媽剛才說元春從宮里透出的消息，內務府嫌我們是商家身份低，看不上我們。”

薛寶釵卻沉思了許久，突然道：“或許姨媽原本就不愿讓我參加選秀進宮吧。”

薛王氏一驚，叫道：“釵兒，你這話怎么說的？”

薛寶釵道：“宮里的情況我雖不全清楚，但有一點我是知道的，進宮的人誰不想攀上皇上或其他權貴出人頭地啊！一進了那個吃人的地方可就是只講利益不講感情的。姨媽就是為了她女兒自己著想心里應該也是不愿我進宮去給賈元春平添一個對手的吧。”

薛王氏震驚的看著女兒，雖然她不愿相信可也不得不承認女兒說的在理，呆了片刻后薛王氏又哭起來道：“只怨我們命不好啊！你爹死得早，就留下我們孤兒寡母無依無靠的……”

薛寶釵只好又連連安慰著母親，薛王氏哭了會后又拉著女兒的手道：“釵兒，你說萬一你進宮真的已無可能的話，我們就退而求其次吧，我覺得你和寶玉也……”

薛寶釵搖頭道：“這事還說不好啊！一來我對寶玉現在這個樣子真的有些不滿意，二來我也看得出，老太太心里并不待見我，雖然那林家小姐一直遠著賈府，但我感覺得到，老太太心里并沒有放棄和林家結親的心思。姨媽再怎樣也越不過老太太啊！”

薛王氏急道：“那可怎么辦啊？”

薛寶釵嘆道：“現在只能先走一步看一步了，但賈家我們目前必須仍好好的處著。進京后我把我們薛家的鋪子都檢查了一遍，都已大不如前了，很多還早已虧本，沒有賈家的勢力支持我們會更難。”

薛王氏深深嘆了口氣。

到了晚飯時間，賈寶玉自是又在賈母那里陪著她一起用餐，本來三春也在一起的，但惜春因賈寶玉今日搶了博玉送給自己的黛玉畫作，心里不高興賭氣托病不來，迎春借口照顧惜春也沒來，只有探春一人陪在旁邊，多少顯得有些冷清，但賈母毫不在意，她只要寶貝孫子在旁邊就高興。

突然一個丫鬟進來報道：“老太太，大老爺和二老爺下朝回來請安了。”

“叫他們進來吧。”賈母道，賈寶玉聽到父親進來，又不自禁的抖了下，賈母馬上撫住他：“寶玉，別怕，好好吃你的飯。”

賈政和賈赦進來，賈政看到窩在老母親身邊的兒子雖然不滿卻也無奈，和賈赦一起向母親行禮：“兒子見過母親！”

賈母問道：“怎么今日這么晚才回來啊？”

賈政道：“最近朝事較多，所以回來晚了。”

賈赦道：“不過母親，今日有一樁關于林妹夫的事。”

“哦，快說來聽聽。”賈母急道。

賈政道：“是這樣的，眼下朝廷要對西疆用兵，還要賑災黃河水患的災民，戶部銀兩一時不足，所以朝廷下令林妹夫疾速從江南運送兩百萬兩鹽稅銀過來。林妹夫很快就要進京了。”

賈母停了下哼道：“就林姑爺一個人進京有何用？我要他把外孫女帶來讓我見見，他都一直不肯！”

賈赦道：“母親，您有所不知，朝廷很看重這批稅銀，只要林妹夫能順利把這批銀子運到京城就是立大功了。我們已和北靜王說好了，北靜王答應只要林妹夫把銀子順利送到，他就請求八阿哥奏請皇上讓林妹夫遷入京職，這樣林妹夫勢必要帶全家進京安家了。”

“真的嗎？”賈母一喜。

賈政點頭笑道：“千真萬確！母親，這下您不用再擔心和敏妹分隔兩地了，你們可以時時相見了。”

“太好了，我終于等到這一天了！”賈母高興極了，她高興的原因自然是這下黛玉再也沒有理由不來京城了，她可以好好訓導下這個叛逆的外孫女了。

接著賈政和賈赦退下了，賈母又向愛孫道：“寶玉，你聽見了嗎？這下你林妹妹肯定要來京城了。”

“聽到了！”父親一出去賈寶玉臉上立即就換回了喜滋滋的笑臉，停了下他又有點擔心道：“可老祖宗，萬一林姑父他還是不讓林妹妹來陪我玩怎么辦啊？”

“他敢！”賈母哼道：“進了京城可就由不得他們了！”她又對愛孫道：“寶玉啊，你林妹妹以前可能對我們家有些誤會，她來后你可要對她好點，讓她知道你是最好的，明白嗎？”

“知道了！”賈寶玉孩子氣道：“我以后一定把我最好的東西都給林妹妹玩！”

“這才是老祖宗的乖孫子！”賈母疼愛的摟住寶玉。旁邊一直在看似靜靜吃飯的探春這時也沉思起來。

探春是賈政的妾趙姨娘生的女兒，在當時的大戶人家里庶女也難有大作為，但探春心里真的不甘這樣的命運，為了能在將來為自己爭得一個好身份出人頭地，探春不惜遠離自己的親娘和親弟弟賈環，全力侍奉迎合著王夫人和賈寶玉。本來王夫人要探春盡力撮合賈寶玉和薛寶釵，自薛寶釵進賈府后探春見她精明能干性情和自己相似便也去刻意接近她，和她處得也好，但眼下探春也看出賈母是很希望讓黛玉和寶玉親近的，自己以后該如何取舍呢？

探春也暗暗謀劃起來……