硝石中最有效的部分就是硝酸鉀，這硝酸鉀后世不僅用來制作炸藥，而且還用它來制作肥料，所以生產方法略微有些卑微。簡單地說，就是挖幾個大糞池子，倒滿收起上來的，人畜的排泄物，然后放太陽底下發酵。等味道十足的時候，用石灰水繼續浸泡，這個時候大部分礦物質都會以鈣化物的形式沉淀下來，溶液中保留了硝酸根離子和鈣離子。

　　接著進行過濾，從化糞池中得到硝酸鈣溶液，盡量讓它澄亮，然后加入草堿碳酸鉀，當...