那人回答說：“本村水象官說即時有一場龍卷風從北邊襲來，估計浪花上百米高，風向也要跟著變。這邊的海灘正好是途經之地。大人快點走吧！”一行人忽忙收拾東西，回到村莊，躲進屋子里。不久果見烏云蓋頂，一條龍卷風襲來，遮天蔽日，石滾沙飛，海水變色。沙灘上的棕櫚遮陽傘都被卷走，輕一點的漁網、漁鉤也飛到天上。

　　眾人都嘆道：“還好回了村里，不然留在沙灘上我們都要遭殃。”慶幸之余卻見龍卷風向村子這邊滾來。“不好了！”早有人失聲叫出來，大家紛紛往桌子、椅子下躲，也有人死死抱住柱子，抱住石墩的。

　　都知道龍卷風可怕，此時有人口里念叨求神保佑。但聽見外面風聲一會兒便松了，大家稍微放下心來。

　　總帥緊緊抱住皮鰉和其他軍官躲在一處案下。忽然身后有人拍他肩膀，回頭看那軍官笑嘻嘻說：“你抱皮大人這樣緊，我也怕，過來也抱抱我，也疼疼我唄！”總帥啐了一口說：“扯你娘的臊，想要抱找你娘親抱去！”

　　屋里的軍官都亂哄作一團笑，總帥臉紅了一片，忙解釋說：“圣上圣旨，要我好好保護皮大人，不然出了問題你們來負責！”眾人還在笑，他又說：“笑什么笑，大禍臨頭了還在笑，還不知道你們等會怎么死！”一軍官說：“不礙事，我們這堅固得很，柱子打得深，屋頂上還有大塊石頭壓著。”這時又聽見風聲緊了，大家嚴肅起來，仔細聽外面的動靜。皮鰉雖不說話，只當他們尋常開玩笑，并不在意。

　　龍卷風終于過去，所幸有驚無險，損失并未太嚴重。夜晚，除了海浪聲風聲就是村民的哀怨聲。有人在暴風摧殘過去后收拾，有人躲在暗處哭泣。因為白天的一番心驚膽戰，軍官們都累了，吃過晚飯就回房間休息。一行軍官十個人，兩個人一房間，躲在房間里或說說話，或喝些小酒。

　　總帥吩咐小兵準備一缸熱水泡澡。屋內有四五盞高高的魚油燈樹，照得如同白天一樣光亮。魚油散發出的咸腥之氣，讓人想起傳說中的海底龍宮，三十根水晶柱子，金子白銀做的坐椅，巨大可容人的珠蚌，紅色的珊瑚樹林，夜明珠將整座宮殿每一處角落照亮。海草隨波浪搖曳，小魚從中間穿過，或嘻戲或躲藏。

　　海軍的總帥楊洋禮脫下帽子，放下腰上精致的短劍，解開衣衫，走進熱水里，讓熱水浸濕他的皮膚，閉上眼，靜靜享受溫暖帶給的安全和舒適感。他全身疲憊，長舒了一口氣，任由服侍的小兵清潔頭發，擦臉，再用小剪子修剪稀松的胡子。

　　“再修修指甲吧！”他說，從水中伸出肥厚有彈性的手，修完左手再修右手。水涼了，有人換上和原來一樣滾燙的。熱水用小桶倒入又倒出，嘩啦啦的水聲。熱氣騰騰，水面上的花瓣馥郁芳香，有的已經沉入水底，有的沾在身上，隨時準備落下。

　　皮鰉從外面走進來，看見他在洗澡，轉身剛要離開，總帥叫住說：“皮大人，別走，你過來吧！”一面吩咐服侍的小兵下去，房間里只剩下他們二人。

　　總帥問：“吃完飯就不見你，去哪兒了？”皮鰉回答：“村民受了災害，我去幫忙收拾。”總帥說：“這是村民的事，你不用管它，只管樂咱們的便好。你過來我這兒吧！”聽到再一次讓他過去，皮鰉遲疑半分，慢慢走去。

　　總帥見他過來，臉上露出微笑，說：“叫你過來不為別的，只為你過來幫我搓搓澡，好不好？”皮鰉說：“這種事讓小兵過來幫你就好了。”總帥說：“我知道，可是他們已經走了，現在也許在吃酒呢！你幫我？”露出懇切的表情，一雙眼睛像星星明亮。總帥再一次請求，皮鰉便拿起桌上的手巾，放到水里泡熱，開始搓。

　　總帥又說：“這里熱，你熱嗎？”皮鰉說：“有水汽，當然熱，快出汗了。”總帥說：“我也是，一邊洗澡一邊出汗。”搓了一會兒，總帥從水里出來，用浴巾擦干身上水，然后扔在地上，光著身子跨過去，拿起桌上的一個小瓶子開始涂抹。瓶子里裝的是玫瑰香油，一經涂抹，滿屋子芳香。

　　魚油燈樹上的油繼續燃燒，看著房內的兩人沉默不語，偶有燈芯燒毀的噼啪之聲。皮鰉看著他，白白胖胖的身體，下面已經剃得很干凈，沒有一根毛，半硬起。總帥便問他：“喜歡嗎？”皮鰉原本揚起的笑容放下，說：“喜歡什么？”總帥笑說：“我的身體？”皮鰉說：“這樣不好，總帥大人。”總帥說：“許多年輕的小伙子喜歡我這白白胖胖的身體。”皮鰉說：“白白胖胖的，挺好看的，只是可惜有許多傷疤。”

　　總帥嘆說：“都是以前跟人打架時留下的。時間雖然過去，但傷疤還在，疼痛還在。”皮鰉心想都傷口都好了怎么會疼，轉念想許是一種比喻，笑了笑，問：“大人恐怕也有五十歲了吧？”總帥說：“沒呢，才四十。我長的白，勤加鍛煉，擅長保養，比普通人好些。你看我這張臉還很年輕呢！”忽然語氣一沉，問：“你是覺得我老了嗎？”皮鰉忙說：“不是，四十還年輕，我村莊里有幾位活到120歲的老人呢！四十歲難道不是年輕的？”

　　總帥說：“活到100歲的不少，120歲的不多見。你那里肯定土地好，氣候也好。”皮鰉見他仍赤著身，就說：“快穿上衣服吧！夜里有風，被吹感冒就不好。”總帥說：“沒事，冬天站著也沒事，我也不是全嬌貴站的人。”皮鰉說：“我幫你把衣服穿上。”總帥站著不動說：“好啊，衣服在你旁邊的桌子上。”皮鰉便拿起衣服走過來給他穿，他卻扔掉遞給的衣服，緊緊抱住了皮鰉。

　　總帥把他推到床上，瘋狂地開始親吻。皮鰉喊道：“你這是干什么！”總帥說：“我喜歡你，皮大人。”皮鰉吃了一驚，方才恍然大悟，推開他，站起來說：“將軍誤會，我不是那樣的人，我不是你要找的人。平日里將軍對我好，我以為是因為我的身份。我也不管，誰對我好我也跟誰好。只是我萬萬不是將軍想象的那樣。”

　　總帥平靜下來，披上衣服，十分后悔，跪下來拉住皮鰉的衣襟說：“是我不好，大人請恕罪！”皮鰉扶起來，說：“你救過我，不應該跪我。只是以后不要這樣了。”

　　總帥心知此事泄漏出去，不死也得身敗名裂，早已是一身冷汗，見皮鰉說這句話，便試探性問：“你原諒我了？”皮鰉沒直接回答，只說：“我不能再跟你再住一起了。”接著收拾自己的東西出去。總帥大人望著皮鰉離開的背影，悵然若失，又十分悔恨，長嘆氣息，躺在床上一夜無眠。

　　因為這事，總帥無心在海島玩耍，其他軍官見他這樣也就沒什么心思。皮鰉躲得遠遠的，只盼著早點回到大船上。

　　他從小長在山谷，沒到過海島，因此在離開的前一天準備四處看看。于甩開眾軍官，叫人不許跟著，帶些水和食物往海島深處去。

　　走了四五里，遇到一個尼特人的村莊。尼特人住的是草屋，草屋四處是成片的椰子樹。進入村子，看見路上擺賣的是大米，螃蟹和魚干，跟海邊的村莊沒什么不同。皮鰉東看看，西看看，尼特人也都瞧著鰉他，個個相互低語。

　　村里有人通報，一隊尼特人持長矛過來將皮鰉圍住，大聲喊話。皮鰉不知他們說的尼特語是什么，但見面有怒容，想是他們不喜歡外人進入村莊。

　　正欲離開，人群中走出一個尼特人少女，大大的眼睛，渾身貝殼裝飾，十分漂亮，只是身高剛及皮鰉一半。那少女識得些外族語言，結結巴巴說：“你是什么人，來我們村莊做什么？要買賣東西，帶錢了嗎？”

　　皮鰉說：“錢？我沒錢，我只來這里逛逛，不買什么東西。”那少女說：“不買東西就不要來這里，快走吧！他們要殺你！”皮鰉聽到“殺你”兩個字，嚇得心膽俱裂，想趕緊走。

　　一個尼特老人上前拽住，嚷嚷道：“他不買東西，是來搗亂的，快抓住他！”又有人一個尼特人說：“他是個小偷，他是個小偷！”人群登時沸騰起來。

　　皮鰉不知他們說了什么，看那陣勢也不是好事。那少女急著說：“快點走，我們要抓了你吃！”皮鰉之前聽到“殺你”已經心膽俱裂，如今聽到“抓了你吃”更是嚇得魂飛魄散，掙脫老人的手，拔了腿沒命地往外跑。尼特人追來，一路狂奔，他不敢走大路，只走小路，結果走入深山，不知何處。

　　深山大樹遮天蔽日，樹下也是荒草叢生，寸步難行。只得撿有光的，荒草稀疏的地方走。