不多時，三人進入了義陽村，這村子不小，有上百戶人家，村中房屋多是用泥墻土瓦修建而成，屋頂上覆蓋著厚厚的茅草，顯得十分簡陋。不過也有幾戶房屋修筑在高臺之上，磚墻亮瓦，彰顯著大戶人家的樣子。

　　屋舍和院子在村中隔出兩條大路，大路連接著十幾條小徑，這些小徑分別通向不遠處的農田，站在道路交口向村外張望，那里水田初青，阡陌交合，一派欣欣向榮的景象。

　　三人走在大路上，偶爾能聽到幾聲雞鳴犬吠，卻始終看不見一個人影，家家戶戶也都沒有炊煙，窗戶里也是黑咕隆咚一片，沒有絲毫的生機。

　　張循四下張望，感嘆道：“想不到在吳國邊界也會有如此成型的村落，這可實在是讓我開了眼界，中原人都說吳越野人居住在山林里，攀巖上樹如同飛猿，想不到這里遠離城郭，還能如此開化。”

　　姬政卻搖了搖頭，認真的說道：“你可不要相信那些酸了吧唧的說法，中原諸國早就衰弱不堪，卻仍然自以為強大，他們向來看不起吳越之人，總覺得除了自己，其他國家的人都是野人，殊不知一直被他們瞧不起的吳國早已是一個強大的諸侯了，這些年，吳國更是如日中天，先后戰勝了楚國、越國，可以說是最有希望成為新一代霸主的諸侯。”

　　張循點了點頭，嬉皮笑臉的說道：“小姬說的對，嘿嘿。”

　　姬政哼了一聲，嘀咕道：“叫我師兄！”

　　“嘻嘻，小姬，小姬。”

　　就在張循嬉笑之時，姬政卻突然警惕的皺起了眉頭，他機警的環視著四周，低聲說道：“暮色初降，正是農戶還家之時，按說，此時應該是家家燈火，裊裊炊煙，可是你看，這村子哪里有人啊？”

　　“欸？還真是啊，村里的人都哪去了？”張循也反應過來，迷茫的說道。

　　姬政轉身看著公皙然，問道：“公皙兄，這村子如此怪異，兄長可有什么想法？”

　　公皙然搖了搖頭，只是說道：“天色不早了，我們還是盡快找到娰先生，看看能否在他家里借宿吧。”

　　“嗯，也是。”姬政點頭稱是。

　　三人又走了幾步，來到一戶修筑精美的宅院門前，公皙然跳下馬向二人說道：“我們不妨問問這家主人，看他是否知道娰先生住在哪里。”

　　“好。”姬政點頭。

　　“有人么？”公皙然來到門前，一邊敲門，一邊向門內叫道，這叫門的聲音在了無人聲的村子里顯得格外響亮。

　　“噓，別說話。”院門突然露出一條小縫，里面的人壓低聲音對公皙然說道。

　　三人你看看我，我看看你，深感迷茫，張循卻突然笑著對姬政說：“嘻嘻，好歹見到個活人。”

　　“噓……”姬政瞟了眼張循，示意他不要出聲。

　　門里的人透過門縫打量了一番站在門外的三個人，問道：“三位客人有何貴干？”

　　公皙然隔著門縫向里面的人行了個禮，說道：“我們兄弟三人來此地尋找一位姓娰的先生，不知您是否知道這位娰先生的居所在哪里？”

　　“哦？找娰先生？你們找他干什么？”

　　“家師囑托我們兄弟三人找娰先生落腳。”

　　“你家師父貴姓？”

　　“尊師姓顏。”

　　“哦，好，你們快進來吧，我就是你們要找的娰先生。”

　　門開了，這時公皙然才看清楚，開門的人是一位身形瘦弱、后背微微佝僂的老者，他穿的雖然簡樸，卻非常整潔，斑白的頭發梳理得一絲不茍，儼然一副學者的打扮。他僵著脖梗，用后背緊緊抵住門框，試圖將身子挺直，他的臉上長滿了皺紋，顴骨高高托出，雖然嘴唇上有一些干燥的裂痕，眼睛卻炯炯有神。

　　三人牽馬進來之后，老者將身子探出門張望了一番，而后趕緊將院門關上，并吃力的上了門閂。

　　公皙然連忙行禮道：“多謝先生……”

　　可公皙然感謝的話還未說完，老者便打斷了他，“進屋，進屋說話。”

　　三人面面相覷，倍感茫然，卻也只能先跟著老者進屋。

　　屋內裝飾雖然樸素，但并不簡陋，正對門的墻上用豎條木板拼成一幅巨大的竹簡，上面用鳥蟲體篆刻了一篇詩文，其中一個“仁”字，赫然醒目；在巨幅竹簡的下方，放著一個暗紅色的幾案，幾案上面放滿了卷冊；對面的座屏上雕刻著金鳳彩禽，那圖案雕琢精致，并以彩料繪涂；屋室四角擺有青銅燭臺，每個燭臺上有十四盞燈燭，上排五盞，下排九盞；屋室中間鋪設軟席，上面擺有漆案，別致典雅。

　　一番行禮之后，娰先生在主位跪坐下來，公皙然居其右，姬政居其左，張循居右側次位。隨后，公皙然向娰先生介紹了兄弟三人，并說明了此行的由來，隨后問道：“師父令我三人來找娰先生落腳，并提到您與家翁相識，不知其中淵源可否向晚輩概述二三？”

　　“我與令翁，還有你們師父是同門師兄弟，我們三人曾一同游學，情如手足，只是不知公皙先生現況如何？”

　　公皙然略有哀傷的說道：“家翁已過世多年。”

　　聽到這話，娰先生很是吃驚，他臉上滿是悲傷，哀嘆道：“一轉眼，我三人分別已經十余年了，想不到兄長竟然已經撒手人寰，真是歲月無情……”

　　正說時，外面突然傳來了敲門聲。