張循、姬政和冬牙隨軍向西北方向行進了將近一個月時間，終于在三月中旬抵達了陳國邊境的舒縣，部隊在舒縣東南駐扎。
中軍大帳內，眾將領正在議事。
黃蘊手握佩劍，指著沙盤說道：“我們行軍至此，已經花費了近一個月的時間，現在將士們各個摩拳擦掌，都迫不及待想要大戰一場了。我看，這區區陳國，用不了一個月時間就能拿下，眼下第一戰至關重要，務必大獲全勝，哪位將軍愿打頭陣，率先攻破這小小的舒縣？”
“末將愿往！”余蘭率先站出來請命道。
“好！余老將軍身經百戰，攻破舒縣自然輕而易舉，請問余老將軍，打算如何攻城？”
“舒縣城矮，采取云梯蟻附戰術即可。”
黃蘊十分高興，下令道：“好！此舉簡單有效。余老將軍聽命，領兵五千，明日攻城！”
沒等余蘭接令，張循突然上前一步，向黃蘊行禮道：“黃將軍！我們對舒縣的情況并不了解，可否先試探一下，暫且不要攻城。”
“試探？有什么好試探的？！你不知道么？兵貴神速，現在士兵們精力充沛，人人急著打仗！你倒好，讓本將軍試探？舒縣巴掌大點地方，城墻又矮又破，有什么好試探的？”
張循解釋道：“我是覺得我們遠來至此，還不了解敵人的情況，冒然攻城可能會有些不妥。”
黃蘊大怒，剛要發作，太子友上前拉緩道：“黃將軍，左先鋒說的也有些道理。”
“哼，一個小小的左軍司馬，他能知道什么？”
太子友笑道：“孫武將軍不是說過么，知己知彼百戰不殆。”
“哼！那他還說過，興兵在外，日耗斗金呢！？”黃蘊輕蔑的瞪了張循一眼，斥責道：“哼，你還左先鋒呢！怎么這么磨蹭！不必再說了，明日攻城！”
張循無奈，只得閉口不言。
議會之后，張循將議會時發生的事情告訴了姬政，姬政聽罷，笑道：“其實黃將軍說的也沒錯，現在士兵們氣勢正盛，一鼓作氣攻下舒縣倒也是個正確的選擇。不過話說回來，偵查一下也用不了多長時間，怕就怕黃將軍輕敵大意。”
張循憂心忡忡道：“對啊！我也這么覺得，輕敵可是大忌啊，何況我們都不了解敵人，《孫子兵法》不也說要知己知彼么？”
“算了，看明天的戰果吧，你以后可別這么直言不諱了。說起來，師父教你的論辯之術，怎么都忘光了么？不知道避其鋒芒啊？”
“是啊，奇怪了，剛才怎么就把論辯之術忘得一干二凈了。”
姬政笑著拍了拍張循的肩膀，“你啊，面對黃將軍時，還是委婉點吧，我看他已經開始不喜歡你了。”
“嗯……我知道了。”
次日，吳軍集結五千精兵，大舉推進至舒縣低矮的土城前。
黃蘊騎著高頭大馬，挺立在隊列前面，看著土城上稀稀落落的百十個弓箭手，黃蘊大笑道：“哈哈！區區陳國，邊境大門竟然如此不堪！”
其他將領也指著城墻說說笑笑，張循見狀，對身后的姬政說道：“會不會有埋伏？”
姬政搖了搖頭，說道：“應該沒有。”
“怎么看出來的？”
姬政一臉正經道：“猜的，我也沒打過仗。”
“猜？……”張循聽得一臉茫然。
沒過多久，隨著黃蘊一聲令下，余蘭率領五千精兵向土城沖殺過去，士兵們舉著盾牌、扛著云梯，一擁而上。
這時，土城上的弓箭手們也開弓放箭，上百支箭矢呼嘯而來，一陣箭雨過后，前排的吳國士兵死傷數十人，有的被射中要害一命嗚呼，有的身中數箭，躺在地上慘痛的哀嚎，后面的士兵吼叫著，踩過前面士兵的尸體或者殘軀，拼命的往前沖殺。
箭雨一輪接著一輪席卷而來，土城前開闊的沙場頃刻間鋪上了一層糜爛的血肉。吳國士兵們頂著箭雨奮勇向前，在付出了重大的傷亡之后，終于沖到了城墻下。一條條云梯驟然立起，士兵們剛爬上云梯頂端，卻被守城的敵人連同云梯一齊推落在地。云梯轟然倒下，攀附在上面的士兵死的死，傷的傷。后進的士兵顧不上傷員，立即從地上扛起云梯，再度將云梯挺立起來。
好不容易穩住云梯，可是更殘酷的戰斗才剛剛打響。只見城墻上澆下滾燙的熱油，下面的士兵被熱油澆身，燙的滿地打滾，哭喊連天。緊接著，巨石、滾木連同漫天亂飛的箭矢不停招呼，很快就在土城前筑起一層尸山。
余蘭遠望戰場，見五千大軍竟然遲遲不能攻下城墻，心中焦躁，立即命人擊鼓催促。戰場上鼓聲大作，攻城部隊聽到命令，再次向城墻發起沖擊。密密麻麻的攻城部隊拼命涌上城墻，終于沖破了陳國的防線。隨后，吳國士兵占領城墻，將守城的陳國士兵全部斬殺。
半個時辰之后，吳國士兵從里面打開了舒縣土城的大門，他們登上土城，拔掉了所有陳國的旗幟，高聲歡呼著將吳國旗幟高高揮起。
黃蘊帶領著眾將領緩緩入城，他欣賞著舒縣殘破的城墻和遍地的尸體，轉身對張循笑道：“哼哼，試探？半個時辰我們就攻下了舒縣，你還要試探，說不定等你試探上幾天，這城就攻不下來了！”
張循無話可說，只能低頭默默跟著黃蘊。
過了一會兒，黃蘊召集眾將領在縣衙議事，黃蘊大喜，對眾人說道：“本次攻城，余老將軍旗開得勝！可謂頭功一件！”
余蘭上前一步拜謝道：“謝將軍！”
“余將軍，本次戰報如何？”
“稟告大將軍，本次攻城，殺敵二百人，我方陣亡五百四十二人，輕傷八百余人，重傷一百余人。”
聽到這段簡報，張循心中驟然一緊，馬上意識到了一個嚴重的問題，但礙于場合，也只能閉口不談。
黃蘊笑道：“很好，傷亡情況并不嚴重，城中情況如何？”
余蘭答道：“城中并無百姓，也沒有糧草、軍械，就連地圖、戶籍冊等都沒有發現，現在整個舒縣已是一座空城。”
黃蘊一聽，竟哈哈大笑起來：“陳國人真是怕了，為了躲咱們，恐怕連城里的耗子都跟著搬家了吧，哈哈！”
其他將領也跟著哈哈大笑。
黃蘊接著說道：“不過，陳國人躲得了一時，躲不了一世。我倒要看看等咱們打到他們都城宛丘的時候，他們還能往哪躲！對了，舒縣的守城將領還活著么？帶他過來！”
“舒縣縣令已經在城上自殺了。”
“倒也是烈士，厚葬吧。”
“諾！”
黃蘊轉過身來，指著沙盤對眾將士說道：“攻克了舒縣，就算是叩開了陳國的大門，接下來一鼓作氣，再拿下洪縣、北楊縣、巴集縣，不出一個月，就可以攻至宛丘城下了。”
眾將領紛紛點頭稱贊，只有張循皺著眉頭沉默不語，黃蘊見張循默不作聲，便問道：“張將軍，怎么不說說你的想法？”
“在下沒什么想法，只是覺得黃將軍攻無不勝，末將佩服不已。”
黃蘊哈哈大笑，也就不再繼續追問了。
議會結束后，張循垂頭喪氣的走回營帳，這時有人從后面拍了一下張循的肩膀，張循轉身一看，發現竟是太子友，便趕緊行禮道：“太子殿下。”
太子友回禮，“我看你有心事，是不是對黃將軍的戰略有什么看法？”
張循想起來公皙然曾說過，黃蘊是太子的舅舅，便不敢多說什么，只是敷衍道：“將軍的戰略并沒有問題，我們兩萬人在外打仗，理應尋求速戰速決，不然的話，糧草供應就會成為拖累。”
太子友似乎看出張循還有保留，繼續問道：“但你還是有所質疑，對么？”
“質疑……沒，沒有……”
太子友笑道：“你我同歲，姑且拋開身份、職務，僅以兄弟相待，如何？老實說，我對黃將軍的戰略有些看法，但我也是第一次帶兵打仗，不敢多嘴，所以，咱們兩個新手不妨一塊兒議論一下。”
張循見太子滿眼真誠，心中戒備也放下了一半，“承蒙太子殿下不嫌棄，我對黃將軍的戰略并無質疑，只是有些顧慮。”
“嗯，說來聽聽，我很想知道你的看法。”
張循四下張望，見周圍無人，才問道：“不知太子殿下對傷亡人數怎么看？”
“還算正常，畢竟攻城一方往往需要付出三倍的兵力，敵人死亡近二百，我們死亡五百多，重傷一百多，基本上就是三四倍吧。”
“殿下說的不錯，但這是建立在雙方作戰兵力三比一的前提下，然而此次我們是以五千兵力同時進攻，敵人的防守力量卻只有不足二百人，這還哪里是三比一？”
太子友恍然大悟，點頭說道：“沒錯，沒錯，如果我們用六百人攻城，哪怕只活下來十幾人，也算是正常，可是我們以五千兵力同時進攻，這樣的傷亡比例就不正常了。”
“太子殿下，還有幾點很奇怪，為什么守城的只有區區二百人？為什么城中百姓、糧草、軍械等等都已經撤離？更重要的是，為什么連一個投降的人都沒有？”
經張循提醒，太子友也意識到了問題的嚴重性，心中隱隱不安道：“說明陳國早就知道舒縣守不住，所以才搬空家底，留下二百死士等著我們前來攻城，這恐怕也就是為什么只有十一人被俘的緣故。”
“沒錯，陳國清晰的知道自己想要干什么，他們做好了準備等著我們，而我們卻不知道前面有什么。”
太子友重重的拍了拍張循的肩膀，贊許道：“好兄弟，有見地，真是我大吳棟梁之才！這樣吧，以后咱們兩個多商量商量，如果有必要，咱倆就一塊向黃將軍提出看法，不管怎么說，今天都是旗開得勝，值得慶祝，走，去我營房中喝一杯！”
“謝太子殿下！不過若跟我兄長相比，我也只能自慚形穢，無論武藝、謀略，他都遠在我之上。”
“哦？你兄長是何方高人？現居何職？”
“他并無職務，現在我身邊做一名策士，他名叫姬政，。”
“哈哈，好！既然他現在軍中，就叫上他一起，今天我們不醉不歸！”