項景昭聽了這話，知道木青淵將要說教了，忙說：“是是是，若是遇見旁人，我斷不會做這樣不知禮的事嘛！”

　　木青淵聽著他敷衍的口氣，氣中帶笑，還要囑咐他幾句“因小見大”，又覺得項景昭這性子不是自己三言兩語能扭轉過來的，兩兄弟許久不見，實在不用因這些小事鬧不愉快，因而也不糾結，自去問他：“你剛剛提起京城竇鄂那件事，可是跟你在晉城與王家的爭斗有關？”

　　項景昭嘖了一聲：“可不是嘛！”

　　木青淵：“我平日里在書院讀書，這些事知道的也不多，只是因為竇鄂竇小公子也在國子監讀書，我才聽到些風聲，那點消息，也不知夠不夠幫你的忙。”

　　項景昭沉下心來，先抿了口茶，吧唧一下嘴，才問：“也不需了解多少情況，只是想問一問，那竇鄂，果然十分看重他的那個相好？”

　　木青淵實在聽不下去，先糾正：“什么相好不相好？不過是普通朋友罷了，你可別聽風就是雨，叫人給帶壞了。”

　　項景昭忙說：“是是是，是我失言了。”又盯著他讓他快說。

　　木青淵心里思索片刻，先大致猜出項景昭想聽什么消息，這才開口：“據我所知，竇小公子確實十分在意他那個朋友。那死了的人雖出身低微，但想來與竇小公子某些方面十分談得來，故而關系十分要好。”

　　頓了頓，又整理了腦內的信息，接著說：“我還知道一件事，是前些日子發生的，那會子可能竇小公子初認識他這朋友，或許是覺得十分契合，想贖他出來，叫那人進宰相府陪讀，畢竟給人唱戲這事，說出去也不甚光彩。”

　　“可是那小旦卻是真愛戲，回絕了竇小公子的好意。因著這事，兩人似乎還鬧過一陣子別扭。學里的學生原以為那小旦這般不識抬舉，兩人的關系怕是要斷，誰知不過個把月，他們又和好如初，看那架勢，反而比初識時更親厚了。”

　　項景昭點點頭，這些消息已經十分足夠了。又問：“那這竇小公子最近可有什么舉動？”

　　木青淵又抿了一口茶潤口，十分有深意地回：“有動作，卻也沒有動作……”

　　項景昭眼睛里便透出光來。木青淵好笑地看他一眼問：“倒是奇了，看你這樣子，倒像是已經猜出來我給你的是好消息了？”

　　項景昭嘿嘿一笑，瞇著眼睛道：“這有動作卻沒有，太過自相矛盾，只有兩種可能，或是想有卻不能有，或是想沒有卻得有。這竇鄂是宰相之子，那死的人卻是伶人小旦，若竇公子想息事寧人，誰能按著他的頭硬叫他查下去？如此一來，便只能是想有了。”

　　木青淵笑著點點頭，揶揄道：“雖是不夠穩重，到底聰明勁還沒少，不算太糟。”

　　又接著說：“竇宰相原就不喜兒孫與伶官交往，他認為那都是供人取樂的玩意，若真對其上了心，有失身份，故而那人死了，竇宰相這里不但不查，反而要壓著竇小公子也不查。”

　　項景昭點點頭，眼前如播電影般回放起京城的事。

　　竇宰相為百官之首，他一發話，京城那三品的知府哪里還敢深查此案？必得先放王百戶一馬。只是竇鄂又豈是吃素的？先不說他那顯赫的身份，只他平日里在國子監讀書，認識了多少世家望族的公子，那些個公子平日里嬌奢跋扈，每一個都或多或少有那么點路子。

　　即便官場上走不通，也有的是黑道捷徑走。想來王百戶也是被這些個公子哥兒們折騰得不行，這才走了他干爹的路子，想著逃出京城。

　　王百戶那位總管干爹既得了竇宰相的話，自然樂得賣這朝廷一把手個面子，便順水推舟地將王百戶送了出來，這事便了結了。

　　竇公子雖是宰相之子，但是他畢竟年歲還小，身邊并未培植親信，在京城或許還能只手遮半天，但一出京城，就無人可用無計可施了，王百戶山高皇帝遠，可不就逍遙自在起來了嘛。

　　與木青淵一問，果然與他猜的一樣，因而更加得意了：“那王家禍害怕就是仗著晉城離京城路途遙遠，消息不通，這又是王族世家的辛密，普通人了解不了太多，所以才這般放肆。”

　　“他自知自己打死人惹了竇鄂的事瞞不住，也不去瞞，不過是挑挑揀揀說與旁人聽，反而能營造出他在他那位干爹跟前極受寵的模樣。這晉城只是個山西小城，里面的官員最大不過從四品，哪里有什么大見識？如此兩相輝映，他更能在這山溝活的逍遙自在了。”

　　木青淵嘆息著搖頭：“我不過才說了個開頭，你就將所有事情都猜出來了。”嘴里贊嘆著，內心里也不可謂不佩服。

　　項景昭將所有事情都理清楚了，頓時覺得一陣神清氣爽，舒服地躺倒在椅子里，十分悠閑地撥著茶蓋，笑著對木青淵說：“這可真多虧了你，我雖叫云長幫我留意著京里的動靜，只是覺得這畢竟是上面人的生活，漕運能接觸到的大多是走卒販子，消息亦真亦假，叫人分不清好壞。”

　　“因如此，我才讓他不管多荒謬都把消息給我，我自個兒慢慢推敲。卻不想你竟到了晉城，倒幫了我個大忙。”

　　突然他又坐直了身子，問：“我倒忘了問了，你怎么突然回來了。”

　　木青淵正喝著茶，聞言差點嗆到，咳嗽了好半天才緩過來，瞪項景昭一眼：“我還想著你都忘了這事呢，好歹記起來了。”

　　項景昭不好意思地摸了摸發頂，心虛道：“也是見了你太高興，腦子就不太靈光了。”

　　木青淵無語，半天才嘆了口氣：“我這次回來，怕是要有好幾年回不去了。”

　　項景昭一愣，他原本以為木青淵不過是家里有事，回來探親，眼看著秋闈在即，怎么能說不去就不去？

　　不過，秋闈。項景昭腦內靈光一閃，突然有些明白過來。

　　皇上的病越來越重，大皇子最近動作的很頻繁，從云起出府辦事的次數就能看得出來。此時此刻，江南或許還感覺不出來，京城很可能已經一片腥風血雨了。木青淵很可能是不想參加黨派之爭，所以特意避開了這次的秋闈。

　　木青淵見他又猜出來了，免不了又是一聲贊嘆：“若是你也同我一起應試，必得在我之上了。”