皇帝眼神頗動容，長袖一揮歉意地說道：“今日倒是招待不周了，待擇良日，孤定與宋帝暢聊一番。”

　　宋玉鈞笑道：“那孤便靜候秦兄的帖子了。”

　　眾人有序地退出殿內。

　　皇帝不由自主地走上前，打量著男子。

　　他的面容與自己有幾分相似，但少了威嚴，多了幾分飽經風霜的滄桑。他老了，像自己一樣，可他分明只比自己大半個月。

　　當年鮮花怒馬的少年，眼中閃動的自傲如今盡數化為怨恨。

　　“厚曄。”皇帝的嘴唇動了動，終究還是叫出了那個熟悉的名字。

　　中年男人把頭扭向了另一邊，漠然地說道：“都過去這么多年了，沒想到皇上還記得我的表字。真難得。”

　　皇帝懷念地說道：“你我相伴時日少說也有十年，如何會忘了你的表字？”

　　中年男人默不作聲。

　　皇帝嘆了口氣，欲扶起他：“你該知道，王叔是罪有應得的。父皇顧念母后，還網開一面，只殺了犯上作亂的人，并未罪及無辜之人。”

　　中年男人猛地掙脫了他，顫抖著彎下腰，笑出了聲音。

　　“好一個網開一面！好一個犯上作亂！我鄭厚曄要感謝先皇的不殺之恩！”鄭厚曄譏笑地說道，“他蕭赫章，何德何能有賢宗的稱號？不過是欺世盜名、卑鄙陰險之人，居然能穩坐皇位，天道何其不仁！”

　　皇帝怒氣沖沖：“你這是做什么？王叔的罪，滿門抄斬都不為過。你熟讀律法，難道是非不分到如此地步？”

　　鄭厚曄激憤地說道：“律法？按照律法，蕭赫章，他更該死！他覬覦兄弟之妻，威逼權誘不成，反而使計害死兄弟之妻，還羅織罪名逼死兄弟。他，難道不該死？”

　　皇帝情緒激動：“你知道自己在說什么嗎？鄭厚曄，你好大的膽子竟敢污蔑先皇！”

　　鄭厚曄笑出眼淚，帶著鐐銬，指著自己：“我污蔑？蕭赫章如何逼死我父母，有人知道得一清二楚，可你休想激我出賣別人。我不是傻子。”

　　皇帝苦口婆心：“你休聽小人之言。父皇昔日待你如何，你難道忘了嗎？他千里迢迢把你潁州接來，讓你和其他皇子在啟思殿進學。還為你置了一個宮殿，尋常皇子都沒有這份榮耀。這一切你都忘了嗎？”

　　“榮耀？呸！誰要？他確實把我視為親子，那是因為我確實是他的兒子，是他強迫人妻的私生子！他明著不能讓我認祖歸宗，就下令把我接入這鬼地方。好得很！誰會想到呢？大家都夸他重情重義，連兄弟的兒子都這般疼愛。”鄭厚曄的胸膛起伏不定，雙目布滿血絲，咬牙切齒。

　　他丟出一張褐色絹布，皇帝撿起。

　　半晌之后，皇帝跌坐在地，嘴唇顫動：“荒謬至極……”

　　殿外，王昱靠著柱子，忍不住笑了。

　　“你笑什么？”秦素素驚奇地看著他。

　　王昱眼睛盯著她，神采飛揚地說道：“你說我們算不算是心有靈犀一點通？我難得進一次宮，居然碰見你。”

　　惠瑜和宋玉鈞佯作沒聽到的模樣，望向其他處。

　　秦素素一剎那怔住，沒聽懂他言語中的調戲。

　　直到看到其余兩人的反應，她才緩過來，登時瞪了王昱：“少在這胡言亂語！”

　　王昱笑笑不當一回事。這人的瞪人完全是眉目傳情，別有一番情趣。只是現在電燈泡太多，否則他如何會放過眼前這個人？

　　“你到底怎么找到的？”秦素素扯了扯他的袖子。

　　王昱看了一眼宋玉鈞，覺得格外礙眼：“出宮后，請我吃一頓好飯好菜，我便告訴你。”

　　秦素素當即答應。

　　惠瑜有點尷尬。這孩子好歹猶豫一下，矜持一點。真是的！

　　宋玉鈞倒對信王的后人沒什么興趣，反而覺得王昱有點意思，值得結交。

　　宮門忽然打開，信王后人被帶走了。眾人沒有看他一眼。

　　徐青出來，彎了下腰：“各位請回，圣上還有政務處理，改日再聚。”

　　眾人只好依令離去。

　　“你走得真慢，能不能快點！”秦素素回過頭，看著慢悠悠的王昱說道。

　　王昱無奈地說道：“怕是不能，我昨日腳扭傷，現在還痛著。”

　　“真嬌氣！”秦素素小聲地嘟囔，步伐卻不由自主地放慢了。

　　王昱見狀，輕笑了一下。

　　夕陽西下，宮柳拂動，似是美人輕舞。

　　“查查這個王昱。”宋玉鈞對著身側的侍衛說道。

　　“喏。”

　　王、秦兩人往北面而去。

　　雖然已經到了黃昏，但是大街上還很熱鬧。

　　“你待會若是說得不詳盡，我可饒不了你。”秦素素威脅道。

　　“我必當知無不言言無不盡。郡主可滿意？”說完，王昱低低笑了幾聲。即使是這么沒有營養的話，也仿佛充滿了情趣。

　　秦素素原本和王昱說著話，突然閉口不言，直直看向前方。

　　那人衣著樸素，俊美的臉上帶著幾分風霜，眉眼間多了蕭索，少了灑脫。他似乎是剛回涼都，身上帶著風塵仆仆的疲倦。

　　周廷，你這些年過得一點也不好。秦素素自責地退后了一步，可想想，現在這張臉，他怎么會認得出呢？

　　周廷果然形同陌路，徑自擦肩而過。

　　秦素素的手猛地被一只大手緊握，她不用抬頭，也知道是誰：“松開。”

　　“不松。”王昱堅定地說，甚至握得更緊。他也不知道自己怎么了，只是覺得秦素素的異常同那個男子有關。他非常不喜歡。

　　秦素素嘆了口氣。