太監(jiān)通報了慧妃，她讓侍女禮待客人。匆匆披了的細紗，防止午后的寒氣，她趕往王爺?shù)臅俊ＬO(jiān)對慧妃少瞞府中大事，只因慧妃和氣，不會開口怪罵。再者，太監(jiān)們也有求于她，從王爺那兒撈點好處。他們尋些女子，借慧妃的手推薦上去，得了銀兩。

慧妃并沒有因為他們推薦的女子肯定不是苑兒，而拒絕他們。她自己也認不得苑兒其人，也看不清苑兒在王爺心目中如此重要，要花重金找尋她。如果王爺多天沒有聽到苑兒的消息，他就發(fā)病，一種不是藥能治好的病態(tài)。他生氣，焦急，憤怒，摔壞見到的東西，他不能自制。旁人看著急也沒辦法，王爺痛苦的表情讓慧妃坐立不安，她不停地找些女子讓他辨認。王爺在辨別中又會復(fù)原本來的性情，情意濃濃。

靠慧妃自己是不能找到那么多女子，她對太監(jiān)送來的女子，正好補缺上來。使王爺不至于發(fā)病，治罪下人。王爺見著領(lǐng)到他面前的女子，先不理會真假，就賞了銀兩給帶領(lǐng)人。慧妃從不扣銀兩，或扣一部分銀兩，而是照數(shù)送給推薦人。太監(jiān)們能不感激她嗎，別的侍女也因慧妃好說話而好言稱道。慧妃如果打聽事情，她只要找太監(jiān)，低下交談便知十有七八的事由。

王爺撇下珠妃，獨自一人出了院子，他要找慧妃。過了路道，太監(jiān)在遠處停步，王爺不顧他大步過去。慧妃轉(zhuǎn)出月門，見王爺這邊而來。她先笑著，走著過去請安。

慧妃，你那兒又有消息了吧？讓爺好焦急哪！

什么？王爺興致高昂，得到的新書已閱畢？

不談這個，爺來看苑兒，她在哪兒？捉迷藏似的要爺尋她。

沒有苑兒，洛陽城的待閨女子都認了一遍，別的城里都知曉王爺在找苑兒呢？誰有膽子藏了苑兒讓王爺生氣，那她們可不要命了不成？

說得也對，帶爺去見那女子，是不是苑兒。想必苑兒變化太多了，爺會認不得她。

王爺，苑兒倒底長得怎樣？讓王爺牽掛不已。慧妃又好奇地問。

她是大將軍的女兒，從小寄宿爺?shù)母稀，F(xiàn)在該是長得更漂亮，說話更辣味了。平陽王說著，沉入于陶醉之中。眼神也不對慧妃瞄一下，往前移動腳步。

王爺，是誰告訴你，我把苑兒藏起來。是珠妃妹妹吧。

平陽王只管走路，他沒聽進慧妃的話。太監(jiān)見王爺走，他便跟上，轉(zhuǎn)身對慧妃使個眼神，要她快點跟上，別惹了王爺生氣。慧妃聰明地上前加步，趕到王爺身后。

聽我說，王爺，我那兒是有位客人，但不是要帶她見王爺?shù)摹Ｋ齺碜詵|瀛，準備要回國去呢。我還有一事相求，不知王爺答不答應(yīng)？慧妃謹慎地探話。

哦，是客人。既然來此了，爺?shù)挂娨幻妗Ｆ疥柾醺吲d地說。

慧妃的侍女見王爺來了，氣都不也出。她們兩邊而立，低頭收身，默念王爺快點過去。慧妃閃出來拍打侍女說，快去泡茶。是，慧妃。

王爺進了慧妃的廳堂，太監(jiān)便呆在外面守著，他的任務(wù)是攔住冒失的人，不準打擾王爺做事。慧妃扶著王爺?shù)氖种庖鯛斏线呑茫胶笤赫埧腿顺鰜怼Ｊ膛畬⑾銍妵姷谋搪荽憾松蟻恚鯛斢幸獾靥粢幌滤哪槪膛樦嘶鹚频耐t趕忙要退。王爺拉住她說，那位客人漂亮嗎？爺總覺得同慧妃在一起的女子都標致的迷人。

王爺，奴才不知。王爺說漂亮，奴才想必那位客人漂亮。侍女緊張地說。

什么話嘛，王爺還沒見到，你退下。平陽王問不出什么，他有點不快打發(fā)了侍女。

轉(zhuǎn)出屏風(fēng)，慧妃領(lǐng)著尼直子。王爺盯視著尼直子，看得她不安地低頭走到廳堂中間，跪下清脆地說，小女子見過平陽王。

慧妃對王爺說，客人想回國，不知王爺能不能成全她？

平陽王奇怪地說，慧妃說這話，難道同爺有關(guān)系嗎？你不是說她不是苑兒。讓她抬起頭來，讓王爺瞧一下，倒底像或不像？再說吧。

尼直子，起來說話吧。慧妃去拉她，尼直子才起來，將臉轉(zhuǎn)到平陽王那邊。見到臉龐清瘦，皮膚白凈掛著胡子，雙眼透著憂郁，嘴角卻是浮著笑紋。慧妃說的平陽王原來是這樣，尼直子說了名字。王爺說，東瀛的名字就是怪，都用上漢字，何不也用本朝人起稱的名字，順口好聽。

尼直子不語，她笑不露齒地站著，心里不免有點怕。王爺不知又要說什么。