華夏五千年的歷史長河中，百姓的吃飯問題深受自然環境條件的制約。洪、澇、干旱、蟲害以及疫病等自然災害經常發生，人們在它面前無能為力，基本上處于“靠天吃飯”的狀況；又由于歷代統治階級執政謀私，只知道橫征暴斂，不注重改善人民的生產和生活條件，勞動人民向來是食物短缺的承受者。數千年的歷史就是勞動人民的饑餓史、苦難史，人被大批餓死的現象是經常發生的。

　　但是弘治皇帝勵精圖治，親賢臣、罷奸佞。...