燕清歌絲毫未察覺管事太監的視線，藏在袖子里的手被攥得死緊。她的視線所及之處，每一磚每一瓦都是她前世所熟悉的樣子，她再一次回到了這個地方！

　　要知道，前世的她第一次入宮，是在嫁入八皇子府之后，而非今日。并不是二房的算計，而是她自己不注意，那時的她剛被教養嬤嬤折磨沒多久，還留有一些嬌小姐的氣性，在除夕的前一日為了躲避教養嬤嬤的追捕，一不小心撞上了小丫鬟，從頭到腳淋了一身的冷水，然后在除夕那天發起了高燒。因此才錯過了入宮的機會，當然，為此老夫人便對她又厭惡了幾分。

　　燕清歌雖然不清楚二房在除夕宮宴上是如何左右逢源攀附權貴，但她很清楚的記得這一天，趙修齊做了什么。

　　“永華殿到了。”管事太監笑著示意，隨即扯起尖細的嗓子通傳：“鎮北大將軍府夫人小姐到——！”

　　皇上與四妃都還未入席，在宮女的指引下，燕清歌跟著老夫人在燕家的席位上坐了下來。

　　燕清歌眼觀鼻鼻觀心的坐著，不用看她也知道，除了燕家人之外，在座的只剩下皇子宗親了。

　　剛坐下沒多久，便有幾位穿著華貴的夫人上前來與二夫人相談。二房即便地位不高，但長年居于京城，二夫人已經打入了京城貴夫人的社交圈子里，宗親夫人里有那么幾個與她交好也不為怪。

　　而燕清歌，長年居于北疆，對于京城的女眷來說，她完全是個新面孔，所以無人問津。若非老夫人拉著她向各位夫人介紹，只怕沒有人會記起來燕家大房這個女兒的存在。

　　老夫人帶著她見了榮親王、平親王府上的老王妃和幾位郡王妃，都是上一世燕清歌見過的面孔。

　　幾番見禮之后，便聽見通報：“皇上駕到——！”

　　眾人皆都福身行禮，高呼萬歲。

　　“平身。”皇帝熟悉的聲音響起。

　　眾人紛紛起身，在各自的席位上落座。

　　永華殿上首的龍椅上坐著一個剛過中年的儒雅男人，他身穿金龍青袍，兩鬢微微發白，看起來比實際年齡要年長一些。這樣一個如書生一般溫和沒有棱角的人，卻被稱作崇武帝。不為別的，只因先帝舊病不起之時，眾皇子在各自的封地擁兵自重，甚至演變為自立為王相互斗爭的局面，一時間大夏百姓生靈涂炭，如此五年，最終被當時最不起眼的皇子趙思賢的雷霆手段盡數鎮壓，從而登上王位，被尊為崇武帝。

　　崇武帝是一個好皇帝，他登基后不久，大夏便恢復了最為繁盛的模樣，百姓安居樂業，太學女學皆都興盛不衰。對待臣下，他甚少猜忌，用人不疑疑人不用，朝中幾大世家并頭前行，從未出現過哪家獨大的局面。

　　但唯一讓人想不通的就是，崇武帝一生從未立過皇后，也未立過太子，多少言官以死諫言，希望陛下以江山社稷的安定為重，都無法動搖他分毫。

　　也因為這一點，導致崇武帝晚年走上了先帝的老路。三皇子八皇子針鋒相對，最終還是得了兵權的八皇子登基。

　　想到這里，燕清歌冷冷瞥了一眼空著的八皇子席位。

　　接著便聽坐在皇帝下首的風韻婦人垂著頭，神情有些惶恐的道：“陛下，小八身子不適，只怕要晚些來了。”

　　說話的人，正是八皇子的生母，陳貴妃。她穿著貴妃朝服，百合彩蝶的紋樣華貴又不失溫和，烏黑的頭發梳了個溫婉的墜馬髻，帶著八尾鳳釵，相貌與趙修齊有幾分相似，也生得一副無害的樣子。

　　不過，她與趙修齊的金絮其外敗絮其中不同，陳貴妃是真的無害。

　　陳貴妃膽小，從不敢與旁人大聲說話，性子懦弱到一個小小的嬪都能欺負到她頭上來，出身也不過是二流世家，根本不能與其他三位妃子相比，但就是這樣一個人，被崇武帝抬到了貴妃的位置。

　　燕清歌記得很清楚，趙修齊不止一次說過，因為母妃的性子軟弱卻居于高位，而父皇從來不曾理會后宮之事，他不得不用病弱的幌子來保護自己。從前的燕清歌聽了，只覺得他可憐，覺得他過得苦，覺得他實在無奈。現在想來，哪里是為了自保，趙修齊分明就是一條蟄伏在草叢中的蛇，等待著時機竄出來一擊斃命。

　　是時候讓他也嘗一嘗，我在明敵在暗的滋味了。

　　皇帝聽了陳貴妃的話，擺了擺手。老八遲來是經常的事，已經見怪不怪了。他吩咐著：“開席吧。”

　　話音剛落，便有宮女如流水一般將美味佳肴盡數呈了上來。

　　“父皇，今日除夕家宴，又逢國有喜事，兒臣先敬父皇一杯。愿我大夏國威遠揚！”對面的三皇子率先站了起來，聲如洪鐘，說著喜慶的話。

　　崇武帝只淡淡應了一聲，小抿一口酒算作聽到了。

　　接著五皇子也敬起了酒：“父皇，兒臣比不得三哥會說，便只說些尋常的，愿父皇新年順心安康，大夏風調雨順，國泰民安。”

　　光從這祝酒詞里，便能看出三皇子和五皇子的性格，三皇子生性好斗，是個武人性子，而五皇子飽讀詩書，卻也懂得收斂，不曾賣弄。如今成年了的皇子只有四個，除開風流無度瘸了腿的六皇子和病弱無勢的八皇子之外，便是三皇子和五皇子各攬文武大權了。

　　跟在兩位皇子之后，幾位說得上話的親王也紛紛敬了酒，皇帝的臉色始終淡淡。

　　這時，坐在陳貴妃身旁的少女說話了。

　　“父皇，您不是下了旨意讓燕大將軍的女兒入了宮嗎？兒臣好奇得很，聽說燕姑娘才學無雙，準備過了年要考女學呢！兒臣去不了女學，但也想試一試自己的深淺，父皇，您讓兒臣跟燕姑娘比一比吧！”

　　那名語氣任性的少女正是八皇子趙修齊的胞妹，六公主趙元靈。

　　崇武帝這個人，對待皇子的態度一直陰晴不定，但對待公主便隨和許多，所以不少公主都養成了驕矜貴奢的性子，尤其是六公主趙元靈。她的生母是貴妃，并且又是公主的身份，與趙修齊不同，少了許多顧慮，再加上皇帝時不時的縱容，可以說在后宮的女子當中，趙元靈才是身份最為貴重的那一個。