最后還是沈老爺親自送的，路上兩人又說了幾句關于沈夫人的病情。林凌為人穩重，說出的話就有一種鏗鏘的力度，叫人不由得信服，等兩人走到書房前，沈老爺幾乎露出了一個輕松的笑。

　　林凌站在書房前的庭院里，看了四下無人，終于低聲問道：“恕我多言，此次的事情，沈老爺心里可有懷疑的人”。

　　沈老爺搖頭道：“我想不出，我沈家待下人向來和善，從未苛待過，我想不通”。

　　林凌聽了這話，有問道：“我唐突了，只是不知沈老爺同那位絹姑娘可有何關系”？

　　這話一出，沈老爺臉色一變，質問道：“姑娘是何意”？

　　但是他的表情分明是驚慌。

　　林凌的心里覺得不痛快，她以為這對夫妻之間的感情純潔無瑕，萬萬沒想到，在這人人稱贊的感情背后，依舊有著齷齪之事。

　　林凌的表情冷了下來，刻板的道：“若我未看走眼的話，沈老爺便請個大夫來替絹姑娘問脈罷，說不準倒是一件喜事”。

　　沈老爺聽出了她話里的意思，表情倒是說不上來的，他問道：“你的意思是，她有喜了”？

　　林凌聽他這語氣又驚又悲又喜，也不耐煩，“大約是了”。

　　說完不肯再同他說甚么，徑直往書房走了。沈老爺知道她大約是看不起自己，卻不肯叫這樣的人看不起，便道：“姑娘，就算是真的，這孩子，我也不會要。我求娶夫人之時許諾絕不負她，我的前半輩子做到，剩下的半輩子也能做到”。

　　林凌聽他言辭懇切，表情不似作偽，忽然為這個男人覺得有些可惜起來。

　　“你半生無子，不后悔么”？

　　沈老爺的表情是猶豫但坦然的，“我膝下無子對不起沈家先祖，只是先人已逝，我只能不負眼前之人了”。

　　這是一個四十六歲男人對他結發妻子的許諾，他的人生已經過了一半，他的肉體老去，兩鬢開始斑白，但是他的諾言卻仍是像十九歲那年，灼灼動人。

　　林凌看著他，仿佛窺見了他們愛情的一角，甚至不自覺的露出一個笑。

　　沈老爺笑道：“姑娘至情至性，日后定然能得知己之人”。

　　林凌也笑：“那邊借沈老爺吉言了”。

　　兩人相視而笑，忽而聽到身后響起腳步聲，是程順意。仍舊是神色肅然，抱著自己的長劍，后頭跟著紅蓮，手里拿著糕點。

　　林凌看著好笑，拿出帕子替紅蓮擦了嘴角的一點糕點沫。又回頭看著沈老爺道：“既然事情了了，這便告辭了”。

　　沈老爺還要送，林凌倒是拒絕了，道：“不必了”。走了兩步又想起了甚么，回身靠近沈老爺，低聲道：“沈老爺，若是有人問起我，便說我是一個姓何的游方郎中罷”。

　　沈老爺以為她要躲什么人，一口應允，林凌這才放下心，和程順意一同離開。

　　程順意聽林凌一處回了大船，出來忙了一日，林凌有些受不住，自己熬了藥喝了。

　　此時正是傍晚，少有的晚霞萬丈。程順意站在甲板上看到二層的林凌望著西邊出神，身邊縈繞著憂郁郁結之氣，似是了無生趣。

　　程順意再一次的想，“這不該是小林姑娘”。