正是八月，街道上的行人攢動，這座城未靠近水邊，卻是顯得頗為悶熱。

　　過去本打算將這座城舍棄，搬遷到他處。

　　但不論是哪位城主都未曾將這一大膽的想法付諸行動。

　　因為他們不敢。

　　因為這座城叫做鄴州。

　　此處過去是陳國邊境，因為一位將軍的功勞而將此處免受了邊境衛城的苦痛。

　　雖然那位將軍不是城主，但他說的話，在這鄴州卻比城主還要有威信。

　　城是城主的城，但城中之人，卻屬于那位將軍。

　　鄴州正中央，聚集著許多人。

　　他們或是商賈，或是農夫。

　　原本身份各異的他們，在此處卻唯獨一個共同的身份——看客。

　　空地正中擺著一尊大鼎，邊上還站著一排的人。

　　其中一人白髯黑發，雖是老邁模樣，眼睛里卻帶著寒芒。

　　讓人不敢抬頭與其直視。

　　他身披黑色鎧甲，就那樣站著，冷眼看著四周的城中百姓。

　　他便是那位將軍。

　　從邊境退守此地，已經有七八個年頭。

　　陳國君主將這座城池送給了他，因為此地是他最初鎮守之地。

　　只是如今……

　　眼看著兩個士兵將一人帶到了他的面前。

　　那兩個士兵穿著的鎧甲光鮮，站在老將軍面前的時候，臉上也顯露出一絲桀驁之色。

　　卻依舊沒有多說什么，站在那人的身后，只是腰間的長劍已經拔出半寸。

　　“便是汝等，要來見吾？吾于這城中沒有任何秘密，便將汝等會面與此地眾人一觀，不知有何意見？”老將軍的臉上帶著一絲凌冽的笑容。

　　看得人心顫。

　　“自然是沒有異議的，蓬萊不肖弟子，見過將軍。”

　　“蓬萊？那是什么地方。”

　　“將軍大才，不過數十年邊疆陳國變作如此廣闊的天地，實在是讓我佩服。”那人微笑著，卻是正了正衣冠，一身藍衫白袍，卻是一個相貌平平的中年男子“不過將軍也應當知曉，若是有了不該有的東西，究竟會給自己帶來多少麻煩……”

　　“吾從未有過任何不該擁有之物。”那將軍冷聲。

　　“那是妖邪，趁著還未完全成形，必須速速將其毀去！”藍山白袍的中年人驀地厲喝，“我乃修道之人，你應當相信我！”

　　“莫非不是吾那好兄弟——當代君主派遣？”將軍的臉上譏諷之色更甚。

　　只是面色慘白，仿若風中殘燭。

　　或許是今日實在是太熱了的緣故。

　　額頭上已經冒起一絲汗珠。

　　那中年人面色微變，卻是皺著眉頭。

　　“昔年與那位君主有一些故交，不過也不算是什么牢靠的關系，此次前來也不過是想見將軍一面，順便說服將軍把那件東西交出來，將軍且放心，我乃修道之人，師承蓬萊門下，定然在將軍面前把那東西銷毀！”

　　“修道之人？呵，好一個修道之人。”

　　將軍臉上譏諷之色更甚。

　　“還不是為了那件東西，吾就算自持有那物事，汝等若是有膽，盡管來取便是！”

　　“可是將軍，你身上有那東西的氣味，我是真的修道之人，師承蓬萊……那東西若是再給它時間成長，定然生靈涂炭啊！”中年人的臉色更加焦急，他欲再多說什么，卻猛地身軀一顫。

　　低下頭，發現自己的胸口不知何時竟是插了一件利器。

　　是一把劍，劍尖還見得到他的鮮血。

　　這是……怎么了？

　　中年人用盡力氣朝后看去，卻見帶他來此的兩個士兵中，一人已經將長劍沒入他的身軀。

　　“為什么，你們……不是……”

　　“多謝了，修道之人。”其中一個士兵臉上終于露出一絲笑意，“本來就是為了讓道長確認一下此處是否有我等想要尋找之物，但現在看來……果真是如此，待我等百年之后，便會于地府拜謝道長，賜予我等君主長生。”

　　“你們……不過是給我帶路……為何……”

　　“自然是君主大人的意思。”那士兵笑意更甚，“君主大人說了，當初被道長救了一命，萬分感謝。”

　　“那件東西……不應該出現的，你們會后悔的……”

　　道長又繼續說了兩句，只是那士兵長劍抽回，便見殷紅灑了一地。

　　身軀終究還是微頓倒在了地上。

　　道長閉目之前，正見到一副場景。

　　是另一個士兵。

　　他的劍劃過虛空，似乎有什么重物落在了地上，正落在他的眼前。

　　雖然意識迅速變得模糊，但他還是盡可能地想要睜開眼睛，想要將眼前的事物看清楚。

　　一直到無法思考之前，總算是看清了。

　　那是一顆頭顱。

　　睜著眼睛，白色的胡須被鮮血染成黑色。

　　顯得猙獰。

　　原來他也死了嗎。

　　這是中年人最后的思緒。

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　　“吾為陳國鞠躬盡瘁，陳國便是如此回報于吾，汝等奸佞之輩遲早將這國家給亡了！”

　　“這就不牢將軍費心了，將軍一日不死，君主一日不得安寢，還是早些上路的好！”

　　劍揮下，另一個士兵的臉上卻不帶任何表情。

　　他們的任務本來就是如此，借著陪同那位修道者的名義來到鄴州。

　　確定了此處是否當真有那東西后，若是沒有……便回去稟報。

　　但若是有，便——死在這里。

　　此處發生的一切引得一片嘩然。

　　城中百姓情緒激昂，竟是直接朝著那兩人撲去。

　　一片混亂的場面中，那兩個從上京來此的士兵被撕扯著，身上血痕越來越多，呼吸也越來越孱弱，甚至有人將他們的耳朵都咬了下來。

　　但依舊無法平息這些人的怒火。

　　因為不管如何，將軍是一定死了。

　　他們的心中支柱，只要將軍還活著，便是平安。

　　但現在將軍卻死了。

　　甚至死在一個連名字都不曾知曉的人手中。

　　“將……將軍……”年邁的老人顫顫巍巍地跪在將軍面前，伸手想要觸摸那具冰涼的身體，但手伸到一半，卻是忽地兩眼泛白，昏了過去。

　　“啊——！”

　　哀嚎遍地。

　　悲哀——憤怒——絕望。

　　這些情緒迅速充斥著整個鄴州。

　　無處發泄的仇怨，終究還是落到了身邊的人身上。

　　將軍親屬的軍隊封鎖了鄴州，連一只老鼠也不曾放過，竟是在一夜之間屠了這城。

　　這一夜，城中再無一個活人。

　　那些士兵在斬殺了最后一個普通人后，紛紛自殺在將軍的面前，以死明志。

　　就算那位將軍再也見不到如今這一片畫面。

　　但是……還是好想讓將軍活下來。

　　為何就這般走了呢？

　　留下來……繼續成為這座城的主人，成為此地一切的主人……

　　駁雜的念想，匯聚成一縷執念。

　　在某一瞬間勾動了冥冥之中的存在。

　　適時，城中銅鼎內匯聚了鮮血。

　　一朵黑色蓮花于血中綻放。

　　在蓮花之上，正悄然凝聚出一人的身形。

　　身穿黑色鎧甲，白髯黑發……竟是那位將軍的面容。

　　“我……已經死了嗎……”

　　“但是我……回來了！”

　　“原來這東西……一直在這里。”

　　將軍站在實地上，看著眼前的一切，眼中卻顯得空洞。

　　眼看著黑色蓮花越長越大，在天穹上撐起一片新天。

　　“吾乃……此地將軍……”

　　“既然汝等執念讓吾重現于此，那么這座城——由吾守護！”

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　　“……怎么樣方兄，是不是有種非常想知道其中細節的沖動？”

　　“話雖這么說，不過小白姑娘不覺得這些句子有些啰嗦了？”

　　“這可是我生平第一次著書，方兄就不能多夸我幾下？要知道現在我們坐著的這輛馬車，還全都是本姑娘的功勞！”

　　“明明就是兩碼事，小白姑娘還是不要繼續為難在下了。”

　　一輛馬車徐徐前行。

　　已經是冬末，路邊的積雪也有了化開的跡象。

　　但依舊未能見到一點春意。

　　此處畢竟是一片荒原，平日里能見著一些人影就是萬幸。

　　也是幸運，在一處村子里尋到一輛閑置的馬車，少女花價錢買了下來，順便再配上馬匹。

　　若是不出意外的話，再過一兩個月，便能到達目的地了。

　　只是這兩日少女也不知是出于什么心思，竟是將鄴州過去發生的那些事情都以紙筆記錄下來，每日都要讀給方士聽。

　　方士倒也不覺得麻煩，不過是心疼那幾張宣紙。

　　如今正是萬物回歸正軌的時期，宣紙雖然不貴，但也絕對不便宜。

　　而且本就是打算一人前行，包裹中帶著的筆墨也顯然是不夠的。

　　“方兄你這就不懂了，多一個字就是多一文錢，到時候我出書方兄拿出去賣，如何？”

　　“雖然在下覺得姑娘賺錢是好事，但還是覺得……姑娘寫的書，應當是不會有人愿意買的吧，畢竟文采實在是算不上出眾。”

　　方士的評論還算中肯。

　　可惜少女仿佛是真的生氣了，將宣紙往他的身上猛地一丟，便拉了車簾鉆到外邊。

　　眼看著天色漸晚，便尋了一處安全地暫時休憩。

　　終于，四周變作一片黑暗。

　　簡單用過一些吃食后，便早早地歇息了。

　　“等到了青州，一定要讓方兄知曉今日犯了多大的錯誤！”少女冷哼一聲，卷著被褥便要睡下，“等本姑娘一書名動天下，到時候讓你哭著求我把故事讀給你聽！”

　　“什么時候對著書有興趣了。”

　　方士苦笑一聲，少女的性格……他的確是一點也摸不透。

　　“……只是不愿那個地方繼續被人遺忘而已。”

　　“什么？”方士正打算離去，一時半刻未能反應過來少女說了什么。

　　但少女卻不再重復剛才的話語，只是將身上的被褥繼續裹緊。

　　“對了，小白姑娘可有收徒的打算？”遲疑片刻，方士想起了一些東西，干脆繼續問著，“若是不介意的話……能否傳個一招半式給在下？”

　　“等你什么時候舍棄了凡塵留戀再說，既然心里還惦記著那點榮華富貴，就別想著這些事情了！”

　　方士無奈，既然得出的答案已經顯而易見，自然也不會多做糾纏。

　　只是心中多少有些失落。

　　這些日子看到諸多神異光景，實在是讓他心生向往。

　　會教的人就在他邊上，但卻要求他不再想著去上京做官求富貴。

　　但那怎么可能。

　　大抵是不可能放棄的吧。

　　離開了車廂便依靠著車輪躺下。

　　他得睡在外面。

　　這是與少女的約定。

　　不過幸而有被褥，所以也不會覺得太冷。

　　夜中閉眼。

　　卻聽聞耳畔一陣風嘯。

　　風中隱約帶著別樣聲音。

　　如泣如訴……

　　是笛聲？

　　也不知是誰在何處吹笛。

　　只是那笛聲卻勾起了方士的回憶。

　　當初只是見著天穹之上雷光落下，竟是被嚇得不輕，直接昏厥過去。

　　待回復了意識，卻發現已經身處廢墟中。

　　不見了將軍，也不見了那位道長，甚至……不見了那座喚名鄴州的城池。

　　四周的殘垣斷壁，看樣子也有許多年歲了。

　　方士詢問小白，卻也只是被告知一切都已經結束。

　　這一年的夢，確實是已經結束了。

　　她只是如此說著，說出這句話的時候，那張臉上的笑容有些滲人。

　　方士也沒有繼續想著這個問題。

　　因為他還有更多的事情要去考慮。

　　比如接下來就要到青州了。

　　但接下來的路……依舊還有很長一段要走。

　　夜里笛聲不斷，而方士……已經沉沉睡去。

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　　夜天中，也不知是何處的廢墟。

　　蠟黃色的月光下站著一人。

　　藍衫白袍。

　　“這一次是我贏了。”他對著某個方向輕聲道，“下次……依舊會贏你，直到你真正被度化了為止，你一日滯留此地，我便一日不得輪回。”

　　言罷，卻是渾身被黑色霧氣籠罩著，身形漸漸變成了虛無，最終消失不見。

　　在他腳踩著的地方，正盛開著一朵花，黑色的花。

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　　（荒原星夜百鬼·終）