封賞的旨意剛下，后宮各處均騷動了起來！趙曦兒從嬪位，躍升至貴妃，此舉，足以見她在惠帝心里的分量。
一早，趙曦兒侍候千機璟洗漱更衣，不知是因為害羞，還是緊張，她竟有些手忙腳亂，怎么也扎不起千機璟龍袍上的腰封，折騰了半天，還是徒勞。
“曦兒侍候朕確實是太少了，竟不會替朕更衣！看來，朕以后要多來鸞秀宮，讓曦兒多多練習才是。”
千機璟順勢將她擁入懷，低頭戲謔地看著她。
趙曦兒雙手一松，龍袍散開，千機璟健碩硬挺的胸肌瞬間一覽無余。一旁的宮婢們不禁暗暗偷看，臉泛春光。
趙曦兒更是，眾目睽睽之下，整個人被埋在千機璟裸露的胸口，她的臉，明顯可以感觸到他胸口的肌腱。
瞬間，臉紅，心跳，無地自容！
“臣妾笨手笨腳，皇上恕罪！”
她悶悶地說著，只因身子被千機璟緊緊擁住，動彈不得，無法行禮跪拜。
千機璟笑了，并沒有放開她：“朕就喜歡這樣笨拙的曦兒！”
此情，讓鸞秀宮的宮人們艷羨不已，她們也掩嘴輕笑，感嘆皇上原來如此多情！
素素上前，行禮：“皇上若不嫌棄，就讓奴婢來替你更衣吧！”
趙曦兒立刻點頭，心想，終于搬來了救兵，自己可以全身而退了！
“對對，素姐姐手巧得很，讓她替皇上更衣，再好不過了！”
千機璟終于松開趙曦兒，回眼望著低頭屈身的顏素素，有些許驚訝。
轉瞬，他又勾嘴，道：“不必！還是朕自己來吧。”
他迅速整理好龍袍，在趙曦兒鼻尖輕輕捏了一下，露出迷人的淺笑，而后，他大步出了鸞秀宮，去前朝議政。
素素僵在那兒，忘了一切！
她臉色潮紅，眼眶竟濕了。
沒有人注意到，她暗自抹了淚水，悄悄出了寢殿，背影盡是落寞與惆悵！
......
紫鸞殿，議政！
千機璟壓低嗓子，掃視群臣，聲音緩慢穩健。
“朝中，急需賢士，朕昨日細細覽閱了廖相奏本，聞得蜀州有隱士，名喚冷子期，此人政解獨到，才華蓋世，不失為濟世奇才！朕欲詔他入朝，委以重任，眾卿以為如何？”
殿內，私語聲四起，眾人開始騷動。
廖遷出列，道：“稟皇上，據老臣所知，那蜀州隱士冷子期，為人恃才傲物，言行放蕩，曾口出狂言，誓永不入朝為官，皇上此舉，有失朝廷顏面，老臣以為不妥！”
“是嗎！那朕就更要去會會此奇人，如今，政局剛定，百廢待興，我大梁賢士應以濟世為民為己任，拒不出仕之言論，朕不信！朕向來禮賢下士，誠摯禮遇，凡事以大梁社稷為重，為求賢才，不惜屈尊！”
千機璟娓娓而談，帝王的氣度展露無遺！
廖遷不肯罷休，繼續：“皇上所言，臣甚感不安吶！如此放浪不羈之人，一旦入朝為仕，必帶來山野混沌之氣，禍害朝廷！”
千機璟微怒：“廖相多慮了！你有此擔憂，不如多費點心，教導教導令子安樂侯廖勇，朕得到密報，安樂侯暗中私置宅院，在里面干些見不得人的勾當，丟盡我大梁貴胄一族顏面，朕已經命禁軍統領羽衛前去查看，此刻，也該有結果了！”
千機璟話音剛落，羽衛匆忙進殿，帶進一陣急風驟雨。
“末將參見皇上！回稟皇上，末將奉旨搜查西市大街安樂侯私宅，經查實，此宅中暗設賭局，一天賭銀走水竟達幾千輛黃金；安樂侯廖勇還強買強賣，逼迫賭徒簽下巨額賭債信約，因此約而家破人亡，走投無路，最終自盡而亡之徒不在少數；更甚的是，是......”
羽衛面露難色，言辭開始閃爍。
千機璟直視眾人，定了定神，大聲令下：“更甚的是什么？如實說來便可！”
羽衛會意，繼續道：“更甚的是，在私宅一密室中，末將發現多具妙齡女尸，均是縊死，脖頸處有明顯掐痕，而且，衣衫不整，死前定遭遇侵犯！末將已將廖勇宅中一概人等扣押，并繳獲賭銀數萬兩，等候皇上查驗處置！”
“啪”一聲，千機璟拍案而起，神色極其難看。
眾臣不由屏息，不敢言語。
廖遷臉色煞白，慌忙跪地：“老臣教子無方，讓這逆子禍害朝野，羞愧難當！只是，這些事老臣也是剛知曉，臣懇請陛下，讓老臣親自手刃了這逆子，方解老臣心中愧疚！”
千機璟沉默，良久，時間似乎凝滯住了，在場之人，緘默！
半晌，低低的，沉沉的，粗重有力的嗓音，傳來，悠悠遠遠，似乎從很遠的地方飄過來一般。
“安樂侯廖勇，目無禮法，私設賭局，殘害人命，故，擼去爵位，收監待審！”
千機璟目視前方，鎮定如常。
他看向跪地顫抖著的廖遷，又道：“廖府一概人等均脫不了干系，查抄廖府，禁止家眷出入，羽統領，立即執行！”
“是，陛下！”
羽衛領命，走向廖遷：“廖相，請！”
廖遷竟如失語了一般，臉色灰暗，瞬間老態盡顯！他顫顫巍巍站起，抬眼，用最后一絲力氣說道：“老臣謝皇上恩典！”
說罷，由羽衛押解著退出紫鸞殿。
廖相落馬，震驚朝野！
各皇親貴胄也借此看清，惠帝千機璟，已然退去了青澀，成為能把持朝局，左右風云的天下之主！他，是個比先皇千機在野還有心機與霸氣的一代君王！
......
前朝，風云變幻；后宮，又何嘗不是如此！
翠玉宮，蘭妃娘娘蕭楚煙之前一直臥床安胎，今早，她竟打扮妥當，由榮韶華攙扶著，來了鸞秀宮！
趙曦兒正在梳洗，玉子來報：“回貴妃娘娘，翠玉宮的蘭妃娘娘來了，在前廳候著。”
趙曦兒一愣，旋即又輕聲囑咐道：“叫麥兒穗兒好生招待著，本宮隨后便到！”
素素道：“娘娘，您眼下剛封了貴妃，這翠玉宮就等不及來打探虛實，居心叵測，您要小心提防著，別掉以輕心才好！”
“我有數，姐姐放心！”
趙曦兒隨意穿了件雪青色絲緞石榴裙，外罩同色薄紗輕衫，烏發綰成簡單的斜髻，用一支燙金嵌著珍珠墜子的步搖固定，甚是素雅養眼！
素素攙著她，信步趨前。
行至前廳，見蕭楚煙側立在軟塌前，見了趙曦兒，俯身下跪，淺笑而語：“臣妾請貴妃娘娘安！”
“楚姐姐快請起，您懷有身孕，不必行如此大禮！”
趙曦兒連忙伸手扶起她。
蕭楚煙順勢握住趙曦兒的手，柔和至極，道：“貴妃娘娘真是謙恭，難怪皇上會對您另眼看待，娘娘如今的位份，還能喚臣妾一句姐姐，臣妾惶恐！”
趙曦兒淡淡一笑，不語。
說罷，兩人坐定！
蕭楚煙示意榮姑姑，榮姑姑立刻走向前，將一個精致的椴木匣子送到她手上。
蕭楚煙打開匣子，雙手托著呈到趙曦兒跟前，低語：“臣妾前來道賀，一點薄禮，不成敬意！這是上好的阿膠，難得之物，是家父托人從膠東尋得，最是補氣安神的！”
她把椴木盒子輕輕放在趙曦兒身側的幾臺上，又附身湊近，耳語：“娘娘昨日受皇上恩寵，拿這個補補身子，想來，不日便能懷上龍嗣，臣妾就是用此方，懷上龍胎，甚是有效，貴妃娘娘不妨一試！”
蕭楚煙掩嘴笑起，眼中的深意不言而喻。
此話，竟讓趙曦兒發了窘，她羞紅了臉，不禁地下頭來。
蕭楚煙故作詫異：“貴妃娘娘勿嬌羞，這后宮，除了位份，更重要的是要有子嗣，若不能為皇上生得一兒半女，就算居后宮之首，又如何！到頭來還不是一場空，就像那漢代的趙氏姐妹，寵冠六宮，卻不能生育，下場凄慘得緊啊！”
趙曦兒愣愣盯住她，收了笑。
見狀，蕭楚煙又道：“臣妾也是好心提醒貴妃娘娘，貴妃娘娘與臣妾都出自惠王府，情分畢竟不同！如今皇上后宮單薄，將來免不了要選秀納妃，若不趁早打算，將來恩寵不在了，又能指望誰去呢？”
寥寥數語，看似無關痛癢，卻在趙曦兒這里激起風浪！
柔弱如水的蕭楚煙，心思能深到這般，令人心悸。
一席話未了，榮姑姑近身。
“娘娘，您出來太久了，該回宮躺著去了，萬一動了胎氣，奴婢怎擔待得起？”
蕭楚煙聞聲，起身，用手撫住小腹，故意提高了聲音：“臣妾倒無妨，只是腹中龍子嬌貴，就不擾貴妃娘娘安了，臣妾告辭！”
趙曦兒仍沉侵在剛才的情緒中，忘了回神！倒是素素，行禮微笑：“奴婢送送蘭妃娘娘，請！”
兩人對視，出了鸞秀宮。
“素姑姑留步，本宮囑咐姑姑一句，好生伺候貴妃娘娘，趁著皇上的心還在，盡早懷得龍嗣要緊！等得人老珠黃，還能有個依靠，不至于寂寞無助！”
蕭楚煙轉身，由榮姑姑攙扶著，慢慢趨步離去，只留得素素，迎風站在鸞秀宮門口，望著她的背影，若有所思！