黑松林深處的一處作坊，焦炭冶煉鋼爐里鐵水已經(jīng)燒的通紅。通過剛簡易的機(jī)械吊起來，把百多斤鐵水緩緩的澆如鋼摸之中。經(jīng)過幾個小時的冷涼，一條兩米多長的鑄鐵小炮鮮鮮出爐了。
說是炮有些勉強(qiáng)，更像一個做大的土槍，不過這按口徑來說應(yīng)該是炮了，三十毫米直徑的炮口，上細(xì)下粗，符合火炮發(fā)射的原理。
工匠熟練的清理毛刺，邊角，不一會兒一架小口徑火炮就這么新鮮出爐了。
經(jīng)過了三道暗哨，武松和羅平才到達(dá)隱藏中的火炮作坊，毛孩，王宏，率領(lǐng)十幾名護(hù)衛(wèi)四周放哨呢。
“哥哥來了，哥哥要求的火炮已經(jīng)鑄造好了十門了。”劉應(yīng)星道。
武松說：“半個月了，為何才鑄造了十門？”
“原來是用的泥模型澆筑，泥模遇到鐵水會產(chǎn)生氣泡，鑄造的火炮沙眼多，一旦炮藥放多了就會炸膛，為了更加的安全，我把鑄造好的幾十門炮都給融了，重新鑄造了鐵的模型進(jìn)行澆筑，這次效果好多了。現(xiàn)在模型還太少，只等模型多了，一天生產(chǎn)個十門八門的不成問題。”
“把十門炮都拉出去，試試火力如何。”武松道。
劉應(yīng)星不僅僅會鑄造，還會開炮。二十名工匠把火炮抬到后院空曠地帶，用大鐵定把火炮固定在了地上，然后拿炮刷清理了炮膛，加裝了三兩炮藥，二百個小鋼珠，然后在百米外放了十幾塊木板。
“準(zhǔn)備，點(diǎn)火。”十個火把齊刷刷的把引線點(diǎn)燃，砰砰砰的聲音連成一片，炮口濃煙滾滾，味道有些嗆人，充滿了硫磺的味道。等濃煙散去，武松和劉應(yīng)星來到百米外看木板，幾乎每一片木板上面都鑲嵌著幾十個小鋼珠。
劉應(yīng)星很高興，道：“百米距離破皮甲毫無壓力。”
“很好，很好，第一次打出這樣的成績已經(jīng)不錯了。”武松夸贊道。
“按照我的估算藥量加大到四兩依舊是安全的，畢竟炮手是用火把點(diǎn)燃之后要退到一丈之外的。”
武松也發(fā)現(xiàn)了這小口徑火炮的尾部鑄造的很厚實(shí)，四兩的藥量應(yīng)該沒問題的。不過科學(xué)來不得馬虎，火炮的質(zhì)量關(guān)系到炮手的士氣，如果一款火炮隨時有炸膛的風(fēng)險炮手用起來心驚膽戰(zhàn)那就麻煩了。
武松道：“那就試試，加大藥量到四兩，木板移動到一百五十米處。”
工匠們鼓搗了一會兒，加大了藥量，然后小心翼翼的點(diǎn)燃，退到了掩體后面，這次的響聲更大，轟轟轟的聲音連成一片，濃煙過后，武松和劉應(yīng)星觀看作為靶子的木板，只見木板上面依舊有鑲嵌的鋼珠，但是同時也有的鋼珠只是木板上打了一個坑。最遠(yuǎn)的鋼珠已經(jīng)打到三百米外了，這殺傷力也是沒誰了。
“炮長兩米，口徑三十毫米，炮重一百三十斤，最遠(yuǎn)射程三百，一百五十米可以破皮甲，命名為長蛇近戰(zhàn)炮，簡稱長蛇炮。”武松和劉應(yīng)星商議了一下，給火炮定名了。
“量產(chǎn)，一個月之內(nèi)給我生產(chǎn)出一百臺來。”武松下達(dá)了生產(chǎn)命令。
同時水上護(hù)衛(wèi)隊(duì)員派來了二十人學(xué)習(xí)火炮發(fā)射技術(shù)，好在這是人跡罕見的黑松林，不然聽見這炮聲也是會奇怪，饒是如此黑松林附近的老虎豹子都給驚嚇到陽谷縣的景陽岡去了。
為何武松又是著急造弩，又造火炮呢，原來從遼國販運(yùn)牛馬的商隊(duì)又吃虧了。通達(dá)大車二十艘沙船負(fù)責(zé)從遼國塘沽一帶裝運(yùn)牛馬，二十艘沙船一次性能運(yùn)輸四五百頭大牲口，兩天就能運(yùn)輸一次，這條海上走私貿(mào)易線路可是個印鈔機(jī)，遼國已經(jīng)是垂暮之年，管理上漏洞百出，給了扈成，李應(yīng)這樣的大商人可乘之機(jī)，通過遼國的內(nèi)應(yīng)，輕松搞到少量的牛馬，一次三四百匹，運(yùn)輸?shù)教凉梁＿呉粠АＨ钚∑邉t帶領(lǐng)船隊(duì)傍晚時候靠岸，把牛馬運(yùn)回到青州沿海的港口。牛馬到了大宋地界不僅僅不懲罰走私，反而還獎勵呢。因?yàn)榇笏问寝r(nóng)業(yè)大國，需要大量的牛馬來耕地拉車，這樣一回通達(dá)大車行就上千兩銀子的利潤，不可謂不高。扈家莊，李家莊的利潤也差不多，總之是風(fēng)險高，回報高。
雖然遼國海軍幾乎算是不存在的，但是依舊有風(fēng)險，風(fēng)險來自哪里呢，來自渤海上一個大海盜團(tuán)伙，叫做黑風(fēng)海盜團(tuán)，當(dāng)然其他的還有些個小海盜團(tuán)體，但是威脅不大。
就在東平府進(jìn)行桃花節(jié)的時候，杜興和扈家的商隊(duì)又從遼國上家處以六兩銀子的價格收購了三百五十匹蒙古馬。通知阮小七兩天后半夜，二十艘沙船裝船了馬匹快速的往回趕。
眼看快到青州附近海域了，突然就遇到海盜了。
杜興眼尖，道：“小七兄弟，后面有船隊(duì)跟上來了，是黑風(fēng)海盜。”
阮小七道：“不用怕，現(xiàn)在每船二十名水手，再加上你兩家商隊(duì)的百多名莊客，還怕了幾艘海盜船。”
當(dāng)即阮小七命令號角吹響，準(zhǔn)備戰(zhàn)斗。除了駕船的水手之外，其他的水手，莊客一律拿起弓箭，長槍準(zhǔn)備好了。
海上是根本沒有王法的地方，如果說山賊土匪還有所顧慮，那海盜根本沒有任何原則。三艘海盜船猛撲了上來，海盜人多船大，速度很快，很快就追上來了。
“放火箭。”隨著阮小七的命令水手們火箭齊發(fā)，點(diǎn)著火的羽箭嗖嗖就射過去了，海盜船上一片慘叫，還燒著了些風(fēng)帆。不過海盜和那是沒見過世面的山賊不同，幾十人的傷亡根本毫不在意，依舊猛撲上來，砰的一聲弩響，三條手臂粗細(xì)的弩箭從海盜船上射了過來，當(dāng)即就是四水手陣亡，弩箭還射爛了一艘的船帆。
“他們竟然有神機(jī)弩，好強(qiáng)的弩啊。”杜興驚訝道。
阮小七大喝：“海盜人員不多，不跑了，反攻上去。”
由于敵船上的巨弩可怕，阮小七直接命令船隊(duì)反撲，這一招果然奏效，海盜船少，幾乎每條都被三四條沙船圍住。