“宗主，您為了增加士兵，設(shè)了許多優(yōu)渥條件，確實(shí)是有很多人來(lái)參軍了，但是卑職今天看了，來(lái)參軍的幾乎全是五六十歲的人，連四十歲的都不多見，四十歲以下的根本沒有。如此，來(lái)日袁紹來(lái)襲，我們難以相敵啊。”

　　“袁紹與公孫瓚決戰(zhàn)，鄴城男丁早已充軍殆盡，這個(gè)我也知道。”

　　“宗主早就知道了？難道您已有解決之法？”

　　“當(dāng)然，不然我怎敢入據(jù)鄴城？如今四海硝煙，到處都有難民，我早已派人到許昌，長(zhǎng)安，兗州，冀州等地活動(dòng)，暗中招募人馬。那些難民當(dāng)中有不少青壯之士，他們受夠了流離之苦，都答應(yīng)到鄴城來(lái)，為我效力。這幾天，他們就會(huì)陸續(xù)來(lái)到。狷兒，到時(shí)候我們要組建一支幾萬(wàn)人的強(qiáng)兵，我將拜你為將軍，由你掌御這支軍隊(duì)。”

　　“謝宗主抬愛，誰(shuí)做將軍司馬狷都別無(wú)異議。看來(lái)宗主早已深思熟慮了，那么此時(shí)宗主應(yīng)該對(duì)袁紹的情況了然于心吧？”

　　“這是自然。公孫瓚在易京城外挖了十道壕溝，城內(nèi)筑造了許多高臺(tái)，他自己居住于其上，且以鐵作門，來(lái)往文書都要用繩索吊上吊下來(lái)傳送。城內(nèi)錢谷豐足，有重兵把守，堅(jiān)如磐石，袁紹根本無(wú)計(jì)可施。我料，他們這種膠著狀態(tài)會(huì)持續(xù)很久，袁紹即便知道了鄴城失守，也不會(huì)回軍來(lái)攻的，因?yàn)橐蛔⌒〉泥挸窃跄鼙鹊蒙系卮笪锊┑挠闹菽亍！?p>　　“那萬(wàn)一袁紹使用奇計(jì)，很快就打敗公孫瓚呢？屆時(shí)我們的新軍未組建好，如何敵他？”

　　“不會(huì)的，袁紹此人剛愎自用且優(yōu)柔寡斷，不納善言，我還在想他究竟能不能打敗公孫瓚呢！”

　　“可是袁紹卻也找到戟王尚八荒這樣的江湖高手來(lái)駐守鄴城，若非宗主武功高卓，我們斷不能攻下鄴城，這難道不是一樁明舉嗎？”

　　“尚八荒乃武林中的精英，袁紹居然讓他留守鄴城，若是我，我一定給他封官進(jìn)爵，帶他出征，說(shuō)不定早已攻下幽州，全勝而歸了。”

　　“宗主，屬下有句話不知當(dāng)講不當(dāng)講？”

　　“說(shuō)。”

　　“屬下知道您蔑視袁紹，但他終究也是手握雄兵的人，屬下?lián)淖谥魈^(guò)輕敵了。”

　　“那你認(rèn)為我該如何？”

　　“屬下認(rèn)為，宗主應(yīng)立即撤出鄴城，轉(zhuǎn)戰(zhàn)其他州郡，許昌，洛陽(yáng)，兗州皆可，那里雖有爭(zhēng)戰(zhàn)，但沒有任何一方的勢(shì)力是特別強(qiáng)大的，以我們?nèi)缃竦膭?shì)力也能參與其中，雖然不一定能爭(zhēng)得雄霸地位，但絕對(duì)比在這里與袁紹相爭(zhēng)勝算更大。”

　　“好你個(gè)司馬狷！”竹老忽然拍案而起，怒從心頭起，“原來(lái)你開初就不認(rèn)同攻取鄴城，原來(lái)你從來(lái)沒有支持過(guò)我……”

　　“宗主息怒！”司馬狷跪在了地上，不敢再言。

　　竹老真是怒發(fā)沖冠，臉都紅了，不停地喘息，但竹老并沒有再說(shuō)什么了。一會(huì)，他的臉色恢復(fù)過(guò)來(lái)，憤怒消了一些，道：“狷兒，起來(lái)吧。”

　　司馬狷慢慢地起來(lái)。

　　“狷兒，你聰明穎悟，而且天賦極佳，我真的是一開始就把你當(dāng)自己兒子看待的，我甚至希望你能修煉成第四級(jí)，因?yàn)檫@是我的畢生夙愿，我是完成不了了，可是我希望你能完成。我跟你坦白吧，我絕不會(huì)撤出鄴城，不久的將來(lái)，我必滅了袁紹，冀州，幽州，并州，青州這些地方都會(huì)納入我的囊中，我會(huì)成為一方霸主。”竹老頓了頓，繼續(xù)道：“可是你也知道我天命已老，縱使得成霸業(yè)也享用不了多久，到時(shí)候這一切我都必定會(huì)讓你承繼的，你知道嗎？所以我現(xiàn)在百般砥礪你，狷兒，你莫要辜負(fù)我的良心用苦啊！”

　　天哪，這哪是上司對(duì)下屬說(shuō)的話啊，分明就是父母對(duì)孩子的嚶嚶叮囑。司馬狷聽了都忍不住流下眼淚了，他很感動(dòng)，也知道竹老的心意是不可能改變的了，所以他也下定了決心——一定不辜負(fù)竹老的苦心。

　　入夜，月升中天，幽州城外，袁紹營(yíng)中，燈火幽幽。袁紹坐在堆滿書簡(jiǎn)的案上，他正當(dāng)中年，須髯銀中帶黑，身材略顯肥碩，看上去有點(diǎn)令人滑稽的臃腫。然而他臉上的黑云卻是一點(diǎn)兒都不滑稽，只會(huì)令人恐懼。他忽然猛地拍了一下桌子，疾手蹙額，道：“真是可恨，幽州尚未攻下，鄴城又遭失守，真是令我頭都大了！”

　　“主公休惱，欲成大功大業(yè)，必須要穩(wěn)得住氣。”原來(lái)袁紹旁邊還有一個(gè)人，此人就是沮授，袁紹最重要的謀士。他看起來(lái)有點(diǎn)清瘦，面上的胡子不多，除唇上一撇，就是頷下一綹，干凈利落。他身穿一襲暗褐色長(zhǎng)袍，正在身子微微前躬地看著袁紹。

　　“這些我都懂，可是如今我確實(shí)是煩惱啊，我該繼續(xù)攻城還是返回奪回鄴城呢？”

　　“主公，請(qǐng)聽在下稟來(lái)。如今，幽州城已被我們團(tuán)團(tuán)圍住，公孫瓚必?cái)o(wú)疑，我們斷不能在此關(guān)頭放棄。至于鄴城，雖是小城，但它是我們最臨近黃河的一座城池，若失，則我們就不能據(jù)黃河而守了，這會(huì)大大削弱我們的防御力，故鄴城也必須要在我們手中。但奪回鄴城絕非現(xiàn)在，而是我們攻下幽州之后，彼時(shí)我們攜大勝之威，以泰山壓頂之勢(shì)直逼鄴城，城必定能重回我們手中。”

　　“可是如今公孫瓚堅(jiān)壁清野，如何逼他出來(lái)決戰(zhàn)呢？若他一年半載都不出來(lái)，莫說(shuō)攻下幽州，就是我們的糧草也不夠耗的。沮授，你可有什么辦法？”

　　“在下不才，尚未想到辦法。”

　　“哎呀……，還沒想到辦法，虧你剛剛還說(shuō)得那么好聽！”

　　兩人一陣無(wú)言。

　　“怎么？?jī)晌淮笕撕艹顭┟矗俊焙鋈粠づ耥斏蟼鱽?lái)了聲音。

　　袁紹和沮授都驚了一下，同時(shí)往上看。轉(zhuǎn)頭，那人已在眼前，沮授心思縝密，已想到此人武功不俗。

　　袁紹道：“你是何人？竟敢夜闖我軍營(yíng)？”

　　那人臉上毫無(wú)異色，鎮(zhèn)定自若，雙手背負(fù)著，語(yǔ)氣居高臨下地說(shuō)道：“是，我是夜闖你袁大將軍的營(yíng)帳了，那又怎么樣？”

　　“那就要受我軍法嚴(yán)懲，來(lái)人……”袁紹身材肥碩，聲音也雄渾如洪鐘。但他還沒喊完，沮授就從旁阻止了：“主公息怒，此人既然能夠夜闖軍營(yíng)而沒驚動(dòng)士兵，絕非等閑，他來(lái)此必有目的，主公不妨聽他說(shuō)完，興許有助于我們。”

　　袁紹的怒氣這才消了一些，聲音語(yǔ)氣稍有緩和，道：“說(shuō)說(shuō)吧，你是何許人？夤夜來(lái)此有何貴干？”

　　那人還是慢悠悠的，說(shuō)：“在下金槍君，夤夜前來(lái)，不為其他，實(shí)則是想幫助將軍。”

　　“金槍君？莫不是神槍五客之首的金槍君？”沮授驚而問(wèn)之。

　　“正是。”

　　“等等，神槍五客是什么人？”袁紹不知江湖中事，不知神槍五客的威名，遂問(wèn)道。

　　“回主公，神槍五客乃是武林中鼎鼎有名的高手，其所使神槍，猶如出神入化，勝過(guò)千軍萬(wàn)馬。得其所助，幽州必下矣！”

　　聽了沮授如此說(shuō)，袁紹心有震驚，不過(guò)他不是為他們的武功如何而驚，而是為自己有望早日攻下幽州而驚，于是他轉(zhuǎn)怒為喜，聲音也變得客氣了：“足下請(qǐng)落座，煩足下說(shuō)說(shuō)如何幫助我？”

　　“只要公孫瓚一死，幽州城必亂，袁將軍就可以攻下它了。在下要幫助將軍的就是，殺了公孫瓚。”

　　“殺了公孫瓚？可他幾乎將自己封閉住了，如何殺他？”

　　“在下絕非信口開河，方才將軍不也看到了嗎，我能無(wú)聲無(wú)息地闖進(jìn)您的軍營(yíng)。總之一句話，我一定能親手把公孫瓚的人頭奉呈將軍。”

　　“足下夜來(lái)此地，絕不是無(wú)緣無(wú)故地給本將軍提供幫助的吧？”

　　“將軍明鑒。實(shí)不相瞞，此次殺公孫瓚，不是我自己一個(gè)人去做，而是我們神槍五客五個(gè)人一起去做。哦，將軍對(duì)我們神槍五客不是很了解，容在下略作介紹。在下金槍君是神槍五客之首，其余四人分別曰木槍君，水槍君，火槍君，土槍君，我們五人乃是結(jié)義兄弟。我們五兄弟的意思是，奉上公孫瓚的首級(jí)作為我們投順袁將軍的禮物，我們希望大功告成后袁將軍能拜在下為幽州牧，讓四個(gè)兄弟輔助在下。”

　　袁紹心里當(dāng)然不肯，在金槍君說(shuō)完此話之時(shí)他已在心里暗罵著他了，只是袁紹也懂得忍耐，沒有表現(xiàn)出來(lái)。他道：“封你為幽州牧，足下的胃口是不是大了點(diǎn)兒？”

　　“在下知道這有不合情理之處，但在下這樣做是有原因的。在下乃幽州人士，世世代代在那里居住，怎奈近些年來(lái)世道衰敗，兵戈不斷，幽州的很多百姓和在下的父母也死于戰(zhàn)亂，在下被迫背井離鄉(xiāng)，流落天涯。但在下情系故鄉(xiāng)，心中始終不舍，聽聞公孫瓚占據(jù)幽州后，施政殘暴，百姓受苦，所以在下想做幽州牧，讓幽州百姓過(guò)上好日子，讓祖先和父母在天之靈有所告慰，也讓自己的這顆鄉(xiāng)心有所慰藉。將軍若準(zhǔn)我所請(qǐng)，他日在下定當(dāng)結(jié)草銜環(huán)，生死以報(bào)。”

　　袁紹依然是不愿意，但殺了公孫瓚這個(gè)誘惑又極為誘人，他一時(shí)拿不定主意，便看了看沮授。

　　沮授靜靜地聽著，思緒一直飛快地謀劃著，此時(shí)他向金槍君問(wèn)道：“足下說(shuō)結(jié)草銜環(huán)，生死以報(bào)，敢問(wèn)何意？”

　　“神槍五客在江湖上也算是名聲赫赫，只要我們振臂一呼，對(duì)外宣揚(yáng)袁將軍之功德，我想這對(duì)將軍以后的宏圖霸業(yè)必有助力。另外，江湖中有一些高手欲擇主以侍，成就功名，卻仍未找到雄才大略的雄主，神槍五客愿意發(fā)出號(hào)召，以神槍五客之威望，他們必定會(huì)歸附袁將軍，竭誠(chéng)襄贊。”

　　“足下所說(shuō)當(dāng)真？”

　　“江湖義士，絕無(wú)虛言。”

　　“恭喜主公！賀喜主公！”沮授拱手向袁紹拜道，“主公，在下以為，神槍五客之要求可以答應(yīng)。”

　　袁紹自然有聽到金槍君說(shuō)的那些好處，他心里的不愿意也減輕了很多，再者沮授也這樣說(shuō)了，他便答應(yīng)了。

　　對(duì)于這些武林人士而言，殺人，哪怕殺千軍萬(wàn)馬，根本就不用太多人，因?yàn)樗麄兾涔ιw世，能以一敵萬(wàn)。神槍五客自然是武功蓋世的武林人士，殺公孫瓚這件事他們根本不放心上，五兄弟輕裝而去。

　　這是個(gè)夜晚，月華流照，繁星閃耀。

　　五兄弟都身材高壯，高過(guò)七尺，劍眉星目，面如冠玉，還很年輕，就是大哥金槍君也未過(guò)而立之年。他們臉上雖沒有胡子，但也不像書生，而是既有書生的清秀又有莽漢的粗豪。他們的輕功極其高超，看，一會(huì)的功夫，他們的身形就升騰至半空了。他們是想夜入幽州城，闖入易京，擒公孫瓚而殺之。

　　然而，事情并非如此簡(jiǎn)單。就在他們穿過(guò)城外那片樹林，準(zhǔn)備飛進(jìn)幽州城之時(shí)，他們撞到了東西，而被反彈下來(lái)。

　　五人落下地來(lái)，催使內(nèi)力集中于眼睛，然后往幽州城上看去，這才發(fā)現(xiàn)全城已被一層內(nèi)力圈籠蓋住。此內(nèi)力圈別同一般，他們使出神槍，往圈上刺去，其竟毫無(wú)所傷。

　　“何人不自量力啊？”此時(shí)幽州城里忽然傳來(lái)了人聲，五人看去，不見人影，再看，那人已在目前。

　　“你們就是江湖盛傳的神槍五客吧？”

　　“正是。”

　　“呵呵呵，看來(lái)江湖傳聞?wù)娴囊稽c(diǎn)都不可信，我還以為你等有多厲害，沒想到竟然連我布置的內(nèi)力圈的一點(diǎn)皮毛都傷不了，我看你等還是趕緊取消掉神槍五客這個(gè)稱號(hào)吧，別貽笑天下了。”

　　“你……”幾個(gè)氣憤填膺，急欲舞槍擊之。還是大哥沉定，他自知非那人對(duì)手，輕舉妄動(dòng)只會(huì)送死，便攔住了幾個(gè)弟弟。

　　金槍君問(wèn)那人：“論武功，我等確實(shí)非足下對(duì)手。只是，江湖中人，本無(wú)仇怨，何不能友好相處，在下愿先示誠(chéng)意。”說(shuō)罷他拱手作揖，以示尊敬，然后道：“敢問(wèn)足下尊姓大名，所習(xí)的是哪派武功？”

　　那人高踞城樓之上，見金槍君如此恭敬有禮，也不好為難，便聲音平緩道：“我就是金城仇蕭條。所習(xí)武功嘛，天下無(wú)人不知，也無(wú)人不敬畏，而你們卻不知，真是孤陋寡聞，自己回去琢磨琢磨吧。”

　　雖是氣憤難平，但武功不如人，還能怎么樣呢？只能回去罷。

　　仇蕭條之所以有金城之稱，乃是因?yàn)樗毘闪艘环N特殊的武功——金城神功。戰(zhàn)爭(zhēng)必然涉及兵器，而在戰(zhàn)爭(zhēng)中，城池是一個(gè)重要的角色，歷久相積，城池與兵器相依相融，從而也具有了神器屬性。但城池終究不是兵器，所以其神器屬性與兵器的神器屬性存在區(qū)別。習(xí)成金城神功的人可以在城池之上設(shè)置內(nèi)力圈，前文已說(shuō)過(guò)，內(nèi)力圈就是保護(hù)圈，所以在城池上設(shè)下內(nèi)力圈后，便可阻止敵人靠近。仇蕭條在幽州城上設(shè)下了內(nèi)力圈，故而神槍五客無(wú)法進(jìn)去。金城神功雖是盡人皆知的絕世武功，然親眼見過(guò)的人很少，包括神槍五客也未親眼見過(guò)。

　　“真是氣煞我也……”木槍君脾氣暴烈，一回來(lái)便拍案怒罵。

　　另外三個(gè)雖沒有那么暴烈，但也滿臉不平之色。

　　唯獨(dú)金槍君神態(tài)平靜，他全然不理兄弟們的情緒，只是慢慢地踱著步，最后站在窗前停了下來(lái)，認(rèn)真地思考著什么。

　　“大哥，在想什么呢？”

　　“仇蕭條武功奇高，我們不是他的對(duì)手。”

　　“我們雖然不是他的對(duì)手，但我們神槍五客也算是江湖上的風(fēng)流人物，怎能被他羞辱呢？大哥，剛才你為何不讓我們出手，與仇蕭條一決雌雄呢？”木槍君道。

　　“是啊！是啊！”另外幾個(gè)兄弟也附和道。

　　“你們聽我說(shuō)，神槍五客當(dāng)然不是避死貪生之徒，只是我們非仇蕭條之對(duì)手，與他決戰(zhàn)我們必?cái)。词箶《凰滥且彩且粓?chǎng)莫大的羞辱，我們何苦那樣呢？我們要記住，我們的目的是殺公孫瓚。”

　　被大哥這么一說(shuō)，他們無(wú)言反駁。

　　“兄弟們，”金槍君語(yǔ)重心長(zhǎng)地說(shuō)道，“長(zhǎng)期以來(lái)，我們沒有遇到過(guò)對(duì)手，做事情是一戰(zhàn)而勝，無(wú)有阻滯，今日如此，大哥知道你們心有郁悶。但我們也要坦然承認(rèn)，天外有天，人外有人。其實(shí)江湖上永遠(yuǎn)都是這樣的，即便是武功厲害如仇蕭條這般也非天下無(wú)敵的，所以我們可以豁達(dá)一點(diǎn)看待嘛，不要耿耿于懷了！”

　　大哥由衷之言，幾個(gè)弟弟心中豁然而感動(dòng)。

　　“好了，回歸正題。如今有金城扼守幽州，我們是進(jìn)不去了，但有一個(gè)人可以幫助我們。”

　　“何人？”

　　“郭熠。”

　　“大哥，你是說(shuō)文墨派大師郭熠？”

　　“正是。”

　　“可是我們不知他身在何處，也不知他愿不愿意幫我們。”

　　“他就在冀州境內(nèi)的絕巘山上隱居。至于他愿不愿意，我看就不用擔(dān)憂了，因?yàn)楣鲜且粋€(gè)通情達(dá)理，仁愛為懷的人，只要我們向他陳明情況，事情不難辦成。”

　　“好，大哥，那我們現(xiàn)在就去請(qǐng)他來(lái)吧？”

　　“大哥，要不我們稟明袁將軍，讓他賜以厚禮，贈(zèng)送郭老，這樣豈不更好？”

　　金槍君微微笑了笑，道：“看來(lái)你們還不太了解郭老，他老人家雖然隨和好客，但也是恪守原則之人，他平生最不喜錢資厚物，若我們攜厚禮而去，他還不見我們呢！絕巘山雖說(shuō)離此不很遠(yuǎn)，但今晚肯定不是動(dòng)身的時(shí)候，我們明天稟過(guò)袁將軍后再出發(fā)。放心吧兄弟們，只要我們開誠(chéng)布公，郭老肯定會(huì)幫我們的！”