不遠處一位晚歸的老農澆完最后一瓢水站在田龔上，手拄長瓢看著長勢良好的莊稼滿足而欣慰，他像看自己心愛的孩子一樣，怎么也看不夠，直到天色不早了才擔上水桶往回走。他神態安祥平和，仿佛這里是諸神眷顧的地方，三面大山外的世界不會對他有任何影響，他可以永遠過這樣寧靜安穩的日子。難道不是嗎？他們家已經幾代人安穩地生活在這了。

　　唐士玄看著這一幕自豪地挺起了胸膛。他為他的族人打造了這一片樂土，他們不用驚慌失措，妻離子散，流離失所。

　　姜尋把這一切都看在眼里。不得不說他對這位師弟是由衷地佩服。佩服的同時也讓他找到了他的弱點。一個人越在意什么就越怕失去什么。

　　初夏的風輕扶過田野發出“嘩啦啦啦”的聲響，青蛙立即“呱呱、呱呱”地應和起來，姜尋彎腰撿起一塊小石子扔向那蛙聲方向，“嘩”一聲，幾只青蛙驚嚇得蹦出水面，逃到安全地帶了，剎時平靜的池水泛起一圈圈漣漪，連帶幾片荷葉也搖拽起來。

　　“此時此景真是無限美好，但它能持續到什么時候呢？就是一塊小石子也會打破它的平靜，更遑論四起的刀烽呢？我這次來不僅是為齊國公尋找助力，也是為士玄你的家業??！亂世之中只有錢是不行的，還得有軍隊，你和齊國公強強聯手大業可成，何愁護不住這一方凈土呢？只怕是還有更大的疆域等著你去開拓呢！”姜尋不急不緩地說著，不帶任何語氣。

　　唐士玄原本悠緩的腳步如姜尋所料停在了原地，最后一點夕陽余輝也消失了，黑暗慢慢籠罩下來，姜尋無法辨別唐士玄臉上的神色，但他身體輕微的一顫還是讓他捕捉到了。他微微點了點頭，事情已有七八分把握了。

　　“齊國公掌握著大周朝的幾十萬兵馬，非那些盜賊所能比，最重要的是齊國公為人正直，禮賢下士，心胸開闊，深得將士們的愛戴。今天我找上你，保不定明天、后天其他人也會找上你，若是君子還好，若遇小人保不齊他們使些卑劣手段。君子擇良木而棲，清遠你可要好好考慮一下啊。”說完姜尋從懷里掏出一個錦囊遞給唐士玄：“這是齊國公給你的親筆信，你回去看看吧。”

　　唐土玄接過錦囊看了看，塞進了懷里：“我們回去吧允和兄。”

　　兩人轉過身往唐家走去，誰也沒說話，各自尋思著心事。

　　回到唐宅姜尋就告辭回去休息了，唐士玄來到書房掌上燈，從懷中掏出錦囊拿出信慢慢讀起來。讀完信，他靜靜坐了一刻鐘向門外喊到：“來人。”

　　“莊主?！睆拈T外進來一個精壯小伙。

　　“王至你去把白公子請來?！?p>　　白帆這兩年越發成熟老道了，暮衍莊這個大商業帝國在他的料理下，不但沒受戰亂影響，還有壯大之勢。唐士玄有事就喜歡叫上他商量一下。

　　“是?！蓖踔赁D身出了門健步如飛朝白帆的住處走去。

　　不大一會，白帆到了：“師傅您找我？”

　　“嗯，這個你看看?！碧剖啃涯欠庑胚f給了白帆。

　　白帆接過信細細看起來?？赐炅擞职研沤贿€師傅，神色如常，好像他早已料到會有這事一樣。

　　“你怎么看？”唐士玄問到。這是他的一貫做法，就算心中已有定奪，也會仔細傾聽別人的意見，看看自已還有什么思慮不全之處。

　　白帆略思索了一下：“大周朝自建朝以來歷經三代，至當今天子荒淫無道，勞民傷財，聽信讒言，殘害忠良，自取滅完是遲早的事。師傅這些年不愿出任仕途不也是因為當今天子昏慵無道嗎？這次我們回來一路所見，天下大亂已在眼前，亂世也是出英雄的時候，我們莊有錢，卻無兵馬，要自己立于亂世不現實，打仗就要有錢，我們雖隱于此地，但依我看各路諸候還是會想方設法找到這，邀您入伙的。再加上師傅的才名，要躲是躲不掉的，還不如找一個值得信任的正人君子合作，為暮衍莊謀得一條出路。”

　　“那依你看誰值得信賴呢？”

　　“從各地店鋪傳回的消息和我這幾年的觀察看，占據中都外圍的史密很有才能，但他的部下都是良莠不齊的匪盜，真正當家的是于澤，史密是投靠于澤。這于澤空有一身武藝卻無甚眼光和謀略；北面向禹因繳匪不利害怕獲罪反戈占了遼城，其余幾地匪盜猖之地都出了類似情況，要不就反戈，要不就歸順了盜賊，現在舉國上下已有十幾股獨立軍事力量，互相爭奪或爭搶大周的城池。但這些人都不成氣候。倒是大周的齊國公治軍嚴謹，公正嚴明，深受士兵愛戴，但主上無能，讒臣中傷而無用武之地，此人無論名望還是地位才能都是佼佼者?！?p>　　“嗯……子謙和為師一起去觀星臺看看吧?！碧剖啃犕瓴恢每煞瘛?p>　　師徒二人來到院中一高臺，唐士玄仰頭看著滿天星斗，白帆亦望向深遂的星空。

　　唐士玄學識淵博，強聞博記，還擅長觀天象。早在前一年他就發現天象有異，預感到天要變了，這幾日他發現玉床星座搖動，帝座星晦暗欲隱，歲星居參宿之位，必有真人起于晉地。今日一看帝星已如燃盡的蠟矩，再無回天可能。

　　“天意啊，天意……子謙，天子已被弒于濱州，我們必須做個決擇了?！碧剖啃匾蛔忠蛔值卣f，好似每一個字都在心中輾轉了百遍，終于下定了決心從口中出來了。

　　“那么師傅對齊國公的邀請有什么看法？”白帆是站在齊國公這邊的，理由他也說了，而且師傅也說了真人起于晉地，那不正是齊國公的駐地么？只是他想確定一下師傅的想法，師傅往往比他們看得更透更遠。

　　“齊國公的確是人中龍鳳，我們與之聯手也要得細細布置一下，畢竟亂世變數太多，而這關系到暮衍莊的生死存亡，還有些條件也得當面談妥?！碧剖啃闶亲龀隽诉x擇。