中國的四大名著是 《紅樓夢》 、 《西游記》 、 《水滸傳》 和 《三國演義》 其中只有 《西游記》 被認為是虛構的而其他三部作品被認為是真實的歷史事件和人物傳記。
《西游記》 是一部明朝小說家吳承恩創作的長篇小說主要講述了孫悟空、豬八戒、沙僧和唐僧四個人(或者稱為“西游取經團”)歷經九九八十一難前往印度取回佛經的故事。雖然 《西游記》 中有許多奇幻的情節和神奇的角色但它所描繪的歷史背景和人物關系都是真實的。這些人物在歷史上確實存在并且他們的故事和遭遇可以被記錄下來。
相比之下 《水滸傳》 和 《三國演義》 則是根據歷史事件和人物改編的而 《紅樓夢》 則被認為是一部文學巨著反映了清朝社會和文化的風貌。