山西商賈云集，故而使得山西的鏢運(yùn)生意異常火爆。義弘鏢局在山西地界只能算是二流鏢局，總鏢頭杜葉青走南闖北近三十年，一身龍吟刀法威名遠(yuǎn)播。可無(wú)奈歲月催人老，更何況早年一次走鏢經(jīng)歷使他失去左臂，導(dǎo)致每次的鏢局聯(lián)盟大賽都無(wú)法取得好名次。因而每次接的鏢都不會(huì)很貴重，自然賞銀也不會(huì)多。
但是今次不同，這次他們接了一批貴重物品，鏢行有鏢行的規(guī)矩，未經(jīng)雇主允許，鏢師是不能知道所運(yùn)物品的。但是杜葉青走鏢三十余年，頭一次接到賞銀如此多的鏢。所以這趟鏢杜葉青決定自己走，從孝義出發(fā)，經(jīng)平遙、榆次、陽(yáng)泉，再踏入北直隸省的石家莊，再一路北上，越過(guò)保定和涿州，最后到達(dá)順天府。
杜葉青特意吩咐把每個(gè)鏢車做一個(gè)隔板，將物品放在隔板下面，隔板上面放一些不值錢的瓷器。為了掩人耳目，這趟鏢杜葉青只帶了二十余人，但個(gè)個(gè)都是義弘鏢局的好手。
即使這樣，杜葉青仍不放心，當(dāng)初接這趟鏢的時(shí)候只被這高額的賞銀所誘，沖昏了頭。事后想想如此貴重物品為什么要找一個(gè)二流鏢局接呢？萬(wàn)一鏢被劫了能賠得起嗎？但是現(xiàn)在又有什么辦法？已經(jīng)接了這趟鏢，只能硬著頭皮上了。“但愿以我三十余年的走鏢經(jīng)歷所積累的人脈，能使這趟鏢安全抵達(dá)京師吧。”杜葉青自我安慰著。
從孝義出發(fā)后走了兩天，一路都很順利，畢竟是自己的地盤，跟附近的幾個(gè)山頭也都打過(guò)招呼，自然一路放行。縱使有幾個(gè)不識(shí)相的，憑著杜葉青的一身武藝，也沒(méi)有給他們帶來(lái)多大煩惱。
今個(gè)兒一行人行到平遙境內(nèi)，走在最前頭的趟子手遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看見(jiàn)前面被燒焦的村落。極高的警惕性讓他不由停下腳步。“合乎，合乎，借道請(qǐng)行個(gè)方便。”一連喊了三遍，卻沒(méi)人出來(lái)，也沒(méi)人回應(yīng)。杜葉青示意大家原地警戒，自己一人縱馬前去觀察。杜葉青越往前走心里越驚，一股不好的預(yù)感涌上心頭，因?yàn)椋@個(gè)被燒的村落他感覺(jué)很熟悉。他下了馬，走到一具具燒焦的尸體面前，仔細(xì)地看著，生怕看錯(cuò)了，然而他什么都沒(méi)看出來(lái)。他不自覺(jué)地用右手摸了摸左邊空空地衣袖，心中莫名一痛。
其實(shí)早些年杜葉青剛成為鏢師，那時(shí)年輕氣盛，不知天高地厚，得罪了一個(gè)山頭的大當(dāng)家。在一次走鏢時(shí)經(jīng)過(guò)他的地盤，便被他劫了鏢。非但如此，他還一直追殺杜葉青，而杜葉青的左臂便是在那時(shí)被砍斷的。杜葉青后來(lái)逃到一山腳下的小溪邊，由于失血過(guò)多暈厥過(guò)去，恰好被狩獵歸來(lái)的林忠武和他父親看到，把他救回村子。他在林家村修養(yǎng)了一個(gè)多月，身體才慢慢康復(fù)。他與林忠武年齡相仿，那段時(shí)間也一直是林忠武照顧著他，兩人感情日漸深厚，在杜葉青離開(kāi)村子之前，便與林忠武結(jié)為異姓兄弟。雖然這么多年了，他沒(méi)有再回過(guò)林家村，但這份恩情他片刻不敢忘記。
此時(shí)，望著當(dāng)年一片和諧的林家村變成了一堆廢墟，這個(gè)即使被斬?cái)嘁恢桓觳捕紱](méi)有流下一滴眼淚的漢子也禁不住流淚了。
突然，他似乎聽(tīng)到前方有聲音，沿著聲音傳來(lái)的方向趕去，杜葉青看到了兩個(gè)孩子。兩個(gè)在水中掙扎的孩子。
林川平在地窖里昏迷了一夜，而林希定則始終無(wú)法入睡。也是，面對(duì)如此大的變故他又怎么能睡得著呢？待清早川平醒來(lái)后他們又去看了看滿目瘡痍的村莊，始終難以接受村子被屠的事實(shí)。希定想去河邊洗洗臉清醒一下，可剛蹲下，腦子便一片空白，昏倒掉進(jìn)河里。“哥！”林川平看林希定掉進(jìn)河里，二話不說(shuō)便也一頭扎進(jìn)去，可無(wú)奈川平力薄，始終無(wú)法將希定拖上岸。
杜葉青看到兩個(gè)水中掙扎的孩子，立即施展蜻蜓點(diǎn)水來(lái)到他們身邊，用腳一點(diǎn)把希定點(diǎn)到自己背上，右手一伸將川平緊緊抓住飛回岸邊。
“你是誰(shuí)？”死里逃生的林希定聲音略微有些顫抖。
“你們別怕，我是路過(guò)此地的鏢師。這里究竟發(fā)生了什么事？”杜葉青本就對(duì)這個(gè)村落充滿感情，因此看向這兩個(gè)孩子也是懷著憐惜之情。
希定知道眼前的人不是壞人，因?yàn)檠凵癫粫?huì)說(shuō)謊。更何況，他剛剛救了自己。既然對(duì)方?jīng)]有敵意，林希定便將昨晚發(fā)生的事告訴了杜葉青。而杜葉青也從剛才的話語(yǔ)中知道，眼前的這個(gè)孩子便是自己義弟的兒子。“不幸中之大幸，至少保住了林家血脈。我一定要保護(hù)好這兩個(gè)孩童，這也是我為林家唯一能做的一件事了。”杜葉青暗暗發(fā)誓。
一行人幫忙處理好尸體后已接近晌午。
“你們現(xiàn)在有什么打算嗎？”杜葉青看向兩個(gè)孩子。希定成熟冷靜，川平活潑聰明，如果加以培養(yǎng)，日后必成大器。想到自己沒(méi)有子嗣，杜葉青有心想收他們?yōu)榱x子。
“我們兄弟二人一直住在村里，甚少接觸外面的世界。如今遇到這么大的變故，也只能走一步算一步了。所幸自幼與父親學(xué)習(xí)狩獵，倒變成如今謀生的本領(lǐng)。”
“我與你父親義結(jié)金蘭，他對(duì)我又有救命之恩。我膝下無(wú)子，你們可愿意拜我為義父？加入義弘鏢局與我一起闖蕩江湖。”
“當(dāng)然愿意！義父在上，請(qǐng)受孩兒一拜。”希定和川平同聲道。他們二人現(xiàn)在沒(méi)有親人，而杜葉青與他父親有舊交，自然視他親近些。況且林希定始終記得四個(gè)字“報(bào)仇雪恨”。跟著杜葉青能學(xué)到武藝，這才是最重要的。
“總鏢頭。”聽(tīng)到杜葉青要將二子帶在身邊，旁邊一個(gè)李姓鏢師將杜葉青拉到一邊。“我們這一趟拉著如此貴重的鏢，路途必定艱難險(xiǎn)阻。帶著兩個(gè)孩童實(shí)屬不便，危急關(guān)頭我們尚且自顧難暇，又怎么能保證他們的安全呢？”
杜葉青沉思片刻，對(duì)他說(shuō)：“你說(shuō)的也不無(wú)道理。此去京師路途遙遙，況且看這天色也快入冬了。他們二人又年幼，能否受得住這風(fēng)雪都成問(wèn)題。但現(xiàn)在我已經(jīng)收他們?yōu)榱x子，又豈能撒手不管？”
李鏢師對(duì)杜葉青說(shuō)道：“不如讓他們兄弟二人拿著我們的鏢令去孝義找孟管家。此地離孝義僅百里路程，如果他們連這點(diǎn)路程都走不下來(lái)，那日后鏢局生活可是比這個(gè)艱苦十倍，他們還能堅(jiān)持下來(lái)嗎？這也算鍛煉下他們的生存能力。而我們也不會(huì)耽誤行程。你看如何？”
“好吧，就按你說(shuō)的方法做。但必須派一人暗中保護(hù)他們，以防不測(cè)。”
“好的，我這就去安排。”
杜葉青回到他們兄弟二人身邊的時(shí)候，林希定正在用布將銀龍槍綁起來(lái)。林希定不知道這桿槍的重要，但是杜葉青見(jiàn)多識(shí)廣，銀龍槍的傳說(shuō)他還是知道的，只是沒(méi)想到銀龍槍一直藏匿在林家村。所以杜葉青告訴他，在他的能力還不夠強(qiáng)大的時(shí)候千萬(wàn)別讓別人看到這桿槍。
他把與李鏢師商議的結(jié)果告訴兄弟二人，他們自然無(wú)異議。杜葉青從腰間拿出一塊令牌，上面寫(xiě)著義弘二字。交給希定，并對(duì)他們說(shuō)：“到了孝義后拿著這塊令牌去找孟管家，他會(huì)替你們安排的。好了，時(shí)間不早了，你們也該起行了。”
看著二人消失在自己的視線中，杜葉青一行也收拾好東西，繼續(xù)向著順天府方向前行。只是其中一名鏢師默默地退出隊(duì)伍，向著希定他們行走的方向跟了上去。