羅格跟著岳父走去了長者長屋，在兩年之前在林地長者薩魯法爾的幫助下他成功激活生命能量。也是打哪以后，老提爾才算終于放心可以把女兒交給羅格了。
不光是女兒，老提爾還把自家珍藏的騎士技能也作為陪嫁交授給了羅格。或許是不同的理解方式和自我鉆研的草藥的結果，羅格在去年的秋天時成功的一炮雙響進階成了大騎士。
在荒涼之地，底層騎士的數量其實要高于王國的其他地方。寒冷的氣候，艱難的生存環境，較易得到的蛋白質，都在打擊著人口的同時優化著這里居民們的體質。不過值得一提的是荒涼之地貧瘠的同時他們并不缺少鹽等微量元素，這也是很多次子們離開家庭在林地里戴上一年身形暴漲的原因。
一進入長屋，羅格便被一個較矮的身影抱住。“羅格，羅格，你比我上次見你時更強壯了?！卑诉吘壌迓涞拈L者莫拉丁.鹽錘是羅格的叔叔。
羅格的先祖莫拉塔曾經游蕩北地，他作為人類與矮人的混血兒卻充分繼承了兩方的天賦。澎湃的神力，狂暴的天賦，敏捷的身手無一不使得他成為北地傭兵中的佼佼者。
可是作為一個被從南部城邦賣到北地的可憐人，莫拉塔的母親并不能給自己的孩子什么幫助。她艱難的將自己的孩子養育成人之后就再也堅持不住了，妓院將母子二人趕出之后。
莫拉塔一邊做傭兵來回于灰草地與條頓領之間，一邊奉養自己的老母。直到在一次意外的接觸下，莫拉塔認識了一個從荒涼之地出來的丘陵矮人。在同族的邀請下，莫拉塔帶著母親搬到了矮人混血們聚居的鹽湖村居住。丘陵矮人作為血統并不純粹的矮人分支并不歧視混血，他們保留的矮人三技下盤斬，重擊，回旋錘擊，都被傳授給混血氏族們。不過下盤斬作為天賦技能，回旋錘擊缺少符文戰錘，這迫使混血氏族們大多都選擇精通重擊。
至于羅格，他并不是家里的次子。雖然是混血，但是丘陵邊緣的氏族體內的矮人血統一直因為通婚而維持在高水平的狀態。從他們一水的一米七就可以看出來，作為混血他們擁有兩百年的壽命和二十歲成人的傳統。
當時一群游蕩的次子們走投無路想到村莊偷些吃的，帶頭的就是羅尼。瘦長的好像竹竿的半精靈被一身腱子肉的半矮人輕松撂倒，可是面黃肌瘦的少年們打穿了矮人前世的記憶。那些五六年級的調皮小鬼和面黃肌瘦的少年們重合在了一起，當天晚上羅格扛著家里的鐵錘和奶酪帶著次子們去當了偷獵者。
莫拉丁看著侄子粗壯的胳臂倍感欣慰，所有的矮人都會在少年的一個時期開始變得躁動起來。他們會突然發脾氣，還會開始長出濃密的胡子，暴躁沖動的這一時期會一直持續到他們的胡子長到腰間。大多數的矮人都會在這一時期外出冒險，用冒險的激情排解莫名的躁動。
原本莫拉丁和哥哥戈爾丁還一直為羅格一直遲遲不來“穆拉丁的呼喚”而擔心。但是有一天晚上，兄弟二人回到家聽說羅尼扛著鐵錘說走就走頓時大感欣慰。
叔侄寒暄片刻，便加入了長老們的討論。聲音太過嘈雜，不過大致可以分為三類。
東部的山民部落們一向崇尚自由，不像要頭頂多一個高高在上的統治者。他們的首領班加認為應該使用長老會的權力進行大角斗，殺光想來作威作福的條頓家族。
西部的丘陵矮人世系對此反對。如果用大角斗殺光條頓家族，雖然符合王國的傳統。不過王國的其他貴族一定會敵視荒涼之地，并且封鎖商隊?！暗綍r候沒有了商隊，我們就算想買糧食又上哪里去買。”莫拉丁的大吼壓下了山民們的勇氣，他們常年借糧那有底氣和別人吵吵。
不過雖然角斗不行，但是個個地方的長老們還是并不情愿接受一個領主的。大多數長老都認為王國并沒有實質上的保護荒涼之地，雖然沒有征稅但是荒原上，荒涼之地里的一切都是個個村莊自己自行解決的。所以，不少長老都認為應該放逐條頓家族。對此，莫拉丁也表示贊同。
但是，就在長老們決定做出表決的時候。門外的民兵上報了一條信息，“伯爵的次子夏洛克希望按照古老的傳統進行自我陳述?！崩咸釥柭犕?，轉頭問羅格：“羅格，有這個傳統嗎？”羅格時常和薩魯法爾交談并因此了解一些已經不為人知傳統和歷史。
羅格想了想：“在議會與伯爵共治的時代是有這樣的傳統的，不過一般都是伯爵本人進行自陳?！?p> 考慮了一下，山民首領班加和老提爾都同意接見，而山丘矮人的首領貝勒嘉未到由莫拉丁代表也同意了決定。
當夏洛克走入村莊時，開始細數村莊里集結的軍隊。從大門到長者長屋現在一共有六百名左右的士兵，數量不多但是其中騎士的比例卻很高。從趴在外面嬉鬧的坐騎來看，這里大概有一百名北地傳統的狼騎士，三十名矮人盤羊騎士，再加上手持精制長弓的山民神射手。這里一共擁有兩百名的騎士級戰力，而按照打聽來的情況各村的長者大多都是騎士頂峰的實力，而丘陵矮人首領，山民頭目，議會第一長老三人都是大騎士級的強者。
這樣統計下來，荒涼之地一共有三百名左右的騎士和三個以上的大騎士。
龐大的實力讓夏洛克感到刀鋒跳舞的感覺，稍有不慎條頓家族就回有覆滅的危機。但是同時，如果成功得到他們的支持條頓家族的復興起碼不會是遠在天邊了。
對于如何說服長老并得到他們的支持，夏洛克早有打算。
整理了下衣服，他昂首走入了長屋。他知道長老們的難題是什么，而他恰恰能給出一個不錯的答案。