楚昭一路昏昏沉沉，意識模糊，身體上的疼痛與疲憊壓得她連睜眼的力氣都無。

　　再醒來，卻不是在駱駝身上，而是在一塊羊毛毯上。

　　天已經徹底入夜，大漠中的星辰如同展開來的神秘畫卷，她習慣性地觀察許久。

　　不遠處，有不少人圍著篝火而坐低聲交談，彧迦在離她最近的位置，火光將他的背影勾勒清晰。

　　“醒了？”

　　彧迦靠過來，扶她起身：“要喝水嗎？”

　　楚昭點頭。

　　她喝著水，彧迦跟她低聲解釋：“這就是那支商隊，那邊穿藍袍的便是我朋友，名嘉措，他已打探到那位綠袍男子就是我要找之人，另外半部殘卷多半就在他身上。”

　　彧迦不著痕跡看向綠袍男子，是位虬髯大漢，身材壯實，一看就是練家子，對外他是商隊請的護衛。

　　彧迦壓低聲音：“暫不動手。”

　　楚昭正要開開口，他的朋友走近，端來一碗用熱水和一塊馕：“姑娘你醒了啊，要吃點東西嗎？”

　　“多謝。”

　　楚昭欲坐起來，彧迦已經替她接過，他將馕餅掰成小塊泡到熱水里：“將就吃點。”

　　“姑娘直接叫我嘉措就行，有事盡管找喚我。”說罷，他露出疑似欣慰非常的笑容，和藹道：“這還是我們少主身邊第一次出現姑娘。”

　　少主？

　　聽起來身份不凡。

　　楚昭抬眸向埋頭掰餅的人瞥去。

　　她回以一笑：“好，謝謝。”

　　以防意外，商隊的人皆聚在一處休息，間隔不遠，那位綠袍男子兩側都有人。

　　火堆只余零星火星子碰撞炸響，商隊眾人除了守夜的兩人外似乎都已陷入沉睡。

　　楚昭才醒來不久尚且沒有睡意，見彧迦仰天放空也沒睡，想了想，靠過去，下巴往綠袍男子那邊指，用僅兩人能聽到的氣聲詢問：“什么時候下手？”

　　彧迦環視一周，答：“你傷勢嚴重，商隊里物資相對充足，先等你的傷穩定些。”

　　楚昭不贊同：“那樣太花時間了，你我身后都有尾巴，待的越久這些人就越危險，不必將無辜之人牽扯進來。”

　　彧迦沉默片刻：“那你覺得當如何？”

　　楚昭惦念著蠱雕身上失蹤的大荒之力，不想再耽擱時間：“今晚就動手，得手后立馬離開。”

　　她問：“你靈力恢復幾成了？”

　　彧迦：“一層不到。”

　　“一層？！”楚昭不解，“打你那人到底什么來頭？似乎很了解你啊，偏偏在你打完蠱雕消耗不少靈力又得到半部殘本后出現。”

　　彧迦欲言又止。

　　“罷了。”楚昭直接道，“一層靈力也夠用了，商隊里的人都是凡人，你把他們全都迷暈吧。”

　　彧迦：“……這么直接？”

　　嘉措：“……啊？”

　　楚昭：“如此最簡便，也不會對他們造成傷害。”

　　彧迦和嘉措對視一眼：“行。”

　　楚昭從剩下一半錢里面分了張百兩銀票出來，想了想，又換成五十兩的遞給彧迦，“我們既拿了人家的東西，你把錢給他吧。”

　　三人得手，趁夜狂趕路，又馬不停蹄走了一個白天，終于踩著夕陽余暉到達最近的城邦——郭洛城。

　　郭洛城是離涼州距離較近的一座城邦，兩地貿易來往頻繁，城中百姓中很大一部分都能聽懂中原官話或涼州方言。

　　楚昭第一件事就是買衣服，她身上的衣服破破爛爛，還沾著傷口的血，容易引來是非，第二件事就是找客棧沐浴，她沒好意思讓彧迦幫忙使個凈身咒什么的。

　　第三件事，她詢問客棧掌柜：“咱們城中可有山神廟？”

　　“啊？”掌柜從算盤里抬頭，疑惑地看她。

　　楚昭還以為對方聽不懂中原官話，正要跟他手腳比劃，就聽見他說：“沒有。我們這里只有一座佛寺。”

　　很標準的中原官話。

　　她趁機多打聽：“那你知道哪里有山神廟嗎？”

　　掌柜細細回想：“我曾經聽西邊來的客人提起過，在尼瑪蘭定有一座山神廟，三十年前，廟里的山神像顯過靈，大綻金光，那日所有前去祈愿的人愿望全部都成真了！”

　　“我之所以記得，是那位客人說他母親就是在那日去祈求子嗣的，不久就有了他。”

　　民間關于神仙的故事大大小小實在太多，楚昭并不在意：“尼瑪蘭定離這里遠嗎？”

　　“向西，大約兩日路程。”

　　不知彧迦在郭洛城后將往哪走。

　　自己是要繼續往西走的，越靠近昆侖，被認出的幾率就越大，楚昭這個名字，或許也陪伴不了她太久了。

　　“楚小姐。”

　　彧迦站在門外，他堅持要帶楚昭去醫館看傷。

　　商隊的藥品有限，傷口不過簡單處理了下，楚昭便應下。

　　兩人一道出門，楚昭問：“嘉措呢？”

　　彧迦：“以防萬一，他留在客棧先行將兩部殘卷整合，謄抄兩份。”

　　趕在醫館閉店前半刻鐘時間不到，楚昭重新處理了傷口，她咬著牙，一聲疼沒吭。

　　郭洛城民風開放，到了夜間依舊有不少人走在街上玩耍。楚昭見到一位現場給人畫像的小攤，笑：“用炭筆作畫，寫實風格，倒是少見。”

　　彧迦附和點頭：“要畫一張嗎？”

　　“畫雖好，人不同。不了。”楚昭剛走一步，又倒回來，問攤主，“可否根據我的描述幫忙畫兩張畫像？”

　　攤主笑容一頓：“這位姑娘，我這里是看人畫像哦。”

　　“幫個忙。”楚昭摸了半天，身上只剩一張百兩銀票。

　　彧迦適時遞出一把碎銀。

　　攤主笑得瞇眼：“沒問題！”

　　楚昭：“一只鳥，上半身似鷹，下半身似魚。”

　　“男的，高個子，桃花眼，高鼻梁，薄唇。”

　　攤主：“……麻煩您描述的細致一點。”

　　楚昭：“我說的不細致嗎？”

　　攤主絞盡腦汁發揮此生所學，畫成了一副兇巴巴老鷹的蠱雕像、一副還算帥氣、有四五分神似奚融的畫像。

　　楚昭接過畫，面露難色。

　　攤主亦然，猶豫著退了一半銀子：“姑娘，要不你換別家試試？”

　　楚昭趕緊將銀子收回來。

　　一邊走，楚昭一邊對著兩張畫像左看右看。

　　彧迦：“要不滿意，可以去重新找一家畫。”

　　楚昭收好兩張畫像：“沒事，可以了。”

　　她相信阿桑可以認出。

　　人群熙攘，歡笑聲不絕。

　　楚昭緩步走在前面，單薄的背影在來往的人潮中飄搖。

　　前方，夜空中驀地綻放簇簇燦爛煙火。行人不約而同停下腳步望去，齊齊發出驚喜的贊嘆。

　　楚昭下意識要轉身，卻發現彧迦已與她并肩而站。

　　她的眼里似倒映星辰，笑著說：“郭洛城的夜很熱鬧。”

　　為聽清她的話，彧迦微俯身靠近，看著她的眼睛：“嗯。”

　　盛大的煙火轉瞬即逝，兩人折返，月光投下兩道并肩的影影綽綽的身影。

　　嘉措閉門不出兩日便謄抄完經書，睡足了一覺，一出門遇到楚昭：“楚小姐早！”

　　楚昭頷首示意。

　　“等等！”嘉措望了一圈，只見她一人，“少主呢？”

　　楚昭亦不知：“一早便出去了。”

　　嘉措邀請她一同用早飯。

　　楚昭應下：“你喚彧迦少主？”

　　“少主沒跟您說嗎？”到樓梯拐角，嘉措側身禮讓，“少主是尼瑪蘭定城主達奚佑原家的獨子。”

　　“尼瑪蘭定？”楚昭一愣。

　　嘉措不解：“是啊，怎么了？”

　　“沒事。”

　　……

　　入夜，淺眠的楚昭再一次驚醒，翻身避開刺來的彎刀同時抽出枕下長劍抵上去。

　　雙方過了幾招，她肯定對方實力在上次的刺客之上。

　　動作間傷口崩開，殷紅鮮血很快浸濕衣衫，楚昭挑起桌椅板凳，刻意放大的動靜提醒隔壁之人。

　　來的人只有嘉措，他的加入讓局勢很快逆轉。

　　楚昭得以喘息片刻，看著與嘉措糾纏的黑色身影，她試探：“沒想到，北厥少主親自前來。”

　　在對方劍指嘉措之際，她撈起腿邊殘缺的椅子腿朝他腦袋砸過去。

　　對方身形一滯，嘉措趁這一瞬逼身上前，劍橫脖頸。

　　楚昭熟練地將其反手綁緊在幸存的椅子上，扯下對方的面紗：“北厥少主？”

　　“你不認識我？”對方敏銳察覺不對。

　　“自然……認識你。”楚昭眼疾手快從他衣袍上撕下一塊布堵他嘴，補充道：“你化成灰我也認得你。”

　　不再搭理他，楚昭急問：“彧迦呢？”

　　嘉措眼神示意窗外。

　　她懂了。

　　彧迦也被追上了。

　　楚昭：“這里沒事了，你快去幫他。”

　　見她確實不需要幫助了，嘉措才離開。

　　楚昭回頭看向北厥少主，見他支支吾吾兩眼瞪大，她扯掉塞嘴布條：“現在你可以說了。”

　　“你的一招一式與她完全不同。”祁垚以一種看透她的得意眼神昂頭挺胸，“其實，我和楚昭根本不認識，即使戰場上遇見我們都戴著面具不知樣貌，今夜是我與她的第一次會面。”

　　“這位，楚小姐？你是誰？”

　　楚昭冷笑：“你詐我。”

　　她沒想到楚昭和祁垚倆宿敵竟一次沒見過。

　　祁垚突然嘆了口氣：“喂，楚昭呢？去哪兒了？”

　　楚昭：“如你所愿。”

　　祁垚抬起頭，目光落在她的臉上：“真死了？”

　　“真死了啊。”

　　“沒意思。”

　　楚昭疑惑地瞥過去：“你不是希望她死嗎？”

　　“她為人陰險狡詐，幾次壞我大事置我于死地，我當然希望她死。”祁垚笑著說。

　　楚昭：“那你怎么瞧著有點遺憾？”

　　祁垚掙扎無果：“誰遺憾了！我這是勝利的喜悅！”

　　楚昭仔細檢查，查看周圍，沒見不對勁：“你一個人來的？”

　　祁垚說的自信：“我一人殺她，足矣。”

　　楚昭：“之前城中四處傳我被奪舍之事，也是你在背后煽風點火？”

　　“是。”

　　“你倒是肯承認。”

　　楚昭又綁了一層，將他勒得更緊。抓到如此一個天大的活把柄，她得看好了交給楚冥。

　　見到彧迦，已經快天亮，嘉措扛著他回來，身后滴了一路的血跡。

　　楚昭幫嘉措扶著人到床上：“到底何人對他下如此死手？”

　　事到如今，嘉措也不必瞞著了：“那人是從兩個月前突然出現的，幾次三番要殺害少主，我們也不知緣由。”

　　楚昭驀地問：“彧迦靈力沒有恢復，你也沒有靈力，如何從對方手里逃出的？”

　　嘉措一頓：“我去的時候少主已經快不行了，我被那人一掌擊暈，再醒來，那人已經不見，只有我們二人在原地。”

　　彧迦此次傷情嚴重，不知是他全力一搏還是對方故意為之，他竟靈脈受損。楚昭道：“眼下，以你我二人之力怕是無力為他療傷。”

　　“我們立即啟程回蘭定，城主定有辦法。”嘉措當機立斷，立馬去和蘭定聯系。

　　不久，嘉措得到蘭定達奚家獨有的賦予靈力的小紙鷹回信，約定好他們和蘭定那邊同時出發，雙方在路上會和，讓彧迦今早得到有效治療。

　　征得嘉措同意，楚昭帶上祁垚一起上路，待和蘭定的人會和，由蘭定派人送祁垚去涼州城交給楚冥。

　　祁垚意外的聽話，路上沒給他們使絆子。

　　楚昭始終不放心，覺得祁垚在憋壞。

　　一路沒敢歇，第二日臨近正午，烈日當頭，遠遠地看見沙丘另一頭自熱浪中緩慢走出一隊白衣人馬。

　　嘉措欣喜地用力揮手，同楚昭道：“我們的人到了！”

　　待人走近，楚昭終于得以看清一行四人皆穿白袍寬袖，左臂處有金黑兩色絲線繡成的復雜圖騰。為首的是名女子，戴著黑面紗，露出的一雙綠眸似蕩著水光。

　　“大祭司！”

　　這名女子，正是蘭定城的大祭司——頤爾。

　　嘉措告訴楚昭，在蘭定，達奚家族和大祭司是唯二神秘的存在。達奚家每一輩都會出現幾個身負特殊血脈的嬰兒，這些孩子一出生就帶有靈力或特殊能力，待他們成年之后，通過相互角逐擇出下一任城主和大祭司，共同守護尼瑪蘭定。

　　頤爾便是現任大祭司。

　　楚昭看到頤爾等第一眼，便覺得此人身上似乎有一種非常平和淡然的氣質，但那雙綠眸卻讓人看不真切。

　　她欲跟人打招呼，頤爾只頷首示意便帶人去尋背風處扎營，查看彧迦的傷勢。

　　楚昭在嘉措領著去與蘭定的人對接，反復叮囑幾句，終是放心不下，前去找頤爾幫忙畫一道定從符，中符之人僅聽從控符之人操控。

　　頤爾尚在帳中為彧迦醫治，她不好打擾，站在帳外等待。

　　頤爾帶來三人，兩人分去押送祁垚，剩一個小姑娘在帳外護法。

　　小姑娘守在帳外，見楚昭一直等著，胡亂比劃著手腳。

　　楚昭：“你不會說話？”

　　小姑娘點頭，著急用手指在沙地上寫下歪歪扭扭的兩坨，楚昭不太認得，尷尬一笑。

　　嘉措走近：“這是我們蘭定的文字，她寫的是阿稚，她的名字。”

　　楚昭朝阿稚笑：“阿稚。”

　　阿稚笑起來，繼續跟她比劃。

　　嘉措在一旁充當翻譯：“她說大祭司醫治病人時從不允許任何人打擾，讓你莫要再等。待大祭司結束，阿稚會替你傳話。”

　　楚昭問她：“大祭司醫術很厲害？“

　　這次嘉措回答：“大祭司生來便賦有療愈之能。”

　　楚昭下意識想到阿桑。

　　嘉措勸道：“楚小姐，大祭司喜靜，我們還是不要站在這里說話以免打擾到她了。”

　　阿稚也連連點頭。

　　“好。”

　　直到落日掛山丘，頤爾才從帳中出來，楚昭和嘉措聽到動靜跑來：“大祭司，少主傷勢如何了？”

　　頤爾：“已無生命危險。”

　　嘉措直直沖進帳中。

　　楚昭跟在后面，卻突然轉身道：“大祭司，您的衣裳臟了。”

　　頤爾垂眸，看見衣擺處沾染了血跡。

　　站她身后的阿稚面部緊繃，不復先前的活潑。

　　氣氛似乎有一瞬的停滯，頤爾淡聲道：“無礙。”

　　空氣重新流動，楚昭說：“大祭司，您快去休息吧，這里有我和嘉措。”

　　頤爾頷首，帶阿稚去到隔壁單獨的帳子休整。

　　彧迦脈象尚若，但比之前平穩了許多。楚昭打量一番，并未發現彧迦身上有傷口，不由得詢問嘉措：“你們大祭司的療愈術到了哪種境界？可以直接令傷口愈合嗎？”

　　嘉措：“似乎是可以。”

　　單說療愈術本身，幾乎是阿桑的復制品！

　　與此同時，負責看守祁垚的兩人慌慌張張跑進來：

　　“嘉措大人！那北厥人跑了！”