西沉落日將沙海熔成一片赤金，帶著熱意的風(fēng)掀起沙粒揚(yáng)起金色薄霧，耳邊嗚咽作響，楚昭面不改色地拉緊面罩，緊盯前方同樣快速移動(dòng)的身形不放。

　　兩人一追一趕，始終保持著不遠(yuǎn)不近的距離。

　　夕陽最后一縷余暉黯淡，風(fēng)嚎喧囂，兩抹身影也逐漸被黑暗淹沒。

　　祁垚率先倒下，四腳朝天，深深喘息著。

　　他睜眼，看見站在身側(cè)居高臨下俯視他的楚昭：“就沒見過你這么能跑的女人。”

　　“起來。”楚昭不客氣地踢他一腳，一手扯掉面紗，將他雙手綁緊。

　　祁垚任由她動(dòng)作，還有心思打趣：“應(yīng)該綁腳才對(duì)吧。”

　　“太重，拖不動(dòng)。”楚昭叫他站起來，隨后扯住面紗打結(jié)的位置把人往回拉。

　　祁垚剛喘勻氣，又被迫開始走：“這位楚小姐，你不累嗎？”

　　“累。”楚昭抽空回眸覷他一眼，“但你這個(gè)把柄都送到我手上了，沒有丟了的道理。”

　　祁垚便笑：“楚小姐，我父王一共有十三個(gè)孩子，我只是最不起眼那個(gè)，他并會(huì)不關(guān)心我的死活，當(dāng)不了什么把柄。”

　　楚昭猛地拉扯他的手，使得他一個(gè)趔趄：“那你告訴我，北厥王憑什么會(huì)讓一個(gè)不起眼的孩子手握軍權(quán)，領(lǐng)兵打仗。”

　　“因?yàn)樽谶@個(gè)位置上的人都被我殺掉了啊。”祁垚刻意壓低聲音陰惻惻道。

　　楚昭面不改色，倒是沒想到他這么坦然：“所以，你現(xiàn)在其實(shí)還是北厥的香餑餑了？那更不能放你走了。”

　　祁垚：“……你不怕我殺了你？”

　　楚昭：“你打不過我。”

　　她像是忘了那夜是二打一才讓他落了下乘。

　　祁垚目光落在她沁出血的衣衫，不屑冷哼。

　　……

　　入夜，兩頂亮著昏黃燭光的帳子是茫茫沙海中唯一的亮色。

　　在這抹亮色里，有人靠近光亮，也有人沒入黑暗。

　　頤爾已經(jīng)更衣，換了套同樣在左臂繡有圖騰的云紋黑袍。燭光將她的影子拉長甚至扭曲。

　　阿稚掀簾走近，雙手飛快比著手語，隨即恭敬低頭，等著她下達(dá)命令。

　　頤爾沉默瞬：“讓她過來。”

　　阿稚得令，退了出去，很快又進(jìn)來，身后跟著楚昭。

　　楚昭禮貌抱拳：“大祭司。”

　　“你是少主的朋友，不必客氣。”頤爾將符紙遞出。

　　“多謝。”楚昭接過符紙，看了眼隨意收好，同她告別。

　　“楚姑娘，你的后背。”頤爾道。

　　楚昭回頭瞧見肩后一大片殷紅，恍然大悟般，后知后覺地感到疼痛，蹙起眉頭。

　　頤爾已經(jīng)走至她身后，面帶微笑：“需要幫忙嗎？”

　　她沒有推辭：“那便麻煩大祭司了。”

　　頤爾讓她坐到椅子上，為她治療。

　　楚昭感覺到一股冰涼卻柔和的力量撫過傷口，帶走痛意。

　　她聽見身后的頤爾開口：“楚姑娘你這傷與少主的傷可出自同一人之手。”

　　“是。”

　　“姑娘沒有靈力護(hù)體，卻還能保住性命實(shí)屬不易。”

　　“這多虧了彧迦。”楚昭整理好衣裳道。

　　又道過謝，楚昭才離開。

　　營地里只有頤爾和彧迦的兩頂帳子。原本祁垚被綁在頤爾帳子的另一側(cè)，由頤爾帶來的另外兩人看守。

　　為避免祁垚再跑，楚昭將他綁在彧迦的帳前，有什么動(dòng)靜，嘉措也可照應(yīng)。

　　她拿出頤爾給的符，不顧祁垚掙扎一巴掌貼他腦門上。

　　祁垚氣得大喊：“楚昭，你別以為我真不會(huì)殺你！”

　　“我當(dāng)然知道你要?dú)⑽遥悴痪褪菫榇硕鴣砻础！背演p彈符紙，輕吐出一個(gè)字，“定！”

　　祁垚身子一僵，果真不動(dòng)了，兩眼惡狠狠地瞪大。

　　楚昭掀簾進(jìn)帳，將他扔在門外看門，見彧迦依舊躺著昏迷不醒，不由蹙眉，問守在一邊的嘉措：“傷已好，為何他還不醒？”

　　嘉措說：“大祭司說他傷雖好，但此前他到底是靈脈受損，還需時(shí)間修養(yǎng)。”

　　楚昭搭上他的脈搏，看不出異樣，暫時(shí)作罷。

　　嘉措寸步不離守在彧迦身邊，滿心滿眼的擔(dān)憂，楚昭問他：“我能問你一個(gè)問題嗎？”

　　嘉措點(diǎn)頭：“少主信任你，我便信任你。楚小姐，你盡管問便是。”

　　“彧迦的特殊能力是什么？”

　　“少主他沒有特殊能力，而是生來靈力強(qiáng)大。”

　　楚昭：“我接下來的問題可能會(huì)對(duì)你有所冒犯，先跟你說聲抱歉。”

　　嘉措一愣：“楚小姐，你問。”

　　楚昭：“你跟我說過，達(dá)奚家族每一輩里都會(huì)出幾個(gè)有不同天賦的孩子。”

　　“是的。”

　　“彧迦身為少主，他一身靈力強(qiáng)大，而你沒有靈力，為何能一直在他身邊？”

　　她記得彧迦之前在涼州城一直稱呼嘉措為朋友。

　　嘉措沉默片刻，說：“我小時(shí)候其實(shí)是有異能的。”

　　在蘭定，出生被賦有的特殊能力，他們稱之為異能。

　　“我的異能是療愈，所以很小的時(shí)候就被城主看中指派到少主身邊，跟隨少主一起去修界拜入辰陽派，只是......在我十六歲那年，某日一覺醒來之后，我的異能便......消失了，靈力也全都沒了。”

　　“是少主和城主求情，才讓我得以繼續(xù)留在少主身邊，至少陪著他。”

　　楚昭下意識(shí)問：“憑空消失？”

　　嘉措：“是，沒有任何異常。事后我和少主也暗中查過，每次好不容易摸到線索，就被人掐斷。”

　　竟是人為的。

　　“那你和大祭司……”

　　“我是達(dá)奚外家人，少主是本家嫡系。”

　　楚昭：“嘉措，你們的異能是如何傳承的？家族與家族之間異能會(huì)有重復(fù)嗎？”

　　嘉措道：“其實(shí)最初異能并不是達(dá)奚家的專屬。據(jù)說在祖輩時(shí)期，異能是在昆侖一帶隨意出現(xiàn)的，這些異能者有的選擇去修界，有的留在人界。留在人界的這些人慢慢聚在一起定居在蘭定，現(xiàn)在蘭定的幾個(gè)大家族都是那時(shí)候延續(xù)下來的。”

　　“原本異能是不確定會(huì)賦予在誰身上的，后來有一位大祭司通過卜算，可以算出異能者的范圍，此后每有孕者都會(huì)讓大祭司卜卦一番。至于異能，或許與血脈有關(guān)，世家間一向通婚，不同家族間出現(xiàn)相同異能者是常事。又或許是因?yàn)檠}稀釋，異能者越來越少，達(dá)奚家比較排外，倒似乎是歪打正著，成了異能者最多的家族。”

　　“那大祭司呢，她是哪個(gè)家族的？”

　　“蘭定另一個(gè)世家，頤家。”

　　也就是說，現(xiàn)在的異能者幾乎已經(jīng)被達(dá)奚家族壟斷，就算有其他家族的異能者，也都會(huì)被歸到達(dá)奚家族麾下，為其所用，達(dá)奚家族可謂是蘭定真正的掌權(quán)者。

　　有如此異能，也難怪蘭定城能夠在紛爭(zhēng)不斷的西域屹立不倒，不歸屬于任何一個(gè)國度。

　　在人界，這些異能者都是天之驕子，但在楚昭眼里，這些異能不過平常。

　　她好奇的是異能的來源、大祭司與阿桑生機(jī)之力幾分相似的療愈術(shù)、以及嘉措一夜消失的異能。

　　好奇歸好奇，她于這個(gè)世界，于這里的所有人來說都不過是過客，遲早要離開的。

　　于她而言，真正緊要的是蠱雕身上消失的大荒之力和大荒印。

　　去到蘭定后，彧迦依舊沒有醒來，楚昭在嘉措的帶領(lǐng)下以彧迦救命恩人的名義住進(jìn)達(dá)奚家安頓。

　　隨即，她立馬去了城南的山神廟。

　　蘭定也有寺廟，來的路上她經(jīng)過一座，遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧了一眼，不說多宏偉，卻也是有其底蘊(yùn)帶來的莊嚴(yán)肅穆，無形中有讓信徒誠服的安然力量。

　　而眼前這座……土夯的矮房，如果不告訴她是山神廟的話，是會(huì)一腳路過頭也不回的程度。

　　很荒涼，墻塊斑駁，門前墻根稀疏長著的幾根雜草是此處唯一可見的生機(jī)。

　　走近供奉神像的屋子，里面陳設(shè)簡(jiǎn)單，正中幾張桌案擺放著神像和殘留的香燭，原是貢品的地方已經(jīng)如別處一樣積了層厚厚的灰塵。

　　楚昭想過山神廟衰落，殿前冷清，但沒想到是如此破敗景象，正欲用衣袖擦擦神像，動(dòng)作一頓。

　　從進(jìn)到此屋開始，她便有一種不太舒服的感覺，最初沒太在意，直到她有祭拜的傾向，這種感覺更加強(qiáng)烈。

　　她試著將帶來的香點(diǎn)燃，青煙慢悠悠彌漫開來，四散不見。

　　香火是神明與凡間的聯(lián)系。

　　而以楚昭的角度來看，眼前的青煙被阻滯不前，無法向上到達(dá)山神像。

　　她站直，環(huán)視一周，可以確定。

　　這里，有邪神。

　　在山神像背后靠墻的角落陰影里，有一座神龕，內(nèi)里漆黑看不清任何，看久了，好似自黑暗中有一雙眼睛在窺視。

　　楚昭皺眉，移開目光，沒有任何猶豫咬破食指往里滴了一滴自己的血，隨即脫下外袍將其包裹嚴(yán)實(shí)，塞進(jìn)山神像底下，是為壓制。

　　那種莫名不舒服的感覺消失不見。

　　這次，青煙慢慢匯聚，向著山神像而去。

　　……

　　遠(yuǎn)在昆侖宮的阿桑正舉著一本古書興奮地跑出朝澤殿，邊跑邊大喊姬琮。

　　路過院中那棵安靜佇立似乎沒什么存在感的大樹，她猛地停下，低頭愣愣地瞧著左手腕上的愿葉手鏈亮起熒熒光輝，一閃，一閃。

　　阿桑不可置信地盯住，不敢眨眼，直到光輝暗下去，她突然跟瘋了一樣原地跳起來，又去圍著樹轉(zhuǎn)了好幾圈，而后狂奔出去。

　　“阿弟！有金愿葉！”

　　眾山山主們翻遍了昆侖宮的藏書閣，阿桑讓他們各歸各山，去翻找各山頭的典籍，開始新一輪的拯救姬琮和小樹妖計(jì)劃。

　　如今昆侖宮里只剩她和由由，不過今日正好仁青也回來了，家里人都在。

　　兩人一豹排排站在樹下，阿桑緊張地搓手，問：“準(zhǔn)備好了嗎？”

　　仁青肅著臉點(diǎn)頭：“準(zhǔn)備好了。”

　　由由叫了聲回應(yīng)。

　　金色靈力自阿桑掌心泄出，如風(fēng)拂過古樹，露出玉璇樹原本的樣貌——枝葉凋零、枯藤萎根。

　　就是這么一棵垂垂老矣的老樹上，零散地掛著幾片銀葉，在離阿桑最近的一根枝丫上，緩緩長出一片金……

　　誒？

　　“綠葉子？”

　　阿桑和仁青面面相覷。

　　阿桑疑惑地歪腦袋：“玉璇樹還能長綠色子嗎？”

　　據(jù)她所知，玉璇樹只能長出金、銀兩色愿葉。

　　仁青：“它確實(shí)是長了。”

　　阿桑肯定道：“愿葉鏈閃的是金色。”

　　仁青：“先看看？”

　　“嗯！”兩人湊近，腦袋挨著腦袋，好奇地打量這片綠葉。

　　阿桑伸出食指，小心翼翼地觸碰葉面，愿葉中的信息一下子蹦入腦海

　　片刻，阿桑大步后退，神色凝重：“這是煥瑜姐姐的葉子。”

　　仁青驚訝瞬：“怪不得，煥瑜阿姐是星君，本為仙，玉璇樹約莫是不能接收她所愿，才結(jié)出綠葉。”

　　“可她為何用這種方式找你？可有說什么事？”

　　姐弟倆深知煥瑜為人，此舉定是她身處環(huán)境只能叫她出此下策。

　　阿桑：“阿姐只留了一個(gè)地點(diǎn)，尼瑪蘭定。”

　　……

　　尼瑪蘭定。

　　達(dá)奚佑原府邸。

　　楚昭從山神廟回來后，直接去了彧迦的院子，沒曾想碰到來看望兒子的城主——達(dá)奚佑原。

　　令她微微詫異的是，達(dá)奚佑原看著很老，發(fā)鬢皆白，滿臉褶皺溝壑，約莫七八十歲的樣子。

　　楚昭走上前見禮：“見過城主。”

　　達(dá)奚佑原頷首，聲音卻如二十出頭的年輕人清朗：“你便是楚冥之女？”

　　楚昭為他身上強(qiáng)烈的反差出神一瞬，垂眸掩去眼中的打量：“正是。城主識(shí)得家父？”

　　“楚將軍聲名遠(yuǎn)播，我在蘭定亦有耳聞。”達(dá)奚佑原笑時(shí)，臉上縱深的皺紋擠在一處，不是老者的慈眉善目，反而是襯得有幾分可怖。

　　他說：“嘉措都跟我說了，多謝你救彧迦一命。”

　　楚昭：“城主客氣，彧迦公子也救過我，應(yīng)該的。”

　　達(dá)奚佑原吩咐嘉措好好招待她，便離開。

　　楚昭注視著他逐漸走遠(yuǎn)的背影，背脊挺直、步伐輕盈。

　　“楚小姐。”嘉措喚她。

　　楚昭回神：“我去看看彧迦。”

　　奇怪的是，彧迦身上的上已完好，卻依舊沒有醒來的跡象。

　　嘉措解釋：“大祭司也來看過，也不知為何少主還沒醒來。”

　　楚昭看著床上安靜沉睡的人，若有所思。

　　回到客房，楚昭拐去了隔壁屋，踹醒地上呼呼大睡的祁垚。

　　祁垚驚醒，坐起身，回頭望了眼軟榻，又看了眼她，惡聲惡氣道：“你干嘛把我踹地上！”

　　楚昭閉眼，忍了忍道：“你自己滾下來的。”

　　祁垚的手腳都被粗繩捆著，他扭了半天也沒扭上榻，干脆就這般坐在地上，調(diào)整姿勢(shì)仰頭看向坐在榻上的楚昭：“這位楚小姐，你什么時(shí)候讓人送我去涼州？”

　　楚昭瞥了眼他：“你在這兒不是挺享受？吃飯都有貌美的侍女一口一口喂你。”

　　祁垚笑得痞氣：“我倒是無所謂，怕你著急。”

　　“我不急。”楚昭彎唇，“這城主府護(hù)衛(wèi)眾多，還有不少異能者，我不用擔(dān)心你逃跑的問題。待我回涼州時(shí)，再將你帶走。”

　　祁垚聞言，氣得惡狠狠地……扭了兩下：“你不怕你把我綁這么緊干什么！有本事你把我放開！”

　　“祁垚。”

　　楚昭突然叫他名字，他很不適應(yīng)地皺眉。

　　“你為什么又回來了呢？”

　　祁垚挑眉，氣笑了：“那不是你太能跑了嗎？”

　　“不，我一身傷，根本不是你的對(duì)手。”楚昭彎腰湊近他，直視他的雙眼，“你是想看看，真正的楚昭到底死沒死，她還在不在，對(duì)嗎？”

　　祁垚斂了神色：“你說過，楚昭已經(jīng)死了。”

　　“你是與生死打交道的將軍，其實(shí)你并不相信奪舍這種事，甚至覺得荒誕，只不過面對(duì)我這么一個(gè)與從前行為舉止大相徑庭的人似乎又不得不信。”

　　“你與楚昭宿敵多年，知己知彼，你并不甘心她就這么因墜馬而死。”

　　祁垚和“楚昭”在戰(zhàn)場(chǎng)上盡情交鋒，斗得你死我活，也只會(huì)想要在戰(zhàn)場(chǎng)上將對(duì)方堂堂正正打敗。

　　楚昭說罷直起身。

　　這一點(diǎn)，是后來查到另有一波人在暗地里宣揚(yáng)她奪舍之事，才確定的。

　　祁垚難得沉默片刻：“整個(gè)涼州的百姓都說是我暗害。”

　　“若你要暗害，早該動(dòng)手了，何必等到她要定親之時(shí)。”楚昭詭異地停頓了下，“你……”

　　祁垚縮了縮：“警告你啊，別亂想。”

　　楚昭遂繼續(xù)道：“你先派人行刺殺之舉，后不惜親自前來，不就是想證實(shí)你的猜想么。”

　　祁垚沉默片刻，說：“你別忘了，我是來殺你的。”

　　“我不是不甘心，是遺憾，遺憾楚昭沒有徹底死掉。你的謀略、身手皆在她之上，只要你在，楚昭永遠(yuǎn)在，對(duì)于北厥仍有威脅。”

　　他知曉如今涼州城的城防，是楚冥接納楚昭的建議整改過的，可謂固若金湯。

　　他不敢小瞧眼前之人。

　　楚昭勾唇，別有深意道：“不管你怎么想，楚昭就是我，我就是楚昭，你若想見她一面，也不是沒有辦法。”

　　祁垚震驚抬眸：“你說什么？”