“報夫人，老爺的車駕剛過了涪城門，是打算直接進宮見駕的。二小姐一個人騎馬奔府里來了?！?p>　　“報夫人，二小姐的烈焰馬已經到了府門，林花和春紅陪著她正往后院來呢！”

　　“報夫人，二小姐已經---”

　　“娘，我回來了！”還沒等小廝們通報的聲音落下，一身銀盔銀甲的薛晴柔已經站到了薛夫人的面前。

　　她快速解下破云劍，交給隨行的林花，然后雙膝跪倒在從壺門暖床上緩緩站起的母親面前，給六年沒見的母親深深施了一個長禮。

　　衣著雍容華貴的趙夫人一把拉起跪在地上的小女兒，嗔怪道：“當年就不該同意讓你爹爹帶走你，看看你，現在哪里還有點女孩子的樣子。”

　　薛晴柔拉著母親坐回到壺門床上，調皮且不無驕傲地說：“我本來就不是女孩兒呀！娘，您不知道，在青陽關的時候，他們都叫我‘小公子’呢。”

　　“胡說！”趙夫人真有點生氣了，“今年都十五歲了，再這么下去還要不要嫁人？這次回來，我得跟將軍好好說說，不能再帶你回青陽關了?！?p>　　“姨母，”正當久別重逢的母女你一言我一語時，旁邊傳來了一個清澈的聲音，薛晴柔詫異地回轉頭，才發現母親所坐的壺門暖床旁的短榻上，坐著一個衣著華貴的公子。

　　他十八九歲的年紀，白凈面皮，鼻如懸膽，眉似濃墨，臉上蕩著笑意。

　　見他說話，趙夫人笑了笑，“看我呀，光顧著高興了，忘了給你介紹。這是你大姨母家的培玉表兄，上個月才從后陳國過來投奔我們的。”

　　想當年萬州大陸一統之時，趙家就是士族中的望族，內匡社稷，外御強敵，都少不了趙家人的身影。

　　后來亂世迭起，趙家雖然衰落了，但至趙夫人父親一輩顯赫程度卻也是尋常寒門可望不可及的。

　　趙夫人姐妹三人，沒有兄弟。趙夫人是小妹，自幼身體就不是很好，十幾歲嫁給了年長她十多歲的使持節、柱國大將軍、大都督、大司馬、婁郡開國公薛丕的長孫青陽府驃騎大將軍、開府儀同三司薛福德。兩人恩愛一生，育有二子二女，長子薛伯賢獲封青陽府正二命平北將軍，協助其父轄府兵鎮守青陽關抵御突厥；長女薛晴嫣今年年方十七歲，生的閉月羞花，是天安城中難得的美人兒，待字閨中的她不知會花落誰家；次子薛仲達因要留在天安城中照顧母親，便一直在司馬府中當值，現在是正三命行司馬中士；小女便是這不到十歲就被薛大將軍帶至邊關的薛晴柔了。

　　趙家二姐早年嫁至曲寧府，無所出便夭亡了。

　　趙老爺子去世后，趙夫人在族中只剩下遠嫁江南望族沈家的大姐一個親人，卻偏趕上天下大亂，后陳擁主自立，初時趙夫人所在的隨國與后陳還有連通，但隨著隨國軍事實力增強，后陳以天塹為阻，斷了與隨國的聯系，兩姐妹之間也有十多年沒有音訊了。

　　這沈培玉便是趙家大姐的幼子，后陳國皇帝暴卒后，新帝為擴軍備抵御北方的隨國和南方的百粵，對富商巨賈大肆征稅，并且加快兼并土地，不從便以各種理由查抄家產。沈家這種以詩書傳家，朝中并無靠山的士族便快速隕落了，沈培玉的父母均死在這場轟轟烈烈的土地兼并之中，家產被查抄。

　　好好的一個江南望族子弟，迫不得已花上僅余的一些銀兩，帶著一個老奴，登上被封禁的小船，偷渡過天塹，跋涉幾千里，來到隨國投奔自己的姨母。

　　看著眼前這面色如玉的翩翩公子，薛晴柔站起身來，爽朗一笑，沒有道萬福，卻是雙手抱拳，施了一禮，“見過表兄，我是晴柔?！?p>　　來到薛府后，沈培玉就聽說有個小表妹是個性格灑脫的奇女子，今日一見發現竟然還是個小美人胚子。

　　雖然年紀不大，但因常年在軍營之中習武征戰，她比同齡女子個子要高上許多。圓臉未施粉黛，卻白皙動人，彎彎的細眉下一雙圓溜溜的大眼睛忽閃忽閃的，微笑間眼神中有小女兒的嬌媚一閃而過，這嬌媚在銀盔銀甲的裝扮下顯得格外動人。

　　見這眼神，沈培玉楞了一下，忙起身問好道：“表妹好，我是沈城，表字培玉。”

　　趙夫人見二人已經見過，便一手一個拉著他們倆坐在壺門床上，她側過頭對沈培玉說：“你這個表妹呀，真真是讓你姨丈慣壞了。雖說我隨國女子習武者眾多，但這世家女子中戎裝戍邊的恐怕只有我們柔兒一個了。讓她去青陽關本是機緣巧合，她倒好，去了還不回來了，不但不回來，還跟著她爹和大哥有模有樣的上陣殺敵，讓我這為娘的把這心操的呦！”

　　沈培玉笑盈盈地端詳著薛晴柔說：“這才是大隨不同于后陳之處，世間百行并無男女之分，只要有濟世之才便會有用武之地。我聽說青陽關是扼守突厥入侵的第一大關隘，能隨姨丈和大表哥駐守青陽關，想來我這柔兒表妹也確實是有過人之處的。”

　　薛晴柔聽到沈培玉的夸獎，爽朗地答道，“過人倒是談不上，不過略習一些劍術而已。表兄，改日有時間我們切磋切磋也可以。”

　　聽到這里，沈培玉啞然一笑，搖了搖頭，說：“柔兒妹妹，如果切磋可真就是為兄被切被磋了。我自小就從沒學過絲毫武功?！?p>　　趙夫人伸手在小女兒手上打了一下：“沒個女孩子樣兒，沈家詩書傳家，哪像你這猴孩子，從小就舞刀弄槍的?！?p>　　薛晴柔也覺得自己失言，吐了吐舌頭，不再言語。這時，趙夫人身邊一個貼身丫鬟進來回話：“擾夫人跟二小姐的興了，請回一下二小姐從青陽關帶回來的東西該怎么處置？已經著人搬進府里，滿當當地堆了半院子。”

　　薛晴柔一拍腦門兒，“看我這記性，上次姐姐給我去信說要我帶上好的皮子回來，我著人買了許多，邊關塞外的，別的東西不多，就這皮貨最是好弄的?！?p>　　她回頭對那丫鬟說道，“那些箱子上都有標記，你按著標記送到各人房中就好了，剩下的交給林花，她自有安排?！闭f完薛晴柔站了起來，她身著盔甲，靠坐在壺門床上十分別扭難受。

　　薛晴柔本想著一進到母親房中，施禮后便脫掉的，卻沒想到憑空出現一個表哥在這里。她雖然不拘泥于小節，但畢竟與沈培玉是初次見面，男女有別，還是不好意思在他面前脫盔甲的。

　　趙夫人也看出她的不便，便笑著對她說：“乖乖我的柔兒，這身裝扮也夠累的吧，快回后面閨房把它換了，再順便看看你姐姐，不過這時不知道她在還是不在，自從上個月被宮內尚儀局選了才女官后，她一天倒是有大半天時間是在皇后宮中伺候的?！?p>　　聽了母親的話，薛晴柔如蒙大赦，她趕忙從壺門床上站起來，對著沈培玉又是一抱拳，“表兄，我先回房了。這天安城中有許多好玩兒的東西，等我得了空，咱們逛逛去?！闭f完，她從林花手中拿過破云劍，大步走出了房間。

　　看著薛晴柔一陣風似的離開，沈培玉心中不禁感嘆：大隨國果真與后陳不同，娉娉婷婷的女子竟然也可以如此颯爽英姿。

　　薛晴柔回到闊別六年之久的閨房，跟自己當年離開的時候一樣，一看就是有人每天都在打掃的。

　　林花和春紅兩個貼身丫鬟伺候她脫掉身上的盔甲，換上了輕便的裋褐，將頭發像男子那樣挽好，端端正正地插上了一枚古玉簪，林花打趣她道：“看我們的小公子，多么俊俏，再長大點，不一定會迷倒多少天安城中的世家小姐呢?！?p>　　春紅輕輕拽了拽林花的衣襟：“現在不是在青陽關，說話不要那么口無遮攔?！?p>　　林花聽言使勁抿住嘴，不敢多言。林花跟春紅是一對孿生姐妹，僅僅比薛晴柔大一歲，自小與她一同長大，雖是主仆，情同姐妹。所以當年，溺愛幼女的薛將軍出發守邊，拗不過九歲的薛晴柔纏鬧，決定帶她走時，林花跟春紅也一同離開了天安城。

　　林花雖是姐姐，但性格活潑，而妹妹春紅卻性格穩重，所以很多時候，是妹妹主事，姐姐聽令的。

　　六年間，林花與春紅隨著薛晴柔一起在軍營中長大，馬上功夫也十分了得，雖是丫鬟，但也能隨著薛晴柔一起上陣殺敵，被稱為“小公子”身旁的兩員“虎將”。

　　薛晴柔剛剛把衣服換完，就聽外面一陣爽朗的笑聲，人還沒見到老遠就聽到二哥的聲音，“柔兒，你在房間里嗎？二哥回來了，快讓二哥看看我這巾幗不讓須眉的妹子到底變成什么樣了。”話音剛落，薛晴柔的二哥薛仲達已經掀起簾子走了進來。

　　甫一見到一身短衣襟小打扮的薛晴柔，薛家二哥懵了一下。六年前隨著父親離開天安城時的小妹妹比現在的晴柔要矮上兩頭，坐在父親的大馬上，一身漂亮的玫紅色蘇錦長裙，好像一個仙子。

　　現在的妹妹個子高了，臉上也沒有那么多嬰兒肥的肉肉了，身著裋褐，頭戴古玉簪，儼然一個習武的小公子。

　　他暗笑，怪不得在青陽關來信里，言必稱她為小公子，看來果真名不虛傳。

　　不過對于這個只小他三歲的妹妹，他可不會那么客氣的。

　　他大步上前，想像小時候那樣用手肘勾住她的脖子，拉她到自己的懷里。卻沒想到，此時的薛晴柔已經是名鎮青陽關的“小公子”了，見二哥還是用慣常一招，她微微一笑，待他手肘剛剛過來，她快速地一低身，躲了過去，同時抓住二哥的手腕，往回稍一用力，只聽薛家二哥大叫一聲，“小妹，我開玩笑的，你來真的呀！”

　　薛晴柔松開抓住二哥的手，站到旁邊拍著手大笑：“正三命的行司馬就是這個水平呀，你說，你這樣以后可怎么上戰場呢？”

　　薛家二哥見妹妹的武藝進步如此之快，也不氣惱了，反倒跟妹妹斗起了嘴：“你的武藝這么好，我未來的妹夫倒是不用家丁護院了，娶了你一個就足矣?！?p>　　“二哥！別說混話！”薛晴柔聽聞哥哥這樣打趣自己，有些惱火，她擺好架勢，準備上前繼續跟哥哥動手。

　　薛家二哥見這話激著了她，忙不迭地說：“好男不跟女斗，君子動口不動手，好哥哥不欺負好妹妹?！蓖劾餐劾舱f了一大堆?？粗绺邕@個樣子，薛晴柔也被逗樂了。

　　兄妹倆暫時停戰，坐在桌子旁，細說分別六年間發生的各種事情。