山地的訓(xùn)練已經(jīng)順利完成，邋遢道人帶著李云不再流連山水，很快地穿越整個山脈望西北而去。云嶺山脈以北是一片平原，再往西是河西地區(qū)的一些狹窄河谷。這一片都是平原，以農(nóng)業(yè)為主，自然環(huán)境比較好。師徒倆也沒多作停留，盡選人煙稀少的小路，白天趕路，夜晚休息，李云則堅持練功，用水磨功夫提升道法和武藝。

　　這一日，到了西北重鎮(zhèn)玉門郡玉門城，這是李云第一次進(jìn)入大城。他一下子被這個西北邊城吸引住了，城內(nèi)人頭攢動，摩肩接踵，叫賣聲此起彼伏，非常熱鬧。最特別的是，這里的人可謂是奇裝異服，形貌各異，高鼻深目，纏巾包頭，不一而足。街上的物品也非常有特色，造型各異，色彩斑斕。李云和師父也買了帽子和頭巾等物，品嘗了一下當(dāng)?shù)靥厣称罚€買了幾樣家鄉(xiāng)稀罕的小玩意準(zhǔn)備帶給弟弟妹妹。

　　邋遢道人說：“這玉門城往西八百里都是戈壁和沙漠，只有這里才有較大的水源，這里是東西方的交通咽喉之地，西方各國由此進(jìn)入?yún)纬胰A族由此出發(fā)去往西方異國。你看到的那些和華族相貌打扮各異的人，基本上都是西方各族來我朝做生意的商人。東西方的商品在這里積聚，時間長了，這里就建成一座大城，歷朝歷代也在此駐兵保衛(wèi)邊境、保護(hù)商路。”

　　道人又說：“你看這來來往往的人，都是為了什么？有句古語：‘天下熙熙，皆為利來；天下攘攘，皆為利往’，這些人不遠(yuǎn)千里甚至萬里來往貿(mào)易，不外是為了生存和發(fā)展，為了過得更好一點。所以不管王朝如何更替，老百姓最關(guān)心的還是如何生存和發(fā)展的問題。古語說‘民為邦本’，誰能讓老百姓過上好日子，誰就能得到百姓的擁護(hù)。”

　　城中有一座七層的高樓，是觀看邊塞風(fēng)景的絕佳之處。師徒倆登上最高樓，只見遠(yuǎn)處黃河蜿蜒往東方的大海流去，在天之盡頭和白云相接，引人遐思。在四周無邊沙漠和蒼涼山脈的環(huán)繞下，一座巨大的城池拔地而起，如虎踞龍蟠，威武雄壯。長長的駝隊滿載著各種物品離開城門向戈壁走去，駝鈴悠悠，承載著多少人對生活的希望。城內(nèi)以水源和河道為中心，街道房屋整體劃一，路旁遍植楊柳。一些綠地上，有一群群人在樹叢中席地暢飲，笛聲幽咽，琵琶高亢，酒到酣處，歡歌起舞。

　　流連了幾日，師徒倆買了三匹健馬，準(zhǔn)備好食物和水囊，穿著厚實的棉衣，帶著帽子和圍巾，一大早隨著一隊商隊往西而去。四周寂靜無聲，除了駝鈴聲，天地仿佛連在一起看不到邊。天陰沉沉的，周圍基本上是灰色，有的地段寸草不生，有的地段稀疏有一叢叢的綠色植物，也是被風(fēng)沙吹的灰蓬蓬的。道人邊走邊給李云介紹這些植物，沙漠和戈壁的植物適應(yīng)干旱的氣候，為減少水分的蒸發(fā)，一般都比較矮小，葉片不大多呈現(xiàn)針狀或者條狀，根系發(fā)達(dá)，可以最大程度地吸收地底的水分。其中有一種叫駱駝刺的植物，因為富含水分，駱駝特別喜歡吃，葉子是刺狀的，駱駝常常吃得滿嘴流血。走在干硬的戈壁灘上，腳磨得特別厲害，李云感覺走的時間長了肯定會磨出血泡，如果鞋子不密封，灌入沙石顆粒可就慘了。

　　走了一個時辰，太陽破云而出，氣溫迅速升高。師徒倆換上薄的長袍，繼續(xù)踩著戈壁灘上密布的黑色砂石前進(jìn)。前方荒原上出現(xiàn)一片奇異的地貌，當(dāng)?shù)厝朔Q為“魔鬼城”。在一片黑色的礫石沙海中間，一個個高大的土丘聳立。在蔚藍(lán)的天空下，這些土丘有的像孔雀，有的像猴子，有點像寶塔，有的像大船，千姿百態(tài)。這些歷經(jīng)風(fēng)霜侵蝕的土丘縱橫交錯，形成了迷宮一樣的分布。人在其中，很容易迷失方向，偶見還沒有被風(fēng)沙完全掩埋的枯骨，似乎還訴訟著無盡的怨恨。大風(fēng)吹過，風(fēng)沙滿天，風(fēng)聲鬼哭狼嚎，如魔鬼橫行，恐怖異常。據(jù)說這種地形是曾經(jīng)的河流沖刷和風(fēng)刀侵蝕形成的，李云不由慨嘆大自然的鬼斧神工，在自然面前人類是多么渺小！

　　將近中午，天氣越來越熱，人又累又渴，小虎子和馬兒也累的蔫蔫的。師徒倆跟隨著一個商隊，選了個背光的土丘撐起帳篷休息。稍微喝了點水，就休息準(zhǔn)備等太陽西下時再出發(fā)。隨著太陽落下，氣溫急劇下降，師徒倆又隨著商隊出發(fā)了，往前走沙漠地形顯現(xiàn)了。再次換上厚實的棉衣，高天的月光特別的清冷，沙漠白天和黑夜之間巨大的溫度變化讓李云有了深刻的印象。走到半夜，突然風(fēng)大了起來，有人喊道：“快停下避風(fēng)，沙塵暴來了！”商隊停下來圍在一起，人蒙著毯子躲在駱駝中間。一會兒，李云就感到猛烈的風(fēng)沙呼嘯而來，什么都看不清了，人幾乎被埋在沙里。風(fēng)沙過后從沙地上爬起來，渾身都是傻子很不舒服。李云抖落完身上的沙子，看到巨大的沙丘地形似乎都變化了，風(fēng)吹動沙丘運動，造成了起伏變化，沙丘被風(fēng)切割的形態(tài)各異，散發(fā)著一種凄然的美。

　　快走出沙漠的時候，一天夜里臨近天明，突然遠(yuǎn)處傳來轟隆聲和人的呼嘯聲。商隊緊張起來，好像沙匪來了。除了自然環(huán)境惡劣以外，這是商隊最大的風(fēng)險，沙匪有的只要搶貨，有的非常殘暴會把人也殺個干凈。商隊也有護(hù)衛(wèi)，他們把一些架子箱子放在外面組成方陣，駱駝和人在中間，護(hù)衛(wèi)們拿著弓箭和刀槍嚴(yán)陣以待。一群騎馬的沙匪圍了過來，他們大約三百多人，身穿黑衣，蒙著臉，手拿彎刀和火把，口中呼嘯著沖了上來，一桿繡著骷髏標(biāo)志的黑色旗在若明若暗的火光中顯得非常恐怖。商隊護(hù)衛(wèi)首領(lǐng)一看大驚道：“是骷髏幫！他們都是殺人不眨眼的魔鬼！今天都逃不掉了，都拿起武器，死戰(zhàn)！”護(hù)衛(wèi)們和其他人都面無人色，商隊商人瑟瑟發(fā)抖，口中只是喃喃說著“完了！全完了！”。護(hù)衛(wèi)們長年在刀尖上行走，還算鎮(zhèn)定，都大吼道：“死戰(zhàn)！死戰(zhàn)！”

　　骷髏幫的馬隊沖了上來，護(hù)衛(wèi)們紛紛射箭。有幾個沙匪墜落馬下，大部分卻迅速靠近，外圍還有幾十個沙匪持弓遠(yuǎn)射，不時有護(hù)衛(wèi)和駝工被射中。四批馬特別快，老遠(yuǎn)扔出飛爪，然后將四個架子拉開，外圈的缺口打開了。沙匪的馬隊開始往圈里沖，護(hù)衛(wèi)們迎了上去，激烈的戰(zhàn)斗瞬間爆發(fā)。

　　護(hù)衛(wèi)們很快就撐不住了，十幾人瞬間倒下。李云在聽聞沙匪的消息后，就開始思考如何利用現(xiàn)有人力物力打敗沙匪。這時他大吼一聲，手持長槍沖了上去。只見他槍如飛龍，刺、挑、掃、劈，一個照面就殺死四人。他腳步變幻，游走在沙匪中，飛龍槍法盡情施展開來，手下無一合之將，一會兒就殺死了三十多人。本來處在絕望中的護(hù)衛(wèi)首領(lǐng)和其他人一下子振奮起來，大喊著配合李云殺敵。李云將他們布置在身后兩翼，自己就像鋒利的錐尖正面迎敵，整個組成一個小型的雁行攻擊軍陣，不斷向前推進(jìn)。沖擊來的沙匪被李云不斷掃下來，后面的護(hù)衛(wèi)上前將他們殺死，軍陣逐漸推進(jìn)到缺口處，李云就像海邊千年不動的礁石，任憑沙匪不斷沖擊，都無法突破深入，偶然有從旁邊越過的土匪也被護(hù)衛(wèi)們配合殺死。轉(zhuǎn)眼間又有一百多土匪死掉了，后面圍上來的土匪才發(fā)覺不對，開始緩緩后撤。李云哪里會讓他們輕易走脫，他知道一旦讓他們改變戰(zhàn)術(shù)圍困遠(yuǎn)射，整個商隊還是會限于危險之中。李云銜尾追擊，他運起玄功，速度像奔馬一樣，又更加靈活，沙匪不斷從馬上掉下。土匪們恐慌起來，眼看脫離不了，土匪首領(lǐng)惱羞成怒，一看就李云一個人，離開商隊也有一段距離，嚎叫一聲：“殺了他！”就回馬帶著十幾個人沖向李云。李云一看正中下懷，也不和他纏戰(zhàn)，只是游走土匪中間，將土匪一個個刺于馬下。殺穿土匪隊列，李云回身站定，沉靜地迎向土匪首領(lǐng)。這首領(lǐng)也是體型壯碩，手持狼牙大棒，人借馬力，縱馬沖來。李云一動不動，待土匪首領(lǐng)馬到揮棒砸來，身體突然向前矮身一轉(zhuǎn)，回首一槍，槍尖從土匪首領(lǐng)肋下刺穿，將土匪首領(lǐng)叉在空中。還剩下的幾十個土匪心驚膽裂，縱馬向四方逃去。李云取下弓箭，連珠箭法，很快土匪全部掉下馬，竟無一人逃脫！西部沙漠中橫行一時的惡匪“骷髏幫”就這樣覆滅了！

　　這時護(hù)衛(wèi)首領(lǐng)帶領(lǐng)護(hù)衛(wèi)們趕了過來，齊聲歡呼起來。眾人簇?fù)碇钤苹氐缴剃牭臓I地，死里逃生的商人向前彎腰施禮感謝。大家把土匪的馬匹和身上的東西都集中起來，護(hù)衛(wèi)首領(lǐng)已經(jīng)知道了李云的姓名，他對大家說：“這次是這位李云英雄救了我們，我們欠他一條命！今后李英雄有任何吩咐，我等必肝腦涂地！這些戰(zhàn)利品都應(yīng)該歸李英雄！”李云這時已經(jīng)稍稍平復(fù)了第一次殺人的不適，他對大家說：“路見不平拔刀相助，是我輩的本色！這次能打敗沙匪，也是靠了眾人的拼死血戰(zhàn)，有些人戰(zhàn)死了，并不全是我的功勞！這些戰(zhàn)利品我會拿一部分，其他的就歸你們，特別是有些戰(zhàn)死的護(hù)衛(wèi)和駝工，拜托你們一定要給他們的家人送去撫恤！”護(hù)衛(wèi)首領(lǐng)是當(dāng)?shù)毓迦耍泄S，他更加欽佩李云的高義，又帶著眾人感謝了一番。

　　天也亮了，眾人分了戰(zhàn)利品繼續(xù)趕路。李云回想著剛才戰(zhàn)斗的場景，他對于人體結(jié)構(gòu)和戰(zhàn)場搏殺的體會也更加深刻，不禁在馬上閉眼想象完善起來。

　　突然歡呼聲傳來，李云再次睜開眼睛，眼前綠意盎然，原來已經(jīng)走出沙漠，來到了新的綠洲。