王妃被嚇了一跳，連忙拿手帕為王爺擦擦嘴。
“獨(dú)孤沁送的？”
獨(dú)孤煊赫瞪著牛鈴般的眼睛，難以置信地看著自己的王妃。
王妃點(diǎn)點(diǎn)頭，無辜地眨了眨大眼睛，不知道自己做錯(cuò)了什么。
獨(dú)孤煊赫桌上重重地一拍，震怒聲傳出老遠(yuǎn)，嚇得再無人敢冒頭。
“你給本王滾屋里去，閉門思過，最近都不準(zhǔn)出來。”
王妃不知怎么觸怒了王爺，淚眼婆娑也不敢有異議，跪地恭敬一禮，委婉而去。
獨(dú)孤煊赫見王妃委屈的模樣有些心疼，但看了看桌上的茶壺，不禁又有些害怕，命人趕緊撤了。
坐在屋里，王妃的眼淚不爭氣地流下。
她十六歲入府，一心念著王爺一切，有幸得王爺寵愛有加，從未如今日這般對她大吼。
能有這般恩寵，雖說王爺重情，但獨(dú)孤沁給她送的許多好東西也不無功績。
這么多年來，王爺都贊賞有加，怎么今日就突然大發(fā)雷霆了呢？
獨(dú)孤煊赫與獨(dú)孤沁之間的暗斗自然不會(huì)告訴王妃，本也是怕嚇著一個(gè)婦道人家，卻害得王妃百思不得其解，長吁短嘆，又是淚滿長襟。
這時(shí)候，獨(dú)孤忠推門而入，東張西望，左翻翻右揀揀，顯然又是無聊得緊到處亂轉(zhuǎn)，全然沒看到到王妃的淚。
“母親有看到我那兩個(gè)青木鈴鐺嗎？不知道放哪去了，忠兒到處都找不到。”
“跪下！”王妃正色喝道。
獨(dú)孤忠嚇了一哆嗦，二話不說，跪地、求饒、嬉皮笑臉，一氣呵成。
以往這一套下來，王妃哪怕有再大的氣都消得差不多了，已經(jīng)對著自己噓寒問暖了。
但今天等了好久，也沒見母親有半分允許自己起來的意思，獨(dú)孤忠偷瞄了好幾眼，只得想辦法逗逗自己母親開心，好讓自己蒙混過關(guān)，卻被王妃打斷。
“忠兒，母親在蕭府不過一個(gè)養(yǎng)女，無憑無靠，這么多年當(dāng)?shù)揭黄氛a命夫人，全仰賴你父王。但母親終究會(huì)老去，色衰愛弛，難保有一天不會(huì)被棄之敝履，你懂不懂？”
在獨(dú)孤忠心中，世上哪有他不懂的道理？赫親王和母妃一切的擔(dān)憂都是多余的。
只見重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭，拍著胸脯說自己已經(jīng)長大了，母妃什么都不用擔(dān)心。
王妃看著自己孩兒一臉認(rèn)真的模樣，也不知道是真懂還是假懂，只得將獨(dú)孤忠從地上扶起，拉來坐在身邊。
“你妹妹天生聰明，但畢竟是個(gè)女兒家，要嫁人的。母親這輩子能依靠的只有你一個(gè)，你可要好好爭口氣，千萬別讓你父王看扁了。”
獨(dú)孤忠一拍胸脯，夸口說妹妹離開前和自己較量了一次，已經(jīng)不差多少；說自己出去學(xué)習(xí)，夫子都夸自己聰慧；說自己如今已經(jīng)改掉了以前所有毛病，定不會(huì)讓父王失望；說自己一輩子都會(huì)是母親最大的靠山。
王妃聽得喜上眉梢，即便知道不可盡信，也難掩心中喜悅。
三日之后，常州一行的林齊終于回府，把馬一系，不待喝口茶的功夫，先來向赫親王復(fù)命。
“如何？”獨(dú)孤煊赫連忙開口，他確實(shí)很急，已經(jīng)日思夜盼好幾天了。
“屬下明察暗訪，常州府并無人有不臣之心，只抓到幾個(gè)府衙當(dāng)差的小廝夜里聚眾賭博，已經(jīng)被屬下革職了。”
“那還行。”獨(dú)孤煊赫點(diǎn)點(diǎn)頭，總算舒了口氣，然后示意林齊先把門關(guān)上，又問道。
“可聽說誰有獨(dú)孤沁的情報(bào)？”
林齊微微一笑，湊在赫親王耳邊，說了些悄悄話。
獨(dú)孤煊赫大喜，連問人在何處。
林齊說：“張大人說事關(guān)重大，奏折都被他藏在老家，需要去取。”
獨(dú)孤煊赫大怒：“那你怎么不跟著！跑回來作甚？”
林齊連忙下跪，大呼王爺恕罪，說是擔(dān)心王爺心急，先回來復(fù)命，他另外安排了可靠人手，護(hù)送張大人來殷墟城，定不會(huì)有紕漏。
“不妥，兩日之后正好殘?jiān)拢訒r(shí)三刻，你親自出城，務(wù)必給我把張繼德完好無損地接到府上。”
“是，屬下定不負(fù)重托。”林齊低頭退下。
獨(dú)孤煊赫拿手指有一下沒一下地敲著桌子，又陷入等待的焦慮之中，只是這一次，他的眼中有了某種期待。
期待著這一次，終于能徹底揪出并且扳倒獨(dú)孤沁，拔出這顆扎在自己心口許多年的釘子。
鳳韻軒是塊寶地，去過的男人都這樣說。
有人說鳳韻軒對于教坊司來說，便相當(dāng)于仙人之于高山，巨龍之于深潭，是靈魂之所在。
教坊司多花街柳巷，鳳韻軒便是其中最有名的章臺(tái)，神女蕓蕓，燕環(huán)肥瘦，引無數(shù)文人騷客在此駐足，莫說風(fēng)流一夜，便是整月不出也不是什么稀罕事。
“鳳韻”二字便是出自寧親王府的三王子之手，想當(dāng)年，寧府三郎，詩仙遺風(fēng)，殷墟紙貴，一字值千金，想不風(fēng)流都無奈何。
奈何他在鳳韻軒白喝了那么些年的酒，也沒看上哪家女孩，引得無數(shù)怨聲載道。
后來三郎大婚，不知哭紅了多少嬌美娘的眼眶，更過分的是，那以后，三郎竟再?zèng)]去過那些秦樓楚館，讓那些風(fēng)騷之名只能在舊人之間傳頌。
新近出頭的女孩都沒見過，只能聽著傳聞，然后在無人的夜，獨(dú)上高樓，想象傳說中的三郎與自己一晌貪歡。
只是舉頭三尺白玉月，只有自己相對，紅巾半遮面，只嘆三郎無情。
但今日不同，整個(gè)教坊司的女孩把鳳韻軒圍得水泄不通，因?yàn)槿捎謥砹恕?p> “章臺(tái)柳，章臺(tái)柳，往日依依今在否。”
獨(dú)孤城揮毫而就，瀟灑擱筆，博得滿堂喝彩。
“好！”一人叫好最大聲，正是鳳韻軒的常客——獨(dú)孤忠，只見他鼓掌起立，一邊打量著圍觀的女子，一邊夸贊道。
“好，城兄寫得真是太好了，不知到底是哪位依依美人，竟能讓城兄?jǐn)?shù)年念念不忘，怎么不叫出來讓本公子開開眼呀？”
教坊司里叫“依依”的不知幾何，獨(dú)孤城不過用此名字寬泛地指代一下眾女子，哪里扛得住獨(dú)孤忠有此一問，楞在原地竟不知如何作答。
四皇子獨(dú)孤沁從旁走出，對兩人拜見四皇子殿下的禮節(jié)毫不在意，只見他閑庭信步，仿佛走在自家后院一般熟悉。
“我倒是知道一位依依姑娘，確實(shí)極美，不知是否是兩位賢侄口中說的依依。”
獨(dú)孤忠一聽馬上大叫著必須見見，完全不顧獨(dú)孤城在一旁好心勸阻。
獨(dú)孤沁大笑，拍拍手，真的有一極美的女子飄近前來，面紗遮面，凌波微步，羅襪生塵，果真不是凡品，一下子看傻了獨(dú)孤忠。
有幾個(gè)小姑娘扯扯她的手帕，嬌笑著問她不是雨柔嘛，什么時(shí)候改名叫依依了。
女子淺淺福身，只是手帕一丟，芳息一吐，就把獨(dú)孤忠的魂魄勾了去。
“聽說殿下喜歡依依，奴家立馬就改名叫依依了。怎樣，不行嗎？只要殿下喜歡奴家一刻，奴家就一刻是殿下的依依，殿下，你說可好呀。”
女子芳唇輕啟，語出驚人，引得周圍姑娘們反應(yīng)過來，也紛紛舉手說自己也是依依姑娘。
“好好好，都是依依姑娘，太好了，都是我的依依。”
獨(dú)孤忠在柱子間、桌子下亂竄，到處追著“依依姑娘”。
姑娘們一哄而散，留在原地的只剩下獨(dú)孤沁與獨(dú)孤城兩人。
獨(dú)孤沁走到獨(dú)孤城面前，眼神輕蔑地俯視于他，聲音冷得就如冬夜寒鴉。
“你聽過我的故事，你若不幫我就滾遠(yuǎn)點(diǎn)，若你想幫我，就不要做多此一舉的事。”
“我只是覺得你不必如此活在痛苦中。”
“不用了，我只要該死的死，該活的活，其他的我報(bào)之以血、以骨、以一切，在所不惜。”
獨(dú)孤沁雷步風(fēng)行，肩膀輕輕一蹭，撞得獨(dú)孤城腳下一個(gè)踉蹌。
獨(dú)孤城沒有回頭，但能猜到四皇子的背影孤獨(dú)。
他之于這偌大的殷墟城，如在千萬人潮中逆行，一不小心就被淹沒，但他掙扎了這么多年，終于逼得人山人海都不得暢行、不得不停下腳步，為他讓開一條道。
兩日之后，子夜初刻，林齊點(diǎn)人上馬，準(zhǔn)備出發(fā)迎接張繼德。
豈料獨(dú)孤忠牽著馬非得跟著一起去，林齊感覺頭疼。
林齊說了半天此行危險(xiǎn)，也沒能勸服獨(dú)孤忠，看再拖下去會(huì)誤了大事，他只得答應(yīng)讓獨(dú)孤忠跟著。
出門沒走幾步，路上正撞見獨(dú)孤城，深更半夜拎著一壺酒，搖搖晃晃地朝教坊司方向去。
“城兄當(dāng)真瀟灑，不怕家中河?xùn)|獅吼嗎？”獨(dú)孤忠對他大聲吆喝。
獨(dú)孤城酒意正濃，被嚇了一跳，擦了擦眼睛，見是獨(dú)孤忠，這才放心。
半夜三更，家中母獅都睡啦，這才跑出來的，說完他就要拉獨(dú)孤忠一同前去。
林齊也希望獨(dú)孤忠去，今晚別耽誤自己辦大事，豈料獨(dú)孤忠竟一反常態(tài)，就是不肯去。
“賢弟忍心讓依依姑娘獨(dú)守空房呀？”獨(dú)孤城笑道。
獨(dú)孤忠聽得心癢癢，瞥了一眼林齊，只說是今日重要，不敢誤了父王大事。