時間回轉到一天之前，戚家軍正按兵部之命趕往杭州。

　　譚如鳴不緊不慢地跟在他們后面。

　　林尋舟則與戚繼光并騎在軍中。

　　“你就讓一個姑娘跟在我們后面步行？”戚繼光問他。

　　“好像是不太好，不過軍令如山，說不得有女子隨行就不得有。”

　　“我是說你可以下馬和她一起走。”

　　“那還是算了。”林尋舟躺在馬背上，抽出地圖蓋在臉上遮陽。

　　“先生其實也不必擔心，前幾日我已經寫信給胡大人說明了此事，相信大人會有所提防的。”

　　林尋舟嗯了一聲，仍舊是蓋著地圖。

　　前軍一陣擾亂，戚繼光勒馬按劍，周圍士兵也紛紛戒備。

　　很快，前軍來報，“將軍，從山上滾下一個官服男子。”

　　林尋舟坐起身子，和戚繼光對視一眼，“去看看。”

　　這是一個穿著八品黃鸝服的中年男子，身上滿是污漬，正半跪在地上大口大口吃著士兵遞給他的干糧。

　　戚繼光走上前去，“你是何人？”

　　男子用力咽下一大口干糧，喘息道：“下官是湖州府經歷趙真，奉知府之命聯絡臨近州縣。”

　　“湖州？你們要聯絡什么？你們的斥候呢？”

　　趙真搖頭，“前日，我們收到倭寇戰書，他們揚言要攻打湖州，我們向應天報告，派出去的斥候卻無一回來，想必是都死了，知府沒辦法才讓城里的文官來向附近州縣求援。”說完，已是淚流滿面。

　　林尋舟刷地抖開地圖，遞給戚繼光，“倭寇真的來了？”

　　“真的來了，他們已經在東門外列陣了！”趙真一把抱住戚繼光，“大人，救救湖州！”

　　戚繼光將他扶起來，“我們會的，你先告訴我他們來了多少人？”

　　“近千人。”

　　“不可能！上千倭寇怎么會悄無聲息地接近湖州？東面的州縣難道沒有警覺嗎？還有沿途的駐軍呢？”

　　“不知道……我們也不知道啊！”

　　“不妙。”林尋舟看向戚繼光，“北去的斥候無一生還，說明倭寇已經滲透到了北邊，那么這些倭寇的目的是什么呢？”

　　戚繼光悚然一驚，“應天！”

　　“但應天和湖州有什么關系？”

　　戚繼光仔細審視著地圖，“將軍抽車，他們兵分兩路分別攻打應天與湖州，如果周圍援軍去救援應天他們就會打下湖州，并接應從應天撤退的倭寇；如果援軍救援湖州，就會被他們死死拖在這里，那時候應天會怎么樣就不好說了。”

　　“我去應天，你去湖州。”林尋舟當機立斷，轉身就準備走。

　　“你一個人行嗎？”

　　“放心，不過是七十二人。”

　　戚繼光這次沒有問他是怎么知道的了，想必又是什么書上，他忽然拉住林尋舟，“把那姑娘也帶著！”

　　“讓她跟著你們。”

　　“她是在亂軍之中安全還是跟著你安全？”

　　林尋舟一愣，朝后面喊了一聲，“譚如鳴！上馬！”

　　譚如鳴本就在墊著腳打量著前軍的動靜，聽見林尋舟喊她不由得一怔，接著林尋舟便騎馬到了面前。

　　“我……和你騎一匹馬？”

　　“那我騎馬，你在后面跑。”

　　譚如鳴二話不說就跳了上來。

　　湖州城東的曠野上，島田三郎洋洋自得地看著部下列陣，一把把火銃從馬車上卸下，一門門火炮對準了湖州的城墻。

　　城墻上明軍可憐的幾門火炮在它們面前顯得不堪一擊。

　　“錢公公真是一個好人啊。”申不時感慨道，“沒有他，我們不可能會有這么多火炮，明軍也不可能如此寒酸。”

　　“看起來申君是對打下湖州成竹在胸了。”

　　申不時搖搖頭，“這倒不是，只不過無論明軍救援哪里對我們都是有利的。”

　　“不過，我們真的需要湖州嗎？”

　　“當然不是，故作姿態罷了。”

　　“那如果我們把湖州打下來了呢？”

　　“那就一把火燒了這里，再揚長而去。反正，你也不在乎那些高手的生死吧？”

　　“還是申君看得透啊！”島田三郎哈哈大笑，“我只想圖個安穩，安度余生罷了。”

　　官道上，林尋舟正在策馬狂奔，顛簸得譚如鳴幾乎要掉下來——她只稍微抓住了林尋舟的一片一角。

　　“所以，你就斷定有七十二個倭寇會打應天嗎？”

　　“你不信也行！”林尋舟大聲喊道，風把他的聲音都吹小了。

　　勁風撲面而來，林尋舟鬢邊的幾縷散發被吹得向后蕩漾，譚如鳴輕輕用手夾住一根，“我相信啊，你以前就喜歡說這種沒頭沒腦的話，不都應驗了。”

　　林尋舟哼了一聲，語調里卻是藏不住的得意，“你知道就好！”

　　譚如鳴悄悄捉住了林尋舟的另一片衣角，嗔怒道：“你慢點！是想把我扔下去嗎？”

　　“還慢點！我巴不得飛到應天！”

　　一聲長嘶，林尋舟猛地勒馬，譚如鳴一把抓住林尋舟的肩膀才沒被摔下去，“你做什么！”

　　官道上站著一個人，一個他們認識的人。

　　譚如鳴從后面探出頭來，欣喜地喊道：“歸先生！”

　　正是歸有燈，他還是穿著他那件破舊的長衫，只是臉上多了許多愁苦。

　　“正好！”林尋舟拍了拍譚如鳴，“你下來，我跟歸先生一起去應天。”

　　“什么！？”譚如鳴甚是惱火，“看不起我嗎？”

　　“就是這個意思。”說著，林尋舟就拽著譚如鳴一起下馬，往歸有燈那里走。

　　歸有燈卻搖了搖頭，“二位如此關頭還能相互打鬧，是很好的事，只是歸某不能去應天了。”

　　“嗯？為什么？”

　　“不只我不能去，二位也不能去了。”

　　“又是為什么？”

　　“因為我會攔住你們。”他亮出劍鞘。

　　“歸先生！”譚如鳴驚詫不已。

　　林尋舟冷冷地看著他，“你要攔我們？”

　　歸有燈非常愧疚地看著他們，緩緩點頭，“是。”

　　“理由？”

　　“我……青連先生還記得我曾懷念過以前的江湖嗎？”歸有燈慘笑道，“可能不記得了吧，我真的……很想做一個正義的大俠，卻吃了很多苦，人老了，熱血也涼了，在我準備安心當個教習的時候，有一個人找到了我。”

　　“他知道我的過往，向我訴說了他的計劃，他要做的和我一樣——不讓官府肆意欺壓百姓。我想了很久，痛苦了很久，最后覺得……他說的對。”

　　“哪怕勾結倭寇，屠殺百姓？”譚如鳴冷眼看他。

　　“這不是我想要的……”歸有燈低聲說道，“我不喜歡看到朝廷橫行霸道，所有正義之士諂媚如狗，我想要一個干凈的江湖，人人都敢為弱者發聲，官府不再高高在上，而是聽命于百姓，就像舟山先生描繪的那樣。”

　　“你敢提小師叔！”譚如鳴厲聲喝道。

　　歸有燈低下頭，不再辯解。

　　林尋舟靜靜聽完了歸有燈的話，他所說的和沒說的林尋舟都能理解，發自肺腑地理解，他不像小師叔嗎？不像自己嗎？

　　“告訴你個秘密。”林尋舟輕聲說道，“你現在做的事，小師叔也想過。”

　　譚如鳴不可置信地望著他。

　　“但是他沒有做，知道為什么嗎？”

　　“因為他覺得不對。”

　　就因為他覺得不對，所以沒有這么做。

　　國、族、天下、道義，全都包括在一句話中，無需多言。

　　歸有燈長嘆一聲，幾欲垂淚，露出一個凄慘的笑容，“吾輩莫之能及啊。”

　　“現在收手還來得及。”

　　可歸有燈堅定地搖頭，“我曾為理想中的江湖奮斗過兩次，如今垂垂老矣，讓我再拼一次吧，就當我走火入魔。”

　　林尋舟點點頭，“成全你。”

　　然后，翻身，上馬，對譚如鳴說道，“攔住他，我去應天。”便策馬緩行。

　　馬蹄噠噠，明明二人只是相隔幾步路，譚如鳴卻仿佛聽了好久的馬蹄聲。

　　最終，誰也沒有拔劍。

　　歸有燈一直目送到林尋舟消失在官道盡頭才轉過身來，“譚教習，請賜教。”

　　倭刀剖開明軍的胸膛，帶出長長的血漬，那明軍發出極慘的叫聲。

　　“啊！！！”

　　刀身霍地拔出，又捅進另一人的胸膛，后者立撲。

　　整個南城已化為修羅場，明軍手持長槍火銃艱難與厲鬼搏殺。

　　戒備南門的神機營本就貼近城墻，倭寇自城墻躍下，一刀便斬下了他們的頭顱。

　　猝不及防。

　　隔得稍遠的士兵雖然第一時間反應過來，但畢竟和倭寇隔得太近了，火銃威力雖大，奈何每次只能一發，裝填的時間太長了，不能列陣，就只會被逐個擊破。

　　大多數人連第二次裝填的時間都沒有。

　　倭刀太快。

　　劍影掠過，一息之后，劍氣呼嘯而至。

　　顧少言持劍而立，直面數倭寇。

　　數把倭刀輕震，殘影陣陣，從四面八方向顧少言匯聚而來，難分真假。

　　刀風掠過，再回首，竟已變為殘影。

　　疊影重重，在接近的一瞬間又化為真刀。

　　顧少言從城門一路退到前街，終于拉開了距離，而后，一劍挑起，氣走龍蛇，與林尋舟在書院所用同出一轍。

　　速度之快，面前倭寇不及反應，紛紛被卷入空中，唯有最后一名倭寇來得及橫刀抵擋，卻被劍氣震得吐血不止，當場昏死。

　　明軍一陣歡呼，氣勢如虹，竟將倭寇生生逼退！

　　城頭，北六息拍拍松浦隆信的肩膀，“去殺了他吧。”

　　殺氣從天而降，驚得顧少言從原地跳開——這個倭寇絕不一般。

　　松浦隆信架起倭刀，面無表情地盯著顧少言，燈火驟暗，夜色如墨。

　　長劍破風而來，與倭刀相撞，一丈之內，塵土飛揚，燈火俱滅。

　　霎時漆黑一片，唯有刀劍相拼之音不絕于耳。

　　后方明軍連射火箭，短暫阻擋倭寇前行，同時照亮戰場。

　　顧少言半跪在地上，手捂胸膛，口中血流如注。

　　明軍一片嘩然。

　　松浦隆信高高舉刀，“受死。”

　　剎那間，有白虹掠空，亮如白晝。

　　所有人怔在原地，只聽城外馬蹄陣陣，一聲長嘶，有人飛身上樓，破空而下。

　　劍風呼嘯而至，驚雷后起。

　　松浦隆信硬被逼退數丈，雙足、刀身在地上劃出三道長痕才勉強站立。

　　劍氣穿過火把，反轉回來將燈火一一點亮。

　　一襲青衣立于城門之下，手中長劍青氣繚繞，四周倭寇如芒刺在背紛紛后退。

　　正是林尋舟。

　　顧少言目瞪口呆，不明白他為什么會在這里。

　　四周明軍也是目瞪口呆，這個人的畫像在城門上掛了三年，他們熟悉得不能再熟悉了，但這還是第一次見到真人，沒想到平日自己張口閉口要將其繩之以法的對象竟然如此厲害。

　　北六息站在城頭，他在林尋舟遞出那一劍白虹的時候就明白發生了什么，立刻俯身貼著城墻，這才沒有被后來那雷霆一劍的劍風所傷。

　　他小心打量著林尋舟，表情逐漸凝重，似乎……很不妙啊。

　　松浦隆信死死盯著林尋舟，握緊刀柄，身體逐漸放松到極致，突然發力——宛如離弦之箭沖向前方。

　　四周倭寇隨并起。

　　四方退路都被封死，但也僅僅是四方——林尋舟扭身轉劍，高高跳起，無形劍氣籠罩了全身，一丈之內，劍氣激蕩。

　　就像顧少言所做的那樣，只不過其威力遠非顧少言可比：劍氣輕易貫穿了倭寇的刀身、衣服、皮膚、內臟，再穿胸而過。

　　眾倭當即斃命，林尋舟才飄然落下，而后，速度極快的松浦隆信才沖到他的面前，互對一招。

　　砰——地面下陷一尺，松浦隆信七竅流血，仍是死死盯著林尋舟。

　　“真是拼命。”林尋舟感嘆道，接著，收力，撤劍。

　　松浦隆信頹然倒地，了無生息。

　　眾倭立刻逃上城墻。

　　林尋舟只是站在原地，身旁卻有青氣浮現，劍指蒼穹，剎那間，劍氣直沖云霄，化作青光墜下，宛如星辰墜落，天地暗淡，唯見青光。

　　顧少言呆呆地望著轟然坍塌的城頭，口中喃喃：“浩然劍……”

　　嘉靖六年十一月，林尋舟再斬城樓。

　　南北二京，為之震撼。