【章五十七四尾】

　　聽得流鵑這一番話，我不由得在心里又對她有些欽佩，怪不得院里都說流鵑是隕若調(diào)教得最得意的，她這樣說已然是把隕若的話吃透了。流鵑備了酒和酒壺，又對我道，“送進(jìn)去吧，等他們給了賞錢，再喝三圈那幾位就該倒了。”

　　“那然后呢？”我接過了酒壺，“倒了之后怎樣？”

　　流鵑一聽又笑道，“還能怎樣？給了賞錢的讓后頭的雜役給他們送回府上去，一毛不拔的就扔街上去，桑沃院里可沒有留宿的道理。旁的樂坊樓子賣姑娘，桑沃院賣人心。一分銀子一分買賣，又沒人逼他們來不是？好了，快送去吧。”

　　我應(yīng)了一聲，便又小心端著酒壺酒杯進(jìn)去，去謝池春的路上正路過幻煙閣，那里頭剛剛一場酒席散場，還有些喝醉了酒的男人被幾位姑娘扶了出來，還在滿嘴地說著不三不四的胡話，被浣鶯看見了，便指了幾個(gè)雜役來，也不用多說便被叉了出去，說來也有趣，那幾個(gè)男人剛剛還在張牙舞爪，卻登時(shí)就靜了下來，安安穩(wěn)穩(wěn)被叉出去，也不鬧騰了。我甚是好奇，便極小聲地問了浣鶯，“鶯兒姐，他們怎么一下子這么老實(shí)了？”

　　浣鶯見是我，掂了掂掛在腰帶上的荷包，悄聲道，“各個(gè)姑娘的荷包和帕子里頭都裝著寧神散，一點(diǎn)兒味道都沒有，只要一點(diǎn)兒就叫他們聽話。現(xiàn)在喝了酒昏了頭，等回了府上睡一覺起來可不就冷靜下來了么！”

　　我看著那幾個(gè)喝得酩酊大醉的男人被雜役們叉出去，在院門口扶上了轎，而轉(zhuǎn)頭再看那幾個(gè)剛剛還殷切陪笑的姑娘，此刻也都轉(zhuǎn)身上了樓，收了變身術(shù)，又變回了原先的面貌，還說著今日賺了幾分，哪個(gè)男人今日又毫無自覺白日做夢，膽大包天地要?jiǎng)邮謩幽_的，全然沒了剛才的半分媚態(tài)，口氣之中也僅剩了揶揄嘲諷。

　　“你不是要給謝池春送酒去？快去吧。”

　　浣鶯提醒了我，我趕忙應(yīng)聲，端了小盤進(jìn)了謝池春，此時(shí)里頭尋菡正在跳洛神舞，而那幾位貴客也已經(jīng)酒酣耳熱，我將那酒壺遞給慕桃，她便拎了壺給那幾位又續(xù)上，此時(shí)小福兒手中拿著銀盤上前，只聽銀子落在銀盤上的叮當(dāng)作響，果然今晚這四位金蟾又吐錢了，好在他們都慷慨解囊，不然連送回府上的待遇都沒有，只能睡大街了。

　　“告訴鵑兒姐喊了雜役預(yù)備著，這兒馬上就結(jié)束。”慕桃接過酒壺小聲對我道，“再喝一圈就差不多了。”

　　“哎。”

　　我趕緊應(yīng)了聲，小步退出去，正遇上鵑兒姐在正廳送客，正對她說著，又看得隕若搖著扇子拿著鼻煙壺下樓來，我趕忙退到一邊去，怕隕若見了我知道我偷著跑下樓來，而流鵑也替我打了個(gè)掩護(hù)，主動上前迎了隕若。

　　“謝池春里的那幾只都吐干凈了？”小福兒端了椅子，隕若坐下，用扇子掩口對流鵑道。

　　“吐干凈了，”流鵑回道，“等會兒就送回去。”

　　“剛剛圓茉在幻煙閣里可是受了委屈？我聽得她在房中朝著君兒哭呢。”

　　“沒有的事，是薛府的大公子喝多了酒有些毛手毛腳的，圓茉不高興了。”流鵑小心道，“剛剛已經(jīng)用了寧神散送回去了，這也難免的。”

　　“那也是圓茉自個(gè)兒不當(dāng)心，早些用了不就是了。”隕若嘖嘖道，“罷了，她也是剛開始上客，沒有世面，那薛大公子還算個(gè)老實(shí)的了，往后遇到更難纏的還不要鬧翻了。你記得提點(diǎn)她幾句，再給她送點(diǎn)兒她愛的玫瑰酥，挨一棍子給顆糖，叫她自個(gè)兒長記性。”

　　“婆婆最疼姑娘們了，我回頭就送去。”

　　流鵑點(diǎn)頭應(yīng)了，此刻那謝池春中正散席，一回頭正看尋菡扶了那何公子出來，那何公子已是九分醉一分清醒，見了隕若卻忙不迭地走上來，還沒等他開口，隕若便已經(jīng)起身迎了，換上一臉笑容。

　　“何爺今兒是賞我隕娘光了，到我們桑沃院來，這天寒地凍的，我又受了點(diǎn)兒風(fēng)，也沒親自出來迎，真是該打，”那何爺已經(jīng)是歪歪倒倒，隕若扶了他的手拿了扇子給他打扇，“也不知道姑娘們陪著何爺玩兒得盡不盡興，有什么不好的告訴我，我可要罰她們！”

　　“隕娘調(diào)教出來的姑娘哪有不好的？”那何爺腆著臉，口齒不清都有些不清楚了，卻又瞇著一雙眼瞅著尋菡看，“隕娘，我今兒可就看上你這菡兒了，我出五百金給買了帶回府里去，絕，絕不委屈了她！”

　　“何爺說笑呢，您這侯府多高門檻，哪是我們尋菡能進(jìn)的呀，”隕若聽了這話卻也不急，又扶住了那何爺陪笑道，“您這是吃多了酒拿我們這兒的姑娘尋開心，您要是喜歡，往后多來，尋菡還能跑了不成？您說是不是？就怕您呀這今兒宿在鸝館明兒又去了彖槿樓的，我們尋菡等您都等不著呢！”

　　隕若一邊說著，一邊便扶了那何爺往門外走，那蛤蟆起初還不肯，嘴里說著些渾話，大抵是隕若又不知何時(shí)給他用了那寧神散，登時(shí)便又安靜了下來，被兩個(gè)雜役硬扶上了轎馬，另外那幾個(gè)也是如法炮制，由雜役們送回去了。隕若送完客又轉(zhuǎn)身折回來，此時(shí)尋菡慕桃她們也都收了變身術(shù)，那尋菡嫣紅嘴唇咬著一口銀牙，捏了手絹冷笑道，“五百金便想帶了我回府去，真是白日做大夢，不過一個(gè)侯府少爺，真把自己當(dāng)回事！”

　　“可不是，癩蛤蟆想吃天鵝肉，要不是看他有幾個(gè)銀子是個(gè)金蟾，還能進(jìn)了桑沃院的門？”慕桃也附和道，又朝著隕若嬌聲道，“婆婆，今兒我和菡兒姐也費(fèi)了勁了，您可要賞我們呀。”

　　“自然是要的，去賬房提賞銀便是了。”隕若道。

　　“誰沒看過銀子呀，婆婆要真疼我們，可要賞些婆婆的首飾珠寶才行，我們可都眼饞好久了！”慕桃此刻是沒了剛剛的羞赧，直言快語，“婆婆你說是不是？”

　　“就你牙尖嘴利，”隕若道，“罷了，流鵑，等下去取了我的首飾盒子來給她們挑了便是了。真是沒見過好東西，什么都眼饞。小福兒，把謝池春和幻煙閣都收拾了。”

　　說完這句，隕若又上了樓去其他幾個(gè)還未散的局張羅，浣鶯喊了小福兒去收拾殘局，我和畫翼也趕忙一起拎了水桶去幫忙。此刻宴席散去的謝池春就好比一匹被踐踏蹂躪過了的綾羅，桌椅翻倒，暗紅酒汁從半空了的杯中滴落下來污了一地，殘羹冷炙隨意散落堆放在一起，還有那剛剛折下來簪在姑娘們發(fā)髻上的鮮花也被隨手捋了下來丟在地上，那朵淺黃色的水蓮被丟棄在一灘打翻了的酒汁之中，花瓣也被酒汁的顏色染紅了，全然沒有了剛剛在白瓷盤中的清麗巧媚，反而同著那些酒肉臭味一并發(fā)出腐爛的味道。我和畫翼幫著小福兒先把碗筷餐盤都收了出去，然后又同他一起擦了地板，看著小福兒那盡心盡力認(rèn)認(rèn)真真擦地板的樣子，一想到他每天都要做這樣的事，我不禁有些感嘆，對他道，“小福兒，我也真是佩服你，每天都能做這些苦活，不累嗎？”

　　小福兒接過了我手里的抹布，擦了擦額頭上的汗，道，“月姐姐你和畫兒姐都坐著歇著吧，我來就行了，你們不該做這樣的事。我每日做習(xí)慣了，你們受不了這個(gè)疲累。要是被婆婆發(fā)現(xiàn)了，要罵我的。”

　　“你也就這樣小個(gè)子，每天要做這么多活，隕若可給你什么好處？”我在他身旁蹲下，看著他問，“不然你這樣勞累，也太不公平了。”

　　“月姐姐這話是拿我開心，”小福兒靦腆笑笑，“我哪里敢要婆婆的好處，能留在桑沃院里頭已經(jīng)是最好的了。我怎么能跟姐姐們比呢？我是個(gè)灰毛鼠，在地界也都是最低等的，能被婆婆提攜修成人形，還能在這繁華的明都城里呆著，就已經(jīng)是萬幸了。”

　　他這樣說著，我只覺得心里有些替他心酸，但這話也著實(shí)是事實(shí)，鼠族在地界也是最不入流的，能夠有修行天分的本就少，更多的是天天為著生計(jì)活路奔波，可盡管這是事實(shí)，聽著小福兒這樣自輕自賤的話，我還是有些于心不忍。小福兒一邊洗著抹布，一邊又對我道，“婆婆看重月姐姐，都不讓月姐姐露臉，更不讓月姐姐下來上客。昨天小豆兒還偷偷告訴我婆婆對鵑兒姐說月姐姐跳舞跳得好，往后怕不是要登小年祭的。小豆兒還說月姐姐待他好呢，我們都說他跟在月姐姐后頭是修了福。”

　　小福兒突然這樣對我說，倒讓我覺得有些受寵若驚。平日里隕若指導(dǎo)我時(shí)，總是處處挑不是，旁的姑娘總有機(jī)會被安排著下來上客，隕若總對我說我還沒到能下來的程度。今日小福兒卻對我說隕若是看重我，還說我能去小年祭，也真是叫我十分驚訝。小福兒見我似乎有些吃驚，又一邊跪著擦地一邊道，“婆婆都是刀子嘴，平日里就是月姐姐你做得好也不太夸的。我說的都是實(shí)話，婆婆是真的看重月姐姐，往后怕不是要做我們桑沃院的王牌了呢。”

　　“是啊是啊，沉兒我就說你可以的嘛，”畫翼也插嘴，“小福兒消息最準(zhǔn)了，隕若定是覺得你極好。”

　　他倆都這樣說著，我心中不禁也有些高興起來。就在這時(shí)候流鵑忽然在門口喊我和畫翼趕緊上樓去等會婆婆要回屋了，我倆忙不迭地收了變身術(shù)跟小福兒道了別便趕緊上樓去，我握了畫翼的手讓她去我房中睡，卻不想在二樓轉(zhuǎn)角的地方迎面撞上了琴歌，她該是剛剛一場宴飲結(jié)束，面上還點(diǎn)著鳳仙花箔，見了我們便收了變身術(shù)，挑眉道，“你們兩個(gè)怎么出來了？要是沒記錯(cuò)的話，你倆都沒出房門的資格吧。”

　　“今兒是年祭，鵑兒姐讓我們下去看個(gè)熱鬧。”畫翼回答道。

　　“一個(gè)年祭也算熱鬧，果然這沒見過世面的就是不一樣。”琴歌輕蔑一笑，我已經(jīng)覺得有些惱火了，但忍著沒與她爭吵，琴歌卻又看著我道，“白貍子你來了桑沃院一個(gè)多月了，怕不是半點(diǎn)東西都沒學(xué)會，連前頭都不讓來。我早說過你沒本事，如今好在東升是想明白了走了，要我說啊早該走人了，跟在你后頭就只能跟那娘娘腔似的越來越廢。也真不知道隕若是怎么想的留你下來，可不是叫你自取其辱么！”

　　琴歌說話向來鋒芒畢露又難聽，但這回也不知道她是怎么知道東升不告而別的事的，居然拿這件事來諷刺我，我登時(shí)火冒三丈，剛準(zhǔn)備反唇相譏，卻聽得流鵑上了樓來，看我倆爭鋒相對，趕忙走了過來，對琴歌道，“沉兒剛來，許多事情都還不明白，你既與她是同族，又是前輩，怎么說出這樣話來！大家都是桑沃院里頭修行的，誰又比誰高貴呢？還是不要再這樣說了！”

　　流鵑為我說話，琴歌也不好與她爭辯，卻也不怕流鵑，只冷笑一聲，“同族？我何時(shí)有這樣的同族了？依我看不過是個(gè)沒人要的白貍子，根本算不得狐貍，以為修成了人就換了皮，怕是早忘了當(dāng)年育狐洞里是個(gè)什么慘樣了吧！”

　　琴歌這句話徹底激怒了我，我一個(gè)箭步上去一把掐住了她的脖子，琴歌沒料到我會突然出手，一下子有點(diǎn)蒙，我也冷笑一聲，壓低了聲音道，“不錯(cuò)，我就是沒人要的野狐貍，但你若敢再胡說八道半個(gè)字，我就把你這喉嚨給掐斷，省得我聽了心煩。還是說你琴歌做人做久了，忘了狐貍爪子是尖的了？”

　　“沉兒你做什么，快松手！”

　　流鵑趕忙上來勸架扳住我的手，我也就得饒人處且饒人把琴歌松了開來，琴歌喘了口氣，脖子上被我生生掐出三道紅指印，咬著牙捂著脖頸怒視著我，嘴上還不服軟，“早說你白貍子沒教養(yǎng)，君子動口不動手，果然如此！”

　　我也不怕，盯著她道，“你扇畫翼的那巴掌你忘了吧？我可沒忘呢，這三個(gè)指印就當(dāng)是我替畫翼還給你的。你說得對，我就是沒教養(yǎng)還不知輕重，你也記著，我可是天天都磨爪子，下回再惹火了我，可就沒這么容易了！”

　　“好了好了，哪里就這樣大仇怨，”流鵑拉開我和琴歌，“回頭被婆婆看到都要挨罵，還是趕緊都各自回屋去，眼不見為凈不是？快散了吧。”

　　流鵑這樣說了，我倆也就只能作罷，琴歌啐了一口轉(zhuǎn)身就走，我也不甘示弱冷哼一聲拉著畫翼上樓，回了屋畫翼才對我道，“沉兒你剛剛真是嚇到我了，我真怕你會對琴歌怎么樣。”

　　“之前我總受她欺負(fù)，人能受一時(shí)欺負(fù)，哪能一直被欺負(fù)？”我倒了杯茶喝了，看著畫翼道，“她看不起我，我便要爭口氣看看。只是現(xiàn)在說什么都沒用，早日修成四尾她才沒話講，所以還是少見她為好，專心修行便是了。”

　　“沉兒你能這樣想自然是最好，”畫翼對我道，“我還擔(dān)心沉兒你——沒什么，琴歌說話向來那樣，你若不在意便最好了。”

　　畫翼這樣講了，我便知道她還是在擔(dān)心剛剛琴歌在我面前拿東升的事諷刺我的事，我走到她面前拉住她的手對她道，“畫兒，我知道你想要說什么，但我留在桑沃院里便是為了修行，如今最重要的也是修行。別的事我們暫時(shí)都不要提了，你也不要放在心上，好不好？”畫翼點(diǎn)點(diǎn)頭，聽我這樣說神色也輕松了不少，我看著她松了口氣的樣子也微微笑了。雖然在我心里東升的事一直是個(gè)結(jié)也一直是我最在意的，但我并不想因?yàn)槲液蜄|升之間的事引得周圍的人都跟著擔(dān)驚受怕戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，尤其是畫翼，她一直心中憂慮是因?yàn)樗嬖V了我望舒祭典的事引得我和東升爭吵，一直不安。而唯有我表露出并不那樣在乎的樣子她才會放松神經(jīng)——那本就是我與東升吵架，是我害他生氣，是我逼他走的，責(zé)任全部在我，若要畫翼有半分內(nèi)疚自責(zé)，就都是我的錯(cuò)了。

　　在那之后我便接著在桑沃院中隨著隕若修行，隕若對我要求極嚴(yán)，旁的姑娘往往是修行幾個(gè)月或是一年半載便可以去前頭上客了，而我一直修行了三年隕若才許我下樓去。而從那時(shí)候開始，在這精致的游戲和紙醉金迷之中，我便離蘇西沉越來越遠(yuǎn)，越來越遠(yuǎn)，我可以是所有人，但我卻再也沒有以蘇西沉的容貌示人過。在不同的場子上，我有著不同的名字，不同的容貌，不同的性格，而唯有夜深人靜，我一個(gè)人躺在榻上看著月影的時(shí)候，才能再回想起蘇西沉來。我靠著用那些虛假的面孔換來的那些初心爭取了修為，隕若和流鵑說得對，拿到那些朝三暮四的凡人的初心實(shí)在是太容易了，容易得叫我心驚，容易得叫我飄然。桑沃院中的新客舊客換了一批又一批，就仿佛酒令的骨牌一般回回洗過，他們之中的許多人，與我或許見過一面，又或許兩面，但我都淡忘了，對我，對桑沃院來說，他們就是金錢和修為的來源而已。就這樣，終于有一天我摘下了頭上的那根狐紋帶，修成了四尾，終于可以隨意變化人形了。我或許幻想過無數(shù)次這個(gè)時(shí)刻的來臨，可當(dāng)這個(gè)時(shí)刻真的來臨的時(shí)候，我除了欣慰歡喜，也隱約覺得有些失落，而這失落太小，藏在心里不易發(fā)覺，可恰恰是這失落，似乎正預(yù)示著什么似的，叫人驀然心驚——這才剛剛開始，有個(gè)聲音在我心里對我道，這才剛剛開始。