蘇秀芬性子軟，擔(dān)憂的也多。凡事做不了主的，都要找寧建民問(wèn)問(wèn)。

　　兩口子以前是農(nóng)民，格外老實(shí)。搬了好幾次家，也沒(méi)見(jiàn)到過(guò)多大世面，所以也吃了不少虧。

　　“你問(wèn)過(guò)孩子的意見(jiàn)了？她怎么想的？”

　　寧建民吸了口煙，扭曲的小指看起來(lái)很不和諧。

　　“雖說(shuō)我們養(yǎng)了她十幾年，但她也不是牲畜，隨我們買賣，得到回報(bào)的。”

　　這么一說(shuō)，蘇秀芬又糾結(jié)了。

　　“你說(shuō)的，也在理。可她這樣子，在學(xué)習(xí)上腦子都不好使，出去沒(méi)前途，以后的日子，過(guò)得也苦啊。你算算，她上學(xué)的學(xué)費(fèi)，還有生活費(fèi)，都是一筆不小的開(kāi)支，依我們家的情況，還能撐多久？”

　　聽(tīng)話是好，可沒(méi)有真本事，再聽(tīng)話又有什么用。

　　“這名也報(bào)了，后天就要讀書了，你現(xiàn)在反悔，還能指望退學(xué)費(fèi)？左右高三，最后一年，就讓她用心去學(xué)，是騾子是馬，結(jié)果出來(lái)就知道了。現(xiàn)在是，撐不了也要撐。”

　　撣了撣煙灰，寧建民斟酌后說(shuō)。

　　“我的醫(yī)藥費(fèi)，多少還能掙點(diǎn)。家里的開(kāi)支，也能省。要是結(jié)果不盡人意，那再給她說(shuō)親，這樣，我們也算對(duì)得起她父母了。”

　　思來(lái)想去，還是這個(gè)辦法可行，蘇秀芬也沒(méi)再遲疑，暫且答應(yīng)了下來(lái)。

　　這個(gè)侄女，自打出生，讓人操的心也不少。這么些年，算不上爭(zhēng)氣，倒是一個(gè)拖累了。

　　——

　　第二天，臨近中午。

　　家里親戚來(lái)了。

　　蘇阮坐在灶前，抽出身后堆好的樹(shù)枝，放灶洞里燒火。時(shí)不時(shí)抬頭，控制著火候，看著蘇秀芬放油加鹽，拿鍋鏟炒菜，在鍋前忙活。

　　炒完最后一個(gè)菜，蘇阮和蘇秀芬一塊出來(lái)，將它端到桌上。姑父姑媽一家人已經(jīng)坐桌上吃酒夾菜了。

　　“秀芬啊，快別忙了，過(guò)來(lái)，坐著吃了。”

　　寧紅英放下碗筷，招人過(guò)去。

　　她是寧建民的姐姐，早年嫁去了五里廟，生了一兒一女。兒子在讀大學(xué)，女兒在讀高二。兩姐弟成績(jī)都不錯(cuò)，平時(shí)出去也給他們掙足了面子。

　　“你們先吃著，顧我干啥。”

　　蘇秀芬脫了圍裙，這才坐過(guò)去。

　　菜算不得豐盛，但魚肉一樣不少。每次來(lái)客，家里才能吃到過(guò)年吃的東西。

　　“虹芳，別光顧著吃，快叫姐姐。”

　　蘇阮拿了筷子，剛坐下，就見(jiàn)寧紅英注意到了她身上。平時(shí)她不大受這姑媽待見(jiàn)，一開(kāi)口，總要被拿來(lái)比較一番。每次被提到，她幾乎也不想開(kāi)口。