三月開春，瑞王府給各府送去請帖。凌云拿著請帖十分不悅，來到東院，見梨香正坐著縫制衣物，又看了看安靜看書的鎖茵，道：“這，這，太皇太后竟然同意了，還賜了婚約！”鎖茵一聽便明白凌云說的是瑞王府和白府的事情，這段時間，瑞王府和白府的事情鬧得沸沸揚揚，大多看客不過是拿他們兩府的事情當飯后談資罷了。

　　鎖茵無奈道：“我簡直不敢相信，太皇太后居然會答應瑞王妃無理的請求。”太皇太后那么明智的人，居然會答應瑞王府和白大人夫婦的無理要求，去拿一個女孩兒的幸福去滿足大人們之間骯臟的交易！

　　梨香放下手中的活，說道：“瑞王妃最怕別人笑話她，白小姐三番五次的推辭拒絕，更是用了一大串計謀來逃避，讓瑞王府一直出現在議論之中，瑞王妃怎肯善罷甘休？”

　　鎖茵憤憤不平：“這瑞王妃著實過分！這和土匪頭子有和區別？明知道自己兒子什么樣子！還偏要拉人家無辜的女孩子下水！”

　　凌云知道鎖茵不悅，但是瑞親王好歹算自己的哥哥，不好說的太刻薄！便連忙說道：“瑞親王好歹是個親王，又只有浩兒一個兒子，瑞王妃父家人一直在朝中位高權重，不少王爺都要給其幾分顏面。即使太皇太后與皇上不愿意，恐怕也不好面對瑞王妃的死攪蠻纏！再加上白夫人的有意攀親。太皇太后也不好說什么。”

　　鎖茵沒好氣道：“小時候我便知道白夫人是個討人嫌的。總是愛自作主張，曲意逢迎，她小門小戶的姑娘，好不容易進了京城，做了京官夫人，便把女兒們都往火坑里也推，也在所不惜。白大人也是個怕老婆的！真真好一對父母呀，為了自己，寧愿把唯一的女兒嫁給傻子！這個婚禮，我可不去參加！”

　　凌云說道：“上次除夕夜你就與瑞王妃鬧得不愉快，若不去，不是更讓她覺得你看不起她？這婚事，太皇太后親自下的懿旨，咱們都是宗親連根的人，不去不像話。”

　　鎖茵可不愿意見到那個瘋女人，好好除夕夜，自己不曾得罪她，她反倒為難自己，更是恬不知恥讓自己幫她家兒子說和親事，想到這里，鎖茵更感來火，道：“我不管，我們夫妻倆與白家的關系，你是知道的，就憑我與落棠的關系，你與長景哥哥的關系。咱們能去嗎？也不知道這個長楓到底怎么想的！按理說早該聽到消息趕回京城了。”

　　凌云聽到長楓，不解道：“這和長楓來京城有什么關系？”

　　鎖茵嘆口氣：“你沒看出來嗎？上次落棠為什么冒著危險去云南？你以為她只是好玩沖動？”

　　凌云若有所思道：“落棠喜歡長楓？”

　　鎖茵見他那癡樣，無奈道：“王爺真的眼拙，哪有姑娘千里迢迢跑去云南的，若只是為了兄妹之情？哪有人會做到這種程度？我上次聽說落棠離家出走，想必應該是去找長楓了。”

　　凌云恍然大悟，但是隨即想到什么，皺著眉頭道：“這真的是…唉…上次聽長景兄弟倆說過，他兄弟倆個出海云游，沒個一年半載是回不來的。想來他們還不知道這件事情。”

　　鎖茵也是無能為力：“若是長楓在此，跟白大人先是要了落棠，再用指腹為婚糊弄過去。這倒好辦的多了。”

　　凌云卻不認同：“可是以我看，長楓似乎對落棠沒什么特別的意思，男人的心思我最懂了，若真是喜歡了，早就和白大人提了。”

　　梨香說道“白家的事，我們旁人真不好說。白家也不算小門小戶的人家，家里也是幾代功臣，就像王妃說的，一個目光短淺，沒見識；一個害怕女人。真是苦了那位落棠小姐。”三人一時無語，頓感無趣。

　　岫玉此時急匆匆跑了過來：“王爺、福晉”

　　凌云見他神色慌張，問他：“何事慌張？”

　　岫玉平復一下呼吸，回道：“落棠小姐差弱書來報，劉家兄弟倆回來了，正在和白大人、夫人爭論落棠小姐的婚事，雙方吵的熱火朝天，沒個主事的，希望王爺王妃能過去幫忙調解。”

　　此時的白府正吵的火熱，劉長景早已經怒不可遏，自從他得知舅舅舅母逼著落棠嫁給一個心智不成熟的世子，便覺得舅舅舅母是老糊涂了。落棠好歹事千金小姐，嫁給誰不行？偏偏是瑞王府！他忍不住說道：“舅舅可是糊涂了？白家好歹也是京城有名望的一族，怎么可把落棠與那傻子婚配？”

　　高氏聽他罵白大人是糊涂鬼，啐道：“你懂什么？小世子不過是遲鈍點吧，日后便會好了。”

　　長景冷冷道：“舅母可是見過一十幾的人整天吃吃喝喝的，認幾個字都困難的？”日后便好，舅母竟然說出這種鬼話來！

　　高氏道：“你都二十好幾了，不也是整天只知道玩樂？若非你大哥懂事，你劉家基業怕不是也被你揮霍一空？”

　　可惡，舅母說話居然這么過分！長景頓覺十分不爽，咕囔道：“那傻子怎么能與我相比？”

　　高氏沒好氣地冷笑道：“如何比不了？他好歹是皇親國戚，正兒八經的世子爺！”

　　長景見高氏簡直像變了一個人似的，以前高氏雖目光短淺，愛嚼舌根，但不至于說話這般難聽，可是今天她的這些話著實讓人來火。長景繼續辯道：“落棠哪家公子配不得？偏要配他？舅母也太沒眼光了！”

　　高氏突然低下眉梢，喃喃道：“我憶楠倒是尋了個聰明的主兒？結果呢，丈夫戰死沙場不說，夫家竟然也因為謀反，落得個死無全尸！只有一個鎖茵躲過了！還是因為看在榮王爺的面子，才不追究的！我是想明白了，再高的官又如何？他能大的過皇權？落棠若嫁進瑞王府，人家就一個小世子，那以后瑞王府不還是由落棠說了算？我知道，你們在我背后說我目光短淺，沒有眼光，可我看你們才是愚不可及！”

　　長景覺得舅母的話離譜可有幾分在理，若想讓落棠安定一生，卻有衣食無憂，嫁入瑞王府確實不錯，可是像落棠那樣的女子若這么嫁入瑞王府，實在可憐！長景看了看久不發言的白大人：“你…那舅舅呢？舅舅你是什么意思？”

　　白大人嘆口氣，看著長景道：“長景啊，我知道你是為落棠著想，但是也請你體諒我和你舅母，我們夫妻倆個一把年紀了，接連失去了念楠和憶楠兩個孩子，再也禁受不了任何打擊了。我們不求將來的女婿有多大出息，只有能給落棠一個保障罷了。我不是不知道小世子是什么樣的人，人雖有些癡傻，但也算擁有一顆赤子之心，對感情忠誠。你們年輕人只考慮自己將來能不能出人頭地，卻不知道安穩一生才是最好！”

　　高氏落下幾滴淚，道：“你們打量我是個攀龍附鳳的，可是這個天下，只有皇家權力才是最有保障的。皇家爭斗嚴重，可是小貝勒爺癡癡傻傻的，定然不會參與其中，將來做一個瀟灑的王爺，我女兒嫁給他不是很好？”

　　聽到這里，長景實在不知如何處理了。在一旁的落棠卻大聲說了一句，“那只是你們的一廂情愿，不是我的意思？你們想讓我衣食無憂，平安一生。可是我不愿意！我不愿意！我無法與一個傻子溝通，他不會理解我，我也不會理解他。我們根本不是一個世界的人！而且…而且”落棠看了一眼長楓，見他只是板著臉不語，自己只好乖乖閉上了嘴。

　　高氏問她：“你而且什么？又有什么好而且的？你是大家閨秀，難道要嫁與那市井之徒嗎？還是愿意嫁一個才子，然后整天混在官場的爾虞我詐中？兒呀，母親是希望你以后能安穩過日子啊。我無法再忍受失去孩子的痛苦了。就當母親求你了。”

　　“我”母親的話和樣子實在讓落棠感到為難，這種借用母愛的手段實在讓落棠無法說出更多的話了，她只能希望長楓能夠理解她，幫助她，救贖她。

　　可是卻始終只有長景來為自己說話。“舅母，落棠的意思你還不明白嗎？你還看不出來為什么落棠拼死抵抗嗎？她是有自己的心上人了！”長景的話一出，落棠不但沒有羞澀之感，反而覺得高興，這種不好意思的話借由外人來說，最為合適！

　　高氏不可置信，連忙問道：“你說什么？這是真的嗎？落棠？”高氏的追問，倒讓落棠有了女兒家的羞愧之感，她低下頭，用余光注意著長楓哥哥。