“你們放走我妹子，放走我妹子，與她無關(guān)的……”聶寧不停呼叫，仍然沒人理他，叫到后面漸漸哽咽起來。他懊悔不已，心想如果阿鈴沒來救自己，也就沒有大漢追來，她也就不會(huì)跟著落難了。仍見無人回應(yīng)，他掏出阿鈴那把小刀，大力地往籠鏈劈去，刀鏈相擊，發(fā)出‘叮叮’的刺耳聲，小刀較軟，劈了幾十下，仍沒見鏈子有任何損壞。后邊一個(gè)漢子笑道：“別白費(fèi)力氣了，這籠條和籠鏈乃純鋼所制，堅(jiān)硬的很，就算給你上百支刀，也砍不開的”聶寧怒罵：“直娘賊”大漢道：“嘀咕什么？”聶寧大叫道：“我道你著直娘賊，狗廝鳥，撮鳥，腌臜潑皮，你待怎地？”“臭小子，嘴巴還挺臭”說就要拔刀戳去。這時(shí)，俞三騎馬過來，說道：“大人……何必……跟他，一般見識(shí)”
“去去去，沒你的事”大漢道。
“大人，幫主都不舍得殺這小子，你若是傷了他們，怎么向幫主交代呀”俞三道。
“誒呀，你不卡舌啦，我傷不傷他，你管的著嗎？給我一邊去”大漢不耐道。
“臭小子，嫌活得太長(zhǎng)了”大漢拿起手中的刀在籠子外面虛劈假砍。聶寧知他不敢亂來，只摟著阿鈴縮擠另一邊，不作聲。
那姓辛的聽到吵鬧聲，回頭道：“掉江，你干些什么？回前頭來”他語(yǔ)氣較硬，掉江橫了一眼聶寧，便騎回前頭去。
聶寧也不敢再叫了，生怕惹怒了他們。阿鈴則‘咯咯’笑個(gè)不止，聶寧道：“你還笑得出來啊”阿鈴道：“你罵起人來，一點(diǎn)不必別人差”聶寧見她終于肯說句話了，如此境況，她竟還能開玩笑，更感對(duì)她不起。
鐵籠子長(zhǎng)七尺，高丈余，置于四輪牛板車上，尾隨前面錦衫男人的人馬，那人馬眾多，不下三十，個(gè)個(gè)配刀帶劍，再加七八頭牛，猶勝一小支有致的軍隊(duì)。
循著日起日落，聶寧便知他們是往東南而下，這一日經(jīng)至一縣城，城門處人進(jìn)人出，把門的軍卒甚多，當(dāng)時(shí)有好幾個(gè)軍卒檢查這列‘軍隊(duì)’，中有一人疑心籠子中為何關(guān)有兩人，他暗自捏汗。那時(shí)，那人問道：“喂，怎么有個(gè)籠子，還關(guān)著兩人？”
姓辛的輕答：“哦，軍爺，這是我家老爺?shù)膬蓚€(gè)仆人，路上想逃走被我們抓了回來，我家老爺心慈，舍不得殺他們，這才買了籠子關(guān)著他們，以防他們?cè)俅翁幼摺?p> 那軍卒道：“雖是仆人，亦是人，怎可隨意殺的”聶寧當(dāng)時(shí)還欣喜了一下，想喊軍卒求救。
然接著就見那姓辛的連連應(yīng)答，左顧右盼兩下，扯了腰間錢袋偷偷塞進(jìn)了那軍卒的手中，軍卒眉梢一蹺，好似愜意。聶寧方知這些人軍卒見錢眼開，根本沒指望，只好作罷。
‘軍隊(duì)’出了城，一直往東邊大道奔去，山坡愈來愈少，地勢(shì)愈來愈低，白天趕路，夜晚休息，騎了兩日馬程，錦衫男人把牛馬留在一處隱蔽的地方，里面看馬喂馬人齊備，牛棚馬欄的糧草十分充足，設(shè)施也很齊全，聶寧暗暗尋思：到底是身何方人物？如此有背景，養(yǎng)馬養(yǎng)牛絲毫不計(jì)成本，千里轉(zhuǎn)運(yùn)，還到處設(shè)場(chǎng)地喂養(yǎng)的？
他自想不到，也沒多琢磨，暗中留意下，只記得那錦衫男人喚那姓辛的大漢為‘五郎’，言行對(duì)待無其他手下那般呼之即來，揮之即去，尊敬有加，心想此人于他而言非同一般。其實(shí)錦衫男人在夜間休息時(shí)，找過一次聶寧，但他仍舊問著那日的問題，聶寧初時(shí)惱怒不答，只覺對(duì)方無理取鬧，事后留心起來，但想一個(gè)如山賊頭子般的人物，為何不殺自己這個(gè)’細(xì)作’，而關(guān)起來？難道他所問對(duì)他很重要？這才想起六年前，于楊文靜相遇時(shí)，也曾提起‘賴明’這個(gè)名字，還道是自己父親，當(dāng)時(shí)年幼，想不通緣由，如今再次聽人道出，暗覺賴明這個(gè)人與自己大有關(guān)系。而且錦衫男人一定認(rèn)識(shí)賴明，否則他不會(huì)提起，心下更加疑惑了，時(shí)不時(shí)便觀察起這個(gè)男人，望能探查到什么關(guān)聯(lián)的東西。
留下牛馬后，眾漢子一路往東而去，鐵籠子依置放于木板車上，牽長(zhǎng)繩由兩人拉著，眾人步行而去，不久聽到‘沙沙沙’的聲音，一眼望去，前方蔚藍(lán)一片，鷗群盤旋，乘風(fēng)逐浪，聶寧暗贊：人間美景。
走近海灘，見沙岸停了幾艘小船，中有兩瘦漢，樣子似等了許久。眾人上了船，劃出海五里多之外，便見一個(gè)小島，綠樹紅花，白云縈繞，宛如仙境。至靠島深水處停泊，停泊處圍滿了大大小小的船只，篷梢、封舟、車輪舸數(shù)不勝數(shù)。那島上的漢子往鐵籠拋下一個(gè)大錨，一勾，一提，瞬間升落島地。聶寧俯瞰一望，藍(lán)水起涌，沖打島巖。那高巖刀崖離水平面少說也有五丈高，這要是掉下去，絕對(duì)沒法爬上來了。
拉上了島，又隨兩個(gè)大漢牽至一大空地上，婢女送來飯菜湯水，一路山吃著中漢子的干糧，也沒發(fā)現(xiàn)什么身體不適，遂吃了。彼時(shí)夜幕降臨，海風(fēng)盈盈，月光明明，樹影花影映落地表，慢慢挪移，過了半響，月亮徐徐升起，掛于中央，整片空地照的如白晝一般，耀耀生輝。
聶寧等阿鈴睡去，偷偷解了小，遂合眼睡了。
這一覺至天明，忽聽聞?dòng)腥俗邅恚犙垡豢矗悄蔷办耄醋呓憬袊痰溃骸岸伎禳c(diǎn)，都快點(diǎn)……”但見他持著短鞭左右橫揮，前邊是十幾人，衣衫破爛，面容大都清秀，可認(rèn)出是十五六歲的女孩子。這十幾人走近鐵籠，景祀滑動(dòng)眼珠，笑道：“差點(diǎn)忘了，還有這兩小崽子”左手扔出一把鑰匙，命后旁的小廝道：“你，去把他們兩個(gè)帶上”小廝道：“是”
聶寧沒得反抗，跟于后邊。一小廝拿劍指著他后背，他知是防著逃跑，卻見那十幾個(gè)女孩周身并不索鏈套繩，顯然景祀和這小廝都會(huì)武功。穿過一叢椰林，好空曠的石地，鋪滿了作物，黃稻黑谷，瓜果花茶，還晾有藥材，好幾個(gè)仆人不是拿著耙子翻谷，便是搖著篩子挑茬。景祀虛揮鞭子，叫道：“都看著點(diǎn)，誰(shuí)踩著了，我就送誰(shuí)一鞭”女孩們自然不敢違背，從旁邊的沙地繞過，這時(shí)，便見一個(gè)皮膚垂松的老婆子走了過來，恭敬道：“景先生可有什么吩咐”景祀道：“嗯，這些個(gè)婢女是剛來的，暫且留在倉(cāng)糧方，你教識(shí)她們規(guī)矩”“景先生，倉(cāng)糧方人手雖然缺人手，也不過兩三個(gè)，婢女一下子來得太多，也不好安排”“多嘴，不見我說了？暫時(shí)留在倉(cāng)糧方，到時(shí)候會(huì)有人安排的”“是，是”老婆子忙連答。
景祀回轉(zhuǎn)過來，橫眉冷眼道：“這位是六婆六司儀，此處乃糧食儲(chǔ)備的倉(cāng)糧方，六婆負(fù)責(zé)掌理糧方的日常事務(wù)，你們好好跟著她做事，做得好的，少不了你們的好處，但誰(shuí)要是動(dòng)歪腦筋，我先剁了她雙手，讓她光著腳干事”女孩們“啊”地驚叫，早嚇得冒出了冷汗。景祀瞄了一眼聶寧，走過去從后面一踢他右膝，聶寧“啊”地驚喊，右膝跪倒，景祀道：“我知道你有兩條會(huì)跑的小腿，哼，這四面環(huán)海，你倒是跑給看看”說罷，徑直走了出去。阿鈴大罵：“呸，不怕我們逃跑還下作了”誰(shuí)知一巴掌迎去，竟是那六司儀六婆，罵道：“小丫頭，多臟的嘴啊”接著又是一巴掌。“住手，不要打我妹妹，要打就打我吧”聶寧道。
他受景祀一腳，對(duì)方出盡了力道，只覺膝蓋疼痛酸麻，恐怕不是骨折就是斷骨了，這海島四面都是海，沒有船是絕計(jì)離不開的，眼下唯有順從敵人，見機(jī)行事了。于是勸阿鈴道：“別跟他們一般見識(shí)，我們還得好好活著”“嗯”阿鈴點(diǎn)點(diǎn)頭。六婆指了指聶寧，道：“小子，咕噥些什”“沒什么”聶寧冷道。六婆難得一見有男孩往倉(cāng)糧處來，又見聶寧生得俊俏美目，心里覺得有趣，見他語(yǔ)氣冷淡，然被景祀踢傷，也不免心疼，便不加刁難，安排各人住處，說明了島上的規(guī)矩道理，又分清了各人的活務(wù)，各人便各司其職起來。
聶寧膝蓋傷得不輕，但也沒人理會(huì)，六婆安排他去看守晾曬的藥材，只需提防鷗鳥燕雀偷吃，倒算個(gè)輕松活，坐著木墩，拿著長(zhǎng)籬，見鳥走近，趕走即可。午間吃了熱粥，小憩，又繼續(xù)干活。其實(shí)只要不動(dòng)，他的膝蓋不會(huì)多疼，但晾曬的藥材橫鋪石地，豎放籬團(tuán)，一條長(zhǎng)籬左右觸不到，還得瘸走兩步，兩邊防著。他見那新來翻谷子的女孩，每一刻鐘就得翻一次，稍微遲了一會(huì)兒，或忘了一刻，那六婆便又打又罵的，她年紀(jì)上了六十，卻虎背熊腰，大手蠻腳的，不落于一個(gè)壯年男人。聶寧想到自己膝傷過重，怎么也不敢得罪那婆子，再惹來沒好的傷害。
好久，熬到了晚間，吃了送來的稀食，阿鈴扶著到了住處，也只是一間簡(jiǎn)陋的破屋子。男女有別，老婆子把剩下的一間屋子都留給了聶寧住，其余的女孩們則擠在不遠(yuǎn)處的一屋。阿鈴要照顧聶寧，不顧六婆反對(duì)，自己跑去聶寧那屋。她摘了許多花草，又撕下了衣塊，助聶寧包扎。聶寧想起書上記載療傷接骨的法子，他摸清了膝蓋處的骨頭，才清楚是折了下脛骨，忍著疼痛，憑借知覺扭至與髕骨對(duì)位，他不深通還骨醫(yī)術(shù)，頭次嘗試，技術(shù)不夠精湛，費(fèi)了好大勁才勉強(qiáng)扭回正位。只是延傷迂久，原該臥床休養(yǎng)，不允許動(dòng)的，撐持了一天，到底因此加重了傷情，日間時(shí)還能勉強(qiáng)移動(dòng)，這會(huì)兒右腿中處已腫成一個(gè)大包，他頭次扭骨，技術(shù)不熟，島上的草藥大都沒見過，不知何物，不敢亂用，只嚼了一株白英草敷于腫包，用布?jí)K包實(shí)潦潦。阿鈴見他臉色極白，很是心疼，暗暗抹起淚水。聶寧道：“阿鈴姑娘，你知道為什么要把腫塊扭至向后突起才可嗎？”阿鈴不答。聶寧又道：“腿膝脛骨，位于髕骨上下端，上端的髕骨小頭與關(guān)節(jié)相連，內(nèi)側(cè)有軟骨，我折傷了下端脛骨，導(dǎo)致骨頭前移，腫塊前凸，后扭脛骨往后，對(duì)接關(guān)節(jié)，故而膝蓋后關(guān)節(jié)也腫了起來”阿鈴抽泣不說話。聶寧笑道：“你可記住了，以后再遇到這個(gè)情況，不用我教你啦”阿鈴對(duì)醫(yī)理一竅不通，盡管聶寧說得明白，她怎會(huì)曉懂？只哽咽道：“我不管別人，我只救你”她聲音本就柔婉，這哭起來，更加優(yōu)柔嬌滴，當(dāng)真讓人忍不住的憐愛。
聶寧笑道：“你不幫別人，只幫我，難道還希望我的膝蓋再折一次么”阿鈴道：“我不是，我不是這個(gè)意思”聶寧道：“好啦，我沒事了，你回去睡吧，你究竟是女孩，不要讓別人說閑話，不要留在我這了”阿鈴對(duì)這些禮俗向來不當(dāng)回事的，硬是不肯去另外一屋，聶寧想若半夜傷口發(fā)作，自己呻吟作聲，她定會(huì)擔(dān)心，裝作生氣趕了她回去。果然，半夜三四更時(shí)，內(nèi)里骨頭隱隱作痛，腫包碰到生硬的石塊，一下就流出了膿水，全是暗紅的血液。
第二天，靠著削成的藤拐，一拐一拐地移到木墩處，那六婆憐惜他長(zhǎng)了腫包，沒有多為難，依著藤拐撐了兩日，第四日時(shí)，腫包越來越大，流了又長(zhǎng)，怎么也起不來身了，早間阿鈴去叫，他還不醒，進(jìn)屋一瞧，渾身滾燙，發(fā)起高燒了。六婆怕出人命，知會(huì)了景祀，那景祀過來瞧了幾眼，撂了一句“讓他自生自滅吧”，遂沒人再管。阿鈴初時(shí)還出去干活，后來發(fā)覺聶寧開始哆嗦，胡言亂語(yǔ)起來，也不管自身性命，私自跑去照顧聶寧了。
“阿寧哥哥，你感覺怎么樣了？”聶寧現(xiàn)無意識(shí)，燒的嘴角干裂，整只臉像一層冰般的，又冷又僵，阿鈴只道他是疼得失去了溫度，一個(gè)勁摟著他。
其間，聶寧微微睜開雙眼，很快又合攏了去。只覺有一雙手牢牢地抱緊自己，輕撫他的額角，是那般溫柔體貼，他忍不住地流淚，哭道：“娘，你回來了，我等了你好久啊，你才回來，我們終于跟外公，一家團(tuán)聚了……”阿鈴聽得仔細(xì)，雖然知道他說的是夢(mèng)話，卻不敢打攪。
這時(shí)，門外一人出聲道：“快去看看他怎么了”聲音柔美輕和。“是”一人提著藥箱走了進(jìn)去。阿鈴便見一個(gè)貌美女子快步走進(jìn)，后隨的是六婆和眾婢女。