必須阻止他們的探索——拉瓦丹盡量在保持冷靜好讓自己的話有信服力的前提下對留守的三人講清自己的所見，并且如此勸告。

　　最初，三人都認為是拉瓦丹精神狀態錯亂導致出現了幻覺。經由一遍又一遍地嚴肅重復，他才終于在第二天說服了他們。收拾好營地，他們決定進入縫隙尋找其他人。

　　狀況當然不會有預想得那么順利。

　　進入縫隙，四人最先注意到一個異樣：分明走過了很深的距離，也沒有途經岔路，卻仍然看不到哪怕一個同伴們留下的標記。等他們察覺到不對勁打算要回頭的時候……已經找不到來時的路了。

　　狹窄的洞窟通路內瞬間籠罩上不安的陰云。

　　“沒事的，說不定只是幻境。我們繼續向前走吧？”

　　在這種時候，還是精靈醫師站了出來穩定住其他人的情緒。沒有別的選擇，一行四人只好繼續深入。但很快他們就在逐漸由窄變寬的洞窟深處遭遇到更多異象。

　　有些是靠在路旁茍延殘喘的士兵。

　　有些是精神萎靡的一般民眾。

　　有些是被未知武器擊碎，死相凄慘的魔物。

　　有時候，甚至地面會由石頭變為未知合金精密制造的光滑地面，走不上幾步又毫無預兆地變為大片焦土。眼前的混亂幾乎要擊潰四人的精神，偏偏在這種時候，洞內從四面突然冒出大量此前從未見過的古代機關，將它們也認作幻象的四人立刻遭到攻擊并很快在混亂中走散，回過神來已經只剩精靈醫師和拉瓦丹兩個人了。

　　顧不上尋找同伴，兩人結伴一路奔逃。最終竟然奇跡般地逃到中層，遇上了其他回程的冒險者隊伍。體力與精神都達到極限的兩人被捎回地面，在施療院待了幾天。

　　然而，異象還遠沒有結束。

　　住進施療院的第二天，恢復精神的拉瓦丹開始不斷發現怪事。

　　其一：從二十人的團隊進入大坑到他與精靈醫師逃出生天為止，地面上只過去了短短一周。

　　其二：與很快恢復過來的他不同，精靈醫師回到地面后的精神狀態十分混亂。間歇的休克、胡言亂語、夢游……直到第五天才稍微恢復神智，變得能夠交流了。

　　其三：在意精靈醫師的狀況，且想要與她溝通異常發現的拉瓦丹在第六天夜里去到她的房間后，發現精靈醫師的記憶與他的記憶之間出現了誤差。精靈醫師堅持稱下到大坑的團隊只有十八人，探索的過程中從頭到尾團隊都未曾分開過。十八人在大坑深處共同發現了裂縫，進入其中后在混亂中走散，只剩他們兩人結伴逃到中層。鑒于其沒有說謊的動機，拉瓦丹只能將她身上的狀況判斷為應激反應導致的記憶受損，決定暫時不再去刺激她。

　　從施療院出院的日子是第八天。

　　拉瓦丹先是匆匆回到官方提供的研究宿舍內放好筆記，然后去到冒險者協會打聽隊伍中其他人的下落。然而，在這里的遭遇讓他本就充滿疑慮的大腦更加察覺到了不對勁——那兩名在精靈醫師口中不曾存在的同伴，竟然從其他人的記憶中一并消失了。

　　「不……怎么可能沒有資料呢！我能肯定我們是二十人下去的，除了資料上有的，另外還有一位9級的鼠人和一位12級的人族精英。他們都是在這個協會活躍過的冒險者，怎么可能從沒有存在過呢？請務必再好好對照一下是不是出了紕漏。」

　　——呃，就算您這樣說……協會的資料庫里確實沒有這兩位的資料。而且協會精英的數量也區別于普通冒險者，很好查證，怎么可能弄錯呢。

　　得到協會人員那樣的回答后，無法理解現狀的拉瓦丹又去找了許多與這個團隊有關的冒險者，回答也不出意料地一致：沒有這樣的人。

　　事態發展至如此，拉瓦丹甚至開始懷疑精神錯亂的人是不是自己。拖著疲憊的身軀回到研究宿舍整理筆記，其中幾頁畫有完整二十人的簡筆畫又提醒著他這一切并非妄想……一定發生了什么，才會讓原本存在的那兩人從這個世界上徹底消失了。

　　“平行世界嗎。”

　　白謙之的喃喃自語打斷了拉瓦丹。

　　“平行……什么是平行世界？你知道這是怎么回事嗎，能不能告訴我！”

　　并不對自己的敘述能被相信抱有多少期望的拉瓦丹看到他完全不驚訝反而若有所思的樣子立刻傻眼又立刻反應了過來。要不說學者就是學者，敏銳程度還真是不一般。連哈哈利爾也把感興趣的目光投來，等待他深入說下去。

　　“也對，這鬼地方沒這個概念。”

　　白謙之攤著手用半真半假的話向拉瓦丹解釋：

　　“我也不能確定，只是剛好知道一個古代冷門學說——世界存在許多平行的另一面。就像多面鏡一樣，這些平行的面大同小異，一般情況下互不交集。然后，提出這個學說的人還猜想在某些特殊條件下兩個或多個平行的面會發生短暫接觸——”

　　“也就是那兩人從我們存在的面進入了另一個面嗎！”

　　“呃，大概？我也不知道。”

　　僅僅只是簡單把原理講明就能立刻理解，學者的腦子果然好用得可怕。白謙之還感嘆于這一點的時候，像是找到了答案一樣的拉瓦丹不斷輕點著頭開始咕噥：“原來是這樣，居然還有這種從未聽聞過的學說，太不可思議了……從一個面去到另一個面，這就是他們忽然間從地面上所有人的記憶和紙面資料中全部消失的原因。可是，為什么我還記得？醫師小姐又為什么會忘？是有什么特殊因素嗎……”

　　“你也不用太在意，這個學說之所以冷門大概就是因為太過天馬行空了。”

　　白謙之故意在這里用模棱兩可的話去攪亂拉瓦丹的思維。一方面是他還想接著聽拉瓦丹說之后的事，至于另一方面——他不太希望拉瓦丹順著這個方向深入思考下去。平行世界理論在地球人看來并不稀奇且從未被證實，可對殘留著諸多異鄉知識的囚籠而言絕對是能引起劇烈反應的學說。稍有不慎就會成為潘多拉的魔盒，這也是古路尼致力于阻止異鄉知識外流的緣故。

　　“不，這是個很好的思路，或許大坑這段日子發生的很多異象都能有個解釋了……總之還是先把后來發生的事告訴你們吧，聽完全部過程再進行討論比較好一點。我也還有幾個在意的內容需要先分享。”

　　嘛……從拉瓦丹的反饋看來是阻止不了了。不過幸好初次聽聞平行世界理論的他目前還沒有理解全貌，性格更加實事求是的他暫時放棄糾結于理論，把注意力轉回了事件本身。

　　那么，暫且接著聽他說下去吧-