祁明回到柳葉巷時，天都快亮了，東方天際出現(xiàn)一抹魚肚白。

　　黃龍船上穿羽衣的少女，最終也沒有告訴他那行人的身份。

　　但少女答應，如果他能在一年內達到武者的最高階段，便告訴他。

　　“如果你做不到這一點，知不知道仇人的身份，并沒有區(qū)別。仇恨只會讓你痛苦而已！”

　　一年內達到武者九階，對于一個平民而言，簡直就是個笑話！

　　但那少女顯然不是在說笑話，修者境的她能夠看出祁明殊異于常人的修煉體質，雖然她并不知道真正的原因。

　　當然，對方執(zhí)著、堅定的精神也打動了她。

　　或許她只是想做一個實驗吧，抑或是玩一個游戲，反正也沒有什么損失。

　　為此，她還特意贈予祁明一張武者九階的圖譜，那是九片潔白如雪的羽毛，每片有嬰兒手掌大小，上面詳細記錄了每階武者修煉的方法、注意事項以及實力的鑒別方式。

　　比如三階武者的鑒別，能舉三千六百斤的重量，可輕松拔起碗口粗細的柳樹，就像普通人拔蔥一樣，還有就是隨意一拳，便可擊碎最堅硬的卵石。

　　修煉主要分為兩部分，一是煉體，二是煉氣，如果突破到修者境，就還有一樣：煉神！

　　當然，煉神還不是祁明需要去考慮的了。

　　煉體就是煉體魄，骨骼、肌肉、經脈等有形之物；煉氣就是調息，做到對體內真氣的控制。

　　這對已經十七歲、空有一身“蠻力”的平民少年來說，成為三階武者，簡直就是癡心妄想！

　　因為三階武者才算入流，才可以領到俸祿，才不至于為生計擔憂。

　　三階之于二階的區(qū)別，如同武者之于平民的區(qū)別一樣巨大，它是一個分水嶺！

　　但祁明相信自己可以做到，因為他心里充滿了仇恨與愛，這是兩種最能激發(fā)人斗志的元素。

　　草草翻閱了一遍九階羽書，祁明決定睡一個時辰，他太疲憊了。

　　朦朧中，他聽見了鳥鳴，緊接著，是一陣窸窣聲：奶奶起床了。

　　這是全新的一天。

　　吃過早飯，祁明和妹妹一道出了門。

　　祁明很疲倦，畢竟一晚上只睡了不到一個時辰；祁芳卻顯得很興奮，因為今天她會有所改變，為這個冒名頂替的哥哥。

　　祁明去位于北門的大棚馬車上車點，碼頭的工作不能停，那是一家人最重要的生活來源。

　　祁芳則是去附近條件好的人家收換洗的衣服，她和奶奶就靠幫人洗衣服貼補家用。

　　已經進入夏季，晨風吹來，感覺一陣涼爽。

　　剛走到巷子口，黑娃就追了上來，伸手摟著祁明的肩膀，埋怨對方沒等他。

　　祁明笑著解釋，以為對方昨晚喝多了起不來了！

　　兩人有說有笑，穿街過巷，不一會便來到了大棚馬車停靠的那條街。

　　“祁爺，這里！”

　　只見癩頭和泥鰍站在大棚馬車上拼命招著手，高個子柳爺在他們身后，也是滿臉堆笑。

　　看來他們沒有把昨天的話當酒話，他們是認真的！

　　“祁爺，真夠霸氣的！”黑娃扭頭沖祁明樂，那雙小眼閃動著興奮的光芒，仿佛別人是在稱呼他一樣。

　　“瞎叫，我去碼頭是干苦力，不是去抽頭！”祁明不悅道，他覺得這種稱呼就是種諷刺。

　　車上三人還真不是諷刺祁明，不但幫他騰出了空位置，還預備了蒲團，讓祁明坐。

　　這在苦力里頭可是破天荒的待遇。

　　祁明和黑娃一上車，癩頭把兩根手指頭插嘴里，一聲尖銳的口哨旋即響起，滿載苦力的大棚馬車應聲而動。

　　馬車顯然是專門等著祁明嘞！

　　這一系列的變化，其他苦力敬畏討好的眼神，讓祁明有些受寵若驚。

　　想都不用想，他也知道這是為什么。

　　一個平民苦力，竟然徒手擒住了一名三階武者的鐵鞭，并把對方掀翻在地，這一奇聞在苦力圈里炸開了鍋。

　　祁明成了那些飽受壓迫的人們心中的偶像，崇拜的英雄！

　　碼頭上已經沒有了那條黃龍船的身影，如果不是因為懷里還揣著那本羽書的話，祁明真的以為昨晚的經歷只是一場夢幻。

　　青瞳真的還活著嗎？

　　那名穿著七彩羽衣的絕色少女真的還會回來嗎？

　　她對自己的許諾，是真的嗎？

　　這些疑問糾纏著祁明，就像蛇纏住獵物，一刻也不肯松懈，直到獵物骨骼碎裂、窒息，然后將其吞食。

　　今天，祁明他們的工作是幫一艘巨大的鐵皮船卸礦石。

　　那些紅得像雞血的礦石據說可鍛造出同樣紅的精鐵，那是制造兵器最好的材料。

　　礦石被敲碎成人頭大小，用粗麻布袋裝，每袋足有二三百斤重。

　　所以得挑選身強力壯的苦力搬運，當然，工錢也高出許多。

　　或許因為是稀缺材料，裝運現(xiàn)場增派了不少監(jiān)工。

　　那些紫鷹幫的監(jiān)工都是武者，一個個兇神惡煞般，腰間還插著亮閃閃的細蛇皮鞭。

　　那鞭子看起來細，抽在人身上就是道血痕，鉆心地疼。

　　“看來傳言是真的啦！”

　　“什么傳言？”

　　“要打仗了唄！不然運這些礦石來干嘛？靈雀門附近的兵器坊日夜不停地趕工嘞，那叮鈴哐啷的聲音吵得人根本睡不著！”

　　“是嗎……”

　　走在祁明前面的兩人低聲議論著。

　　這時監(jiān)工發(fā)現(xiàn)了，二話不說，一皮鞭抽過來，那厚實的渡板飛起一塊木屑，缺口就跟刀削的一般齊整。

　　這監(jiān)工心善，把這一鞭當成一次警告！

　　黑娃身體結實，為了多掙些錢，也來卸鐵礦，兩趟下來，已經有些力不從心了。

　　但他堅持著。

　　柳爺照例躺在涼棚的躺椅上，晃蕩著他那條殘腿，喝著薄荷酒，愜意無邊。

　　柳爺除了敲詐勒索老實人，還有一手絕活，骰子搖得好，所以不用賣苦力，日子過得也滋潤。

　　泥鰍和癩頭則在碼頭上挑些輕松的活干，再跟著柳爺混點實惠。

　　祁明背著那兩三百斤的鐵礦，就如同背著一床棉絮，要知道他現(xiàn)在可以并不太吃力地舉起三頭牛的重物！

　　三頭牛可是三千六百斤呀，這可是三階武者的負重能力。

　　但祁明不想太招搖，這也是昨天晚上那名羽衣少女對他的忠告！

　　所以他想，自己要多掙錢，就不休息，多背幾趟就是了。

　　祁明背著二三百斤重的鐵礦，卻健步如飛，引起了一名監(jiān)工的注意。

　　這名監(jiān)工留著濃密的絡腮胡，虎背熊腰，眼如銅鈴，心腸歹毒。

　　他非常納悶，決定試探一下那個負重若輕的瘦削少年。