大道縱橫，通行四方。

　　大通鏢局。

　　少年俠客不走正門，繞向鏢局側邊的一道偏門，偏門通往的院落與大通鏢局隔絕開，但辦起事來直截了當，以往就與大通鏢局有往來的俠客才知道這里。

　　院落寂靜雅致，乍一進門好像院內空無一人，再向里走，登堂叩三聲桌板，左右各一扇暗門，會為來者開其中的一扇。

　　少年俠客自然是知道這套規矩的。

　　咚、咚、咚。

　　三聲叩下去。

　　靠右側的門為他打開來。

　　少年俠士走進暗室，除了守在門口的那位魁梧鏢師，室內還坐著兩位：坐東側這位面前擺著賬簿筆墨，坐西側的面前空無一物。三人穿的都是大通鏢局獨有的棗紅色鏢師服。

　　魁梧鏢師已關攏了門，室內更暗上一些，東側提筆的鏢師遇人先笑了笑，請少年俠客入座。

　　少年俠客摘下背囊放在桌上，布囊掀開一角露出兩柄劍，少年俠客取出其中一柄，遞到坐西側的鏢師面前。西側鏢師的手原本藏在桌下，物件既然已經拿出來了就要他經手查驗，鏢師手上托著兩方白絹，再隔著這白絹拿起劍來細細查驗。

　　別看大通鏢局只是個鏢局，鏢局運鏢，不僅要知安危，也得知個真偽。近來江湖出了一派油手，自稱鷓鴣門弟子，偷梁換柱的本事一流，連大通鏢局也跟著吃了幾次虧。好在大通鏢局家底雄厚，損幾單買賣不會壞了根本，現下在鏢局內也著實養了不少博古通今的人士。

　　持劍鏢師的目光由鞘口至劍鏢擦著劍鞘一寸一寸過。

　　羊脂玉雕花，團團簇簇嵌在劍鞘上，玉質不耐磕碰，但在這柄劍上卻留存得很好。

　　布囊已被少年俠客重新背在身上，他端坐在椅子上耐心等待。東側研磨的這位鏢師稱過記文書，西側驗劍的這位鏢師稱查點掌事。

　　查點掌事目中有尺，經手如同過秤。只要拿得起的小物件，尺寸如何又幾斤幾兩都不會差。過記文書只管手記筆錄，再問明送至何處，送往何人便可。

　　負責查點的鏢師放下少年俠客帶來的這柄劍時，過記文書在旁已等了一陣。

　　過記文書還沒看過一眼，只沉聲問道：“長幾尺幾寸，重幾斤幾兩？”

　　那鏢師側頭輕聲回了句：“是梨云劍。”

　　過記文書這才探頭去看劍，又看了看查點掌事，二人極吊詭地互看兩眼，一齊轉頭看向少年俠客。

　　少年俠客一身裝戴平平無奇，身后的布囊更是隨心寒酸了些。

　　依次序該問一句此物送向何方，過記文書倒從沒失了這點分寸。

　　少年俠客答：“石鎮蕭家。”

　　過記文書與查點掌事一同默不作聲了，甚至看面色比少年俠客剛進門時要陰沉一些。大通鏢局見慣了各路江湖人，雖說不必過分諂媚作態，但在禮數上肯定是要周到齊全的。只是近來石鎮蕭家的事過于棘手，應下這一單就是眼看鏢局兄弟去送死。

　　過記文書繼續問：“托何人接收？”

　　少年俠客答道：“柳霖成。”

　　由過記文書一一記下了。

　　到了交付鏢利的時段，少年俠客由懷中搜出一方青紙遞給過記文書。

　　過記文書將青紙拿向燭臺邊，如他猜想的不錯，這青紙上應有暗紋，透光可見。果然不出所料，青紙上暗處是字，在燭火邊極易看清。他細細過目，這是千真萬確的三呈券，而三呈券上標明的數目，自然足夠付鏢利的。

　　三呈券是遷州程家在江湖上流通的一種契據。

　　程家人將秘制青紙交給賣家，賣家拿著青紙到程府提銀兩，程府查驗契據后錢財呈上，故稱“三呈”。

　　江湖上各門各派多多少少都接收過三呈券，青紙上標注了多少，去程府提多少便是。

　　過記文書放下三呈券，無意地用手指敲打了兩下桌面，這人既然身在大通鏢局就并非只會提筆的文弱先生，少年俠客的目光也跟著落在過記文書的這雙手上，指法足見手下力道不小。而敲打的手法更有門道，少年俠客聽師父說起過，大通鏢局有暗號三十六法，看似無心地敲敲打打間就已將消息傳達出去。

　　少年俠客回憶起師父的話，再看過記文書的指法——

　　貴客臨門，請總鏢頭相迎。

　　少年俠客起身輕輕點住過記文書的腕子：“還有要事在身，不便久留。劍的事就仰仗二位鏢師盡心。”少年俠客說完抱拳一拜。

　　二位鏢師亦起身回禮。

　　臨到暗門前，少年俠客也與守在門口的魁梧鏢師抱拳行禮，魁梧鏢師點點頭算是就此別過了。

　　少年俠客一出鏢局，向煙波巷外溜。他哪有什么要事在身，不過是憂心多見人多麻煩，再者腹中空空也催促得緊。

　　十四道，即北樊廊可謂囊括天下水陸之珍，卻常被江南道譏諷不曉食味，不懂食材。少年俠客早年與師父游歷，也算吃遍看遍，這一廊一道，同是行商要道出身，互不相讓也很好理解了。

　　少年俠客鉆進其中一家，叫上一碗搓魚子，雖不太地道，可在口味上畢竟更貼近北樊廊當地，食客絡繹不絕，少年俠客偏好細嚼慢咽，他一碗下肚，合桌的食客已改了三波。

　　他出門又見對街有買黃泥包的燒雞，看店家是位頗貌美的婦人，少年俠客情難自禁地夸贊了幾句，再瞧著她敲散黃泥塊，撥開熟爛的舊荷葉，換一片鮮荷葉再包起來，用馬蓮結繩在外繞上幾匝，便宜少年俠客提回住處。許是這么一位面容清秀的食客太會討人歡心了，貌美婦人又拿油紙來包了幾塊酥皮小餅，塞在少年手里，讓他夜里嘗嘗。

　　十四道的往來過客遠多過當地人，此地寸土寸金，很多茶館、酒樓也兼作客棧之用。少年俠客擇的是十四道臨河的一家客棧，視野開闊，開窗便是河道。據說這是一條完全勞人力挖出來的河，由大通鏢局總鏢頭李闖的祖上和十四道幾位鴻商富賈聯合出資。一說北樊廊地勢的緣故，不是所有鏢物都能走陸路，所以才出此計策，另一說是經高人指點過，須有一條河由南向北貫通北樊廊，遵襄授意，十四道一眾不過是出出血而已。

　　少年俠客給客棧里的小二多包了些賞錢，讓對方打盆熱水送進房里。那小二看樣子和少年俠客年紀差不了多少，手腳很是麻利，沒一陣銅盆就放在桌上，銅盆里的水還熱氣騰騰的。少年俠客奔走了一日，簡單擦洗一番，換了身衣衫。

　　客棧小二再來端銅盆時，不僅咂舌稱奇，這哪里還是剛才進門時那個膚黑寡言的少年？小二低頭看看銅盆里的黑水，敢情面上黑都是涂出來的？十六七歲，雖說在樣貌上和及冠男子還有些差距，但也已經比這小二見過的少年人都穩重些，進門后笑晏晏同小二聊幾句，說得他都甘愿拋開客棧去做這少年俠客的親隨。

　　少年俠客走南闖北，起初歷練的就是這些，后來忽然看開了，自然不輸人情。

　　夜漸漸深了，床板又硬又冷，一輪月透過窗紙。

　　燒雞拆脫得只剩一副骨架，酥皮小餅還余下兩塊，兩樣吃食俱碼放在桌邊，少年俠客仰面躺在床塌上，嘴里哼著兩年前學來的一段小曲兒：

　　“但使情親千里近，須信，無情對面是山河……”

　　余音婉轉，出自他鄉異客口中別一番蘊意。

　　不知幾更天，少年俠客才沉沉睡去，夢里皆是鐵索牽動的聲響。