千棵望著橋面蔓延的火焰，又瞥向橋下墨綠色的河水。云水霧的魂體正懸在河面上方，半透明的身影對著河水輕輕晃動，仿佛在無聲地警示——只要掉下去，便會被河底的力量死死壓住，絕無生還可能。

　　“棄馬！從左側鐵鏈走！”千棵當機立斷，翻身下馬時不忘將短刀擲向身后的追兵。刀光閃過，一名弓箭手應聲倒地，暫時遲滯了追兵的腳步。

　　侍衛們立刻效仿，紛紛棄馬抓住搖晃的鐵鏈。柳踩著斷裂的木板騰躍，長劍劈開迎面而來的火星，素白的衣袖被火舌燎得焦黑。千棵緊隨其后，掌心扣著一枚靈力凝結的玉符，隨時準備應對突發狀況。

　　云水霧的魂體在他們頭頂急促地盤旋，忽然猛地沖向橋尾的追兵。她雖無法物理攻擊，卻帶著一股執念沖撞過去，竟讓最前排的兩名士兵動作一滯，仿佛被無形的力量絆了一下。

　　“快走！”千棵抓住這轉瞬即逝的機會，拉著柳的手腕躍過一段燃燒的橋板。鐵鏈勒得掌心生疼，火焰的熱浪炙烤著臉頰，橋下的濤聲仿佛變成了催命的鼓點。

　　橋身忽然劇烈下沉，中段的鐵鏈“哐當”一聲崩斷，數塊木板墜入河中，激起巨大的水花。一名侍衛躲避不及，半個身子懸在橋外，全靠緊握鐵鏈才未墜落。

　　“撐住！”柳回身揮劍斬斷射向他的箭矢，千棵已凝聚靈力注入鐵鏈，暫時穩住了搖搖欲墜的橋體。

　　火焰已蔓延至身前，追兵的喊殺聲近在咫尺。千棵望著對岸越來越近的密林，又看了看身側奮力搏殺的柳與侍衛，以及頭頂那道焦急守護的魂影，眼底閃過一絲決絕。

　　“柳，帶他們先過！”他猛地將柳推向對岸，自己則轉身迎向追兵，短刀在火光中劃出凌厲的弧線，“我斷后！”

　　云水霧的魂體瞬間飄到他身邊，透明的臉上滿是不舍與擔憂。千棵迎著她的目光，忽然露出一絲淺淡的笑意，在漫天火光中格外清晰：“放心，我不會掉下去的。”

　　話音未落，他已縱身躍向追兵，刀光與火光交織成一片，為同伴的撤離爭取著最后的時間。橋下的鎮壓河依舊奔騰，而橋上的生死較量，才剛剛進入最兇險的時刻。

　　柳被推得踉蹌幾步，足尖堪堪踏上對岸的土地。她猛地回頭，正看見千棵的身影在火光中驟然拔高，短刀的寒光劈開一片箭雨，將三名追兵逼得連連后退。橋身還在劇烈搖晃，燃燒的木板不時墜入河中，激起的水汽混著硝煙彌漫在半空。

　　“千棵！”她握緊長劍想要回身，卻被兩名侍衛死死按住肩膀。

　　“柳后！快走！”侍衛的聲音帶著焦灼，“將軍要我們護您安全抵達落馬坡！”

　　對岸的密林近在咫尺，可柳望著橋中央那個被火光與追兵包圍的身影，心口像被鐵鏈勒住般發緊。她看見云水霧的魂體緊緊貼著千棵的后背，透明的身影因過度擔憂而泛起微光，竟在他周身凝聚起一層極淡的屏障，擋下了幾縷飛濺的火星。

　　千棵一腳踹翻身前的士兵，短刀反手刺入另一名追兵的肩胛。他刻意將戰場拖在橋尾，用自己的身體擋住通往對岸的路。火焰已舔上他的衣擺，灼熱的痛感順著肌膚蔓延，可他握著刀的手卻穩如磐石。

　　“殺了他！別讓他過橋！”追兵中傳來嘶吼，更多玄甲士兵涌上橋面，鐵鏈在重壓下發出不堪重負的呻吟。

　　千棵忽然低笑一聲，笑聲在火光中格外清亮。他掌心的玉符驟然亮起，溫潤的綠光順著鐵鏈蔓延，竟將逼近的火焰暫時逼退半尺。“想要我的命？先問問這橋答不答應！”

　　他猛地踹向身旁的朽木欄桿，早已腐朽的木頭應聲斷裂，帶著兩名來不及躲閃的追兵墜入河中。“噗通”兩聲悶響后，河面只泛起幾圈漣漪便恢復平靜，仿佛從未有人墜落。

　　云水霧的魂體忽然劇烈晃動起來，她飄到千棵眼前，拼命指向他身后——橋身中段的鐵鏈已在火焰中燒得通紅，連接處正以肉眼可見的速度斷裂。

　　千棵心頭一凜，余光瞥見那道即將崩斷的鐵鏈，忽然轉身沖向對岸。他足尖點過燃燒的木板，借著力道向前疾奔，短刀在身后劃出殘影，逼退追擊的士兵。

　　“攔住他！”追兵的箭矢再次如雨般射來。

　　千棵俯身躲避，卻見一支冷箭直奔他心口而來，距離太近已避無可避。就在此時，云水霧的魂體猛地擋在他身前，那支箭竟詭異地在空中頓了頓，箭頭擦著他的肋骨飛過，釘入橋板。

　　這一瞬的遲滯讓千棵抓住了機會，他縱身躍起，足尖在最后一塊未斷裂的木板上借力，朝著對岸奮力撲去。

　　“轟隆——”

　　身后傳來巨響，整座橋的鐵鏈徹底崩斷，燃燒的木板與殘余的追兵一同墜入鎮壓河，墨綠色的河水瞬間吞沒了所有火光與廝殺聲。

　　千棵重重摔在對岸的沙地上，翻滾幾圈才停下。柳立刻撲上前扶住他，指尖觸到他后背的衣料，滾燙的溫度讓她指尖一顫。“你怎么樣？”

　　千棵咳出幾口帶著煙塵的氣息，抬頭看向河面。斷裂的鐵鏈在水中沉浮，那些未墜河的追兵已被隔在對岸，只能對著他們怒吼。而橋中央那道半透明的魂影，正隨著斷橋的殘骸緩緩下沉，像是要被河水吞沒。

　　“水霧！”千棵下意識地伸手，卻只撈到一把空氣。

　　鎮壓河的濤聲漸漸遠了，云水霧的魂體竟未隨斷橋沉入河底，反而輕飄飄地從河面升起，帶著水汽的微涼飄到千棵面前。她半透明的臉上沒有了之前的焦急，取而代之的是一種了然的澄澈，仿佛終于確認了心底的猜測。

　　千棵正低頭檢查衣擺的火星，抬頭時正對上她的目光。那目光里沒有驚訝，只有一種“果然如此”的平靜，讓他下意識地頓住了動作。

　　云水霧緩緩飄近，透明的指尖輕輕點了點他的衣袖——那里還沾著河岸邊的濕泥。她沒有聲音，卻用口型清晰地問：“你不只是能在夢里看到我，對嗎？”

　　剛才橋上將箭逼退的瞬間，她分明看見千棵眼中閃過的驚愕與后怕，那絕不是對空無一人的反應。多年來在夢中相見的模糊光影，此刻終于有了確鑿的印證。

　　千棵望著她眼底的執拗，沉默片刻后緩緩點頭。風沙吹亂他的發絲，露出頸間那道淡疤，他沒有解釋，只是在心里無聲地嘆：無事就好。無論是她擋箭時的驚險，還是此刻魂體未散的安穩，只要她還在，就好。

　　云水霧的魂體明顯松快下來，半透明的臉上漾開淺淺的笑意，像初晴時掠過水面的光。她繞著千棵飄了半圈，又轉頭看向身后的密林，仿佛在為他們引路。

　　“走吧。”千棵收回目光，對柳與侍衛們頷首，“進林子。”

　　他率先邁步踏入密林，腳下的落葉發出細碎的聲響。這片林子遠比外面看起來更幽深，參天古木的枝葉交錯成蔭，將陽光濾成斑駁的光點。千棵的指尖撫過身旁的樹干，眼底閃過一絲不易察覺的暖意——樹皮的紋路、樹汁的氣息，都與他本體的感知隱隱相連。

　　“這林子……”柳跟在他身后，忽然察覺到異樣，“空氣里有靈力流動。”

　　“嗯。”千棵輕聲應道，腳步不停，“這片林子與我的本體相通，算是半個主場。”

　　云水霧的魂體在林間輕盈地穿梭，不時停下來等他們，透明的身影在樹影間忽明忽暗。她似乎很喜歡這里的氣息，魂體比之前凝實了些許，連飄動的姿態都輕快了許多。

　　千棵望著她在前面引路的背影，嘴角不自覺地柔和了幾分。剛才在橋上的驚險仿佛還在眼前，可此刻有她無聲相伴，有熟悉的林木相護，連前路的兇險都似乎淡了幾分。

　　“小心腳下。”他提醒身后的人，目光掃過前方的岔路，毫不猶豫地選了左側的小徑。那里的草木會自動為他們隱匿蹤跡，是只有本體相連者才知曉的捷徑。

　　柳與侍衛們緊隨其后，玄甲在林間光影中若隱若現。他們能感覺到周圍的草木似乎在悄然移動，將身后的足跡輕輕掩蓋，心中對千棵的本事又多了幾分敬畏。