天靈山地處大魏西北邊界，由于地勢比之中原高了許多，氣候也極為寒冷。

　　每年剛過九月不久，內地依然秋高氣爽，這里山腰以上，已是白雪皚皚。尤其今年，大雪來的比往時更早。

　　此時山腳之下，正有一位年過五十的老者，頭戴棉帽，肩背藥箱，正踩著積雪緩緩移動。

　　此次下山，一走就是數月有余，也不知徒兒在家過的是否安穩。想到徒兒，臉上抿出一絲微笑。

　　他一生雖救人無數，身邊之人卻過早離他而去，本以為這般年紀會孤苦無依，哪曾想還能收到這樣一個蕙質蘭心的徒弟，不光平生所學能有繼承，相處之久，心中早把此徒當做女兒來養。

　　飛雪漫天，老者抬起頭瞧一眼被大雪覆蓋的山路，又重新扶正肩上的藥箱，繼續低首前行。

　　如此艱難行走了一個多時辰，終于回到所居藥廬。

　　老者打開院門，先朝里喊了一聲：

　　“忻兒，為師回來了。”

　　正對門口有一排小屋，左邊是老者自己所住。中間屋子稍大，平日里師徒二人一應事務全都在此。最右邊即是愛徒閨房。

　　見無人回應，不禁笑著搖了搖頭，想是愛徒又在貪睡，每逢天寒地凍，她便總是這樣畏寒嗜睡。

　　往里走了幾步后，老者心道不對，現在剛到午后，她何曾養成白日睡覺的習慣？于是朝四周看了看，院中積雪甚厚，卻無半個腳印，其他物品皆被白雪覆蓋，也無動過的痕跡。

　　心想難道她獨自寂寞，到天靈宗找尋玩伴去了？

　　老者先回左邊自己屋內，放下所有行李，接著便來到愛徒門外輕敲幾聲，見確實沒人，便轉身走進中間木屋。

　　進屋后先是掃了一眼，見其他事物皆擺放整齊，唯有書桌之上，多本書籍散落各處，書架之上，也是十分狼藉。

　　老者上前隨意拿起幾本，看了幾眼，見都是制毒解毒的書目，不用說，肯定是天靈宗又有人在外惹事中毒了。

　　想想愛徒幾日未歸，也許那邊危情尚未解除，于是重又回屋背上藥箱，轉而直奔上山。

　　半個時辰之后，來到一處宗門貴院，外面豎有一塊大的石碑，上面刻著“天靈宗”三字。院里一片房屋林立，看著甚是氣派。

　　院門外積雪無人清掃，腳步十分凌亂，且門口無人值守，凡此種種，皆表明此處有大事發聲。

　　老者不再耽擱，疾步走進院內，先是喊了幾聲，無人應答，便繼續向里行去。

　　來到宗門弟子所住院內，剛要再次喊人，卻見意見門外坐有一名少女。少女雙手環膝，將首埋于膝處，頭上覆有薄薄一層雪花尚不自知，想是在此已坐了良久。

　　看穿著打扮，老者認出這名少女正是愛徒玩伴，名字叫做青鳶，于是連忙上前輕輕將其拍醒，詢問此處發生何事。

　　青鳶陡得驚醒，抬眼看去，對上老者急切的眼神。雙眼一紅，立馬流下淚來道：

　　“張伯伯，您可算回來了，求您救救我師兄，救救......”

　　說到此處突然戛然而止，虛心的把眼移開，不敢再看老者。

　　老者輕輕把她拉起道：

　　“你師兄在哪？所中何毒？快快領我前去。”

　　見老者口中直接問出師兄傷因，她先是一愣，接著領著老者，轉身快步走進屋內，往床上一指，隨后淚水又撲簌撲簌的往下掉。

　　只見床上一位少年臉色烏青，隱隱又有層白霜覆于上面，老者口中低呼一聲“西域門派的黑白無常？這下不妙了！”

　　話不多說，老者快速走到床前，邊查探傷情，邊吩咐青鳶道：

　　“莫慌，這毒雖然難治，卻也不是無解，老夫之前已經摸索出一套解毒良方，雖還未嘗試過，不過依據藥理，應該無所大礙。”

　　“你去告訴你師父，馬上派所有人去山頂處，尋一味天靈草。此草生性喜寒，但只可臨時入藥，不能提前煉制，找到后，兩個時辰之內送來。”

　　見身后無人回應，老者轉頭看去，只見少女淚眼朦朧的盯著他，眼神中似有愧疚之色，于是連問幾句：

　　“對了，我來時見宗里人都不在，你師父他們哪里去了？”

　　“難道已經去尋天靈草了？”

　　“是忻兒吩咐的吧，對了，忻兒上哪去了？”

　　聽到此問，少女“哇”的一聲哭出聲來，邊哭邊哽咽：

　　“張伯伯，你不要怪我師兄。忻姐姐昨日獨自上山摘草，直到現在還沒回來，我師父他們一早便去尋她了。我也想去找忻姐姐，師父讓我守在這里，不讓我去......”

　　老者聽后心里一震，直感到全身發麻，良久才緩過神來，轉身就想上山一起前去尋找。

　　扭頭又看了一眼身后，心想自己這般體質，自然不比練武之人身手敏捷，若連他們都找尋不到，自己前去也是徒勞無益。

　　況且這名叫青墨的少年，毒勢已經拖延許久，若再不尋法醫治，恐怕到時即便是天靈草，也不能救其性命。

　　思之再三，終于狠下心來轉身回到床前，打開藥箱掏出一套銀針，吩咐青鳶拿來一支火燭點上，然后閉眼深呼一口氣，定下心神，開始替少年醫治。

　　這套“金針引脈”之法，乃他近年所創，中毒者但凡時日不多，毒勢未入骨髓，便可用此套針法逼出大多毒素，再輔以藥草，往往便能起死回生。

　　但凡改天救命之術，皆所付甚多。由于針法極為繁瑣，一套針法下來，已是汗流浹背。如此寒冷天氣，汗水裹著棉服貼在身上，使得他全身冰涼。

　　再看少年面色，已是緩和許多，老者舒一口氣，吩咐少女好生照顧她師兄，也不待身上汗落，轉身走向屋外。

　　狂風凜冽，霧雪紛飛，老者心里思索著天靈草容易出現的地點，循著方向艱難前行。

　　還未走到山頂，遠遠見幾個黑點逐漸靠近。等幾人來到身前，只見當先一人鶴發白眉，器宇軒昂，正是天門宗宗主，方陸焱。

　　方璐焱看到老者，一身凌氣陡然不見，低眉垂首道：

　　“張兄，恕方某愛莫能及，我等遍尋各處，未能找到令徒蹤影。”

　　老者斜視他一眼并未發話，而是繞過他們繼續前行。

　　方璐焱面露難色道：

　　“張兄，此時天氣惡劣，山頂極為險峻，還是不要冒險前去了吧。”

　　見老者依然沒理會，但也不能眼睜睜看他獨自前去涉險，于是又勸道：

　　“張......”

　　話音未落，突然老者轉身大吼道：

　　“我張鶴之與天相爭，才醫好忻兒舊病，如今她為救你徒弟性命而深入險境，你們，你們......”

　　說到此處，緩了口氣，語調轉而降低道：

　　“我對你們也不抱指望，你們自可先行回去，等風雪停后，記得前來替我師徒二人收尸。”

　　說完不再理會眾人，轉身繼續行去。

　　這一番話直說的眾人面紅耳赤，他們一行在山中逗留將近一日，若不是幾名徒兒凍傷，也不會就此放棄。不過話說回來，他們即便再如何辛苦，也是理所當然。試想連一名年弱少女都能不懼風險，他們又有何資格放棄希望。

　　于是幾人又硬著頭皮跟上老者，幾個躍步跳到前方為其探路。

　　之前眾人是盲目尋找，所以所耗精力尤為甚多，此次由張鶴之帶頭指點，專往那“天靈草”生長之地去尋。終于在天色將黑之時，方璐焱的一名徒弟，在一處低洼地段看到一枚衣角，眾人忙上前將人挖出，探其鼻息，已似有若無。

　　方璐焱把她背上肩頭，命其他人帶上張鶴之，一行眾人飛速奔往住處。

　　回去后晝夜施救，天色將明之時，少女終于轉危為安，只是拖延已久，怕是要再次落下一生病根。

　　張鶴之坐在床頭，盯著少女睡顏，嘆了口氣道：

　　“本以為當初你大難不死，今后便能一生平安，哪知你是如此命數。不過忻兒，答應為師，今后不管遇何險境，但凡有一絲希望，便要努力求生。別忘了當初咱們說好的，別讓老天瞧了笑話。”