一個粗衣布衫的婦人踏進亭中，年不過四旬出頭，兩鬢已染上風霜，堅毅慈藹的眉角亦被鐫刻出歲月的痕跡，呈珠和顏悅色道：“夫人看診？”
問話的女子信眉善目，溫婉俏麗可掬，著實是個曼妙的佳人，莫娘觀其言察其行，已然見識她精湛的醫術：“不是我，我家小姐日前被利器所傷，留下患處拖延大半月，想找個大夫給她瞧瞧。”
“姑娘現下人在何處？”
“客棧里。”
呈珠微微鎖眉：“既是受傷，為何不早行醫治？”
莫娘道：“我們從西地而來，路上盡是荒野山麓，千里不見人蹤，是以無從治療。我為她簡做包扎，但這孩子日夜精神不振，越發貪睡，能否請姑娘移步一診？”
秒染接口道：“那你可來對了，我們家姑娘的醫術獨步天下……”話未說完，在呈珠輕描淡寫的眼神下訥訥止聲，呈珠道：“傷勢嚴重嗎？可還能舉步？夫人不妨將她帶來讓我把把脈。”
莫娘無語，四顧滿大街來來往往的行人：“能是能，不過她傷在身子上，如何當眾寬衣就診？”
呈珠溫甜笑道：“無需去衣，我只搭一把脈便可開方下藥，夫人將她請來就是。”
若非親眼見她精妙的診斷手法，莫娘幾乎以為這丫頭在信口胡謅，轉念欲另尋他人，又想身在此地人生地不熟，不免更為耗費時間：“實不相瞞，小姐生性內向不喜人多，希望姑娘稍加體諒，診金都好說。”
呈珠面露為難：“小女子開張義診，旨在廣結福緣，無論貧窮富貴凡所有疾皆需親自到此診看，從不曾登門拜訪，請夫人見諒。”
兩廂交談已見分歧，莫娘蹙眉：“若遇重疾纏身、無法離榻者，姑娘如何診治？”
呈珠道：“若是遇上，自當事急從權。”
如此淡雅出塵的女子，看似通透實則清高迂腐，莫娘感覺白費一番口舌，私下搖頭：“我知姑娘非貪財勢利之人，但你所診多是無病呻吟、求取皮毛之輩，急人之所急才是醫者本分，我不為省下銀財，只求尋一良醫而已。”
她說罷趨步離開，忽聞身后二人毫不掩飾的戲笑聲，暗自皺了皺眉，舉步欲行，聽那女子喚道：“夫人留步。”
莫娘回頭看她，呈珠自藤椅上起身，盈盈道：“夫人言之有理，急人所急方為醫者本分，小女子診千百無病呻吟者不及救治一個真正有需要的人。且稍等片刻，我收拾筆墨便隨夫人一同前往。”
莫娘有些摸不著頭腦，目視她二人款款走來：“你……是我得罪了。”
“夫人帶路吧。”
三人一徑返回客棧，呈珠邊走邊問：“夫人，未請教令府小姐貴姓？”
“小姐姓林。”莫娘道：“姑娘怎么稱呼？”
呈珠悅然淺笑：“奴家姓呈，夫人叫我呈珠便可。”
許是醫者天性，這姑娘很是愛笑，笑容清秀甜美，極為討人喜歡。莫娘本無心計較之前的嫌隙，有一搭沒一搭與她閑聊起來。秒染故意拖慢腳步，拽住呈珠道：“還敢說我，你自己都差點玩砸了，不怕公子知曉怪罪下來？”
呈珠嬌媚展顏，一顰一笑皆為風情，又顯少許得逞：“許我當街等她三天，方子寫到手腕酸楚，便不許捉弄捉弄她？”
“原來我們呈大小姐也有邪惡的一面，長見識了。”秒染眸色揶揄，含譏帶俏，又道：“主人怎能保證她如期會找上你，若是讓你白白耽誤三天怎么辦？”
“所以說你蠢。”呈珠道：“我猜鎮子上的幾家醫館近日都會關門，她沒有選擇。”
“她若不來呢？亦或是晚來幾日，你豈不要流落街頭？”
“不會的，主人行事萬無一失，必定會有后招。”
秒染倍加領悟，扶額道：“人生如戲，全靠演技，我是服氣的。”
回到客棧，大堂里一個女孩正趴在桌上昏昏欲睡，見到莫娘忙道：“郎中找來了嗎？”
莫娘點點頭，碩歆與后續二人瞧個對眼，上下打量道：“這么年輕？郎中不都是頭發花白、蓄著羊胡子嗎，她們行不行？”
秒染眉梢一挑便要發作，呈珠按住她的手：“不要生事，而且你未必吵得過她。”
幾人步上二樓，呈珠率先推門而入，碩歆伸著腦袋正要往里鉆，不料秒染在前“砰”地關上房門。
莫娘、碩歆：“……”
“誒，你什么意思！”
秒染木著一張臉守在門外，像呆板的門神一樣，大有公事公辦的態度：“姑娘上門看診時不喜歡有人打擾，兩位回避。”
“這是何道理！”碩歆掐腰嗆道：“我家小姐也在里面，憑什么不讓我進去？”
秒染很直白地攤手：“你想進去，我們就回去，你自己來選。”
碩歆一個頭兩個大，莫娘道：“算了，我們在外面候著吧。”
秒染動動唇，有意把她們趕下樓去，在碩歆帶有濃重侵略性的挑釁眼神下輕哼一聲閉上嘴巴。
廂房窗明幾凈，一室安寧，窗臺的插瓶別著一枝新折的西府海棠，案上一爐檀香芬芳繚繞，氣息清致幽雅，大有提神醒腦之效。室內光線不暗，整個房間卻透有一種獨特的清靜，好像與外面的熱鬧紛呈構成了兩個截然不同的世界。
呈珠看到一個衣容素雅的少女坐在床前，一對纖長的鴉睫低覆，眸下剪影里透著深深的孤寂與憂傷。她攏袖安靜地倚在那里，似乎陷入了某種沉思當中，周圍的響動沒有對她造成任何影響。
清冷，凄絕，哀艷，孤芳自賞，與生俱來的高貴典雅、驚塵絕世，若佛前曇花一現，漫然飄落于闃寂無垠的暗夜之中，這是呈珠第一眼留下的印象。極致的靜，衍生而來的卻是顛倒乾坤、翻覆大千寰宇的滔天動亂，呈珠仿佛在她身上看到種種匪夷所思的驚神幻象，一時湖光秋月，一時喋血烽煙，一瞬閬苑荷塘，一剎萬戟沉沙……流花邈遠，葉落霜天，浮屠殘壁，血海枯山……
浮生夢幻，塵世悲歡，轉首凄切成空，當所有的畫面湮沒于那驚塵姝色、絕代姿容之下，房間還是那個房間，少女依舊安然靜坐，晌午的陽光施然灑落窗紙，一切皆是錯覺。原來，公子苦心積慮做下的一切，都是為了這個安靜憂郁的女孩子。
呈珠放下藥箱，漫聲說道：“我是莫娘找來的大夫，姑娘請寬衣，讓我為你檢查一下傷口吧。”
林雨墨置若罔聞，呈珠笑了笑：“怎么，不好意思？病不忌醫，你不退下衣物，我如何為你診治？”
林雨墨道：“你請回吧。”
“你要我回哪里去？”呈珠丹唇輕挑，清閑踱著步履，美麗的秒眸中浮現趣味：“夫人軟磨硬泡地把我請來，姑娘一句話就給打發了，不怕辜負她一片苦心？”
她說罷倒也不催，只環臂耐心等待起來，林雨墨獨坐良久，化作無聲一嘆，抬手解開腰間的絲絳，徐徐寬下外衣。第二層中衣已見斑駁深重的血跡，尤以右肩為甚，大片深紅延伸至襟下，血漬雖已干涸，仍舊觸目驚心。
呈珠幫她退下衣裳，見那半露的香肩玉骨若削，凝雪含月，溫香冷艷的肌膚猶勝世間最純潔的瓷器。肩上數重裹布纏繞，前后皆被血色浸透，昭示了難以想象的穿骨之痛。饒是見慣各種各樣的傷痕，這樣的傷勢落在一個冰姿玉致的少女身上不免教人心疼，呈珠收起戲逗之心：“包扎還算得當，只是換藥次數不足，裹布與血漬粘成了一體，我先為你取下來。”
她朝外吩咐一句，莫娘打來一盆清水：“姑娘，小姐的傷怎么樣？”
呈珠接過水盆，嫣然笑道：“夫人不用擔心，有我在呢。”
打開藥箱，呈珠取出一個指長的藥瓶和一疊細布：“可能有些疼，你且忍一忍。”
林雨墨點頭。
呈珠拔掉瓶栓，將里面油綠色的藥汁傾倒染血的繃布上，待其完全滲透，一圈圈取下布條。她的手法輕柔巧妙，兼之有藥劑滋潤，并無痛感。等到傷口完全顯露，血肉淋漓的兩道深疤宛如新傷初成，仍見鮮血外滲，嵌在纖體雪膚上更加不忍直視。呈珠瞳孔輕縮，偷看林雨墨低眸靜若的容顏，未察出任何異色，不由暗暗稱奇。
“傷口難愈，需得精心調養，姑娘這右手如非必要盡量少動，否則傷情反復發作亦是麻煩。”呈珠在水盆里凈手，為她簡略敷上藥粉新布：“你體外的細傷紛雜，不便一一清理，可采用藥浴。你放心，我不會讓它們留下疤痕的。”
林雨墨默默穿戴整齊，呈珠遂為她搭脈：“姑娘憂慮成疾，應多加注意休息。你的脈象虛弱，乃中氣不足所示，又兼體虛力怠，脾胃不善，想是常年膳食不周導致，而且最近受過兩次內傷，但給人以真氣護住了心脈，不會造成什么后果，靜心修養一陣子就好。”
女子柔聲善勸，林雨墨平靜應了一聲。
呈珠看她淡漠的容色，分明不放在心上，于是笑道：“這依次算來，你體內倒有諸多隱患，姑娘莫要當我說閑話，若不加以重視，來日病如山倒，一發不可收拾……咦？”說話間，呈珠隱約感覺指下脈搏蹊蹺，摸起來只是少許紊亂，又宛如一泓摻雜浮冰的流水斷斷續續，兆象不明，她突有所覺，盯住林雨墨道：“你有眼疾？”
林雨墨心緒驀地一沉。
自呈珠進房間伊始，她便不曾看其一眼，只想盡早敷衍了事。若非莫娘提前告知，便是這女子太過心細如發，竟能通過脈象探及此處，若由她診下去難保不會牽連更多，林雨墨抽回手道：“姑娘無需再看，診金照付，你請回就是。”
二人各具心思，呈珠領命在身，豈容這般疏漏從手底逃脫？玩味地笑道：“我可沒有答應收你診金，本姑娘樂善好施，偏偏喜歡鉆研隱疾，就看你能不能逃過我這雙手。”
語聲輕柔浮佻，竟是打算強行施診，哪想話音甫落，呈珠將動未動之際，一根纖秀的手指以迅雷不及掩耳之勢不偏不倚點中她胸間要穴，登時動彈不得。柔婉的笑仍掛在朱唇之畔，女子眼中卻轉為震驚錯愕，大為不可置信，林雨墨漠然道：“我不想與你為難，走出這間房，請你……為我保守秘密。”
“你會武功？”呈珠清透純亮的眸心難掩驚奇，不管眼下受制于人的處境，喃喃道：“怎么可能，這樣脆弱的經脈根本承受不起真氣運轉……”
林雨墨有種怪異的感覺，就像給膏藥黏上了，女子話中的困惑亦非作假，許不是受人指使，林雨墨隨即解開她的穴道。呈珠沖她欣然一笑，并不放在心上，托著香腮盤算道：“《玄黃經》中確有記載幾種離奇的脈相，上善若水，血泉歸元，南明離火，九陰玄冰……好像都匹對不上，如此疲軟虛弱的經脈，可如常人一般行動無礙已是異數，何況還能習武……”她悶聲思忖一陣，問道：“姑娘，你的武功如何？”
林雨墨不答，呈珠面露苦惱，隱隱感覺漏掉了什么，浮出水面的真相又一次沉入千頭萬緒中，她越想腦袋越亂，無奈道：“罷了，待我回去翻一翻古籍，下次再來為你施診。”
執筆寫完一張藥方，呈珠把藥箱挎在肩上，臨到房門突然回頭笑謔道：“吶，我這既搭人又搭藥的，還不收你半個銅子兒，就不打算說聲謝謝？”
林雨墨微愕抬眸，繼而垂下眼瞼：“謝謝。”
真是一個溫吞獨特的丫頭，呈珠搖頭無語。
……
碩歆、妙染二人隔著桌子相互置氣，像斗雞一樣大眼瞪小眼，一股說不清的硝煙味在視線之間徘徊，莫娘倚著客棧門框，心不在焉地瞧看街上行行色色的路人，見呈珠走下來，三人爭相擁來詢問。
“呈姑娘，小姐沒有大礙吧？”
“姑娘，你怎這么久才出來？”
呈珠笑笑道：“傷口已經愈合，夫人按這方子去藥鋪抓藥，煎好后喂她服下，一兩個月便無礙了。”自箱內取出兩個瓷瓶，道：“此藥名為百草露，外敷所用，若嫌麻煩可灑入水中沐浴。這一瓶叫作玉花膏，生肌活血，換生肌理，可消弭疤痕，使膚體煥然一新。”
秒染得意地抓過一瓶：“這玉花膏可珍貴的很，有銀子也買不到，幸虧你們遇到了我家姑娘。”
莫娘道謝，對碩歆道：“歆丫頭，你手臂上的傷也請姑娘一并瞧瞧吧。”
碩歆拿過另外一個精致的藥瓶左看右看：“不用了，不是有藥嘛。”
莫娘沉吟一下，說道：“姑娘，我冒昧一問，小姐的眼睛還否有治？她幼時逢難傷了雙目，多年來一直沒人治得好。”
呈珠面色慚愧：“不瞞夫人，恕小女子無能為力，姑娘的眼疾乃經脈重創所致，年深日久已成定局，恐一生都難以恢復。”
莫娘聞言苦澀一笑，倒未表現出過多的情緒，她本就不報希望，這些年主上明里暗里用盡多少法子，但凡有點名氣的醫手皆來過漆華山，給出的都是這樣一個結論。
“夫人也不必太過憂心，人外有人，天外有天，天下間隱世高人無數，未必就沒有法子。”呈珠如此安慰，卻知藥王谷一脈定下的斷論，舉世少有人可破，繼續道：“我手里尚有一事懸而未決，過幾日再來為她診治，期間兩位要多勸姑娘休息，她目不能視，所觸所及大為有限，難免多思多擾，精神不濟、夜不能寐已成常態，長此以往會拖垮身子，切不可掉以輕心。”
莫娘與碩歆相互對視，目中皆有訝然，碩歆道：“夜不能寐？不對啊，小姐自半年前就開始貪睡，老爺子為此還罰她去戮心潭釣魚，釣不足十條不許休息。尤其這次受傷以來，小姐更是沒日沒夜地睡，有時一連幾天都不理人。”
語聲剛畢，呈珠腦中倏地靈光一閃，似有一道晴雷劈進腦海，驟然驚悟道：“我回去看看。”她拔腿上樓，莫娘二人這次學聰明了，不待秒染出口阻攔，先一步跟了進去。
……
長廊盡頭的廂房，謝鳶負手臨窗而立，室外曦光晴麗，燕落成雙，一縷微風吹他衣袂輕飄，似秋水長川蕩漾，為那修挺的身影平添了幾分清寂蕭索的意味。
他久久獨立窗前，視線落向遠處杳無止境的青磚黛瓦、朱墻紅櫻，又像是什么都沒有看，那眸心深處靜極至冷的一片領域，不含納任何情感，仿佛吞噬眾生的千里冰淵，將這人世間的千載榮華、萬丈婆娑悉數融盡，繁華落幕，只余一汪無關塵寰的空冷漠然之色。
墨白闔門走進來：“公子，屬下得到消息，紀先生日前調大批羽衛出府，恐是為林姑娘而來。羽衛不知公子喬裝出行之事，日后若有忤逆行徑，請公子饒恕他們。”
謝鳶不置可否，少頃道：“還有事？”
墨白稍作猶豫，道：“燕世子已到了鎮外，他怕公子責怪，不敢來見，還讓我……不要告訴公子。”
“他確實不敢見我，我讓他代為看管戰局，他膽敢私自離境，已是犯了玩忽職守的大罪。”謝鳶早似料定一般，并不覺得詫異：“他帶來多少人馬？”
“六十名墨梟衛。”
“足夠了，你去告訴他，一個月內任何勢力不得靠近青平鎮，辦不到的話兩罪并罰，依軍法處置。”