淵城太守府，竹屋。

　　歷韌一臉凝重的在竹屋面前不斷徘徊，歷茂之站在旁邊，看著徘徊不定的父親深思不語。

　　不一會，太守府總管薛總管氣喘吁吁跑過來，跑到歷韌旁邊耳語了一番。

　　歷韌神情一震，吩咐道，“趕緊迎接。”

　　薛總管又匆忙離去。

　　歷茂之走到歷韌旁邊，詢問道，“父親？”

　　歷韌擺擺手，“什么話都不要問，此地不宜久留。”

　　說罷，背手離去，歷茂之緊跟其后。

　　竹屋附近的閑雜人等均被薛總管清空。

　　篤篤篤，馬蹄聲由遠及近。

　　待行至竹屋門口時，兩匹馬急速停止。

　　從馬背上下來一高一矮兩名穿黑衣的行者。

　　矮一些的這位迅速走到竹屋里勘察了一番，一盞茶過后，來到高一些的行者面前，恭敬道，“公子，一切無恙。”

　　被稱為“公子”的這名行者，點點頭，隨即抱劍站到竹宅門口。

　　這是西臨國的行者，西臨國建立在寧西一片，那里的人崇尚武藝，有一座著名的武院，培植的學子畢業后稱為行者，行者有專門的著裝要求，就是通體黑衣，但等級不同，黑衣上的暗紋也不同。

　　矮一些的行者身上的暗紋為太陽花紋，高一些的行者身上的暗紋為紫鳶花紋，這是第二等級的花紋，說明這位行者在武院中的地位很高。

　　不多時，有風聲傳來，四周的竹子嗚嗚作響，霎時天地變換，水面騰起水霧，四個黑衣行者抬著一頂軟轎從水霧中走出，來到竹屋門口，前兩個黑衣行者彎膝傾斜轎身，被稱為“公子”的那名行者掀開轎簾，將手伸進去，不一會一只柔白細膩的手搭在了上面，緊接著出來一位容貌異常俊朗、頭發卻雪白的人，他一出來，其他四名黑衣行者立馬跪下，恭謹道“家主。”

　　“都起來吧”，他的嗓音有點沙啞，但更顯得性感。

　　他看著“公子”說道，“小時，你也來了”。

　　“是的，家主。”小時恭謹回道。

　　這名家主從軟轎里出來后，站直身子深深的吸了口氣，舒服道，“深天這老匹夫說的果然沒錯，或許現如今到淵城真能治好朕的病，否則在百花盛開的淵城朕怎么聞不到一點花香呢？哈哈哈。”

　　小時恭謹的站在他的旁邊，“天佑我朝，家主必能身康體健，春秋綿延。”

　　“行了，你也別啰嗦了，現在就進去吧”。說完，家主走進了竹屋。

　　太守府正堂“明心堂”內。

　　歷韌坐在上守的由烏木做成的椅子上，正在吹著手里的茶盞。

　　歷茂之看著歷韌一副不急不緩的樣子，內心有些挫敗。

　　這次的百花會，名義上是由他操辦，但任何章程都得歷韌做決斷。就連這次竹屋接待的人是誰，他都不清楚。

　　半刻之后。

　　歷韌放下茶盞，看向歷茂之，開口問道，“茂兒，你是不是有什么話要問為父？”

　　歷茂之順桿爬上，問道，“父親，竹屋接待的是何許人也？”

　　歷韌就知道歷茂之會問這個事，不是他不想告訴他，只是他也不清楚其中的一二。

　　“茂兒，實不相瞞，就是為父也不知道這人具體是何人，只知道是來自西臨國的貴客，讓我等好生接待，如果稍有不甚，我們全家都會因此喪命。”

　　歷茂之非常震驚，出口問道，“那父親為什么要接下這種差事？”

　　這種會要人命的差事別人推都來不及，為什么他父親會應下來。

　　“豎子，誰告訴你如此和為父說話的。讀了這么多年的儒家經典，仁義禮智信都讓你拋到腦后了嗎？”

　　歷茂之也意識到了的失禮之處，隨即回道，“父親教訓的是。”

　　歷韌沒有理他，繼續說道，

　　“這個差事是上面直接吩咐下來的，而且說貴客要求住在我們竹屋，你讓為父有什么辦法。”

　　“目前，府里的一干女眷及中仆役都不知道此事，只有我、你與薛總管知曉，你萬不可到你祖母與母親那饞舌，否則，為父必不會饒了你。”

　　“兒子不敢。”

　　“你退下吧。”

　　歷茂之回了一句是后，回到自己的書房。

　　待回到自己的書房后，歷茂之清退了書房里伺候的人，站在書案前臨起了字帖。

　　從磨墨到準備紙張、毛筆之類，他均不假手他人，在這個過程中，他能想很多事情。

　　這次臨的帖是時任的楷體大家顏卿的大師《顏氏家訓》，他屏息靜氣，細細臨摹。

　　在他接到要舉辦本次百花會的旨意后，他就有所懷疑，今年的百花會與往年非常不一樣。

　　難道這次的不一樣就是為了這位來自西臨國的貴客嗎？那這樣的話，豈不是太兒戲了。

　　還有，臻兒，她是否怨我這些時日都沒有去看望她，想來她應該是怨他的。如果，臻兒成為了百花會的花魁，那這位貴客是不是就會將她帶走，光想想這，他都覺得自己的心臟仿佛被人抓住了一般喘不過氣。

　　竹屋里。

　　這位來自西臨國的貴客正在內間里洗澡，小時公子恭敬的站在內間外側。

　　不一會，門簾從里面打開，出來的人帶出一些潮氣。

　　“家主，時節仍冷，請披上外衣。”小時恭敬的道。

　　“朕已經如此弱不禁風了。”被稱為“家主”的人嘲諷道。

　　小時立馬跪下，誠惶誠恐道，“望家主恕罪。”

　　“家主”扶起他，溫和道，“小時，你太緊張了。”

　　“是，還望家主恕罪。”被“家主”抓住的地方立馬一陣寒氣涌上來，小時剛想運用內力逼退這股寒氣，立馬想到，這是家主對他的試探，隨即，他任寒氣肆虐他的身體。

　　“家主”似乎很滿意小時的知趣，不一會，就松開了他的胳膊，一揮手，將小時及他手中的衣服扔了出去。

　　恨聲道，“這些混賬，時刻提醒朕身體的不堪。”

　　被扔到竹屋外的小時，立馬從地上彈了起來，沒有耽誤片刻，連忙飛奔到密竹之處療傷。

　　這股寒氣，如果沒有及時排出體內的話，就會侵襲他的五臟六腑，到時就算是大羅神仙都救不了他了。

　　果真是天家無父子。

　　虎毒還尚且不食子，但是夏天盛身為父親就能在須臾之間要了他一個兒子的命。

　　密竹周遭很靜，爭執三月份，萬物復蘇，只能聽到一些昆蟲的鳴叫聲，這種聲音，夏御時非常熟悉。

　　夏御時從出生起，就不受親生父親夏天盛的待見，很小的時候就被扔進武院。作為一名不受重視的皇子，就算身為皇子，也遭受了很多勢力小人的暗算。好在院長深天為人正派，他的處境才能改善一些，但僅僅也是改善。

　　他時常在睡覺的時候被人迷暈，等到第二天醒來后，他不是躺在武院的深山里，就是躺在溪水邊，無論嚴寒還是酷暑。

　　好在，皇天不負有心人。

　　在武院大比中，他打敗了各類人馬，成功奪得第一名，成為武院的二級行者，一級行者只有院長深天及極少數極具武藝造詣的人，能成為二級行者，對于他來說，已實屬不易。

　　本來他想繼續留在武院深造，不知是他哪位好兄弟的意思，在一次朝會上，有言官啟奏，堂堂皇子不在朝廷為君為民分憂，只是一味沉迷武學，這么一個“自私自利”的帽子扣下來，開元帝立馬不喜。

　　朝會過后，就有旨意下到武院，令他為開元帝的御前行者。

　　他坦然的接受了這個位置，雖然這個位置對他來說極具侮辱性。御前行者，一般都是由會武功的閹人擔任，但不知為何，開元帝會如此作踐自己的兒子。

　　可能為了緩解他心中的不甘，開元帝又從武院中認命了一個御前行者，名叫周怡，但他認為，周怡更是開元帝派來監視他的人。

　　不一會，周怡就找到了密竹這，夏御時在心里冷嗤了一聲，果然是開元帝的走狗。

　　“公子，您怎么樣了？”周怡，就是個頭略矮的那名行者，關心的問道。

　　“還死不了。”夏御時冷冷回道，隨即站起來，率先走出了密竹。

　　因為周怡走在后面，所以，夏御時沒有看到掩在周怡眼底的嘲弄。

　　來到自己的歇息處，夏御時畢竟身為皇子，他與周怡不在一處歇息，這是他唯一能放松的時刻了。

　　躺在床上，夏御時透過隔窗看著天際的月亮，他心想，為什么，開元帝會選這么一個地方呢？

　　開元帝的身體有恙，具體的情況他不知曉，好像已經很多年了，聽說是不能看見女子，但在他看來，趁淵城舉辦百花會的時候到這里來，豈不是更能見到女子，而且還是各式各樣的美女。

　　他承認，比起他的幾個哥哥和弟弟來，他笨很多，所以，他參不透開元帝此舉的含義。但是，他想，開元帝總歸有自己的想法，只要在淵城的時候，他不出錯，保證住開元帝的安全，就能保護住自己的命。

　　有時候，他自己都感嘆自己，做皇子做到他這個份上，真是悲哀。