“太上，下知有之，其次，親而譽(yù)之，其次，畏之，其次，侮之。信不足焉，有不信焉。悠兮其貴言。功成事遂，百姓皆謂我自然。”

　　“太上”，與“其次”關(guān)聯(lián)呼應(yīng)，強(qiáng)調(diào)所推的做法，是指無(wú)為之治，最高的境界。“下知”，與儒學(xué)禮教“上知（智）”相反，老子尊“下”，反對(duì)統(tǒng)治之“為”，主張“無(wú)為”；“有之”，參照“有之以為利”理解，強(qiáng)調(diào)“無(wú)之以為用”，說(shuō)明統(tǒng)治的有與無(wú)的關(guān)系。

　　三個(gè)其次，越來(lái)越不好?！叭藶椤痹絹?lái)越嚴(yán)重，甚至惡劣。親，親愛、親近。譽(yù)，稱贊、贊美。畏，懼怕。侮，有不敬之舉。

　　“信不足焉，有不信焉。”應(yīng)為“信不足，安有不信?！?p>　　清人王念孫比較河上公本，發(fā)現(xiàn)并肯定了“無(wú)下焉字”，他把上焉字?jǐn)嗑湓诤缶涫菍?duì)的，很了不起。他當(dāng)時(shí)沒(méi)有看到《老子》更古的文本啊。

　　郭店楚簡(jiǎn)《老子》丙本有“太上”一章：“太上……信不足安有不信”。

　　帛書《老子》甲乙本較為完整，相應(yīng)處文字均不缺，甲本：“信不足案有不信”，乙本：“信不足安有不信”。

　　王念孫解：“焉，于是也。言信不足，于是有不信也。”解釋旁征博引，信服。

　　案、安，與焉同義：于是，則。王引之（王念孫之子）《經(jīng)傳釋詞》：“安，猶于是也，乃也，則也。安，或作案，或作焉，其義一也?！?p>　　此句可加引號(hào)，應(yīng)是古語(yǔ)或熟語(yǔ)。

　　缺乏信任，就不信任人、不相信人。這樣，就強(qiáng)“為”，惡性循環(huán)，則加強(qiáng)統(tǒng)治壓制。“為”的最壞結(jié)果，被百姓罵，反對(duì)反抗其統(tǒng)治。悠兮其貴言，是稱贊，標(biāo)點(diǎn)可以是感嘆號(hào)。悠：長(zhǎng)，遠(yuǎn)。貴：稀有，難得。

　　功成事遂，百姓皆謂我自然。此為圣人之道。功、事近義，都是“為”的范疇。功，偏于功業(yè)，見34章“功成不名有?！?7章“圣人為而不恃，功成而不處?！笔?，偏重于職，見48章“無(wú)為而不為。取天下常以無(wú)事，及其有事，不足以取天下?！背珊退?，同義，見7章“功遂身退，天之道也?！蔽?，以圣人之口吻言，如57章“故圣人云我無(wú)為而民自化，我好靜而民自正，我無(wú)事而民自富，我無(wú)欲而民自樸。”自然，指沒(méi)有人為的東西，沒(méi)有個(gè)人功利，沒(méi)有私欲妄為。老子主張返樸歸真。