牛角村依靠著牛角山，牛角山上有一座紫云宮道觀，鄉村之地的道觀香火說好也不好，說差也不差，隔三差五能有幾場祈福法會，一年也有好幾次祈禱風調雨順的祭祀，在周圍四里八鄉也是小有名望。
紫云宮這一座百年的老道觀，觀中一座似模似樣供奉三清圣像的寶殿，寶殿圣象前有一盞一尺高九重蓮瓣銅紋長明燈，據說此燈在這間道觀修成的時候就供奉在案幾上，百年間從不曾熄滅，里面盛的燈油也不見減少，是這間道觀的鎮店之寶。
是真是假無人知曉，附近慕名而來的人多有以此燈祈福，以求心想事成事事順心。
寶殿外只有兩座簡陋的瓦房。一間是廚房與柴房當成一處同時使用，另外一間是可供道觀里道士棲身的丹房。
紫云宮位于山頂，山頂附近多有山田，山腳下的村民在身上開墾山田春種秋收，也是勤勞本分。
這座道觀內有一位老道士和一位小道士，小道士本是附近村里一戶窮酸秀才家的孩子，這孩子命苦，不到十歲就爹娘去世，附近的村民多是姻親血脈相連的親眷關系。
這窮秀才是十年前搬遷到此地的外來戶，村中沒有親人，平日話不多，不喜與人交談，在村里教附近村落里的孩童啟蒙為業，娶了村中的孤女月娘為妻，膝下有個獨生子名叫明素卿，此外也無人知曉窮秀才老家何處，村民詢問孩子，孩子也是對祖父家所知甚少，想回歸故鄉怕是無處可尋，村民紛紛猜測也是窮苦人家的獨苗多念了幾年書，有個秀才功名在身。
鄉里人古道熱腸，村子里不少孩子都受過窮秀才的啟蒙教導，村長見窮秀才夫妻病亡還留下個孩子，做主讓左鄰右舍勻出一碗飯將這孩子留在了村里吃百家飯。
老道士每月會下山到村里交換物品，第一次村里看到明素卿的時候他非常驚訝，不足八歲的孩童模樣眉清目秀，皮膚白皙面容干凈，身材瘦小穿著一件顯得寬松的衣服，雖說破舊不合身，補丁針腳整齊，一看就是細心縫補過，和他以前見到的衣裳襤褸蓬頭垢面的孤兒有所不同。
“可是哪位嬸嬸阿娘將你衣服縫補的這么好，臉上洗的這么干凈的？”老道士捋捋發白的長胡須，布滿皺紋的臉上充滿和藹的笑容詢問明素卿，他的眼神柔和目光在他周身上下打量。
“牛嬸給二狗子縫補衣服的時候，我在旁邊學的?！泵魉厍淇邶X伶俐，他身上的這件衣服還是二狗子穿小了的衣裳，雖說破舊了一些，穿在身上也是衣能遮體，見了老道士不慌不忙的回答：“我替阿花姐姐給在城里做長工的父親寫了一封家書，她為了答謝我，給我了一些米糠，說是可以清洗身體。”他受父親教導，能斷文識字，雖說還沒讀四書五經不知道其中的圣人教會世人的圣賢道理，偏偏父親喜歡閱讀游記繪本，經常尋來一些閑書閱讀，閑暇時教導他認識了不少字。
他的娘親月娘，是個不識字生在鄉野的村姑，卻是個性溫和柔順的女子，對丈夫的喜好從不干涉，有時候還跟著兒子明素卿一起手握樹枝在泥地上學寫字。
一家三口貧窮溫馨。
“老朽知道你父親是個秀才，你讀了哪些書？”老道士依舊笑瞇瞇的問。他對明素卿很滿意，年級不大，說話談吐大方，不似那些在鄉村田埂上撒歡亂跑的熊孩子。
“爹爹在世的時候說我年齡還小，念四書五經還早，只不過多教了幾個字了?！泵魉厍湎氲饺ナ赖母改?，不由自由的紅了眼眶，眼淚在眼眶里滾動，險些要滴落下來。
一場疾病悄無生息的降臨到他家，奪取了他父母的生命，讓他從此無依無靠，他在村中的房舍猶在，沒有了雙親的孩子，如同沒有根的浮萍，注定是漂泊無依，房舍也只是他夜間棲身之所。
“爹爹和阿娘臨終前，要我好好的照顧自己，我一定會好好的照顧自己的?！泵魉厍渲赡鄣哪橗嬄湎聝尚袦I，他非常的思念故去的親人。
“你爹爹也是個明白人，你也是個明白事理的好孩子，小施主，可否愿意拜我為師，跟隨老道一同上山去紫云宮？”老道長思忖片刻，他柔聲說道：“老道也是無兒無女孤家寡人，你若愿意隨我上山，我們名為師徒，實為祖孫相依為命？”他年過半百，孑然一身。
“老道長也是一個人嗎？”明素卿呆了呆，他沒想到眼前老邁的道長竟然也是孤家寡人。
“可能，以后有你了，我就不是孤家寡人了?！崩系朗可焓钟H切的撫摸明素卿的發頂。
紫云宮以前有個老道士，后來多了一個小道士。鄉村的小道觀沒那么多規矩，老道士并沒有急著給明素卿取道號，逢人問起坦蕩回答：“等待時機到了，自然就取道號了，眼下時機未到。”
有天，明素卿在寶殿打掃塵埃，看到案幾上那盞九重蓮瓣銅紋長明燈充滿了好奇，他問老道士：“師父，這盞燈是什么呀？”
“它叫眾生之門?！崩系朗繉Ｗ⒌哪曋胖厣彴赉~紋長明燈，眼底閃爍著淚光：“我的師父窮盡一生都在研究這盞燈的奧秘，想來，它只是一盞燈，別無作用而已?！?p> “可是，我經?？吹较憧蛯χS愿呢！”明素卿小小的臉上充滿了疑惑：“既然是一盞燈，為何要對著燈許愿呢?”
“這或許，就是人心底的一種執念吧！就好比經常出太陽，又盼望著下雨，明明對著神靈許愿又不滿足希望能得到更多的庇佑?！崩系朗磕曢L明燈燃燒的燈芯，臉上的神情凝重沉思一刻，神情緩緩柔和：“執著或許是自己不肯放棄吧。也許有一天，你能參透此燈的奧秘呢！”他的師父視九重蓮瓣銅紋長明燈為寶物，輕易不肯示人，然而多年以后，此燈緊緊是一盞燈供奉再圣像案幾前。
明素卿還沒等到參透九重蓮瓣銅紋長明燈的奧秘，在某天的清晨，老道士羽化仙去駕鶴西歸了。